الفصل 461: الوصول مجدداً إلى أوكلاند

الفصل 456: الوصول مجدداً إلى أوكلاند

يُصقل الحديد بعد مائة طرق.

بعد أسبوعين تقريباً من العذاب والصقل، حصل أخيراً على [جسد الشفاء المبتدئ].

كان غود ينظر إلى السطر الأخير من وصف [جسد الشفاء المبتدئ]: “دمك يحتوي على قوة خاصة، يمكنها تسريع معدل التئام جروح الآخرين بنسبة 46.4%، كما يمكنها كبح عدوى الجروح إلى حد معين”.

في السابق، عندما تطور ليحصل على [جسد الكهرمان السماوي المبتدئ]، كانت دماؤه تمتلك بالفعل خاصية “طرد الحشرات السامة العادية، ولها تأثير ترياق خفيف”، والآن أضيفت إليها قدرة الالتئام هذه.

إذا استمر في التطور وراكم هذه الخصائص، ألن يتحول في النهاية إلى “دم الراهب” الذي يعالج جميع الأمراض؟

مرت هذه الفكرة في عقله سريعاً، ثم زفر غود ببطء.

لقد انتهى هذا الأمر مؤقتاً.

بالطبع، هذه مجرد البداية، سواء كان سيسعى لتطوير [جسد الشفاء المتوسط] أو شق “مسار” جديد، فكلاهما مجال واعد.

لكن في الوقت الحالي، اضطر غود لإيقاف تطوير [التكيف الذاتي].

لأن اليوم هو الثالث عشر، وبعد يومين سيكون حفل منح لقب “ساحر أوكلاند الشرفي”.

وقد استعد بالفعل للتوجه إلى مدينة أوكلاند في صباح الغد الباكر.

بفضل تأثير [جسد الشفاء المبتدئ]، كان غود يشعر بوضوح بكل جرح في جسده وهو يحك قليلاً، حيث كانت الأنسجة تتحرك وتلتئم.

سرعة التعافي هذه، مقارنة بما قبل التطور، لم تكن مجرد تحسن بنسبة “0.1%”، بل هي مضاعفة لعدة مرات.

الفرق بين التطور وما قبله كان شاسعاً جداً.

لكن هذا لا يزال غير كافٍ.

بما أنه سيحضر حفلاً مهيباً قريباً، فإن البقاء بـ [تعويذة التنكر] ليس حلاً.

لذا، استدعى غود نموذج التعويذة على الفور، وألقى على نفسه [تعويذة مداواة الجراح]، ولم يكتفِ بذلك، بل استخدم [تعويذة التوت الإلهي+] ليصنع حفنة من التوت الجوهري الحلو ووضعها في فمه.

قبل النوم في المساء، ألقى [تعويذة النوم المريح+]، ومع تأثير [جسد الشفاء المبتدئ]، تضافرت هذه العوامل الأربعة معاً، وكان يأمل أن يستيقظ في الغد بكامل قوته.

وخلال ممارساته اليومية في المساء، كان حظ غود مذهلاً، حيث نجح في بناء نموذج تعويذة [تعويذة العمى/الصمم].

وبذلك، وصل عدد التعويذات في مخزون تعويذات الحلقة الثانية لديه إلى 9.

في الظروف العادية، يتطلب إتقان هذا العدد من تعويذات الحلقة الثانية ثلاث أو أربع سنوات على الأقل.

من ناحية معينة، رغم مرور أقل من شهرين على ترقيته للحلقة الثانية، إلا أنه تجاوز بالفعل مرحلة المبتدئين في هذه الحلقة.

في اليوم التالي، وكما كان متوقعاً، تعافت جروح غود بشكل شبه كامل، حيث تشكلت قشور على الجروح وكانت تحك قليلاً.

بعد سقوط هذه القشور، ستترك أثراً خفيفاً يختلف تماماً عن لون البشرة الطبيعي.

لكنه كرجل، لم يبالِ بهذا الأمر بالطبع.

أعد أغراضه قليلاً، وفي الواقع لم يحتج لحمل أي شيء سوى المال، فهو لا يذهب لتنفيذ مهمة، بل للمشاركة في حفل منح اللقب.

ولأن المناسبة رسمية جداً، فلا بد أن يهتم بملابسه قليلاً.

تردد غود للحظات، وقرر أخيراً ارتداء زي مساعد ضابط حراس البحر الذي وصله قبل أيام قليلة.

مقارنة بزي الرقيب السابق، استخدم زي مساعد الضابط قماشاً أكثر رقياً وهو “قماش مائي”، كما تغير النمط قليلاً.

أولاً، تحول إلى رداء أزرق داكن بياقة عالية، مع أزرار فضية، وكان القص دقيقاً للغاية، مع هيكل مخفي من عظام الحيتان عند أسفل الظهر ليجعل قامة غود تبدو مستقيمة كصاري السفينة.

أما عند الكتفين، فقد ترك التصميم مساحة كافية للحركة.

لم يقتصر الزي على كونه ملائماً للجسم فحسب، بل تمتع بالمرونة التي لا تعيق الأنشطة اليومية.

أشرقت شمس الصباح من خلال النافذة وسقطت على الرداء، فبدأ سطحه يتلألأ بوميض خافت مثل أمواج البحر المتلاطمة تحت ضوء القمر.

هذه إحدى خصائص “القماش المائي”.

علاوة على ذلك، يُعتبر القماش المائي مادة خارقة، فالملابس المصنوعة منه لا تقاوم الهجمات السحرية فحسب، بل لا تسمح بنفاذ الماء، مما يعني أنه حتى لو لم يخلع ملابسه، فلن يتأثر عمل الساحر داخل الماء.

بالإضافة إلى ذلك، أضيفت خمس نجوم فضية على أطراف الأكمام مرتبة على شكل مروحة، وعلى الصدر شارة فضية بثلاث حلقات، تتوسطها نقوش لشعار حراس البحر.

هذه العلامات تشير إلى رتبته العسكرية.

بعد ارتداء هذا الطقم والوقوف أمام المرآة، شعر بوضوح أن روحه ومظهره قد تغيرا.

لا عجب في أن الكثيرين لديهم شغف بالزي الرسمي.

في هذه الرحلة إلى مدينة أوكلاند، ومع عدم وجود اضطرابات إعصار، لم تكن هناك حاجة للسفر عبر الماء أو البر، فقد اشترى غود تذكرة منطاد مقابل عملتي بلانتاجنت وأربع عملات تنين فضية، واختار الطريق الجوي.

في أقل من ثلاث ساعات، هبط المنطاد في قاعدة المناطيد بمدينة أوكلاند.

بفضل ارتدائه لزي حراس البحر، تمكن غود من المغادرة عبر الممر السريع، متجنباً عناء الانتظار في الطوابير.

ولكن بمجرد خروجه من القاعدة، لاحظ أن العديد من المواطنين الذين ينتظرون استقبال أهاليهم كانوا ينظرون إليه بنظرات غريبة.

جعل هذا غود يعقد حاجبيه قليلاً، فرغم أن زيه ملفت للنظر، لكن لا ينبغي أن يثير كل هذا الاهتمام، أليس كذلك؟

سرعان ما أدرك مصدر هذه النظرات الغريبة.

بعد بضع خطوات أخرى، في ساحة القاعدة الواسعة حيث كانت العربات تنتظر الركاب، اكتشف غود أن هناك مجموعة من الناس ينتظرونه.

بمجرد أن رأته هذه المجموعة، اقتربوا بابتسامات دافئة، وكان من الواضح أنهم ينتظرونه خصيصاً.

علاوة على ذلك، كان العديد من هؤلاء الأشخاص يرتدون ملابس يومية مصنوعة من أقمشة عالية الجودة ومقصورة بدقة، وكانت النساء يرتدين ملابس في غاية الأناقة، ويمكن القول إن ترتيباتهم كانت في أقصى درجات الفخامة.

المشكلة هي أن غود ألقى نظرة سريعة عليهم ولم يعرف معظمهم.

فقط الأشخاص القلائل في المقدمة بدوا مألوفين قليلاً، وكأنهم السحرة الذين كانوا معه على نفس السفينة عند التوجه إلى البعد الثانوي لعنصر الرياح.

بينما كان غود يفكر في الأمر، اقتربت المجموعة.

تقدم الرجل الذي بدا في أعلى منصب، وكان يرتدي معطفاً من المخمل الأرجواني الداكن، وقال بابتسامة: “الساحر غود، أنا أدريان ليون، سمعنا أنك ستصل إلى أوكلاند بالمنطاد اليوم، فجئنا لاستقبالك معاً”.

“في المرة السابقة عند التوجه إلى البعد الثانوي لعنصر الرياح، انقلبت سفينتنا بسبب مخلوقات عنصر الرياح، ولولا تدخلك لإنقاذنا، لكنا واجهنا متاعب كبيرة. لم تنتهِ الكارثة حينها، وبعد العودة كنا مشغولين بجهود الإنقاذ، وعندما فرغنا قليلاً وأردنا شكرك، كنت قد عدت بالفعل إلى حراس البحر… سمعنا أنك قادم اليوم، فجئنا هنا خصيصاً لانتظارك.”

بالنظر إلى هذه الوجوه المبتسمة والترحيبية، أدرك غود أخيراً أنهم جميعاً الأشخاص الذين أنقذهم من الماء في ذلك الوقت.

بسبب زي حراس البحر، تم تخصيص مكان له على سفينة السحرة النبلاء، وبذلك تمكن من إنقاذ العديد منهم بعد غرق السفينة.

لكنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد، ونسي الأمر تماماً بعد ذلك، ولم يخطر بباله أن هؤلاء سيشعرون بأي امتنان تجاهه.

أولاً، لأنه لم ينقذهم من أجل هذا الغرض، وثانياً، بسبب القوالب النمطية المتجذرة لديه، والتي تجعله يظن أن أبناء النبلاء نادراً ما يتحدثون عن “الامتنان”، وأن المصالح هي أولويتهم القصوى دائماً.

بينما كان يفكر، قدم بقية السحرة النبلاء الذين يتمتعون بخلفيات مرموقة أنفسهم أيضاً.

“أنا إليانور.” كانت امرأة ترتدي فستاناً من التافتا باللون الأصفر الشاحب، بأكمام منفوخة مزينة بالدانتيل، وبدت أنيقة للغاية.

وبجانبها امرأة أصغر سناً ترتدي فستاناً من المخمل الأزرق البحري بخصر مرتفع، قالت بنعومة: “إيشارين وينساتين.”

بعد أن قدمت المجموعة نفسها، تحدث أدريان مرة أخرى: “الساحر غود، لقد أعددنا مأدبة على شرفك، هل لديك وقت للحضور؟”

لم يكن من السهل رفض هذه الدعوة الكريمة، ولم يكن لديه أي عمل طارئ، لذا أومأ غود برأسه قليلاً بعد لحظة من التفكير.

لقد أبدوا حسن نية وإخلاصاً، وبما أنه سيصبح “ساحر أوكلاند الشرفي”، فهو مرتبط الآن بمنطقة أوكلاند، ولا ضير في تحسين علاقاته مع هؤلاء الأشخاص النافذين.

في الساحة، كانت العربات الفاخرة جاهزة بالفعل.

قاد أدريان غود إلى إحدى العربات التي تحمل شعار عائلة أدريان، وانطلقت العربة على وقع حوافر الخيول.

دهست عجلات العربة شوارع المدينة المرصوفة بالجرانيت، محدثة أصواتاً هادئة.

جالساً داخل العربة، انطلقت أفكار غود عشوائياً.

هل هذا يعتبر تجمعاً لـ “أبناء الأثرياء”؟ لم يسبق له المشاركة في مثل هذه التجمعات في حياته السابقة، لكنه اندمج فيها في هذا العالم، لا يدري كيف سيكون الأمر؟

هل سيكون كما في الروايات والأفلام، مليئاً بالبذخ والفساد والراقصات بملابس خفيفة؟

إذا فعلوا ذلك، كيف سيرفض دون أن يجرح كبرياءهم؟

سرعان ما توقفت العربة.

عندما نزل غود، لم يجد مكاناً ترفيهياً يشبه “النادي” كما كان يتخيل، بل وجد مبنى من الطوب الأحمر ببرج مدبب.

كانت النوافذ البارزة والجدران المغطاة بنبات اللبلاب متناغمة، وفوق الباب الرئيسي، نُقشت عبارة “المعرفة قوة” بالحروف السحرية داخل إكليل من الحجر.

أشار أدريان بيده: “هذا هو المكان الذي نقيم فيه صالون السحر، عندما نكون متفرغين، نتناقش هنا حول الأكاديميا ونتبادل الخبرات.”

فتح الخدم الباب المصنوع من خشب البلوط المنحوت على مصراعيه.

دخل أدريان مع الجميع وهو يتحدث.

عند دخول المبنى، كانت رائحة الجلد والحبر وشمع العسل تملأ الردهة.

كانت أرفف كتب خشب الجوز تمتد حتى السقف، لكن لم تكن مجهزة بسلالم متحركة.

لأن هذا الشيء لا فائدة منه للساحر؛ فبواسطة [يد الساحر]، يمكن التقاط الكتب من أعلى نقطة.

كانت الكتب ذات الأغلفة المذهبة مرتبة بدقة، والعديد منها وضع بداخلها فواصل من الحرير، وفي خزائن العرض الزجاجية المجاورة كانت تُعرض لفائف المخطوطات النادرة.

هذا المشهد جعل عيني غود تلمعان.

على الطاولة الطويلة في وسط القاعة، وُضعت أطقم شاي رائعة، وكان عطر الشاي الأسود يفوح من أواني الخزف الصيني، وعلى صواني فضية رُتبت قطع الكعك المحلى.

في القاعة بأكملها، لم تكن هناك خادمات، بل لم يكن هناك حتى خادم واحد.

أين الراقصات بملابس الشاش الشفافة؟ أين رائحة الخمر الفاخرة؟ أين الخادمات الجميلات بزي الخدم؟

غرق غود في التفكير.

كان هذا مختلفاً تماماً عن القوالب النمطية التي في ذهنه عن تجمعات أبناء الأثرياء، وبدا الأمر أشبه باجتماع للنخبة المثقفة.

“لنجلس جميعاً.”

مع نطق أدريان بهذه الكلمات، جلس السحرة النبلاء الاثنا عشر الحاضرون في أماكنهم بمهارة، ومن الواضح أنها ليست المرة الأولى التي يحضرون فيها هذا التجمع.

قاد أدريان غود للجلوس على أحد المقاعد.

“الساحر غود، يجب أن أشكرك مرة أخرى بشكل رسمي وجاد على يد العون التي مددتها لنا بعد غرق السفينة.”

“بما أننا كنا على نفس السفينة، فنحن رفاق في السلاح، وهذا ما كان يجب عليّ فعله، فلا داعي لكل هذا التكلف.” قال غود بابتسامة.

“هذا أمر مختلف،” لم يتجاوز أدريان مجاملة غود، بل قال بجدية: “في المستقبل، إذا واجهت أي متاعب في مدينة أوكلاند، أو إذا احتجت إلى أي شيء، فلا تتردد في طلب مساعدتنا.”

“هذه إليانور، عائلتها عائلة فيكونت، وأعمال العائلة تشمل العديد من الجرعات السحرية. وهذا إيشارين وينساتين، أيضاً من عائلة فيكونت، ومناجم عائلتها…” قدم أدريان خلفية جميع السحرة النبلاء الحاضرين.

“أما بالنسبة لعائلتي، فأعمالنا تتركز في الصيرفة، لا نملك شيئاً آخر سوى بعض المال، ومعلوماتنا تعتبر جيدة.” أخيراً، قدم نفسه رسمياً.

جميعهم من الأثرياء المحليين، وأقلهم رتبة هو عائلة بارون، وأكثر من نصفهم سحرة من الحلقة الثالثة، ومن كان أقل مستوى فهو ساحر مخضرم من الحلقة الثانية.

“مساعد الضابط غود، كم عمرك هذا العام؟” بعد الانتهاء من التقديم، سأل أدريان.

“سأبلغ السابعة عشرة قريباً.”

“أقل من السابعة عشرة، برتبة مساعد ضابط، وساحر من الحلقة الثانية، أنت تجعلنا نشعر بالخجل، حقاً أنت البطل الذي سيحصل على لقب ساحر أوكلاند الشرفي!” ربّت أدريان على كتف غود بتقدير.

يمكن ملاحظة أن ادعاءه بأن معلوماتهم جيدة لم يكن مبالغة.

بعد ذلك، دارت أحاديث مجاملة، ورغم أنه لم تكن هناك معرفة سابقة بينهم، إلا أن الجميع كانوا متحمسين.

أولاً، لأن هؤلاء الأشخاص يعرفون بعضهم البعض وعلاقاتهم جيدة، ورغم أن غود غريب، إلا أنه بفضل “جميل الإنقاذ”، لم يكن اندماجه صعباً.

ثانياً، لأن غود شاب واعد، وحتى لو استثنينا “جميل الإنقاذ”، فهو مؤهل للاندماج في هذه الدائرة.

وهكذا، أصبحت الأجواء ودية للغاية.

ومع ذلك، وبما أنه لم يكن يعرف هؤلاء الأشخاص من قبل، فقد حافظ غود على صمته في معظم الأوقات، وكان يكتفي بالرد باقتضاب عندما يُوجه إليه الكلام، ملتزماً بسياسة “الاستماع أكثر والتحدث أقل”.

“في الشهر الماضي حصلت في السوق على مخطوطة قديمة، تتحدث عن فهم السحرة القدامى لبعض التعويذات، قرأت بعضها، ورغم أن معظم المفاهيم قديمة، إلا أن هناك نقطتين كانتا مثيرتين للاهتمام ولهما دور إلهامي، سأخبركم بهما…”

“بالحديث عن الاكتشافات الجديدة، اكتشفت أنه إذا استعرنا نظرية تدفق المياه، يمكننا إلقاء [صدمة تدفق المياه]…”

“مؤخراً، وجد أحد الأساتذة في أكاديمية فانتولين للسحر نوعاً من الطحالب المضيئة، هي لا تحتوي على أي مانا بحد ذاتها، بل هي نبات عادي، لكنها يمكن أن تتناغم مع تعويذات عنصر الضوء، ألم تسمعوا بذلك؟”

“هل يحدث هذا حقاً؟ هل هذا حقيقي؟!”

“لقد قمت الأسبوع الماضي بتكثيف النمط الأخير من بلورة الطاقة السحرية، وأستعد الآن للبدء في الترقي للحلقة الثالثة!”

“بسرعة كبيرة، تهانينا إذن، ها ها ها، لقد تفوقت على ماسيمو…”

“أنا أصنع عصا سحرية مؤخراً، وما زلت أفتقر لبعض المواد، إحداها هي قطعة بلورة لهب عالية الجودة، والأخرى…”

بالاستماع إلى حديثهم، اكتشف غود أن هذا التجمع لأبناء الأثرياء والمسؤولين جدي بشكل مفرط، حيث تدور المواضيع حول تبادل المعرفة، ومشاركة خبرات السحر، وجمع المواد، وتقدم التدريب وما إلى ذلك.

هل هؤلاء أبناء أثرياء مجتهدون لهذه الدرجة؟

رغم الدهشة، إلا أنه بالتفكير في الأمر يبدو منطقياً.

دائرة أبناء الأثرياء في الواقع متطرفة للغاية، وتنقسم إلى نوعين.

النوع الأول هو “أبناء الأثرياء” النمطيون الذين يقضون وقتهم في العبث والفساد.

النوع الثاني ينتمي إلى “أبناء الأثرياء” النخبة.

هؤلاء الأشخاص، على العكس، أكثر اجتهاداً وسعياً وتميزاً من عامة الناس.

أما هؤلاء السحرة النبلاء الذين كانوا معه على نفس السفينة، فمستوى سحر كل منهم ليس منخفضاً، وبالطبع ينتمون للنوع الثاني.

بالاستماع إلى مناقشاتهم، مرت فكرة في عقل غود، فلم يعد يتحفظ، وبادر بالقول: “إذا كان لدى أي منكم معلومات عن ثلاثة أنواع من النباتات السحرية العنصرية: بلوط الحافة الصخرية العملاق، وشجرة صافرة ريش أزوس، وشجرة لعنة لهب أنغما، يرجى إعلامي بذلك.”