الفصل 41: خاتم لغة الحيوانات

هبت نسمات خفيفة طوال الطريق، مما جعل الرحلة مريحة للغاية.

وعلى الرغم من وجود بعض الاهتزازات، إلا أن للأمر نكهة خاصة.

لا شك أن دفع المال يغير التجربة حقاً.

“يا سيدي، وصلنا إلى حديقة سيدا للعقاقير.”

قبل مرور نصف ساعة، توقفت العربة عند البوابة الرئيسية للحديقة، والتفت العربجي لينادي غود.

أومأ غود برأسه قليلاً، وأخذ أغراضه من تحت المقعد، ثم نزل من العربة وهو يشعر ببعض الأسف على انتهائها.

دفع غود بوابة الحديقة وفتحها.

وما إن دخل الحديقة، حتى لاحظه أحد المتدربين الذي كان ينظف المكان. تقدم المتدرب نحوه بذكاء وأخذ الأكياس الكبيرة والصغيرة من يديه.

لم يتكلف غود، بل قال بتلقائية: “أوصل الخبز والخضروات واللحم إلى المطبخ، وبقية الأغراض خذها إلى غرفة عملي. وأيضاً، أخبر راموس أننا سنضيف وجبة إضافية في الغداء: حساء البطاطس باللحم!”

“حاضر!” عندما سمع المتدرب كلمات “حساء البطاطس باللحم”، ابتلع ريقه لا إرادياً، ولمعت عيناه، وأجاب بحماس.

في الواقع، لم يكن هو الوحيد الذي يشتهي اللحم، فغود كان يشتهيه أيضاً.

منذ وصوله إلى هذا العالم، لم يتناول وجبة تحتوي على اللحم ولو لمرة واحدة!

بالنسبة لغود، الذي ينتمي للعالم الحديث، كان هذا أمراً لا يكاد يُصدق.

لقد كان دائماً ممن لا يستمتعون بوجباتهم إلا بوجود اللحم؛ فإذا خلت الوجبة من صنف لحمي، فهي بالنسبة له كأنها لم تكن.

بمجرد التفكير في ذلك، شعر غود وكأن رائحة مرق اللحم بدأت تفيض في فمه.

في النهاية، لم تخبُ توقعات غود تماماً، لكنها لم تلبَّ بالكامل أيضاً.

لقد تناول اللحم بالفعل، لكن طعمه لم يكن مرضياً كما تمنى.

ذلك لأنه في هذا العالم، باستثناء العائلات الغنية، لا تتوفر لدى معظم أسر العامة الكثير من التوابل، كما أن أساليب تحضير اللحم بدائية للغاية:

يغلو الماء لسلق قطع اللحم، ثم يضيفون البطاطس والبازلاء، مع القليل من الملح ونوع من الأعشاب يسمى “عشب سين” الذي يتميز بطعم حار قليلاً، ويتركونها تغلي لأكثر من نصف ساعة، ثم يقدمونها.

مثل هذا الحساء، لا يمكن القول بأنه سيء، لكنه يبتعد كثيراً عن طعم حساء البطاطس باللحم الذي يعلق بذاكرة غود، إذ يعتمد الطعم كلياً على جودة اللحم نفسه.

ومع ذلك، كان المتدربون وحتى غود يأكلون بشهية.

فبالنسبة لهم، بعد أن مضى وقت طويل دون تناول اللحم، كان كل شيء لذيذاً ما دام اللحم لم يحترق أو يفسد.

“يجب أن نصل إلى مرحلة نتناول فيها اللحم في كل وجبة!” تعهد غود في قرارة نفسه بعد أن شبع.

بعد أن أصبح غود سيد الحديقة، اكتشف ميزة كبيرة أخرى.

في السابق، كان وقت غود ممتلئاً بالكامل:

في الصباح، كانت المهام اليومية في الحديقة تشمل زراعة الأعشاب وتغذية الجرذان الرمادية الصغيرة، وبعد الظهر يخصص لتركيب الجرعات السحرية، والمساء للتدرب.

أما الآن، وبحكم مكانته في الحديقة، لم يعد بحاجة للقيام بتلك المهام الأساسية.

وهذا يعني أن غود أصبح يمتلك وقت فراغ كامل في الصباح.

في الفترة الماضية، كان لا يزال يتعافى من إصابته، كما أن عقله كان مرهقاً بعد شهر من التوتر، لذا استمتع غود بوقت فراغه براحة بال.

ولكن بعد انقضاء هذه الفترة، بدأ غود يشعر بالضيق لعدم فعل شيء.

كان الأمر مملاً للغاية!

فالعالم لا يوفر الكثير من طرق الترفيه—وحتى لو توفرت، لم يكن لدى غود المال لإنفاقه عليها.

من جهة أخرى، لم يجد الكثير من الأمور لملء وقت فراغه الصباحي الإضافي.

ونظراً للقيود المفروضة على قوته الذهنية وطاقته، كان بإمكانه تركيب مجموعة واحدة فقط من “جرعة سم العنكبوت المبتدئة” في اليوم.

أي زيادة في حجم العمل ستؤدي إلى إجهاد قوته الذهنية، وقد تؤثر حتى على تدريباته المسائية.

كان وقت التدريب محدداً أيضاً بثلاث إلى أربع ساعات، وتجاوز هذا الوقت يعني الدخول في مرحلة منخفضة الكفاءة بسبب استهلاك القوة الذهنية.

لقد تجلت أهمية القوة الذهنية بوضوح تام.

لذا، عندما حان الموعد المتفق عليه مع بيير، غادر غود الحديقة في وقت مبكر وهو يحمل مجموعتين من “جرعة سم العنكبوت المبتدئة” التي ركبها حديثاً، وانطلق مسرعاً نحو متجر البقالة.

“لقد اتفقتما، والطرف الآخر وافق على رفع السعر إلى 8 عملات سيين ذهبية؟”

نظر غود إلى بيير الذي كان يبدو فخوراً بنفسه، وما زال غير قادر على التصديق.

هل يمكن لهذا العجوز الصغير أن يكون مفاوضاً بارعاً إلى هذا الحد، لدرجة أنه ضاعف رسوم الإصلاح تقريباً؟

مع هذه المهارة في الكلام، لماذا لا يتاجر ويصبح ثرياً بدلاً من البقاء هنا كصاحب متجر صغير؟

“هل سأكذب عليك؟” رفع بيير حاجبيه، “لكن الحقيقة أننا استغللنا استعجال الطرف الآخر، لذا كان ‘رفع السعر’ بهذه السهولة.”

“ألم أخبرك قبل يومين أن أعداد الوحوش ومخلوقات عروق الأرض خارج المدينة زادت بشكل ملحوظ، وأنها أصبحت عدوانية بشكل غير طبيعي؟”

“هناك من يشك داخل المدينة في أن يكون هناك نبات سحري رفيع الرتبة على وشك النضج، مما جذب مخلوقات عروق الأرض للتحرك.”

كان العجوز الصغير يمتلك معلومات مفصلة، وشرح لغود: “لذا أرسل هؤلاء أشخاصاً للبحث في أعماق الغابات الجبلية خارج المدينة، لكنهم بحثوا منذ نصف شهر دون جدوى.”

“والعميل الذي طلب منك إصلاح الأداة السحرية هو أحد هؤلاء الذين يسعون للعثور على النبات السحري رفيع الرتبة.”

“وهذه الأداة السحرية يمكنها مساعدة الطرف الآخر في البحث عن النبات السحري رفيع الرتبة الذي يتوقعه؟” سأل غود.

“ذكي،” قال بيير مادحاً وهو يخرج من الدرج تحت المنضدة خاتماً بسيطاً، وقدمه لغود، “هذه هي الأداة السحرية التي يريد العميل إصلاحها.”

صُنع الخاتم من مادة نحاسية مصقولة، ونُقشت على سطحه أنماط رونية دقيقة، وهذه الرونات تشع بضوء خافت عند تعرضها للضوء.

أمعن غود النظر فيها.

وكما هو متوقع، كان أحد الرونات المغطى بخطوط بيضاء باهتة مغطى بطبقة من صدأ أخضر خفيف.

النمط المتصل كان قد تآكل وانقطع، مما كشف عن ملمس معدني أكثر قتامة تحت جسم الخاتم.

على الأرجح، تعرض هذا الخاتم لضرر تآكلي، مما أدى إلى تلفه وتخريب الرونات السحرية المنقوشة عليه.

“اسمه خاتم لغة الحيوانات،” قال بيير عندما رأى غود يأخذ الخاتم، “مرفق به تعويذة الحلقة الأولى [التحدث مع الحيوانات]، هذه التعويذة تسمح للشخص بالحصول على قدرة التحدث مع الحيوانات لفترة وجيزة.”

“الأشياء التي لا يستطيع البشر العثور عليها، ربما لا يمكن العثور عليها إلا بسؤال الحيوانات.” كان غود قد فهم فكرة العميل.

“بالضبط،” أومأ بيير برأسه وأوصاه: “العميل يطلب إصلاح خاتم لغة الحيوانات خلال عشرة أيام.”

“لا مشكلة،” وضع غود “خاتم لغة الحيوانات” في جيبه وأكد بثقة: “سأنجز الأمر لك بالتأكيد.”

أدرك غود أن السبب في حصوله على “خاتم لغة الحيوانات” بهذه السهولة، دون أي ضمانات أو حتى الحاجة لمقابلة العميل، هو أن بيير تحمل كل المخاطر.

فبيير لا يستطيع الهروب من المكان، فمتجر بيير للبقالة موجود هنا، ولا يمكنه إغلاق المتجر والرحيل من أجل أداة سحرية تالفة من الحلقة الأولى.

ولهذا السبب، استطاع العميل تسليم “خاتم لغة الحيوانات” لبيير بهذه الثقة.

أما قيام بيير بتسليم الخاتم لغود، فكان نابعاً من الثقة الخالصة.

هذه الثقة جعلت غود يشعر بامتنان كبير.

بعد وضع “خاتم لغة الحيوانات” جانباً، أخرج غود مجموعتي “جرعة سم العنكبوت المبتدئة” اللتين أحضرهما.

اشترى بيير الجرعات بسعر 35 فضة للمجموعة الواحدة كعادته.

وبحوزته ثروة بلغت 70 فضة، توجه غود مباشرة إلى متجر الأعشاب، وأنفق 60 فضة لشراء 5 حصص من أكياس العنكبوت الأخضر لمدة عام.

لا بديل، فكيس العنكبوت الأخضر هو أحد المكونات الثلاثة الرئيسية لجرعة سم العنكبوت المبتدئة.

بدونه، لن يستطيع تركيب الجرعة.

وبعد أن دفع ثمن البضاعة بقلب يعتصره الألم، كان غود يرغب بشدة في شراء كتاب عن زراعة الأعشاب أو كتاب عن تعريف المواد الطبية.

لكن للأسف، لم يكن من الممكن أن يبيع متجر الأعشاب مثل هذه الأشياء.

فعلى الرغم من أنها ليست بقيمة الوصفات السحرية، إلا أنها سر مهنتهم الذي يتوارثونه لأجيال.

المعرفة في هذا العالم ثمينة ومكلفة للغاية!

وهذا ما جعل رغبة غود في فتح الصندوق الخشبي الذي تركه الساحر سيدا تزداد إلحاحاً؛ فمن المرجح جداً أن يحتوي الصندوق على وصفة “جرعة التحمل المبتدئة”.