الفصل 398: شجرة الطنين

الفصل 395: شجرة الطنين

ظهرت تموجات مفاجئة على سطح الماء الهادئ.

ظهر وحش الماء بشكل مباغت، وتحول جسده تحت غطاء ماء البحيرة إلى ظل أسود، منطلقًا نحو حبات التوت الجوهري الحلو العائمة، وبسرعة خاطفة ترك خلفه مسارًا طويلًا من رذاذ الماء.

في اللحظة نفسها تقريبًا، كان “تونغزي” الذي كان يكمن تحت الماء أكثر سرعة في رد الفعل.

كانت عيناه تشعان بضوء حاد في الظلام، واندفع جسده كبرق أسود نحو وحش الماء مباشرة.

انشق ماء البحيرة بجانبه بسرعة، مكونًا خطين أبيضين.

لكن وحش الماء كان غارقًا في رغبته في التوت الجوهري الحلو، حتى أنه ظن أن “تونغزي” جاء لينافسه في الطعام.

لم تكن ردة فعله الأولى هي الهروب، بل على العكس، زاد من سرعته، وحرك مخالبه الأربعة بجنون في الماء، منطلقًا مباشرة إلى التوت الجوهري الحلو.

ثم فتح فمه الضخم، الذي كان مليئًا بأنياب حادة كالمناشير، تلمع ببريق بارد تحت ضوء القمر، وابتلع حبات التوت ذات البريق الجذاب دفعة واحدة.

لكن قبل أن يتسنى له تذوق حلاوة التوت، كان “تونغزي” قد اصطدم بجسد وحش الماء مثل قذيفة أطلقت من مدفع.

بصوت مدوٍّ (بوم).

تلقى وحش الماء صدمة عنيفة، وفقد السيطرة على جسده، وطار كالقذيفة، مثيرًا كومة من الفقاعات الدقيقة التي تصاعدت للأعلى.

كان هجوم “تونغزي” قويًا، واستغل الفرصة ليتابع الهجوم، فقبل أن يستعيد الوحش توازنه، وصل إليه مجددًا، وفتح فمه، وانقضت أسنانه الحادة على جسد الوحش.

تحت وطأة الألم الشديد، بدأ الوحش يلوح بجسده بعنف غريزي.

كل حركة من حركاته كانت تثير تيارًا مائيًا ضخمًا، يتناثر في طبقات، مشكلًا موجات صغيرة على سطح البحيرة، تضرب الماء المحيط.

في هذه اللحظة، كان غود، الذي كان يختبئ في مكان قريب، قد أطلق بالفعل تعويذة [تشكيل المياه] لتكثيف الجليد، وبدعم من [سرعة الذئب]، قفز فوق طبقات الجليد المكثف كمن يمشي على الماء، ووصل إلى ساحة المعركة بسرعة، واتخذ قراره بالتدخل.

مد كفه باتجاه وحش الماء، وقبضها قليلاً.

[شبكة صيد المد+].

في لحظة، وكأن عددًا لا يحصى من الأفاعي العملاقة غير المرئية قد استيقظت في ماء البحيرة.

ارتفع التيار المائي الهادئ فجأة، وتجمع بسرعة في شكل سياط سميكة كذراع الإنسان، ثم تحولت إلى حبال متينة، وبقوة هائلة، انكمشت نحو الداخل.

التفت حول جسد وحش الماء، وقيدته بإحكام من الرأس إلى الذيل.

تحت تقييد شبكة صيد المد، أصبحت حركاته المقاومة صعبة للغاية، حتى عجز عن التحرك، ولم يعد أمامه سوى الطفو في الماء مع تشنجات عرضية.

بالنسبة لوحوش الماء ذات القوة العالية، لا يمكن استخدام [شبكة صيد المد+] إلا كمهارة تحكم قصيرة المدى.

ولكن بالنسبة لوحوش الماء الأقل قوة من غود، فهي فعالة للغاية، ويمكنها تقييدهم لفترة طويلة جدًا.

عندما ينفذ حراس البحر مهام القضاء على وحوش الماء، لا يعني الأمر دائمًا أن الوحش قوي لدرجة لا يمكن قتله، بل إن تلك الوحوش تكون ماكرة جدًا، فبمجرد أن تشعر بالخطر تلوذ بالفرار.

وحتى مع مساعدة الكابيبارا في المطاردة وزيادة السرعة عبر [لمسة المحيط]، فإن احتمال هروب وحش الماء إذا كان مطلعًا على التضاريس يظل واردًا جدًا.

أما وجود [شبكة صيد المد+] فيسمح لغود بتجنب هذا الموقف تمامًا – فما لم تكن قوة وحش الماء أعلى من قوته، فمن الصعب عليه الهروب من قبضته.

بعد أن رأى أنه قيد الوحش، لم يظهر غود أدنى شفقة.

تدفقت المانا في جسده بسرعة، وتم تفعيل نموذج تعويذة أخرى.

في اللحظة التالية، انطلقت ثلاثة ومضات ساطعة من يده اليمنى.

[القذيفة السحرية].

انطلقت القذائف السحرية الثلاث كأنها قذائف ضوئية، واضحة بشكل استثنائي في ليل الظلام الحالك.

أصابت بدقة وحش الماء غير القادر على الحركة.

أطلق الوحش على الفور صرخة哀哀 (عويل حزين)، وفقد تمامًا قدرته على المقاومة، لكن حيويته كانت قوية للغاية، وكان لا يزال يتنفس.

مشى غود بخطوات متمهلة حتى وصل إلى جانب وحش الماء.

وبمساعدة ضوء القمر الخافت، رأى ملامح الوحش بوضوح.

جسم مستدير، طوله حوالي متر، يبدو للوهلة الأولى ككرة منتفخة.

رأسه عريض ومسطح، يشغل حوالي ثلث جسده، وفمه واسع للغاية، وبداخل فمه صفان من الأسنان المسننة الحادة المترابطة، تتلألأ ببريق بارد تحت ضوء القمر، مما يظهر شراسته، ويمكنه بسهولة تحطيم قشرة المخلوقات القشرية.

فقط الآن، كان “الفم الدموي” يفتح ويغلق بصعوبة.

وعلى ظهر الوحش زعنفة ظهرية مرتفعة، أشعتها صلبة وحادة، تشبه النصل، تمتد من منتصف الظهر إلى الذيل، وبين الأشعة طبقة غشاء شبه شفافة.

“إنه سمك المنشار.” ألقى غود نظرة وتأكد من هوية الوحش.

عقد حاجبيه قليلًا.

من الواضح أنه ليس وحش بحيرة إسمير الذي رآه الصيادون المحليون.

من المؤكد أن هناك أكثر من وحش واحد يتجول في بحيرة إسمير الضخمة، لكن بعض الوحوش تختبئ في أماكن أعمق، وتكون أكثر حذرًا، وبما أنها لم تهاجم السكان، فلم يتم اكتشافها.

بسبب “إغراء التوت الإلهي”، لم يصطد غود وحش البحيرة، بل اصطاد سمك منشار من الرتبة الأولى.

يمكن اعتبار ذلك مكسبًا غير متوقع.

على الرغم من أنه ليس هدف المهمة، إلا أن القضاء على وحوش الماء كان دائمًا المسؤولية الأولى لسحرة حراس البحر.

قتل وحش كهذا يختبئ في نظام مائي داخلي، وقد يهاجم السكان في أي وقت، يعتبر إزالة لخطر محتمل، ويمكن استبداله بنقاط جدارة عسكرية أيضًا.

سحب غود سيفه “الرياح الشمالية” الذي يحمله معه، ووسط برودة السيف الشديدة، قطعه بضربة واحدة، منهيًا حياته تمامًا.

كاد الدم أن يتدفق من الجرح، لكنه تجمد بفعل البرودة القصوى لـ “الرياح الشمالية”، وتحول لحظيًا إلى بلورات جليد حمراء، معلقة بدقة على حافة الجرح، مشكلة مشهدًا جميلًا بشكل غير متوقع.

لم يكن لدى غود وقت للاستمتاع بالمشهد، أدار نصل سيفه، وقطع ببراعة الزعنفة الظهرية التي تشبه النصل للوحش، فهذا هو الجزء الأكثر قيمة في سمكة المنشار، وسيكون جيدًا أخذه وبيعه في متجر وولمار للمواد السحرية.

بعد ذلك قطع رأس سمكة المنشار، فهذا هو دليل قتل الوحش الذي يجب أخذه، فبدونه لا يمكن صرف نقاط الجدارة العسكرية.

أخيرًا، قطع غود قطعة من لحم بطن سمكة المنشار، وألقاها لـ “تونغزي”.

هذا هو الجزء الأكثر طراوة وطعمًا في سمكة المنشار.

كان “تونغزي” يراقب بلهفة بجانب غود وهو يقطع اللحم.

عند رؤية ذلك، أشرقت عيناه، وهز جسده بقوة، راسمًا قوسًا في الماء، وقفز عاليًا، والتقط بأسنانه الحادة قطعة اللحم الطائرة بدقة متناهية.

بعد ذلك، سقط “تونغزي” مرة أخرى في الماء، وبدأ يهز ذيله بسعادة، ممزقًا قطعة اللحم بأسنانه الحادة بسرعة، وكان يأكلها باستمتاع، ويصدر أصوات “أووه أووه” سعيدة، في غاية الرضا.

أما غود، فقد حمل رأس السمكة والزعنفة، وعاد إلى قاربه الصغير الراسي على بعد مئة متر، ووضع الأغراض، واستمر في التجديف.

ترك القارب الصغير تموجات على سطح البحيرة، ومضى ببطء.

بدأ لون السماء يتغير تدريجيًا، من الأسود الحالك في البداية إلى الأزرق، وكأن قطعة قماش سوداء ضخمة صبغت باللون الأزرق العميق.

بعد ذلك، تحول الأزرق تدريجيًا إلى لون برتقالي متدرج، مع سحب الغروب الملونة في الأفق.

دون أن يشعر، أشرقت الشمس الحمراء.

تناثر ضوء الشمس على سطح البحيرة، وأصبح السطح الهادئ يتلألأ بالبريق.

تحول لون سطح البحيرة إلى الوردي الأرجواني، ثم إلى الأصفر الذهبي.

“لنكتفِ بهذا القدر اليوم.” نادى غود على سطح البحيرة الهادئ.

في اللحظة التالية، انفجر سطح الماء الهادئ فجأة، وخرج جسم رشيق من الماء.

أخرج “تونغزي” رأسه المستدير، وعيناه السوداوان تنظران إلى غود، مشعتان بالذكاء.

بعد “الدورية” طوال الليل، لم يحقق أي نتائج سوى سمكة المنشار تلك.

كان وحش البحيرة لا يزال غير موجود.

وفي النهار، يدخل وحش البحيرة في حالة راحة، ولا يناسب الاستمرار في البحث.

“سأعود أولًا، ابقَ هنا والعب بنفسك، ولا تبتعد كثيرًا، سنكمل العمل في الليل.” أوصى غود.

عند سماع كلام غود، استجاب “تونغزي” فورًا.

قفز عاليًا، وقام بحركة دوران عالية الصعوبة في الهواء، راسمًا قوسًا جميلًا بجسده، وتناثرت قطرات الماء، وتلألأت باللون الذهبي تحت ضوء الشمس.

بمشاهدة حماسه، هز غود رأسه بعجز، ولم يقل المزيد، لكي لا يكون “الأب” المفسد للمرح، وجدف بالقارب نحو الشاطئ.

بعد فترة قصيرة، وصل غود إلى الشاطئ.

ومع ذلك، لم يستطع المغادرة على الفور، إذ كان عليه إعادة القارب إلى الصيادين القريبين.

عادةً، يمكن لغود استخدام اسم تنفيذ المهمة لاستعارة قوارب مجانًا من الجهات المحلية الرسمية.

فقط بالأمس تأخر بعض الوقت بسبب بيضة الإيلي، وعندما وصل إلى مدينة بروست كان الوقت متأخرًا جدًا، وكان موظفو الجهات المحلية قد “انتهى عملهم” بالفعل.

لم يرغب غود في إزعاجهم من أجل أمر تافه كاستعارة قارب، بل جاء مباشرة إلى بحيرة إسمير.

بوجود بحيرة بهذا الحجم، لا بد أن الكثير من الصيادين يعيشون في الجوار، واستعارة قارب منهم لن تكون أمرًا صعبًا.

وبالفعل كما توقع، كانت هناك العديد من المنازل المتواضعة حول بحيرة إسمير يسكنها صيادون.

طرق غود باب أحد المنازل، وبفضل زيه الرسمي كساحر من حراس البحر والمال كحل، استعار قارب صيد صغيرًا بسلاسة.

في هذه اللحظة، واقفًا على الشاطئ، حدد غود الاتجاه قليلًا، وتأكد بسرعة من موقع منزل الصياد الذي استعار منه القارب في الليلة الماضية.

سار غود نحو ذلك المنزل.

عند المدخل، كان طفلا الصياد يلعبان، يرتديان ملابس خشنة مرقعة، ووجوههما الصغيرة محمرة من الشمس، يلتقطان أحجارًا من الأرض، ويهاجمان طائرًا صغيرًا يقف على حافة السقف.

لكن قوتهم محدودة، ودقتهم غير كافية، لذا كانت الحجارة التي يلقونها إما ضعيفة لا تصل إلى السقف، أو يتفاداها الطائر بسهولة.

كان الطائر يطلق أصواتًا استفزازية للطفلين.

تبادل الطفلان النظرات، ثم ركض الصبي الأكبر قليلًا داخل المنزل، وأخرج شيئًا يشبه المقلاع.

بوجود “السلاح الفتاك”، تغيرت معنوياتهم تمامًا.

التقط الصبي الأكبر حجرًا، وسحب المقلاع بقوة.

لا يعرف ما هي المادة التي صنع منها المقلاع، لكن الجزء المطاطي كان يتمتع بمرونة كبيرة، حتى أنه تمدد لثلاثة أضعاف طوله دون أن ينقطع.

طار الحجر مثل رصاصة، بسرعة مذهلة.

كان الطائر قد اكتشف الخطر بحذر منذ البداية، وقبل أن يترك الصبي المقلاع، كان قد رفرف بجناحيه وطار بعيدًا.

أصابت الحجر أخيرًا زاوية السقف، وأصدرت صوت “طاق” مكتومًا.

بعد ذلك مباشرة، جاء صوت أنثوي متوسط العمر من داخل المنزل، ينهر الطفلين بقوة.

أخفض الطفلان رأسيهما بانزعاج.

أطلق الطائر في الهواء أصواتًا أكثر فرحًا، وكأنه يسخر منهما.

شعر غود بأن هذا المشهد، المليء بالحياة، ممتع.

أسرع في خطواته واقترب، ونادى بصوت عالٍ من خارج المنزل: “يا عمي، جئت لأعيد القارب.”

سرعان ما خرج رجل ذو بشرة سمراء بخطوات سريعة.

سلم غود خمس عملات تنين فضية للرجل، وأشار بيده إلى مكان غير بعيد: “هذه أجرة القارب التي اتفقنا عليها الليلة الماضية، تركت قاربك هناك على الشاطئ.”

“شكرًا سيدي الساحر، شكرًا سيدي الساحر.” استلم الرجل ذو البشرة السمراء العملات الفضية الخمس بحذر، وشكره دون توقف.

لوح غود بيده، مشيرًا إلى أنه لا داعي للشكر.

وعندما استدار ليغادر، لمح مرة أخرى المقلاع في يد الطفل، واكتشف أن مادة المطاط في المقلاع تبدو خاصة، ثم تذكر للتو كيف سحب الطفل المطاط بذلك المدى.

تعتمد قوة المقلاع بالضبط على شد المطاط وسرعة ارتداده.

كلما زاد شد المطاط، يمكنه إطلاق مقذوفات أثقل، وكلما زادت سرعة ارتداد المطاط، يمكنه إعطاء المقذوف سرعة أولية أكبر، وكلما كان المقذوف أثقل وكانت السرعة الأولية أكبر، كانت القوة أقوى.

“هذا المقلاع مصنوع من مادة جيدة. استخدام مثل هذه المواد الجيدة لصنع ألعاب للأطفال، أنت تهتم بهم كثيرًا، لكن قوة هذا المقلاع كبيرة جدًا، ومن الخطر إعطاؤه للأطفال للعب به.” نبهه غود عرضًا.

بالنظر إلى قوة المقلاع التي شهدها للتو، إذا أصابت الحجر شخصًا ما، فقد تقع كارثة.

بعد أن نبهه غود بهذا، اسود وجه الرجل ذو البشرة السمراء وهو ينظر إلى طفليه، ثم شرح لغود بنبرة ودودة بعض الشيء: “هذا المقلاع لم أصنعه لهما، بل صنعاه بنفسهما.”

“عندما كنت أرمم السقف سابقًا، أخذت بعض راتنج شجرة الطنين، وطلوت به السقف لمنع تسرب المياه، وبقي القليل منه، فأخذاه وصنعا منه المطاط…”

“راتنج شجرة الطنين…” عندما سمع غود شرح الرجل، توقف خطواته، ووقعت عيناه على مطاط المقلاع في يد الطفل.

“هل تقصد أن هذا المطاط مصنوع من الراتنج؟!”

كان يعتقد أنه أوتار حيوانية.

“نعم، سيدي الساحر، إنه مصنوع من راتنج شجرة الطنين.” أومأ الرجل ذو البشرة السمراء برأسه بسرعة.

“راتنج شجرة الطنين… هل يمكنك إخباري عنه؟” ومض بريق في عيني غود.

على الرغم من أنه لا يعرف لماذا يهتم غود بهذا الراتنج، إلا أنه لم يكن لديه وقت للتفكير، فراجع معلوماته عن شجرة الطنين في رأسه بسرعة، ثم قال بتوتر:

“شجرة الطنين هي شجرة محلية فريدة لدينا، ولأن كلما هبت الرياح، يصدر جذع الشجرة صوتًا يشبه طنين النحل، لذا نسميها شجرة الطنين.”

“تحتوي شجرة الطنين على العديد من الثقوب والغنية بالراتنج، ونحن نشق لحاء الشجرة، ونعلق حاويات، لنجمع الراتنج الذي يتدفق من الثقوب.”

“بعد أن يتصلب هذا الراتنج، يصبح أملس للغاية، وتنزل عليه قطرات الماء بسرعة، ولا تظهر عليه تشققات حتى في الشتاء، لذا غالبًا ما يستخدمه صيادونا لطلاء الأسقف لمنع المطر.”

“بالإضافة إلى ذلك، اكتشفنا أن هذا الراتنج مقاوم للتمدد للغاية، فحتى لو تم شده لثلاثة أضعاف طوله فلن ينقطع، كما أنه يقلل من الاهتزاز والصوت.”

“لذا غالبًا ما نلينه ونصنع منه أكياسًا للحربات، لوضع الحربة، مما يقلل بشكل فعال من الضوضاء والاهتزاز عند اصطدام الحربة…”

“أوه، صحيح!” توقف الرجل ذو البشرة السمراء لثوانٍ، وتذكر شيئًا آخر، فأضاف بسرعة: “يمكن استخدام هذا الراتنج أيضًا في لصق الأثاث، والمكان الملتصق به لا تقترب منه الحشرات والنمل بشكل عام.”

مع شرح الرجل، كانت عينا غود تزدادان إشراقًا.

“أين توجد شجرة الطنين؟” استفسر.

“فقط اذهب في ذلك الاتجاه، توجد هناك غابة من شجر الطنين.”

“صوت شجر الطنين عالٍ، وكلما زادت الرياح أصبح مزعجًا للغاية، بالإضافة إلى أن خشب الشجرة مليء بالثقوب، وغير مناسب كمواد بناء أو غيرها، وليس له قيمة، ولا يحظى بأي اهتمام.”

“سابقًا كان لدينا الكثير من شجر الطنين، لكن لاحقًا تم قطعها واحدة تلو الأخرى، ولم يتبقَ منها سوى هذه القطعة الصغيرة، وهذا لأننا، كصيادين، أردنا استخدامها كمادة لمنع تسرب مياه السقف، فاحتفظنا بها…”

شرح الرجل ذو البشرة السمراء “بضعف”، وكان من الواضح أنه لا يفهم لماذا يهتم ساحر نبيل مثل غود بـ “شجرة الفقراء” الخاصة بهم.

ففي النهاية، حسب فهمه، هم فقط، الفقراء الذين يعيشون في منازل بسيطة، يحتاجون إلى طبقة عازلة إضافية للمطر، ويستخدمون راتنج شجرة الطنين.