الفصل 391: تجرع النخاع الروحي

الفصل 388: تجرع النخاع الروحي

في السابق، كان غود قد أصدر أوامر لصيادي قبيلة الجليد الحقيقي بالخروج للصيد وجلب مخلوقات عروق الأرض إلى فينيكس، ليقوم هو بقتلها والحصول على الأصل بسرعة.

وبفضل ذلك، حصل سريعاً على دفعة كبيرة من “الأصل” من الحلقة الأولى، وظل “يبذرها” حتى عاد في الآونة الأخيرة إلى حالة الضيق المادي مجدداً.

أما سبب توقفه عن جعل الصيادين يستمرون في الصيد لاحقاً، فمرده أولاً إلى أن مخلوقات عروق الأرض من الحلقة الأولى الشائعة في المناطق المجاورة لقبيلة الجليد الحقيقي قد تم جمعها بالكامل تقريباً بواسطة صيادي القبيلة، فلم يعد للاستمرار في ذلك فائدة تذكر، بل كان الجهد المبذول أكبر من العائد.

والسبب الآخر هو أن غود أصبح يتنقل الآن بين سلالة بلانتاجنت والشمال، وكثيراً ما يغيب لعدة أشهر قبل أن يعود.

ولكي يتم الاحتفاظ بهذه المخلوقات التي تم اصطيادها حتى يعود غود “لحصاد” الأصل منها، كان لا بد من إطعامها.

في ذلك الوقت، كانت مزرعة البريق الذهبي لا تزال في خضم أعمال الاستصلاح والتوسع المكثفة، ولم يصل إنتاج الغذاء إلى مرحلة الوفرة بعد، وبعد تفكير، قرر غود عدم إضافة عبء إضافي على فينيكس.

ولكن بعد قرابة عام من التطوير، أصبحت فينيكس الآن تمتلك ما يكفي من القوة البشرية والغذاء، ولم يعد القيام بهذا العمل الإضافي يمثل أي مشقة.

غير أن هناك نقطة مزعجة، وهي أن معظم تلك المخلوقات من عروق الأرض هي حيوانات لاحمة، ولا يمكن إطعامها الشعير مباشرة، لذا كان يتوجب بذل جهد إضافي لترتيب طعامها.

هذه المخلوقات محتجزة ليقوم غود “بذبحها”، لذا لا حاجة لإطعامها بشكل جيد جداً، ولكن لا يمكن تركها تموت جوعاً أيضاً.

وفي خضم التفكير في مشكلة الطعام، تذكر غود فجأة [تعويذة التوت الإلهي] التي حصل عليها للتو من حراس البحر بفضل إنجاز من الدرجة الثانية:

يظهر ما يصل إلى 10 ثمار توت في يدك، وتكون الثمار مشحونة بالسحر طوال مدة استمرار التعويذة، ويمكن لكل حبة توت محولة أن توفر احتياجات كائن متوسط الحجم لوجبة طبيعية واحدة. الثمار التي يتم إنشاؤها تفقد فعاليتها إذا لم يتم تناولها خلال 24 ساعة من إلقاء التعويذة.

إضافي: التوت الذي تنشئه هذه التعويذة سيكون له جاذبية قوية للحيوانات.

حبة توت واحدة يمكنها توفير احتياجات كائن متوسط الحجم لوجبة طبيعية.

وعلاوة على ذلك، بعد إضافة نقاط “روح الريح وظل القمر”، أصبح لها جاذبية قوية تجاه الحيوانات.

حتى الحيوانات اللاحمة، تحت تأثير التعويذة، لن تستطيع بالتأكيد مقاومة تناول حبة من التوت الإلهي.

ومن هذه الزاوية، أليس التوت الناتج عن [تعويذة التوت الإلهي] يعادل علفاً حيوانياً؟

بل هو علف حيواني مثالي، طبيعي بالكامل، صحي، غير ضار، ومضغوط بشدة.

فقط، فعالية التوت لا تدوم إلا لـ 24 ساعة، لذا فهذا يعني أنه لا يمكن استخدامه على نطاق واسع.

هذا المنطق سليم، ولكن بمجرد التفكير في [تعويذة التوت الإلهي]، فكر غود أيضاً في فلورا.

التوت، من منظور علم النبات، يشير إلى ثمرة غضة، ذات لب طري وتحتوي عادة على بذور متعددة.

في حياة غود السابقة، كان التوت الشائع يشمل العنب، الطماطم، التوت الأزرق، الكيوي، وغيرها.

بما أن هناك بذوراً، ومع وجود فلورا، هل يمكن زراعة أشجار توت إلهي مقابلة لها؟

من الناحية المنطقية، الأمر ممكن، ففي يد فلورا، لا توجد نباتات لا يمكن زراعتها حتى الآن.

وبعد زراعة أشجار التوت الإلهي المقابلة، هل سيكون للتوت الناتج نفس تأثير [تعويذة التوت الإلهي]؟

هذا ما لم يكن غود يعرف إجابته، لأنه لم يكن متأكداً ما إذا كان التوت المُنشأ يمتلك تلك الفعاليات العجيبة لأن التعويذة غيرت جوهر التوت بشكل مباشر ومؤقت، أم أنها مجرد طبقة من تأثير سحري خاص أضيفت على التوت، وأن التوت مجرد وسيط للتعويذة ولم يحدث له أي تغيير في جوهره.

في الحالة الأولى، نظرياً، بمجرد زراعة بذور التوت التي لا تزال تمتلك فعالية التعويذة، فإن الثمار الناتجة ستمتلك نفس الفعالية.

أما في الحالة الثانية، فلن يحصل إلا على بعض التوت العادي ذي المذاق الجيد.

سواء نجح الأمر أم لا، يجب التجربة أولاً.

لم يتردد غود، ووجد فلورا وأوضح لها فكرته.

“اترك الأمر للآنسة فلورا.” كان رد الكائن الصغير حاسماً للغاية، وبدت مليئة بالحماس.

في المجالات التي تبرع فيها، الجميع يتصرفون هكذا، والكائنات الصغيرة بشر أيضاً، وبالطبع هم كذلك.

قال غود بنبرة لطيفة: “إذن سأضطر لإزعاج الآنسة فلورا بمرافتي في رحلة شاقة أخرى.”

“الآنسة فلورا اعتادت على ذلك.”

على الرغم من أن نبرة فلورا كانت طبيعية، ولا ينبغي أن تحمل أي معانٍ أخرى، إلا أن غود شعر بشيء من وخز الضمير دون سبب.

ففي النهاية، المساهمات التي قدمتها فلورا، والأعمال التي أنجزتها، كانت كثيرة جداً لتصل فينيكس إلى ما هي عليه الآن.

وبالمقارنة، فإن هو بصفته “ملك الجليد الحقيقي”، كان يبدو كأنه رأسمالي يكتفي بالجلوس بعيداً عن العمل.

بعد حزم جميع الأشياء التي يريد نقلها إلى سلالة بلانتاجنت، امتطى غود ذئب الثلج، الحيوان السحري للنائب غرانت، وبمرافقة النائب لانفين، انطلق مباشرة نحو خليج فالار.

أما بالنسبة لفلورا، فسيقوم فقط بجلبها بعد وصوله إلى خليج فالار عبر إنهاء وإعادة إلقاء [استدعاء رفيق سحري].

المرور عبر الغرفة المظلمة مجرد إجراء روتيني، والآنسة فلورا يمكنها تقبله.

—كأنه تحميل شريط تقدم الانتقال.

عند الوصول إلى خليج فالار، دخل مباشرة إلى معسكر الشجرة المقدسة، ووصل إلى تحت شجرة يغدراسيل.

استدعى غود فلورا، ثم ألقى [تعويذة التوت الإلهي+].

مع تفعيل نموذج التعويذة، انطلقت قوة السحر، وتدفقت أضواء خضراء باهتة من أطراف أصابع غود، ناعمة ومليئة بالحيوية.

وفي وسط هذا الضوء الأخضر الضبابي، كانت هناك نقاط من الضوء الذهبي تتلألأ، وكانت هذه الأضواء الذهبية تُجذب بقوة غير مرئية، وتتجمع تدريجياً لتشكل حبات توت ممتلئة.

كان عدد هذا التوت عشر حبات، بحجم التوت الأسود تقريباً، وكان قشرها كريستالياً شفافاً، يلمع بضوء أخضر زمردي خافت، ويبدو وكأنه ماس، وبأكثر المعايير قياسية.

كانت كل حبة توت ممتلئة ومستديرة، وعلى سطحها تتدفق مانا خفيفة، والعصير بداخلها وفير بشكل غير عادي، متكثف على شكل خيوط، كأنه كرمات دقيقة تتحرك تحت قشرة الثمرة.

ومع هبوب نسيم خفيف، انتشرت رائحة حلوة ومنعشة، تشبه مزيجاً من التوت البري والعسل، حلوة دون أن تكون خانقة، وتحمل لمسة من رائحة الأعشاب من أعماق الغابة، منعشة وطبيعية.

يجب أن تكون هذه الرائحة هي سبب جذب الحيوانات.

بمجرد ظهور التوت، رأى غود ذئب الثلج الخاص بغرانت يحرك أنفه قليلاً، ثم تشنج جسده الذي كان مسترخياً للتو.

اتسعت عيناه، وأصبح بصره حارقاً بشكل غير عادي، يحدق بشدة في التوت الموجود في يده، وأصدر من حلقه أنيناً منخفضاً لا إرادياً.

لكنه كان مروضاً بالفعل، لذا حتى وإن كان من الصعب عليه مقاومة رائحة التوت الإلهي، لم يقم بأي تصرف غير لائق.

ابتسم غود قليلاً، وألقى حبة توت لذئب الثلج عرضاً، وقال: “عانيت من أجلي.”

في كل مرة يعود فيها إلى الشمال، ذهاباً وإياباً بين خليج فالار وفينيكس، كان هو من يحمله.

انطلق جسد ذئب الثلج الذي كان متشنجاً في لمح البصر، والتقط التوت الذي ألقاه غود بدقة، وبدأ يمضغه برفق، وذيله يتحرك يميناً ويساراً لا إرادياً، يضرب الثلج خلفه باستمرار، متسبباً في تطاير رقاقات الثلج الصغيرة.

لم تكن حبة التوت كبيرة، لذا ابتلعها في غضون قضمتين، ثم أطلق حلقه صوت تجشؤ خفيف.

—شبع.

عند رؤية هذا المشهد، حصل غود على إدراك واضح لكون [تعويذة التوت الإلهي+] “تمتلك جاذبية قوية للحيوانات”.

وبينما كان ينظر إلى هذا المشهد، ومضت عيناه، وفكر في بعض الاستخدامات الممكنة لـ [تعويذة التوت الإلهي+] التي قد تحقق نتائج مذهلة.

ولكن أهم شيء حالياً هو زراعة الأشجار.

التقط غود حبة من التوت الإلهي، ووضع البقية جانباً مؤقتاً، ثم ضغط بأصابعه بقوة خفيفة لفتح حبة التوت، فانتشر في الهواء عبق أكثر كثافة وحلاوة.

أخرج بحذر شديد بذرة ذات لون بني داكن، وهي بذور التوت الإلهي، وسلمها لفلورا: “أوكله إليك يا آنسة فلورا.”

أخذت فلورا البذرة.

“التوت الجوهري الحلو.”

“هذا اسمها.”

“يمكن زراعتها!”

“هل هو أمر مزعج؟”

“يحتاج إلى الري بقطرات الندى، وتغذيتها بمسحوق الأحجار الكريمة بانتظام.”

“قطرات الندى؟”

“الندى الذي يتم جمعه في ليالي اكتمال القمر.”

“هل أي نوع من الأحجار الكريمة ينفع؟”

“نعم.”

“هذا سهل.” تنفس غود الصعداء، كان يخشى أن تطلب نوعاً محدداً من الأحجار الكريمة، فإذا كان محظوظاً ربما يجدها في الشمال، وإذا كان سيئ الحظ، ربما لا يجدها مهما بحث.

بما أن أي أحجار كريمة ستفي بالغرض، فالأمر سهل.

قال لفلورا: “اجعلي سونيفا تحضر مسحوق الأحجار الكريمة للآنسة فلورا.”

“ستتحدث الآنسة فلورا معها.”

بعد التأكد من إمكانية تلبية احتياجات نمو التوت الإلهي، أي “التوت الجوهري الحلو”، اطمأن غود.

“إذن سأذهب أولاً، هل سأترك هذا المكان للآنسة فلورا؟” سأل فلورا طالباً رأيها.

“اترك الأمر للآنسة فلورا.” اتخذت فلورا وضعية وزيرة الزراعة الوقورة، وضربت صدرها قائلة.

أومأ غود برأسه، مستعداً لتفعيل الانتقال النجمي.

عندما التفت، وجد أن فلورا تجلس على ورقة من أوراق يغدراسيل، وتنظر إليه بعينين لا ترمشان.

“…” شعر غود بالخجل دون سبب وسأل بضيق: “لماذا تنظر إليّ الآنسة فلورا طوال الوقت؟”

“أودع الساحر~” ردت فلورا بسؤال: “ما الأمر؟”

في العادة، كانت فلورا تجلس على كتف غود، وهذه المرة جلست في مكان أعلى منه، فصار الاثنان في وضعية تبادل النظرات من الأعلى للأسفل.

عند النظر إلى عيني فلورا الصافيتين، استسلم غود في النهاية: “قبل أن أعود المرة القادمة، سأصطحب الآنسة فلورا للعب أيضاً.”

أصبحت العينان الصافيتان متقدتين.

“حتى أربعة خيول لن تلحق بك!” قالت ذلك، ثم رفرفت بجناحيها، ولم تعد تنظر إلى غود.

تدفقت طاقة الانتقال النجمي الملونة من أوراق يغدراسيل، وسرعان ما تجمعت لتشكل بوابة انتقال نجمي غامضة ومهيبة.

حمل غود على ظهره الحزمة الضخمة التي كان لا يزال يشعر ببعض الثقل فيها رغم إضافة [تعويذة العبء الثقيل]، أخذ نفساً عميقاً، وعدل خطواته، وخطا إلى داخلها.

وعندما ظهر مرة أخرى، كان قد عاد بالفعل إلى منطقة المعيشة في الطابق الثاني من متجر وولمار للمواد السحرية.

المتجر لا يوفر السكن عند التوظيف.

جويل يعود إلى منزله المستأجر بعد إغلاق المتجر ليلاً، وهذا الطابق الثاني لا يزال ملكاً لغود، ولا يُسمح لجويل بالصعود دون استئذان.

لذلك لم يكن غود يخشى أن يسبب ظهوره المفاجئ تفكيراً زائداً لدى جويل، فهو لا يعرف متى جاء أصلاً.

ألقى نظرة على الوقت، فبالرغم من أن الشمال وسلالة بلانتاجنت يبدوان مفصولين فقط بجبال إيروينلايا، إلا أن المسافة ليست قريبة بسبب اتساع الشمال، وهناك بعض “فارق التوقيت”.

الوقت الآن في فترة بعد الظهر.

تتساقط أشعة الشمس عبر النافذة على الأرض، مكونة بقعاً ذهبية.

وهي تختلف تماماً عن مناظر الشمال.

أخرج غود أولاً طعام الدم عالي الجودة الذي أعده لـ “تونزي”، ثم بدأ في نقل الحزمة المليئة بالمواد السحرية الخاصة بالشمال إلى الطابق السفلي.

كالعادة، لم يكن هناك أي زبون في المتجر في ذلك الوقت، وكان جويل يغرق في شرود ذهني يشوبه الملل، وعند سماع خطوات غود الثقيلة، التفت لا إرادياً.

عند رؤيته لغود، اندفع على الفور للمساعدة بذكاء وحماس.

بعد أن نجح الاثنان في نقل تلك الحزمة الكبيرة إلى الطابق السفلي، أخذ جويل نفساً قصيراً، وكان العرق قد بدأ يتصبب على جبينه.

كان يشعر بالفضول عما تحويه الحزمة، لكنه لم يسأل.

أشار غود بيده قائلاً: “فك الحزمة، وضع الأشياء في مكانها.”

“حاضر، يا سيدي.” عند سماع أوامر غود، تحرك جويل على الفور برشاقة.

هل هي بضائع؟

فكر في ذلك بينما كان يجلس القرفصاء، ويفك عقد الحبل على الحزمة بمهارة.

بمجرد فتحها، تساقطت المواد السحرية المبهجة للعين، وأصدرت صوتاً رناناً عند اصطدامها، مما أحدث ضجيجاً واضحاً في المتجر الهادئ.

أول ما وقعت عليه عيناه كان حجراً كريماً يشع بضوء أزرق داكن، وسطحه مغطى بأنماط غريبة، وبدا وكأن سائلاً أزرق يتدفق ببطء داخل الحجر.

“معدن النجم البارد، معدن من الرتبة الثالثة، يحتوي على مانا عنصر الجليد الغنية، وهو مناسب لصنع معدات خارقة لعنصر الجليد، هذه القطعة تزن ثلاثة أرطال تقريباً، حدد سعراً لها بـ 350 عملة ذهبية، وضعها في أكثر الأماكن وضوحاً.”

عندما رأى غود جويل يمسك بهذا المعدن، شرح له ذلك ليتسنى له الترويج لها للزبائن لاحقاً، وفي الوقت نفسه حدد السعر.

كانت هذه أعلى المواد السحرية مستوى التي جلبها غود.

لا يزال متجر وولمار للمواد السحرية صغيراً، وهو مجرد متجر غير ملحوظ للمواد السحرية، وإذا جلب الكثير من المواد عالية المستوى، فسيكون الأمر “أكبر من حجمه”.

مثل متجر مجوهرات صغير في الريف يبيع “قلب المحيط”، فما إذا كان هناك من يستطيع شراءها، أو ما إذا كان الناس يصدقون أنها أصلية، أمر آخر، فمن المؤكد أنها ستجذب اللصوص أو المحرضين على السرقة في اليوم التالي.

لذلك جلب غود أنواعاً كثيرة من المواد السحرية، لكن رتبتها كانت في الغالب من الرتبة الأولى، وقد جلب معدن النجم البارد هذا ليستخدمه ككنز لجذب الزبائن.

قرون بيضاء سميكة، وهي قرون غزال القرن البارد، مخلوق من عروق الأرض من الرتبة الأولى، وجمجمة زرقاء، وشظايا كريستالية متنوعة… بدأ جويل يضع هذه المواد السحرية على المنضدة واحدة تلو الأخرى.

بينما كان غود يشرح لجويل، ويضع الأسعار المقابلة.

كانت عينا جويل تلمعان، ويحفظ شرح غود جيداً.

استغرق الأمر ما يقرب من ساعة لترتيب كل شيء.

كان جويل متعباً للغاية، لكنه كان متحمساً جداً، حتى احمر وجهه.

لأن “الرئيس” قام بالتوريد أخيراً، وجلب الكثير من البضائع الجيدة في المرة الواحدة.

لم يعد عليه القلق بشأن عدم قدرة متجر وولمار للمواد السحرية على الاستمرار، وفقدانه لوظيفته.

بعد ترتيب شؤون متجر وولمار للمواد السحرية، أخذ غود طعام الدم لـ “تونزي”، وغادر المتجر، وعاد إلى سكن حراس البحر.

على الرغم من أن متجر المواد السحرية لديه أيضاً إمكانيات سكن، إلا أن البيئة والمرافق المحيطة بالسكن الذي يوفره حراس البحر كانت أكثر اكتمالاً حالياً.

لذلك، لا يزال غود يقيم في السكن حتى الآن، بما في ذلك الأشياء المهمة التي يضعها في السكن.

—حتى لو لم يكن موجوداً، فلن يجرؤ أي لص على سرقة الأشياء من أراضي حراس البحر.

بمجرد عودته إلى سكن حراس البحر، بدأ غود في تنفيذ شيء كان يخطط له منذ فترة.

أخرج زجاجة كريستالية رائعة للغاية من الصندوق الموجود تحت سرير غرفة النوم.

في الزجاجة، توجد ثلاث قطرات من مادة هلامية زرقاء لزجة.

بالنظر إلى هذه القطرات الثلاث من النخاع الروحي، ترددت عيناه للحظة، وعقد حاجبيه قليلاً، لكنه سرعان ما اتخذ قراره، وأصبحت نظراته حازمة.

أخذ غود نفساً عميقاً، وفتح الزجاجة، ورفع رأسه، ومد عنقه قليلاً.

أمال الزجاجة الكريستالية برفق، فانزلقت إحدى قطرات النخاع الروحي بفعل الجاذبية بانسيابية، ودخلت بدقة إلى فم غود.

بمجرد دخولها، شعر غود بطعم لاذع غير مستساغ ينفجر في فمه، كان ذلك الشعور يشبه طعم البنزين.

لكن بما أنه وصل إلى هذه المرحلة، فلا مجال للندم.

ابلع غود برفق، وتحركت تفاحة آدم صعوداً وهبوطاً، وقد ابتلع النخاع الروحي السام الذي حذره الساحر لوبين منه بشدة!