الفصل 385: مشاهدات آيشا في الشمال

الفصل 382: مشاهدات آيشا في الشمال

بالنسبة لآيشا، كانت تجربة هذه الفترة، حتى لو قارناها بحياتها المليئة بالأحداث التي تفوق حياة الأشخاص العاديين بكثير، تعتبر فصلاً خاصاً للغاية.

لقد صعدت على متن سفينة متجهة للبحر للمرة الأولى، وانطلقت بصفتها مستكشفة للمسارات البحرية.

دوقية سيديان هي دولة حبيسة، وقبل ذلك، لم ترَ آيشا البحر قط.

وخلال فترة وجودها في البحر، خاضت آيشا مواقف غير متوقعة متنوعة، مثل العواصف البحرية؛ حيث كانت قطرات المطر بحجم حبات الفول تتساقط كحبات البرد، مما يجعل الأمر مرعباً وكأن البحر ينقلب رأساً على عقب.

كما واجهت مجموعة من وحوش البحر، وبفضل تدخلها تمكنت من إخافة هذه الوحوش وجعلها تتراجع.

بالطبع، لم تخلُ المواقف غير المتوقعة من لحظات مدهشة.

فقد رأت أسراباً من طيور النورس تطير تحت غروب الشمس، وقد صُبغت ريشها البيضاء باللون الذهبي، كما رأت مجموعات من الدلافين تلاحق السفينة، وكأنها أرواح بحرية.

ولكن على أية حال، فإن سفينتهم ذات الصاريين، ومع توفر مسار تقريبي فقط، أبحرت متعثرة نحو الشمال، ونجحت بالفعل في العثور على خليج فالار الذي تحدث عنه غود.

وبعد إبحارهم بحذر داخل خليج فالار، رأوا “ميناءً” بدائياً لا يكاد يُسمى ميناءً.

لأن هذا “الميناء” كان مبنياً مؤقتاً من الحجارة.

يعود ذلك لنقص الأخشاب في الشمال، لذا اضطروا لاستخدام المواد المتوفرة محلياً، وبناء منطقة يمكن للسفن أن ترسو فيها بالكاد باستخدام حجارة بأحجام متفاوتة.

كانت حواف الميناء غير متساوية، فبعض تلك الحجارة حادة وبارزة، بينما كانت أخرى ملساء بفعل أمواج البحر.

تم تكديس بضع حجارة ضخمة معاً لتشكيل هيكل يشبه كاسر الأمواج، في محاولة لمنع اصطدام الأمواج بالسفن، لكنه بدا واهياً جداً، وما هو إلا تحسين بسيط.

لكن لحسن الحظ، كانت مياه البحر في خليج فالار هادئة جداً، حيث قامت الجروف الممتدة على الجانبين وتضاريس الخليج الفريدة بحجب عواصف البحر جيداً، مما شكل خليجاً هادئاً للغاية.

لم تكن هناك رصيف ميناء لائق داخل الميناء، فقط بضع ألواح حجرية وُضعت ببساطة بين الحجارة والشاطئ لتسهيل صعود ونزول الناس.

لم تكن هناك أيضاً أي مرافق لتحميل وتفريغ البضائع، وكل شيء كان يبدو بدائياً.

ومع ذلك، كان هناك أشخاص ينتظرون على جانب الميناء.

كانت فرقة من سكان الشمال يرتدون ملابس سميكة من جلود الحيوانات، ملامح كل منهم جادة، وأجسادهم ضخمة وقوية، ينظرون إليهن بنظرات حذرة، كما لو كانوا يفحصون متسللين غرباء.

وعلى الرغم من عدم قدرتها على معرفة المستوى الدقيق للسحر لديهم، إلا أن آيشا كانت متأكدة من أن هذه المجموعة من الأشخاص جميعهم سحرة، وكان من بينهم بالتأكيد من هم ليسوا أقل شأناً منها في مستوى السحر.

هذا الإدراك جعل آيشا تشعر بقليل من القلق.

بعد ذلك، أوضحت لهم بأصلها وهي تشعر بالتردد، وذكرت اسم “غود”.

وفقاً لما قاله غود، عند الوصول إلى خليج فالار، ما داموا يذكرون اسمه، فلن يواجهوا أي مشاكل، فلديه بعض العلاقات هناك.

كان انطباعها العام عن غود إيجابياً وموثوقاً، فهو لا يبدو شخصاً يطلق وعوداً فارغة.

سبب ترددها هو أن سكان الشمال كانوا دائماً يظهرون نفوراً وعداءً تجاه سكان العالم الخارجي؛ ربما يعاملون غود بلطف، ولكن هل يمكنهم معاملتهن بلطف في غيابه؟

على أية حال، لم تجرؤ على المراهنة على ذلك.

لكن ما لم تتوقعه آيشا تماماً هو أنه بعد ذكر اسم “غود”، تبادل هؤلاء الشماليون الذين كانوا في حالة تأهب واستعداد، نظرات فيما بينهم، ثم “تغيرت ملامحهم” فجأة، وتخلوا عن حذرهم.

حتى أن الشخص الذي كان يتمتع بأضخم بنية بينهم، وكان يرتدي ملابس من جلود الحيوانات بأشكال أكثر تعقيداً، والذي بدا بوضوح أنه الساحر القائد، تقدم نحوهما بابتسامة وسألها عما إذا كانت هي “آيشا”.

كان الشخص يتحدث بلغة آيس، وليس باللغة المشتركة للبشر، لكن آيشا كانت قد أتقنت مهارة [فهم اللغات]، لذا كانت تفهم كلامه بشكل طبيعي.

في الواقع، لم تكن تفهم كيف عرف الشخص اسمها، فغود الذي يعرف اسم آيشا لا يزال في سلالة بلانتاجنت.

لا يمكن أن تكون هناك طريقة لنقل الرسائل عبر الفراغ عبر هذه المسافة البعيدة، أليس كذلك؟

لكن آيشا، رغم شكوكها، أومأت برأسها فوراً متابعة كلامه.

وبمجرد اعترافها بهويتها، ضحك الساحر القائد فوراً وقال: “الآنسة آيشا، والآنسة آنا، نحن ننتظر وصولكما منذ فترة طويلة، مرحباً بكما”.

هل كانوا ينتظروننا منذ فترة طويلة؟ كيف عرفوا بقدومنا؟

تزايدت شكوك آيشا أكثر فأكثر، لكن قبل معرفة الموقف بوضوح، اختارت بذكاء التحدث أقل والمراقبة أكثر، والتحلي بالحذر في القول والفعل.

“يمكن تفريغ البضائع الموجودة على السفينة، نحتاج لنقلها إلى فينيكس، وأيضاً، يجب أن يكون هناك بضعة حرفيين على السفينة، أليس كذلك؟” سأل الساحر القائد مجدداً.

أجابت آيشا: “نعم، يوجد أربعة حرفيين على السفينة. غود أخبرني أنهم مواهب تفتقرون إليها بشدة، وقد وقع معهم عقود توظيف في مدينة لاغوس، ثم طلب منا نقل هؤلاء الحرفيين معاً”.

“هذا رائع،” ظهرت علامات الفرح على وجه الساحر القائد، ثم قال: “فلنفرغ البضائع أولاً!”

وبمجرد أن أنهى كلامه، ضرب رأسه فجأة معتذراً: “بالمناسبة، نسيت أن أعرف بنفسي، اسمي غاين، وأنا أحد حكماء قبيلة الجليد الحقيقي.”

“الحكيم غاين…” ترددت آيشا قليلاً، لكنها في النهاية التفتت لتنادي طاقم السفينة خلفها: “استعدوا لتفريغ البضائع!”

البضائع التي نقلناها هذه المرة كانت في معظمها أخشاباً ضخمة، وهي بضائع كان من الصعب تفريغها في ظل الظروف المحدودة.

ومع ذلك، فإن هذه الفرقة من سكان الشمال، لم يكونوا ضخام الجثة فحسب، بل كانوا جميعاً سحرة يتقنون تعاويذ ذات صلة، فكان نقل الأخشاب سهلاً جداً بالنسبة لهم، لذا تم تفريغ البضائع بسرعة.

بعد الانتهاء من كل شيء، أطلق الحكيم غاين صافرة خفيفة، فتم إحضار عشرات حيوانات الرنة.

قام الحكيم غاين والآخرون بربط تلك الأخشاب بحيوانات الرنة باستخدام حبال الجر، وتولت الرنة مسؤولية نقل البضائع.

“الآنسة آيشا، والآنسة آنا، تعاليا معنا مع الحرفيين، سنصطحبكما إلى فينيكس.” بعد ذلك، أضاف الحكيم غاين.

ترددت آيشا للحظة، ثم اختارت الإيماء، لكنها أشارت إلى طاقم السفينة خلفها، “وماذا عنهم؟”

أجاب الحكيم غاين: “فليظلوا في السفينة أولاً، وستقرر ‘أم الحرب’ الترتيبات اللاحقة، لكننا سنوفر لهم الطعام ومصادر مياه الشرب، لا تقلقي.”

في مثل هذه الظروف، سواء رغبت أم لا، لم يكن لديهما القوة لمقاومة ترتيبات الطرف الآخر.

لذلك، لم يكن أمام آيشا سوى توجيه بضع كلمات لطاقم السفينة، ثم اتباع الحكيم غاين إلى ما سماه “فينيكس”.

وفقاً لتعريفه، فهذه مدينة قبيلة الجليد الحقيقي الخاصة بهم، وهي أيضاً المدينة الوحيدة على السهل الثلجي في الشمال.

يجب أن تكون المدينة مثل مينائهم تماماً.

كانت هذه هي الفكرة التي دارت في ذهن آيشا.

بالنسبة للشمال، لطالما كانت توقعاتها منخفضة جداً.

كان مطلبها الوحيد هو أن يتمكن الشمال، كما قال غود، من حل مشكلاتهم بما في ذلك مكان الإقامة، والطعام، ومياه الشرب.

على الأقل حتى الآن، لا تزال آيشا تكنّ قدراً من الثقة لغود.

لأن تأكيده لها بأن سكان الشمال يحترمون كلمته ولن يهينوا ضيوفه، يبدو أنه حقيقي…

في ظل عدم وضوح الموقف، حافظت آيشا على صمتها بحذر شديد طوال الطريق، ولم تحاول الاستفسار عن أي شيء، خشية انتهاك محرمات السكان المحليين.

لكن الأجواء طوال الطريق كانت أكثر انسجاماً وتناغماً مما كانت تتوقع.

وكما قال غود، سكان الشمال يحترمون كلمته كثيراً.

لكن كلمته بدت أكبر مما كانت تتخيل، لدرجة أن سكان الشمال هؤلاء كانوا مهذبين معهما بشكل مبالغ فيه.

طوال الطريق، كان الحكيم غاين مهتماً جداً بمشاعرهما، وكان يسأل بين الحين والآخر عما إذا كانتا متعبتين، أو إن كانتا ترغبان في أخذ قسط من الراحة، أو إن كانتا جائعتين، أو إن كانتا بحاجة لتناول شيء ما…

بعد يوم ونصف فقط، وصلوا إلى فينيكس.

كانت هذه المدينة ترقى إلى انطباعاتها النمطية، خشنة وبدائية للغاية.

ولكن منذ دخولها إلى فينيكس، بدأت آيشا تلاحظ وجود شيء غريب.

أولاً، رأت عند دخول المدينة حقولاً شاسعة من القمح الذهبي على السهل الثلجي خارج المدينة.

حقول القمح، هذا الشيء ليس نادراً.

حتى بلدها، دوقية سيديان، كانت دولة زراعية تقليدية، وتشتهر بإنتاج محاصيل ذات جودة عالية.

لكن المشكلة هي أننا في الشمال، حيث البرد القارس الذي يتطلب من شخص غريب مثلها إلقاء تعويذة [تحمل البيئة] للمقاومة.

في مكان كهذا، يمكن رؤية حقول قمح؟

بصفتها أميرة ملكية سابقة، تلقت آيشا تعليماً ملكياً شاملاً وعالي الجودة، لذا كانت معرفتها وخبرتها عالية جداً.

لذلك، لم تكن تفكر في أنها تفتقر إلى المعرفة، بل كانت تدرك بوضوح أنه لا بد من حدوث أمر مذهل في الشمال.

مع شعور بالصدمة، ضمت آيشا آنا وتابعت السير مع الحكيم غاين لدخول المدينة رسمياً.

كان عدد السكان داخل المدينة كبيراً، وبدا الجميع يسيرون بسرعة، وكأن لديهم الكثير من الأمور للقيام بها.

بعد عبور الشوارع البدائية نوعاً ما، وصلوا إلى مبنى أكثر دقة وضخامة نسبياً.

“هذا هو مجلس المدينة، ‘أم الحرب’ ترغب في مقابلتكما شخصياً.” قدمها لها الحكيم غاين بجانبها.

“أم الحرب؟”

“نعم،” ظهرت مشاعر الفخر على وجه الحكيم غاين، “أم الحرب الخاصة بنا، سونيفا، هي أقوى ساحرة من أبناء الجليد في الشمال، وقد قتلت شخصياً مستحضر موتى من الحلقة الخامسة.”

“ماذا؟!” حتى مع قوة آيشا النفسية، عند سماعها لهذا الكلام، أطلقت شهقة خفيفة لا إرادية.

قتل مستحضر موتى من الحلقة الخامسة يعني أنها يجب أن تكون ساحرة من الحلقة الخامسة أيضاً، ومن المعروف أن أقوى ساحر في دوقية سيديان هو في الحلقة الرابعة فقط.

في مدينة متهالكة كهذه، هل يمكن أن يوجد ساحر بهذه القوة؟

بعد عبور الممر المضيء في مجلس المدينة ودخول إحدى الغرف، التقت آيشا أخيراً بـ “أم الحرب” هذه التي تدعى سونيفا.

ثم أصيبت بالصدمة مرة أخرى.

في إدراك آيشا، ساحرة بهذه القوة، وتكون “أم الحرب”، يجب أن تكون شخصاً كبيراً في السن وجاداً جداً.

لكن ما رأته كان وجهاً يسر الناظرين، بشرة بيضاء كالثلج، وعيوناً زرقاء كلون البحيرة العميقة، لا تبدو كأنها من سكان الشمال، بل أقرب إلى سيدة نبيلة تربت في رفاهية.

أما صغر سنها فهو لا يتطابق على الإطلاق مع لقب “أم الحرب” الذي ذكره الحكيم غاين – سونيفا تبدو أصغر منها بكثير.

“مرحباً بكما في فينيكس، أنا أم الحرب لقبيلة الجليد الحقيقي، سونيفا، يجب أن تكونا قد عرفتما اسمي بالفعل.” نظرت سونيفا إلى آيشا بنظرات هادئة، لم تكن مبتسمة، وكانت نبرتها متبلدة جداً، لكنها لم تكن تبدو وكأنها ترفض أحداً.

“يا صاحبة السمو أم الحرب.” انحنت آيشا على عجل، فعلى الرغم من صدمتها بجمالها وصغر سنها، إلا أنها لم تكن لتفقد آداب اللياقة، ولم تجرؤ على إظهار أي عدم احترام، كانت حركاتها أنيقة ومنضبطة.

“لا داعي لهذه المراسم، فقد أخبرني جلالة الملك بأمركما بالفعل، وهو يحب آنا كثيراً، لا داعي لأن تكونا مقيدتين، اعتبرا فينيكس منزلكما من الآن فصاعداً.”

ذهلت آيشا.

“…جلالة الملك؟ هل تقصد غود؟” بعد فترة طويلة، تمكنت من النطق.

ظهر أخيراً تغير بسيط في ملامح وجه سونيفا الهادئة، رفعت حاجبيها قليلاً، وردت بسؤال: “ألم يخبركما جلالة الملك بهويته؟”

فتحت آيشا فمها، وشعرت بطنين في رأسها، ولم تعرف ماذا تقول.

“إذاً فقد ثرثرت كثيراً…” رأت سونيفا ردة فعلها فعرفت الإجابة.

ما قالته سونيفا بعد ذلك، لم تسمعه آيشا في الواقع.

لأن رأسها كان في حالة من الفوضى العارمة.

كيف يمكن أن يكون هذا؟

غود، الذي كان ساحراً من حراس البحر، كيف أصبح “ملكاً” لقبيلة كبيرة في الشمال على بعد آلاف الأميال؟

علاوة على ذلك، “أم الحرب” لهذه القبيلة، وهي “ساحرة من الحلقة الخامسة” قوية، كيف تحترم غود وتدعوه “جلالة الملك” بهذه الطريقة؟

لماذا ملك قبيلة الشمال بهذا الصغر، وهذا “الضعف”، ولماذا ظهر في سلالة بلانتاجنت؟

ظلت آيشا تعاني مع هذه الأسئلة، حتى قالت سونيفا كلاماً لطيفاً ورتبت لهما مكان الإقامة، لتبدأ بالعودة إلى وعيها.

كان مكان الإقامة منزلاً مبنياً من الحجارة، ورغم بساطة تأثيثه، إلا أنه كان نظيفاً جداً، والأسرة مريحة ومغطاة بجلود حيوانات سميكة.

بعد ذلك، استقرت في فينيكس.

وكما قال غود، على الرغم من أن ظروف فينيكس لا يمكن مقارنتها بمدن العالم الخارجي، إلا أن الضروريات الأساسية مثل الطعام والإقامة لم تكن مشكلة، بل كانت أفضل بكثير مما كانت تتوقع.

بالإضافة إلى ذلك، وبما أنها معزولة عن العالم، فهي مناسبة تماماً كمكان للجوء.

فقط، لم تكن تملك أدنى رغبة في الاستمتاع بلحظات الطمأنينة النادرة بعد سقوط مملكتها، بل كانت مشغولة بالكامل بالتفكير في هوية غود “الملك”.

ما الذي يحدث هنا؟

لكن غود لم يخبرها في سلالة بلانتاجنت، والآن لا يمكنها حتى رؤيته، فمن المستحيل معرفة حقيقة الأمر…

هذا ما كانت تفكر فيه آيشا.

لكن بعد بضعة أيام فقط، عرفت التفاصيل من أفواه الآخرين – ففي فينيكس كان هذا الأمر يعرفه الجميع.

الغريب، النبوءة، اختيار الجليد الحقيقي، سحب السيف، تنصيبه ملكاً… حتى حقول القمح التي رأتها عند دخولها المدينة هي معجزة صنعها غود بيديه.

هذه السلسلة من الأخبار مجتمعة، صدمت آيشا مرة بعد مرة.

لدرجة أنها بدأت تغبط أختها آنا، التي منذ وصولها إلى فينيكس، وبسبب شعورها بالحداثة، كانت تقضي أيامها بضحك وسعادة دون هموم.

ومع ذلك، وبصفتها أميرة ملكية مرت بالعديد من الأمور، بدأت آيشا تدريجياً في كبح مشاعرها المعقدة، وبدأت تحاول الاندماج في فينيكس.

إذا لم يحدث أي شيء غير متوقع، فمن المرجح جداً أنها وآنا ستقضيان بقية حياتهما هنا.

ثم، اكتشفت آيشا اكتشافاً جديداً.

هذه المدينة، رغم كونها لا تزال قديمة وبدائية جداً، إلا أنها تتمتع بحيوية مزدهرة.

بما في ذلك الحقول التي لا تزال تتوسع، والسكان الذين يزدادون باستمرار… مشهد من الازدهار والنمو.

ومع ذلك، لاحظت آيشا أيضاً بعض المخاطر والمشاكل…

على سبيل المثال، مع زيادة عدد السكان، بدأت فينيكس تصبح مزدحمة أكثر فأكثر، وأصبحت التناقضات والصراعات أكثر تكراراً، ولم تعد أعداد المسؤولين ومستوى الإدارة تواكب سرعة تطور المدينة، والعديد من الأمور لا يتم التعامل معها في الوقت المناسب وبفعالية…

هذه كلها مشاكل ستواجهها بالتأكيد مدينة ذات تطور سريع.

كعادتها، وبعد تناول الطعام، كانت آيشا تقدم “دروساً” لآنا في الغرفة.

رغم أنه بعد المجيء إلى الشمال، لا يبدو أن هناك حاجة لتعلم الكثير من المعارف، لأنها لا تُستخدم أساساً.

لكن آيشا كانت تؤمن دائماً أن التعليم، إلى جانب الحصول على المعرفة، له دور أهم وهو تنمية تفكير الشخص، لذا أصرت على الاستمرار في “تعليم” آنا.

لم تمضِ سوى بضع دقائق على “الدرس” حتى سمعت طرقات على الباب.

لقد مرت فترة منذ مجيئهم إلى فينيكس، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها شخص آخر لزيارتهم.

بفضول، نهضت آيشا وفتحت الباب.

ثم، ظهر وجه مألوف لم يكن من المفترض أن يكون هنا.

“الساحر غود؟!” فتحت آيشا فمها بدهشة.

“أخي!” أطلقت آنا هتافاً، وقفزت من على الكرسي لتندفع نحو غود كغزال سعيد.

سواء كان ذلك بسبب الفرح برؤية غود، أو الفرح للهروب مؤقتاً من “دروس” أختها.