الفصل 320: سم العقاقير

كان غود متفاجئاً، وللمفاجأة أسبابها.

فحين قدم إلى هذا العالم، كان قد تأكد بالفعل من أن موهبته السحرية حتى في تلك المنطقة الصغيرة، دوقية سيين، لا يمكن اعتبارها سوى موهبة متوسطة، بل وربما أقل من المتوسط.

ناهيك عن أنه الآن في سلالة بلانتاجنت.

في مثل هذه البيئة، كان غود يدرك أن مستواه السحري الذي أظهره كان عادياً جداً، والشيء الوحيد المتميز فيه كان تعاويذه.

ولكن المواهب في مجال التعاويذ لم تكن سهلة العرض.

بالطبع، كانت عادية المستوى السحري مؤقتة فقط.

بعد عام أو عامين، عندما تتحول الموارد التي يمتلكها في الشمال إلى قوة ملموسة، كان غود يؤمن بأنه سيتمكن عندها من أن يصبح ما يُعرف بعبقري السحر.

لكن المشكلة هي، كيف أصبح في نظر ساحر حراس البحر هذا عبقري سحر من الدرجة الأولى في الوقت الحالي؟

“133 هي عتبة الحلقة الأولى في المرحلة المتوسطة، و166 هي عتبة الحلقة الأولى في المرحلة المتأخرة، و199 هي أقصى حدود الحلقة الأولى. أنت الآن في بداية الحلقة الأولى، ومع ذلك وصلت قوتك الذهنية إلى 186، لقد تجاوزت عتبتي الحلقة الأولى في المرحلة المتوسطة والمرحلة المتأخرة.”

“هذا يعني أنك طالما تابعت ممارستك بشكل طبيعي، فمن شبه المؤكد أن قوتك الذهنية ستخترق حدود الحلقة الأولى.”

“طالما تمكنت من كسر الحدود، سواء كانت كمية المانا أو القوة الذهنية، فإنها تعتبر من بين أرقى مواهب السحرة!” قدم ساحر حراس البحر التفسير مباشرة رداً على حيرة غود.

وهكذا، بعد هذا الشرح من الطرف الآخر، أدرك غود قيمة قوة قوته الذهنية هذه.

بالطبع، في قلبه، لم يعتبر هذا موهبته الخاصة، لأن غود كان يعلم أن قوة قوته الذهنية تأتي من ورقة ووتونغ يشم الجليد من الرتبة الخامسة وتغذية يغدراسيل.

كان يعتقد في الأصل أنه بمستواه السحري المقبول، بالإضافة إلى خلفيته، قد يتمكن من دخول حراس البحر بصعوبة، وإذا لم ينجح، فسيحاول تجربة مسار التجنيد الخاص بـ “صانع بنى رونية من الرتبة الأولى”.

لكن مَن كان يعلم أنه بسبب القوة الذهنية، أصبح فجأة في نظر الممتحنين عبقرياً من الدرجة الأولى.

كان من الملحوظ أنه مع صدور حكم الطرف الآخر، أصبحت نظرات الممتحنين الثلاثة الآخرين، وحتى التسعة المتقدمين المتبقين في قاعة الاختبار، تشتعل تجاهه.

“الاختبار اللاحق سيكون في السادس عشر من هذا الشهر في ميناء دورن. هذا هو العنوان والوقت المحدد، لا تتأخر.” ساحر حراس البحر الأكبر سناً، بعد اتخاذ قرار اجتياز غود للاختبار الأولي، أرسل لفافة من الجلد إلى غود باستخدام يد الساحر.

سارع غود لاستلامها، بينما ارتسمت على وجهه ابتسامة فرح، وانحنى لساحر حراس البحر، “شكراً لك يا سيدي.”

نظراً لأن عدد السحرة الراغبين في الانضمام إلى حراس البحر كان كبيراً جداً، فقد استمرت فترة التسجيل للاختبار مدة خمسة عشر يوماً، من اليوم الأول من شهر الذهب الصقيعي حتى الخامس عشر من الشهر نفسه، مما منح الجميع وقتاً كافياً.

وكانت هذه الفترة مخصصة للتسجيل وكذلك للاختبار الأولي.

أما أولئك الذين اجتازوا الاختبار الأولي فسيتم تجميعهم في السادس عشر من شهر الذهب الصقيعي لإجراء اختبار لاحق موحد.

بعد جمع “الرياح الشمالية” التي وضعها مؤقتاً على الطاولة، ومع لفافة الجلد التي أعطاها له ساحر حراس البحر الأكبر سناً، استدار غود وغادر “قاعة الاختبار”.

ولكن بصفته من المجتازين للاختبار الأولي، تم توجيهه من قبل الموظفين للخروج من ممر آخر، لتجنب تدفق الحشود في الساحة الخارجية.

عندما خرج من “قاعة الاختبار”، كانت أشعة الشمس مثالية، تماماً مثل حالته المزاجية في هذه اللحظة.

“غود.” في هذه اللحظة، جاء صوت نسائي مليء بالطاقة من الخلف.

التفت غود ليرى أنها الساحرة الشابة من بين الساحرين من حراس البحر اللذين كانا مسؤولين عن الافتتاح في وقت سابق.

توقف عن المشي وسأل بأدب: “هل هناك أي شيء آخر؟”

جاءت الساحرة وقالت بصراحة: “تهانينا على اجتياز الاختبار الأولي. وفقاً لنبرة الساحر فاند، فإن الاختبار اللاحق بالتأكيد لن يشكل مشكلة كبيرة بالنسبة لك، وانضمامك إلى حراس البحر أصبح أمراً مفروغاً منه تقريباً.”

“لنتعرف أولاً، اسمي ميليا، وأنا حالياً ساحرة متدربة من الرتبة الأولى في حراس البحر.” مدت ميليا يدها اليمنى.

“الساحرة ميليا، مرحباً بك، آمل أن أتمكن حقاً من دخول حراس البحر كما قلتِ.” مد غود يده أيضاً وتصافحا لفترة قصيرة ثم تباعدا.

“الاختبار اللاحق هو في الواقع ترتيبكم لخوض مواجهة مع مخلوقات عروق الأرض في البحر. سيكون هناك سحرة من ذوي الخبرة في حراس البحر يراقبون ويقيمون، ويركزون بشكل أساسي على قدرتكم على تطبيق التعاويذ أثناء المواجهة، والسمات النفسية، والقدرة على السباحة، وليس على الفوز أو الخسارة.”

“خلفيتك ليست جيدة بشكل خاص، لذا فمن المتوقع ألا تتقن الكثير من التعاويذ، لكن لا تقلق، فالسادة الذين يراقبون ويقيمون سيأخذون ذلك في الاعتبار، لذا لا داعي لأن تشعر بضغط كبير.”

ابتسم غود: “شكراً لكِ على التذكير، الساحرة ميليا.”

ابتسمت له ميليا أيضاً ولم تقل شيئاً آخر.

السبب في أنها نادت غود وتحدثت معه هو أنها شاهدت عملية الاختبار الأولي للتو، وسمعت كلام ساحر حراس البحر من رتبة مساعد ضابط، وعلمت أن غود سينضم على الأرجح إلى حراس البحر، فأرادت الترحيب به مسبقاً وبناء علاقة طيبة.

أما إذا قيل إنها تملقت غود بسبب ما يسمى “موهبة السحر من الدرجة الأولى”، فهذا مجرد خيال.

السحرة الذين يصبحون جزءاً من حراس البحر، من منهم لا يتمتع بموهبة استثنائية، ومن منهم ليس مغروراً؟

حتى لو نظرنا فقط إلى التقييم، فإن موهبة غود أعلى من موهبتها، فماذا في ذلك؟

طريق السحر لا يحدده الموهبة وحدها.

علاوة على ذلك، حتى لو كانت موهبة غود ممتازة، فهو حالياً مجرد ساحر في المرحلة الأولية من الحلقة الأولى، ولم ينضم حتى إلى حراس البحر بعد!

وحتى لو تمكن غود حقاً من التفوق لاحقاً، فليكن ذلك في وقته.

بعد الالتفاف، عاد غود إلى الباب الجانبي للبرج الأبيض لهاوية البحر.

كان المرشد الشاب ينتظر هناك منذ فترة طويلة، كان يستند إلى جدار الشارع المقابل للبوابة، وكانت عيناه تتطلعان من حين لآخر إلى داخل الباب.

في اللحظة التي رأى فيها ظهور غود، انتفض الشاب، ووقعت عيناه فوراً على وجه غود، محاولاً استخلاص أي معلومات من تعبيراته.

لكن غود كان قد استعاد هدوءه بالفعل، لذا لم تكن هناك أي تقلبات في تعبيرات وجهه، مما جعل المرشد الشاب لا يستطيع معرفة أي شيء.

عند رؤية سلوك الطرف الآخر الحذر، ابتسم غود قليلاً، “هيا، لنذهب لتناول الغداء أولاً، ثم تخبرني بالمزيد عن دورن.”

أجاب المرشد الشاب بسرعة.

هذه المرة، أخذ المرشد الشاب غود إلى مطعم آخر أكبر قليلاً، وهو أيضاً متخصص في تقديم الأطباق المحلية المميزة.

إلا أن الأطباق المميزة في هذا المطعم لم تكن تدور حول محار البحر، بل كانت أطباقاً أكثر دسامة، ومن الواضح أنه لاحظ أيضاً أن غود لم يعتد كثيراً على محار البحر.

بعد قليل، تم تقديم سمك السلمون المخلل والمدخن على طبق كبير، مع قطع السمك الطازجة المقلية حتى تصبح ذهبية ومقرمشة، مع بطاطس مقلية سميكة وصلصة خاصة، تفوح منها رائحة شهية.

بينما كان غود يستمتع بوجبة الغداء، سأل عن الأمور التي تهمه.

“أتقصد أن متجر السمكة البيضاء للجرعات يطرح مجموعة من مستخلص البرسيم كل يوم سابع؟ مستخلص البرسيم هو جرعة سحرية من الرتبة الأولى، يمكن أن تعزز معدل امتصاص وتحويل المانا لسحرة الحلقة الأولى. بعد الشرب، ممارسة التدريب في مكان مليء بالمانا تعادل كفاءة اليوم الواحد عشرة أيام؟” سأل غود بدهشة عندما سمع ما قاله الطرف الآخر.

أومأ المرشد الشاب برأسه بقوة، “مستخلص البرسيم محبوب جداً من قبل السحرة، يبيع متجر السمكة البيضاء للجرعات الزجاجة الواحدة بـ 10 عملات بلانتاجنت فقط، ولكن إذا تمكنت من الحصول عليها وإعادة بيعها، يمكنك بسهولة كسب ربح بنسبة 30 أو 40 بالمئة.”

“لكن لسوء الحظ، وضع متجر السمكة البيضاء للجرعات قيوداً، حيث يسمح فقط للسحرة بشراء مستخلص البرسيم، ولا يمكن للشخص الواحد شراء أكثر من خمس زجاجات في المرة الواحدة.” عند ذكر هذا، كان وجه المرشد الشاب مليئاً بالأسف، ومن الواضح أنه كان يفكر في المضاربة، لكن هذه القاعدة منعته.

“هذا متجر السمكة البيضاء للجرعات هو متجر جديد فُتح قبل أقل من نصف شهر، ويقال إن خلفه أرستقراطي كبير في المدينة، ومع وجود مثل هذا الداعم القوي، سيكون لديهم موارد مستخلص البرسيم. وعلاوة على ذلك، فإنه بمجرد الافتتاح، ولكي يجذبوا الاهتمام، طرحوا مثل هذا المستخلص المطلوب للبيع.”

قال المرشد الشاب غامزاً: “هذا النوع من الجرعات السحرية هو سلعة رائجة، ويقال إن المواد الخام نادرة جداً، لذا فإن الإنتاج محدود للغاية، وعادة ما يتم استهلاكه داخلياً بمجرد تحضيره، ولا يدخل السوق.”

“طرح متجر السمكة البيضاء للجرعات مستخلص البرسيم للبيع في السابع والعشرين من الشهر الماضي، وكانت النتائج جيدة، لذا فهم يستعدون لطرحه مرة أو مرتين أخريين. الآن لا يعرف الكثير من الناس في المدينة عن هذا الأمر، والجميع يحاول إخفاء ذلك سراً، رغبةً في الاستحواذ على المجموعة التالية من مستخلص البرسيم لأنفسهم.”

“لكن حتى لو لم يتحدثوا، سيقوم المتجر بالإعلان عنه بنشاط، لذا أقدر أنه بعد هذه المرة، سينتشر الخبر على نطاق واسع، وسيأتي الناس بكثافة حينها.” حذره بنية طيبة.

“فهمت.” أومأ غود قليلاً، وكان راضياً جداً.

السبب في توظيفه للمرشد بسعر مرتفع، بالإضافة إلى حاجته إلى من يرشده، هو أنه كان يأمل في سماع بعض الأوضاع العامة لمدينة دورن، بما في ذلك بعض الأسرار، من أشخاص محليين مثلهم.

مثل هذا النوع من المعلومات الحالي.

وإلا، فإن كسب 5 تنانين فضية في يوم ونصف هو مبلغ سهل الكسب.

بعض الأمور لا تعتبر غريبة بالنسبة للسكان المحليين، لكن بالنسبة للغرباء الذين يجهلون كل شيء عند وصولهم لأول مرة، يسهل ظهور فجوة في المعلومات.

تماماً مثل غود، لو لم ينقذ حياة بارد بالصدفة، فكيف كان سيتمكن من إكمال إجراءات الجنسية بهذه السرعة، ويلحق باختيار حراس البحر للربع الثالث من العام الحالي.

بعد سماع ما قاله المرشد الشاب، شعر غود بالحماس بطبيعة الحال، وسأل بالتفصيل عن عنوان متجر السمكة البيضاء للجرعات، استعداداً للذهاب والاصطفاف لشراء الدواء بعد يومين.

“بذور الأشجار؟” عند سماع سؤال غود الجديد، تجمد المرشد الشاب للحظة، وغرق في التفكير.

على الرغم من أنه كان يفهم وضع مدينة دورن جيداً ويعمل في مهنة الإرشاد، إلا أن سؤال غود كان غريباً ونادراً.

بعد التفكير لفترة طويلة، أجاب بتردد: “المنطقة الشمالية هي منطقة تجمع متاجر النباتات السحرية، ومعظم حدائق النباتات السحرية في مدينة دورن موجودة هناك، ربما يمكنك الذهاب إلى هناك وإلقاء نظرة…”

“لكن تذكر أن تتجنب حديقة المستنقعات ومنصة الفطر،” حذره بجدية، “هاتان الحديقتان للنباتات السحرية كبيرتان الحجم، لكن سمعتهما ليست جيدة جداً، وغالباً ما يُشاع عنهما استغلال الزبائن، خاصة الغرباء…”

“بيع المواد الخارقة للطبيعة؟”

في مواجهة سؤال غود الجديد، توقف المرشد الشاب للحظة، ثم سارع بالإجابة: “يمكنك الذهاب إلى متجر زقاق المواد السحرية أو متجر برول للمواد السحرية، هذان المتجران يعتبران من المستوى المتوسط من حيث الحجم، لكنهما متجران قديمان يعملان منذ أكثر من مئة عام.”

“وعلاوة على ذلك، ليس لديهما دعم أرستقراطي، بل يديرهما سحرة من حراس البحر، ويهدفان إلى تقديم أسعار عادلة، وعدم خداع أحد، ولهذا استمرا في العمل لفترة طويلة.”

“هل يمكن لسحرة حراس البحر فتح متاجر للعمل التجاري؟” قال غود بدهشة عندما سمع ذلك.

في تصوره الراسخ، يجب أن يكون الجيش والتجارة منفصلين، وحراس البحر هم بلا شك جزء من الجيش، بل من القوات العسكرية المتقدمة، فكيف يمكنهم المشاركة في التجارة؟

“بالطبع، طالما أن ذلك لا يعيق واجباتهم، ويقال إن المكافآت الممنوحة داخل حراس البحر تشمل مكافآت مباشرة بمحلات تجارية!” رفع المرشد الشاب نبرة صوته قليلاً.

“هكذا إذاً…” كان غود يفكر بعمق، وأصبح أكثر اقتناعاً بأن قراره كان صحيحاً.

“وصفات التعاويذ؟” في اللحظة التالية، بعد سماع سؤال غود الجديد، استعاد المرشد الشاب نشاطه، وأصبح متحمساً.

هذا شيء كان يعرفه جيداً.

“إذا كنت ترغب في شراء وصفات التعاويذ التقليدية، فتوجه إلى جمعية سحرة دورن، وصفات التعاويذ لديهم ليست الأكثر اكتمالاً بين جميع منظمات السحرة فحسب، بل إن الأسعار هي الأكثر عدلاً، ولم تتغير منذ سنوات عديدة.”

“ولكن إذا كنت ترغب في شراء بعض وصفات التعاويذ النادرة، أو حتى وصفات التعاويذ الفريدة…”

عند ذكر هذا، توقف المرشد الشاب، ونظر بحذر أولاً إلى المحيط، ثم اقترب من غود، وخفض صوته قائلاً: “يمكنك الذهاب إلى زقاق جمجمة الغول في شارع دزو، حيث تُباع هناك غالباً بعض الأغراض الخارقة للطبيعة المجهولة المصدر، أو مواد خارقة، وحتى وصفات تعاويذ. إذا كنت محظوظاً، فقد تعثر على صفقة كبيرة.”

نظر غود بعمق إلى المرشد الشاب.

على الرغم من أن الطرف الآخر لم يقل ذلك مباشرة، فكيف لم يفهم أن زقاق جمجمة الغول هذا هو ما يسمى “السوق السوداء”، وهو مكان لتصريف البضائع المسروقة.

مجرد هذه المعلومة كانت تستحق “5 تنانين فضية”.

نظر غود إلى المرشد الشاب برضا متزايد.

بعد وجبة الغداء، شعر غود أنه جنى الكثير من الفوائد، وأصبح لديه فهم أولي لمدينة دورن.

في فترة بعد الظهر، طلب ببساطة من المرشد الشاب أن يأخذه في جولة حول عدة مناطق كبيرة في مدينة دورن، وتعرف بالمناسبة على الوضع العام للحكام في الطبقة العليا لمدينة دورن.

قبل العشاء، دفع الأجر بسخاء وصرف المرشد الشاب.

قبل الانضمام إلى حراس البحر، لم يكن غود يخطط لأي تحركات كبيرة.

مر الوقت في انتظار الاختبار اللاحق لحراس البحر، ومضى يومان في غمضة عين، ليصل التاريخ إلى السابع من شهر الذهب الصقيعي.

وفقاً لما قاله المرشد الشاب، استيقظ غود مبكراً جداً، ووصل إلى الباب قبل أن يفتح متجر السمكة البيضاء للجرعات أبوابه للعمل.

لكنه لم يكن الأول، فقد كان هناك بالفعل أكثر من عشرة أشخاص يصطفون هناك.

من قال إن العالم الآخر ليس تنافسياً… عبس غود عند رؤية ذلك، لكنه انضم بصدق إلى الطابور.

بعد انتظار دام نصف ساعة، عندما تحول الطابور من عشرة أشخاص إلى ما يقرب من ثلاثين شخصاً، فتح متجر السمكة البيضاء للجرعات بابه أخيراً.

تدفق الطابور الطويل إلى الداخل.

بلا استثناء، الجميع جاء ليتسابق لشراء مستخلص البرسيم.

“انظر، أنا أول زبون اليوم، هل يمكنني شراء المزيد من الزجاجات؟” الساحر الذي كان في مقدمة الطابور كان جريئاً وحاول المساومة.

نظر إليه الصيدلي، ثم نظر إلى الآخرين، وعلم أن ما يفكر فيه هو أيضاً ما يفكر فيه معظم الموجودين في القاعة.

تنحنح وقال بصوت عالٍ: “لسنا بخلاء، ونحن نبيعكم خمس زجاجات فقط من مستخلص البرسيم.”

“أولاً، هذا الشيء يريده الجميع، وإذا لم نضع قيوداً على الشراء، فمن المحتمل جداً أن يحتكره قليل من الناس، ولن يصل الدور إليكم، وحينها لن تحصلوا حتى على زجاجة واحدة، ناهيك عن خمس زجاجات.”

كان هذا صحيحاً، فأومأ غود برأسه قليلاً.

“النقطة الأخرى…”

“يجب أن تعلموا أن الجرعات السحرية لها سموم.”

“على الرغم من أن المحتوى ليس مرتفعاً، ويمكن شرب الجرعات السحرية بشكل طبيعي والاعتماد على تشغيل طاقتكم السحرية الخاصة لتفكيكها بسهولة، إلا أن مستخلص البرسيم هذا يحتوي على محتوى سموم أعلى من الجرعات الأخرى من الرتبة الأولى بسبب مفعوله القوي بشكل خاص.”

“يجب شرب مستخلص البرسيم خمس زجاجات كحد أقصى خلال ستة أشهر. بمجرد تجاوز هذا العدد، لن يتغير المفعول، ولكن السموم ستتراكم في الجسم ولن يمكن تفكيكها.”

“وبمجرد تراكم السموم بشكل مفرط، سيؤدي ذلك إلى تأثيرات سيئة على ممارستكم اللاحقة، خاصة عند ترقية الحلقة… لا أعتقد أنكم ترغبون في خسارة الكثير من أجل القليل، أليس كذلك؟”