الفصل 316: الفصل ٣١٤ الانضمام إلى مملكة بلانتاجنت

بعد إتمام الصفقة، غادر غود متجر غرين للمواد السحرية.

“لنذهب، خذني أولاً إلى فندق لأضع فيه أغراضي.”

البقاء في منزل بارد لليلة واحدة كان مجرد إجراء مؤقت.

السبب في الذهاب إلى فندق، وليس استئجار منزل كما في مدينة بريمن، هو أن غود لا ينوي البقاء طويلاً في بلدة هولدر.

بمجرد الانتهاء من مسألة الجنسية، سيتوجه إلى مدينة دورن.

وفقاً لطلب غود، أخذه بارد إلى فندق راقٍ نسبياً في البلدة.

لم يذهبا إليه مشياً، بل استقلا “عربة عامة”.

نعم، وسائل النقل العام في بلدة هولدر هي أيضاً العربات العامة.

لكنها ليست خيولاً عادية، بل هي مخلوقات من مخلوقات عروق الأرض من الحلقة صفر، قامت سلالة بلانتاجنت بترويضها، واسمها الكامل “مهور الكدح”، وهي ذات قوة هائلة.

مهر كدح واحد فقط يكفي لسحب عربة كبيرة يمكنها استيعاب عشرين أو ثلاثين شخصاً.

بعد ركوب العربة لمدة عشرين دقيقة، والوقوف والتحرك على طول الطريق، وصلا أخيراً أمام الفندق.

اسم هذا الفندق الكامل هو “فندق البجعة”، ويقع في منطقة مزدحمة في منتصف بلدة هولدر.

على الرغم من أنه مجرد فندق في بلدة صغيرة، إلا أن المرافق الداخلية كاملة، حيث توجد قاعة واسعة، ومطعم، وحتى غرفة قراءة صغيرة بها بعض الكتب القديمة.

بالطبع، السعر مرتفع جداً.

سعر الغرفة العادية في الليلة الواحدة يصل إلى 5 عملات من التنين الفضية، أما الأجنحة الفاخرة فهي أغلى ثمناً.

على الرغم من أن غود ميسور الحال في الوقت الحالي، إلا أن عادته في التوفير جعلته يختار حجز غرفة عادية.

حجزها لثلاثة أيام، ويدفع 1 ذهبية و5 فضية.

بعد وضع أغراضه في الغرفة، قاده بارد إلى متجر شاي فونان القريب من فندق البجعة لشراء الشاي.

— زيارة النبلاء دون إحضار بعض الهدايا، أمر غير مهذب.

والشاي هو الهدية الأكثر كلاسيكية، ويفضل أن يكون شاياً فاخراً من قارة أخرى.

مدينة دورن هي مدينة ساحلية، وكثيراً ما يتنقل التجار عبر السفن بين قارات مختلفة، ويقومون بعمليات تجارية طويلة المدى.

وبما أن بلدة هولدر هي إحدى البلدات الخاضعة لمدينة دورن، فمن الطبيعي أن تظهر فيها العديد من السلع القادمة من قارات أخرى.

يبيع متجر شاي فونان شاي جونتينغ الصغير الخاص بقارة جونتينغ الشرقية.

هذا نوع من الشاي الأسود، مظهره جميل، وشرائحه ضيقة، تشبه شرائط الحرير السوداء.

بعد نقعه في الماء الساخن، يكون لون الشاي أحمر داكناً، وله رائحة صنوبر ودخان فريدة ونكهة توت اللونغان، وطعمه غني بشكل خاص، ويبقى أثره طويلاً.

قارة جونتينغ هي موطن الشاي، وشاي جونتينغ الصغير هو أول نوع من الشاي الأسود في العالم، ومنذ دخوله إلى قارة نولان، أصبح يحظى بشعبية كبيرة بين نبلاء الدول في قارة نولان، وأصبح مشروبهم المفضل الجديد.

بالطبع، السعر ليس جميلاً جداً.

يصل سعر رطل من شاي جونتينغ الصغير إلى 8 عملات فضية.

لكن يقال إن سعر الشراء في قارة جونتينغ هو في الواقع عملة فضية واحدة فقط.

في متجر شاي فونان، يقوم التاجر أيضاً بتعبئة رطل شاي جونتينغ الصغير بعناية في برطمان زجاجي منحوت، مع ملعقة صغيرة من الخزف العظمي ذي الملمس الناعم والأبيض كاليشم، مما يجعل تغليف الشاي يبدو رائعاً للغاية، بحيث يبدو وكأنه هدية أُعدت بعناية.

— وفي الوقت نفسه، يرتفع السعر بمقدار عملتين فضيتين، ليصل إلى 1 عملة بلانتاجنت.

من حيث القيمة مقابل المال، فهو بالتأكيد ليس عالياً، لكن النبلاء يحبون هذا النوع من الهدايا، فهم يهتمون بجمال وتفرد الهدية.

لذلك، اختار غود في النهاية إنفاق 1 عملة بلانتاجنت لشراء هذه النسخة الفاخرة من شاي جونتينغ الصغير.

بعد شراء الهدية، الخطوة التالية هي زيارة الفارس جيرارد ويلز.

ولكن قبل ذلك، يجب تحضير بطاقة زيارة.

تعلم غود آداب النبلاء في أكاديمية سايريس، وكان يعلم بطبيعة الحال أن بطاقة الزيارة هي عنصر مهم لإظهار الاحترام عند زيارة النبلاء لأول مرة.

تبيع المتاجر العامة القريبة بطاقات زيارة فارغة، مصنوعة من ورق مقوى سميك بلون أبيض كريمي بجودة ممتازة، وسطح الورق تمت معالجته بضغط طفيف، مما يظهر ملمساً ناعماً.

استعار غود الحبر من المتجر، وكتب العنوان والنص والاسم في الأسفل، وأخيراً طواها ووضعها في الظرف المرفق، ووضع ختم الشمع على الفتحة، وهكذا اكتمل كل شيء.

سعر هذه البطاقة هو 50 قطعة من عملات النحاس الحجري.

أشياء النبلاء لا توجد فيها رخيصة.

نفس البطاطس قد تكلف قطعة أو اثنتين من العملات النحاسية على مائدة عامة الناس، ولكن إذا تم إعدادها بشكل جميل قليلاً وبيعها للنبلاء، فقد تباع بسعر مرتفع قدره عملة فضية واحدة.

يسكن فرسان النبلاء في البلدات الصغيرة عادة في اتجاهين، أحدهما في قصور المزارع الواقعة على أطراف البلدة.

هناك عادة ما يشغلون مساحات كبيرة من الأراضي ذات المناظر الجميلة والموقع المتفوق، لا يمكن استخدامها للسكن فحسب، بل يمكن أن تحتوي أيضاً على حدائق خاصة واسعة، وبساتين، ومراعٍ.

النوع الآخر يختار السكن في قصور كبيرة في وسط البلدة.

هذا الموقع قريب من الأسواق والمتاجر والأماكن العامة الأخرى، وهو مناسب لحياتهم اليومية وأنشطتهم الاجتماعية، والعيب هو أن الأراضي محدودة، ولا يمكنهم الحلم بوجود مراعٍ خاصة.

الفارس جيرارد يندرج تحت الحالة الثانية.

لذلك، بعد الخروج من متجر شاي فونان، والانعطاف قليلاً يساراً إلى شارع واحد، لم يسير غود كثيراً حتى وصل إلى قصر الفارس جيرارد.

يصل ارتفاع هذا القصر إلى أربعة طوابق، ويقع بجوار الشارع الرئيسي، مما يجعله ملفتاً للنظر بشكل خاص، والجانب المواجه للشارع يحتوي على نوافذ عرض رائعة وبوابة، مما يبرز هوية صاحب المنزل.

تقدم غود خطوة إلى الأمام، ووصل إلى بوابة قصر الفارس جيرارد.

على جانب الجدار عند البوابة، يوجد حلقة معدنية ملفتة للنظر، بتصميم رائع، مصبوبة على شكل زهرة السوسن الأنيقة، ونقوش بتلات الزهور دقيقة وواضحة، ولكن هذا في الواقع مجرد جزء من هيكل جرس الباب.

هذا نوع من أجراس الأبواب الميكانيكية الشائعة جداً، سحب الحلقة يحرك الحبل المتصل بالجرس داخل الباب عبر جهاز ميكانيكي داخلي، فيصدر الجرس صوتاً هشاً.

لكن هذا النوع من الأجراس قد أصبح قديماً نوعاً ما، والنبلاء الأكثر حداثة قد بدأوا بالفعل في استخدام الآلات الخيميائية كأجراس للأبواب.

تلك الآلات الجديدة لجرس الباب، يحتاج الزائر فقط إلى الضغط على زر، ويمكنها إصدار صوت لإخطار صاحب المنزل بالداخل، وفي الوقت نفسه يمكن لصاحب المنزل رؤية ملامح الزائر من الداخل.

بعد فترة وجيزة، فُتح الباب، وظهر كبير الخدم بزي رسمي أنيق عند المدخل.

كان كبير الخدم يقف على الدرج، ينظر للأسفل، لكنه لم يكن متعجرفاً، بل انحنى قليلاً وسأل بأدب: “وجهكما غير مألوف، لا أعرف من أنتما؟ وما هو الأمر؟”

كان صوته واضحاً، بلكنة دورن التقليدية الأصيلة، ويحمل طابعاً من الرزانة.

قدم غود بطاقة الزيارة التي أعدها مسبقاً، وقام بالتحية بطريقة رسمية وأجاب: “أنا ساحر من دولة أخرى، جئت خصيصاً لزيارة الفارس جيرارد، على أمل أن يزعجه القيام بدور الضامن لي، ومساعدتي في أن أصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر.”

أخذ كبير الخدم بطاقة الزيارة، وأومأ برأسه قليلاً، “يرجى الانتظار قليلاً، سأذهب لإبلاغ السيد.”

بعد فترة، ظهر كبير الخدم مرة أخرى، وهذه المرة كانت الابتسامة على وجهه، “الساحر غود، السيد يدعوكما للدخول، يرجى اتباعي.”

تبادل غود وبارد النظرات، ثم تحت قيادة كبير الخدم، دخلا القصر، وعبرا قاعة واسعة في الطابق الأول، ووصلا إلى غرفة استقبال ذات تصميم رائع.

أشار كبير الخدم لغود بالجلوس، ثم قال: “الساحر غود، يرجى الاستراحة هنا قليلاً، السيد قادم قريباً.”

بعد قوله هذا، تراجع بصمت.

جلس غود مع بارد الذي كان يشعر ببعض التوتر.

كانت يدا بارد تفركان طرف ملابسه دون وعي، وكانت ساقاه مضمومتين قليلاً، ونظراته تفتش في أرجاء الغرفة بقلق.

بعد قليل، دخل الفارس جيرارد.

كان رجلاً في منتصف العمر، طويل القامة وضخم الجثة، ملامح وجهه صلبة، وعيناه ساطعتان، ولكن عند التدقيق، يمكن للمرء أن يرى لمحة من التعب الشديد في عينيه.

عند رؤية ذلك، نهض غود على الفور، وقدم الهدية التي كانت بيده، “الفارس جيرارد، أعتذر بشدة على اقتحام خصوصيتك، هذه هدية صغيرة، يرجى قبولها.”

“الساحر غود؟” أخذ جيرارد الهدية وسأل: “سمعت من كبير الخدم أنك جئت لتطلب مني أن أكون ضامناً لك؟”

“نعم، أنا من دوقية سيين، بعد أن احتلت فيالق النار الجليدية التابعة للإمبراطورية المقدسة مدينة سانت سيين، وغيرت دوقية سيين إلى مقاطعة سيين، غادرت دوقية سيين، وأصبحت ساحراً متجولاً، وبعد أن تنقلت إلى سلالة بلانتاجنت، أردت الاستقرار هنا ومواصلة ممارستي للسحر، لذلك…”

“فهمت…” أومأ جيرارد برأسه مفكراً، ثم نظر إلى بارد الذي كان بجانب غود والذي كان يبدو متوتراً بشكل مبالغ فيه، وسأل عرضاً: “من هذا؟”

“أيها الفارس، أنا بارد، من سكان البلدة المحليين، بالأمس التقيت بمخلوق من مخلوقات عروق الأرض في غابة النهر، وكدت أفقد حياتي، لحسن الحظ ظهر الساحر غود وأنقذ حياتي، وامتناناً له، أنا أعمل كمرشد له وأرافقه في إنجاز بعض الأمور.” شرح بارد بسرعة.

“هل تعرف تكلفة طلبي كضامن؟” سمع جيرارد ذلك، ولم يطل الحديث، بل سأل مباشرة.

“أعرف بعض الشيء، لا أعرف ما إذا كان هذا كافياً؟” قدم غود كيساً من المال ثقيلاً بابتسامة.

كان الكيس يحتوي على 220 عملة بلانتاجنت.

على الرغم من أن بارد قال إن التكلفة تبدأ من 200 عملة بلانتاجنت، إلا أن غود أضاف 20 عملة أخرى ليكون في الجانب الآمن.

أخذ جيرارد كيس المال، ولم يفتحه، بل وزنه بيده فقط، وبدا أنه عرف العدد الدقيق للعملات بداخلها.

أظهر ملامح الرضا، وأخرج ظرفاً من صدره، وكان ختمه الشخصي موجوداً على فتحة الظرف.

سلم جيرارد الظرف لغود: “هذه رسالة توصية، خذ هذه الرسالة إلى مجلس البلدة، طالما اجتزت استجوابهم، يمكنك أن تصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر.”

الضامن هو شرط ضروري لتصبح مواطناً رسمياً، لكن هذا لا يعني أن وجود ضامن يعني إمكانية أن تصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر دون قيد أو شرط، بل يجب أيضاً اجتياز فحص المؤهلات.

أخذ غود الظرف، وحيا مرة أخرى، “شكراً لك، الفارس جيرارد.”

كان كل شيء سلساً للغاية، وبعد الحصول على رسالة التوصية، لاحظ غود أن الطرف الآخر لم يكن لديه الكثير من المزاج لاستضافتهم، فودعهم بكياسة وغادر.

المحطة التالية هي مجلس البلدة.

هذه هي “الهيئة الحكومية” لبلدة هولدر.

مقارنة بقصر الفارس جيرارد، يبدو مظهر مجلس البلدة أكثر بساطة.

لا يحتوي على نقوش رائعة أو ديكورات جميلة، بل هو مجرد مبنى صلب وواسع، وحجمه كبير جداً، مبني من كتل من الطوب الرمادي، ويضفي شعوراً بالبساطة والثقل.

يوجد عند المدخل موظف توجيه متخصص.

بعد أن أوضح غود غرضه لموظف التوجيه، تم اصطحابه إلى داخل مجلس البلدة، وعبر الممر، ووصل إلى أمام إحدى الغرف.

“ليد، هذا الشخص يريد التقدم بطلب ليصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر، ومعه رسالة توصية.” قال موظف التوجيه للموظف الموجود في الغرفة.

دخل غود إلى الغرفة، وقدم رسالة التوصية التي حصل عليها من الفارس جيرارد.

ألقى الموظف نظرة عليها، ولم يستطع منع نفسه من عقد حاجبيه، وتمتم بكلمة، “الضامن مرة أخرى الفارس جيرارد… إنه الخامس في الأشهر الستة الماضية.”

على الرغم من تمتمته، كان موقف هذا الموظف لطيفاً جداً، وبدأ العمل وفقاً للإجراءات الرسمية، “أحضر إثبات الهوية.”

قدم غود بسرعة البطاقة المصنوعة من اليشم التي صنعها عند بوابة بلدة هولدر بتكلفة 1 ذهبية.

أخذ الموظف البطاقة، ثم سحب الدرج بمهارة، واستخرج واحدة جديدة من كومة من ورق الرق، ثم مد إصبعه، وضغط برفق على زر ذي تصميم قديم على الطاولة.

في لحظة، غلف غود الشعور المألوف مرة أخرى —

لا يزال هو “نطاق الصدق”.

“من أي بلد، منطقة أنت؟ وما هي المدينة أو القرية التي تنتمي إليها بالتحديد؟” تنحنح الموظف وسأل، هذا هو الحكم على دافع دخول غود عن طريق سؤال معلومات شخصية أساسية.

“من دوقية سيين الأصلية، وأنا من مدينة هوغان.” أجاب غود بينما كان يتنهد في قلبه، حتى العالم الآخر لديه “مقابلة تأشيرة”.

بعد سماع ذلك، بدأت ريشة الموظف تصدر صوتاً في كتابة الورق، وسجلت إجابة غود كلمة بكلمة، بخط يد أنيق وكثيف.

“ما هو اسمك الكامل؟ ومن هم أقاربك في المنزل؟”

“اسمي غود، أنا طفل متشرد في الأصل، وليس لدي أقارب.”

عند سماع هذه الإجابة، رفع الموظف رأسه ونظر إلى غود بذهول، يجب أن تعلم أن المعلومات في بطاقة اليشم تظهر أن الشخص الذي أمامه ساحر من الحلقة الأولى.

أن يتمكن طفل متشرد من طرق باب السحر فهذا أمر نادر بالفعل، ناهيك عن كونه ساحراً من الحلقة الأولى في هذا العمر.

“ما هو سبب رغبتك في أن تصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر؟ وما هو العمل الذي تنوي القيام به لكسب عيشك؟” بعد فترة قصيرة من الذهول، استعاد الموظف توازنه سريعاً، وطرح السؤال الرئيسي التالي.

“أريد أن أذهب إلى مدينة دورن بعد أن أصبح مواطناً رسمياً في بلدة هولدر لأشارك في اختبار حراس البحر، لأرى ما إذا كانت لدي فرصة لأصبح حارس بحر، وإذا فشلت، فسأختار البقاء في سلالة بلانتاجنت لمواصلة ممارستي للسحر، وأنوي كسب عيشي من خلال الحصول على مواد سحرية ثم إعادة بيعها.” أجاب غود بـ “صدق”، واكتفى بتجاوز بعض التفاصيل الرئيسية بمهارة.

على سبيل المثال، قال فقط إنه يحصل على مواد سحرية، ولم يذكر وسائله الفريدة، بل ترك للموظف التخمين.

في المعرفة المتأصلة للموظف، من الطبيعي أن يعتقد أن غود يعمل كصياد سحرة، ويعتمد على قتل مخلوقات عروق الأرض للحصول على مواد سحرية ثمينة.

في الواقع، يحصل غود عليها مباشرة من الشمال، ثم ينقلها عبر الانتقال النجمي إلى سلالة بلانتاجنت لبيعها.

“هل تعاني حالياً من أي أمراض معدية، وهل لديك أي تاريخ مرضي سابق؟”

“في سلالة بلانتاجنت، هل لديك أي معارف، وأين تقيم، وما هو عملك؟”

“في مقاطعة سيين، هل لديك أي علاقات اجتماعية مهمة؟”

“لا.” لم تتغير تعابير غود، لكن قلبه وخزه قليلاً.

في دوقية سيين، علاقاته الاجتماعية المهمة كانت في الواقع “مرشدين”، أحدهما الساحر سيدا، والآخر المرشد هو شي، لكن كلاهما لم يعد موجوداً.

طرح الموظف في المجمل عشرات الأسئلة، من سيرة الحياة الشخصية إلى التخطيط للمستقبل، ومن الحالة الصحية إلى دائرة العلاقات الاجتماعية، بالتفصيل، واستغرق الأمر أكثر من نصف ساعة قبل الانتهاء من الاستجواب.

“حسناً، لقد سجلت كل شيء، ويحتاج الأمر إلى مراجعة السيد جود، وستظهر النتيجة المحددة بعد ثلاثة أيام، يمكنك المجيء حينها.”

جمع الموظف الورق الذي تم تسجيله بالكامل، ولم ينسَ إضافة جملة.

“إذا كان لديك ضامن، ولم تكن إجاباتك تحتوي على مشاكل كبيرة، فسيتم قبول طلبك بشكل أساسي.”

“شكراً جزيلاً!” شكر غود الموظف.