الفصل 310: التحضير

“هذه هي أماكن إقامتكم، أربعة أطفال في غرفة واحدة، وشخصان للبالغين، الظروف محدودة…”

أخذت كايتلين هذه المجموعة من معلمي الفرع والأطفال إلى مجمع سكني تم بناؤه للتو في زاوية الشارع الرئيسي، وقدمت لهم صفًا من المنازل الجديدة.

مباني فينيكس كلها مصنوعة من الحجر، وهي تضفي طابعًا قاسيًا وبسيطًا في ظل البيئة الثلجية.

وبالمقارنة مع المنازل الأخرى، يبدو هذا الصف من المنازل أبسط بكثير للعين المجردة.

الجدران الخارجية للمنازل مبنية بالكامل من أحجار بأحجام مختلفة، وبين الشقوق توجد خطوط صقيع غير منتظمة.

أما الأسقف فمغطاة بألواح حجرية مسطحة، تراكمت فوقها طبقة من الثلوج الخفيفة، مما جعلها تبدو وكأنها ترتدي قبعة بيضاء.

كل نافذة هي مجرد فتحة مربعة محفورة ببساطة، بدون إطارات نوافذ دقيقة، ومثبتة بخشونة باستخدام بعض عظام الحيوانات، وتتدلى من حواف فتحات النوافذ قطع جليدية بأطوال مختلفة، تبدو كستائر كريستالية طبيعية.

الأبواب صُنعت أيضًا على عجل، وهي عبارة عن لوح حجري كبير عليه آثار فأس خشنة، ولكن لتجنب البرد القارس، تم حشو شقوق الباب بجلود حيوانات فروية.

توقفت كايتلين عن المشي، ووصل صوتها بوضوح إلى مسامع الجميع: “لكن هذا ما تمكن سموه من بنائه على عجل. في فينيكس الحالية، تم توجيه جميع الأيدي العاملة تقريبًا نحو استصلاح الأراضي والزراعة، ولولا إصدار سموه أمرًا شخصيًا، لما خصصت قبيلة الجليد الحقيقي أيدي عاملة لبناء هذه المنازل لكم.”

بينما كانت كايتلين تقدم لهم المكان، لم تنسَ أن تزيد من إعجابهم بغود.

“أن نحصل على منازل لائقة تقينا من الرياح والثلوج، فهذا أكثر بكثير مما كنا نتوقعه، فكيف لنا أن نتذمر من سوء الظروف؟” ابتسم الحارس “دامون”، المسؤول عن الفرع، بمرارة وقال ذلك بنبرة مليئة بالسخرية من الذات.

كان هذا هو الواقع.

على الرغم من أن كايتلين لم تصرح بذلك، إلا أن الحارس دامون والمعلمين كانوا يدركون ذلك جيدًا.

بصفتهم بقايا حراس السهل الثلجي الذين قضت عليهم قبيلة الجليد الحقيقي، فإن هويتهم الحالية، لنقلها بكلمات لطيفة، هم مستسلمون، وبكلمات قاسية، هم أسرى.

عادة، يُستخدم الأسرى كقوة عمل، وغالبًا ما تكون أماكن إقامتهم خيامًا بسيطة.

حيث يتكدس الكثير من الناس معًا بلا خصوصية، وينامون على الأرض، لا كما هو الحال الآن حيث يحصلون على مساكن مجانية ورسمية.

عند التفكير في هذا، شعر الحارس دامون بامتنان كبير.

ابتسمت كايتلين بخفة، ثم رفعت رأسها ونظرت إلى المعلمين وقالت: “ليضع الجميع أمتعتهم، ثم استعدوا لمرافقتي لمقابلة سموه.”

“مقابلة سموه؟!” تجمد أولئك المعلمون، وحتى الحارس دامون، في أماكنهم بعد سماع كلمات كايتلين، وتبادلوا نظرات مذهولة، ولم يصدقوا ذلك.

في حراس السهل الثلجي، أقوى الأفراد هم “الحراس” و”الصيادون”.

أما هؤلاء المعلمون، فبصراحة، لم يصبحوا معلمين إلا لأن مواهبهم كانت محدودة، وكانوا مجرد سحرة من أبناء الجليد في الحلقة الأولى.

ساحر الحلقة الأولى، على الرغم من أنه ليس شيئًا عديم القيمة في قبيلة الجليد الحقيقي، إلا أنه بالتأكيد ليس نادرًا أو ثمينًا.

حتى في الأيام العادية بين حراس السهل الثلجي، نادرًا ما كانت تتاح لهم فرصة مقابلة قيادات الطائفة.

وغود، بصفتة ملك قبيلة الجليد الحقيقي المهيب، يريد مقابلتهم شخصيًا؟

كيف لا يثير هذا حيرة الجميع؟

“السيدة كايتلين، هل أنت متأكدة من أنك ستأخذيننا لمقابلة ملك الجليد الحقيقي؟” استجمع دامون شجاعته وسأل، فقد كان بحاجة للتأكد مرة أخرى، خوفًا من أن يكون قد سمع خطأً.

نظرت كايتلين إلى ردود فعلهم وابتسمت بخفة، فقد كانت تفهم تمامًا ما يدور في أذهانهم، فقالت لتزيل حيرتهم: “في الأصل، بهويتكم الحالية، ليس لديكم الحق في مقابلة سموه.”

قالت ذلك بصراحة تامة دون أي تورية.

“لكن الوضع مختلف بعض الشيء. وفقًا لخطط سموه، سيتم إدراجكم لاحقًا في وزارة التعليم في فينيكس.”

توقفت كايتلين قليلاً، تاركة لهم مساحة لاستيعاب الأمر، ثم تابعت: “ووزارة التعليم ليست إدارة عادية، بل هي إدارة يتولى سموه مسؤوليتها شخصيًا.”

بعد توقف قصير، أكدت كايتلين بنبرة مشددة: “في فينيكس، حتى وزارة الزراعة التي طورت شعير الشمال الغربي رقم 1، سلمها سموه للسيدة فلورا وأم الحرب، وليس هو من يتولاها شخصيًا.”

بعد وضع أمتعتهم القليلة على عجل، جاء دامون والمعلمون بقيادة كايتلين إلى مجلس المدينة، خارج مكتب غود.

لم يقابل غود الجميع دفعة واحدة، بل جعلهم يدخلون المكتب بالتناوب.

وكان دامون هو أول من دخل.

“السيدة كايتلين، هل نحن بخير حقًا؟” أثناء انتظارهم خارج الباب، كانت “أونا” تعبث بطرف ملابسها بتوتر.

على الرغم من أنها هيأت نفسها نفسيًا أكثر من مرة في الطريق، إلا أن كل ذلك التهيؤ تلاشى تمامًا بمجرد وصولها إلى هنا.

ففي النهاية، إذا أراد غود المحاسبة بجدية، فإنهم يعتبرون قد أساؤوا إليه مباشرة.

طمأنتها كايتلين: “اطمئني، سموه شخص عقلاني، وأنتِ لم تفعلي شيئًا.”

“بل أنا من أساؤوا إليه بصدق، ومع ذلك فقد رأيتِ الوضع الآن.” قالت كايتلين وهي تربت على كتف أونا.

بعد سماع كلمات كايتلين، خف توتر أونا قليلًا.

قبل دخول مكتب غود، خضع دامون لتفتيش دقيق للغاية.

بعد ذلك، وهو يحمل مشاعر القلق، رأى أخيرًا الشخص المذكور في النبوءة، الملك الجديد لقبيلة الجليد الحقيقي، غود.

وعندها فقط، أدرك دامون لماذا تلقبه كايتلين بـ “سموه”.

في الظروف العادية، يجب على الغرباء مثله أن يلقبوه بـ “صاحب السيادة”.

لقب “سموه” على الرغم من أنه يعبر عن الاحترام، إلا أنه يبدو أكثر قربًا.

– ليس قربًا بمعنى المودة، بل لأن هذا الملك الجديد صغير جدًا، ولا يتجاوز عمره العشرين عامًا، وأصابعه التي تمسك بقلم الريشة طويلة، وعيناه تلمعان بضوء خافت، وهو مظهر من مظاهر وفرة طاقة الحياة.

كان من الصعب عليه تخيل أن يكون صاحب النبوءة شخصًا غريبًا شابًا كهذا.

“الحارس دامون؟” كان غود جالسًا أمام الطاولة الطويلة، يقلب قائمة الأسماء التي قدمتها كايتلين.

“نعم، يا سموه.” أجاب الحارس دامون مطأطئ الرأس باحترام.

“لقد زرتك سابقًا بناءً على طلب الحارس باروخ، لكن للأسف كنت قد خرجت حينها ولم نلتقِ.”

ذكر غود ذلك عفوًا، لكن دامون شعر بضيق في صدره، وظن لا إراديًا أن غود يستعد للحساب.

لحسن الحظ، كان غود يتحدث عفوًا، وقبل أن يرد دامون، كان قد انتقل للجملة التالية.

“هل تجيد القراءة والكتابة؟ أعني بكلمة القراءة والكتابة أنها مهارة حقيقية تتقنها، ولا تعتمد على تعويذة [فهم اللغات].”

كان هذا السؤال الأول لغود غير متوقع تمامًا بالنسبة لدامون، لدرجة أنه صُدم ولم يستطع الرد على الفور.

“بالطبع، هذا هو المتطلب الأساسي لمعلمي الفرع…” أجاب دامون بعد أن استعاد توازنه، ثم تذكر هويته، وأضاف: “على الرغم من أنني لست معلمًا، إلا أنني كنت أتولى مهام التدريس في كثير من الأحيان، لذا أمتلك مهارات القراءة والكتابة.”

في قبيلة الجليد الحقيقي، لا يعرف سحرة أبناء الجليد القراءة والكتابة أساسًا.

ففي الأيام العادية، لا توجد حاجة للقراءة، وإذا واجهوا وضعًا يتطلب فهم النصوص، فما عليهم سوى استخدام تعويذة [فهم اللغات] لحل المشكلة بسهولة، فلا داعي لبذل الجهد لتعلم القراءة والكتابة.

لكن معلمي حراس السهل الثلجي مختلفون، فمهمتهم هي تعليم الأيتام، وإذا كانوا هم أنفسهم لا يجيدون القراءة، فكيف ينقلون المعرفة؟

لذلك، تعد القراءة والكتابة مهارة أساسية للمعلم.

“عفواً، يا سموه، هل تقصد اللغة المشتركة أم لغة آيس؟” بعد الإجابة، سأل دامون بفضول وكأنه تذكر شيئًا مهمًا.

“لغة آيس،” وضع غود القائمة، ونظر إلى دامون باهتمام، “هل تجيد اللغة المشتركة أيضًا؟”

تردد دامون للحظة ثم قال: “لقد تعلمت القليل منها بالفعل… قبل سنوات أنقذت غريبًا في السهل الثلجي، كان مصابًا بجروح خطيرة، وعاش عندنا لنصف عام تقريبًا، وفي أوقات فراغي تعلمت منه بعضًا من اللغة المشتركة.”

ضحك غود: “هذا رائع، أخيرًا وجدت شخصًا يعرف اللغة المشتركة.”

“يا سموه؟” لم يفهم دامون سبب ضحك غود، لكنه شعر بوضوح أن هذا شيء جيد.

“لديك خياران، الأول أن يتم توزيعك تحت إمرة نائب الوزير غرانت في وزارة الزراعة للعمل في استصلاح الأراضي والزراعة، والثاني أن تصبح معلمًا تحت إدارة وزارة التعليم، ومسؤولًا عن تعليم القراءة والكتابة باللغة المشتركة.”

“كلاهما ليسا عبودية، ولكن العمل الأول سيكون شاقًا بعض الشيء، بينما الثاني سيكون أكثر احترامًا.”

هل يحتاج الأمر إلى تفكير؟

لا داعي للقول إن التدريس هو عمله الأساسي ومنطقة راحته، أما استصلاح الأراضي فيبدو كأنه عمل شاق.

رفع دامون رأسه ونظر إلى غود، وأجاب بحذر: “يا سموه، أختار أن أصبح معلمًا.”

“لكنني لا أعرف أبناء أي من الشيوخ سأقوم بتعليمهم؟”

يبدو غود شابًا جدًا ولا يبدو أنه لديه ذرية، لذا ظن دامون أنه سيكلفه بتعليم أبناء شيوخ قبيلة الجليد الحقيقي.

“ليس أبناء الشيوخ،” هز غود رأسه وقال بهدوء: “بل تعليم جميع أطفال قبيلة الجليد الحقيقي في سن الدراسة.”

“القوة العاملة محدودة الآن، ولاحقًا قد يمتد الأمر لتعليم البالغين القراءة والكتابة، ولكن هذا أمر للمستقبل.”

“جميعهم…؟” ذهل دامون، فهو أولاً لا يفهم معنى القيام بذلك، وثانيًا لا يستطيع تخيل حجم هذا التعليم الواسع.

“نعم، جميعهم.” أكد غود.

على الرغم من عدم فهمه، أومأ دامون برأسه بهدوء.

“إذًا، من الآن فصاعدًا، أنت معلم من الدرجة الثانية في مدرسة فينيكس الأولى.”

“معلم من الدرجة الثانية…” سأل دامون بفضول: “هل هناك مستويات أعلى؟”

“نعم، هناك معلم من الدرجة الأولى، معلم متقدم، معلم متميز. من يتولى فقط تعليم القراءة والكتابة هم معلمو الدرجة الثانية، أما من الدرجة الأولى فما فوق، سيتولون نقل محتوى أكثر تعمقًا، بما في ذلك -على سبيل المثال لا الحصر- مقدمة تدريب السحرة وتدريس التعاويذ.” لم يمانع غود في كشف القليل من خططه المستقبلية لدامون.

مقدمة تدريب السحرة؟!

لكن سحرة الشمال كلهم في الأساس سحرة من أبناء الجليد، وكل معرفتهم وقوتهم تأتي من دمائهم… كان دامون أكثر حيرة.

“لذا، لكي تتقدم، يمكنك تخصيص وقت لتعلم التعاويذ… في مكتبة مدرسة فينيكس الأولى، يوجد الآن 44 وصفة لتعاويذ الحيل السحرية، وفي الوقت الحالي، [تشكيل التراب] مهمة للغاية.”

نصح غود دامون بلطف، أملًا في أن يتمكن الطرف الآخر من الاندماج بشكل أفضل في النظام التعليمي الذي يبنيه.

“فهمت يا سموه.” أجاب دامون بلسانه، بينما كان تائهًا في حيرته، وانسحب ببطء.

أخذ غود قلم الريشة ورسم دائرة صغيرة بجانب اسم دامون في القائمة.

حتى الآن، هذا هو الشخص الأول الذي يتقن اللغة المشتركة.

– لغة آيس التي يستخدمها أهل الشمال قديمة جدًا ومحدودة النطاق.

على مستوى العالم، باستثناء أهل الشمال، يستخدم جميع البشر الآخرين اللغة المشتركة.

وعلى الرغم من أن لغة آيس كلغة محلية لها أهمية خاصة لأهل الشمال، إلا أنها حبستهم داخل جدرانهم بشكل غير مرئي، وقيدت تواصلهم مع العالم الخارجي.

إذا أراد الشمال النهوض، فإن تعلم اللغة المشتركة ونشرها أمر لا بد منه.

أبسط مثال على ذلك هو أن العديد من المعارف المتقدمة والعميقة في الخارج، في أي مجال كانت، مكتوبة باللغة المشتركة.

فبدون إتقانها، يصبح حتى تعلم حيلة سحرية أمرًا صعبًا.

بعد الانتهاء من ترتيب وضع دامون، تم إدخال الشخص التالي.

رفع غود رأسه ونظر، يا إلهي، لقد كانت مألوفة:

“أونا” التي رأت فلورا سابقًا أنها ليست شخصًا طيبًا.

على الرغم من أنها كانت تحاول السيطرة على نفسها، إلا أنه كان من الواضح أن ساقي أونا كانتا ترتجفان قليلًا.

ابتسم غود بخفة وقال بصوت هادئ: “لا تتوتر… هل تجيدين القراءة والكتابة؟ وماذا عن اللغة المشتركة؟”

طوال ذلك المساء، كان غود مشغولًا باستجواب وترتيب هؤلاء المعلمين من حراس السهل الثلجي.

من أجل تنفيذ أعمال التعليم بسلاسة، كان هذا أمرًا لا بد منه.

وفي الوقت الحاضر، لا يمكن للآخرين فهم أفكاره التعليمية وطريقة بناء النظام التعليمي.

لذا، حتى هذه المهام الصغيرة، كان عليه القيام بها بنفسه.

بعد توديع آخر معلم، وضع غود قلم الريشة، وتمطى بظهره، ثم عاد للانكباب على عمله مرة أخرى، دون أي تراخٍ.

التعليم ليس بتلك البساطة، فهو ليس مجرد تجميع مجموعة من الأطفال معًا والبحث عن معلمين، بل هناك الكثير والكثير مما يجب القيام به.

بالإضافة إلى اختيار موقع بناء أماكن التدريس، واختيار المعلمين وتوظيفهم، وبناء النظام التعليمي، وتنظيم الطلاب، كان الأمر الأكثر حرجًا والأكثر صعوبة هو وضع محتوى تعليمي متكامل يتناسب مع أفكاره التعليمية، ومعايير تدريس صارمة، وطرق تدريس مرنة وفعالة، وحتى تأليف كتب مدرسية منهجية وعملية.

وفي هذا الشمال الذي يفتقر للمواهب وتغيب عنه المفاهيم، كانت هذه المهام المتشابكة تقع بالكامل على عاتقه وحده.

قبل فترة، حدد غود محتوى ومعايير التدريس بشكل عام.

وما كان يفعله في الأيام الأخيرة هو تحديد وحدات القياس.

نعم، بالإضافة إلى القراءة والكتابة الأساسية، في التعليم الإلزامي الذي سيتم إطلاقه، يخطط غود لتوحيد المقاييس.

إنه يريد أن يبدأ من وحدات الطول الأساسية، وبالاسترشاد بمقاييس حياته السابقة، وضع معايير واضحة وعملية لمختلف المقاييس، ونشرها في فينيكس من خلال التعليم الإلزامي.

في الواقع، كان غود قد بدأ في تنفيذ هذا العمل بوعي.

على سبيل المثال، “المو” كوحدة قياس لمساحة الأراضي في مزرعة البريق الذهبي، و”الكيلوغرام” كوحدة قياس لوزن الشعير، كلها وحدات قياس جديدة وضعها واقترحها.

بينما كان غود مشغولًا بعمله، طرق الباب مرة أخرى، مما كسر الصمت داخل الغرفة.

“ادخل.” قال غود دون أن يرفع رأسه.

صدر صوت صرير خفيف من مفصلات الباب، ودخل أحد شيوخ قبيلة الجليد الحقيقي مرتديًا رداءً ثقيلًا من فرو الدب القطبي ببطء.

انحنى أمام غود وقال: “يا مولاي، هذه هي أغمدة السيوف وحافظاتها التي تم تصنيعها وفقًا لطلبك.”

كان غمد السيف ضيقًا وطويلًا، ومناسبًا تمامًا لنصل [الرياح الشمالية]، وكانت حافظة السيف مدبوغة من جلد وحيد القرن الثلجي، خشنة ولكنها ليست صلبة، متينة ومقاومة للبرد.

هذا ما طلبه غود خصيصًا ليتم تصنيعه من قبل القبيلة من أجل “الانتقال النجمي” الذي سيبدأ قريبًا.

هذا المزيج من غمد السيف والحافظة يمكنه تغليف [الرياح الشمالية] بإحكام من البداية إلى النهاية.

بدرجة معينة، يعزل البرودة التي تنبعث من [الرياح الشمالية]، بالطبع، الدرجة محدودة للغاية.

وظيفتهم الأهم هي إخفاء المظهر البارز والمميز والفخم لـ [الرياح الشمالية].

[الرياح الشمالية] بارزة أكثر من اللازم، وأي شخص يلقي نظرة عليها سيؤكد أنها سيف خارق من الرتب العالية.

في ظل مستوى الساحر الذي لا يتجاوز الحلقة الأولى، فإن حمل مثل هذا الشيء اللافت للنظر يسهل استجلاب المتاعب دون داعٍ.

الآن، ومع وجود هذا الغمد الضيق وهذه الحافظة السميكة، للوهلة الأولى، تبدو [الرياح الشمالية] مجرد سيف عادي لا يثير الانتباه.