الفصل 308: اصطياد الفئران

الفصل 306: اصطياد الفئران

فيما يخص [سحر تثبيت التعاويذ]، ذكرته سونيفا عرضاً، لكن غود حفظ الأمر في قلبه.

لا تنظر إلى حقيقة أن عشيرة الجليد الحقيقي لا تملك ساحر حلقة خامسة الآن، ففي نظر غود، هذه مجرد مسألة وقت.

من ناحية، تقدم سونيفا في “سوترا الخشب الأخضر للخلود”، في ظل مساعدة الجوهر العشبي المقدم من شجرة ووتونغ يشم الجليد من الدرجة السادسة وقوتها الذهنية الفائقة، يتغير يومياً، وقد وصلت الآن إلى مرحلة متأخرة من الحلقة الأولى، ووصولها للحلقة الثانية ليس سوى مسألة شهر أو شهرين.

على الأقل قبل الحلقة الخامسة، لا وجود لما يسمى بـ “عنق الزجاجة” بالنسبة لسونيفا.

ومن ناحية أخرى، مع امتلاك غود ليغدراسيل كأثر مقدس، فإن الحلقة الخامسة بالنسبة له هي هدف محقق لا محالة.

حتى لو فكر في مصلحته الشخصية فقط، فعليه التخطيط لـ [سحر تثبيت التعاويذ] في وقت مبكر.

و”الانتقال النجمي” هو فرصته.

وإلا، إذا ظل محبوساً في الشمال، فكيف تتاح له فرصة التواصل مع المنظمات السحرية الخارجية.

“لن أستفز ساحري الحلقات العليا بسهولة.” بينما كانت أفكاره تتسارع في ذهنه، أومأ غود برأسه قليلاً، مبدياً اهتمامه بتحذير سونيفا.

سألت سونيفا مجدداً: “هل هناك أي شيء تحتاج أن نجهزه لك قبل رحيلك هذه المرة؟”

هز غود رأسه: “لا حاجة لذلك في الوقت الحالي.”

فالأشياء التي يحتاجها قد طلب تجهيزها بالفعل.

لأنه عند الانتقال النجمي، يمكن فقط نقل الأشياء التي يحملها معه.

لذا، في الواقع، لا يمكن لغود حمل الكثير من الأشياء، وعليه مراعاة الوزن.

علاوة على ذلك، لا يعرف إلى أين سينقله الانتقال النجمي في هذه المرة.

لو حمل حقيبة مليئة بالأمتعة، حتى لو استطاع حملها، فلن يكون من السهل التحرك بعد الانتقال النجمي، وإذا واجه خطراً فسيضطر للتخلي عن الأمتعة لحماية حياته.

وبالنظر إلى هذين الأمرين، قرر غود لهذه “الرحلة النجمية” الأولى أن يحمل معه فقط كمية قليلة من الأشياء الصغيرة الحجم، خفيفة الوزن ولكن عالية الرتبة من الأغراض خارقة للطبيعة.

بمجرد أن يستقر تماماً ويجد نقطة ارتكاز، يمكنه في “الانتقال النجمي” التالي حمل المزيد من الأشياء.

توقف غود قليلاً ثم تابع: “لا تقلقي كثيراً بشأن أموري هنا. اليوم كشفنا عن شعير الشمال الغربي رقم 1 للعامة، ولن تظل فينيكس هادئة بعد الآن.”

“أما بالنسبة لاصطياد الفئران، فقد رتبت للأمر، أما النمور، فعليكِ أنتِ التعامل معها.”

شعير الشمال الغربي رقم 1، بالنسبة للشمال، يُعتبر “كنزاً” يقلب الموازين.

على الرغم من أن قبيلة الجليد الحقيقي هي القبيلة الأولى في الشمال، إلا أن غود لا يصدق أن قبائل الشمال الأخرى ستقف مكتوفة الأيدي دون اتخاذ أي إجراء خوفاً من قبيلة الجليد الحقيقي أمام شيء بهذه الأهمية.

ناهيك عن أن “عشيرة ذئاب الصقيع” و”مطرقة الشتاء القارس” رغم كونهما أضعف قليلاً من قبيلة الجليد الحقيقي، إلا أنهما لا تتأخران عنها كثيراً.

لذا، لا بد أن تكون لديهم أفكارهم الخاصة، سواء كانت أساليب سرية، أو التواصل المباشر مع قبيلة الجليد الحقيقي للتفاوض على شراء شعير الشمال الغربي رقم 1، بل وحتى التحالف معاً ضد قبيلة الجليد الحقيقي.

في هذه المسألة، لا تنفع الأشياء الأخرى، والشيء الوحيد الذي ينفع هو “القوة العسكرية”.

وسونيفا هي أقوى قوة عسكرية لدى قبيلة الجليد الحقيقي.

لذا، بعد مهرجان الحصاد، يعتمد الأمر على سونيفا لتحمل المسؤولية.

أجابت سونيفا بإجابة بسيطة للغاية: “ملكنا، لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر.”

كان كارسون يسير ذهاباً وإياباً في الغرفة، وكأن الأرض تحت قدميه ساخنة، ولم يستطع الهدوء أبداً.

على الطاولة الحجرية في الغرفة، وُضعت سبع أو ثماني حبات قمح ذهبية.

هذه هي الحبات التي استطاع الحصول عليها بشق الأنفس هذا الصباح عندما كان سحرة أبناء الجليد من قبيلة الجليد الحقيقي ينثرون شعير الشمال الغربي رقم 1 على الحشود.

كانت حوالي عشر حبات، أكل بعضها، وبقيت هذه الحبات.

كانت نظرات كارسون تتجه بين الحين والآخر نحو تلك الحبات الذهبية، ثم يتجه إلى الباب، وينظر بحذر إلى الخارج.

كان الشارع لا يزال يعج بالمارة، وعلى وجوه الجميع ابتسامات لا يمكن إخفاؤها، والكلمات التي ينطقونها تتمحور حول “الملك الجديد غود”، و”شعير الشمال الغربي رقم 1″، وحتى ما يسمى “وزارة الزراعة”، وبالمجمل، كان الجو يفيض بالبهجة.

كان الجميع لا يزالون منغمسين في فرحة شعير الشمال الغربي رقم 1.

لكن كارسون كان مختلفاً عنهم، ولم يكن في قلبه أدنى ذرة سعادة.

“لا، هناك الكثير من الناس الآن، والأمر ملفت للنظر، سأنتظر حتى المساء ثم أغادر.” فكر كارسون في داخله.

بالفعل، أراد مغادرة فينيكس، ومغادرتها ومع تلك السبع أو الثماني حبات قمح ذهبية.

على الرغم من أن أمر الزعيم كان بأن يظل متخفياً في فينيكس، ويراقب أي ظروف غير طبيعية في قبيلة الجليد الحقيقي، ويجمع المعلومات، ويقدم تقريراً عندما يأتي أفراد القبيلة.

لكن آخر لقاء كان قبل شهرين، حيث نقل حينها أخبار الملك الجديد غود.

ووفقاً للقواعد المعتادة، عادة ما يتم اللقاء مرة واحدة كل نصف عام.

أي أنه يتعين عليه الانتظار أربعة أشهر أخرى حتى ترسل القبيلة أحداً.

لكن الآن، لم يعد بإمكان كارسون الانتظار لحظة واحدة إضافية.

بعد أن عمل كـ “مخبر” متخفياً في فينيكس لسنوات عديدة، كان يدرك تماماً حجم الأهمية.

معلومة مهمة مثل “شعير الشمال الغربي رقم 1″، هل ينتظر أربعة أشهر حتى يأتي أفراد القبيلة للقاء ثم يبلغهم؟

بحلول ذلك الوقت، لن يكون هناك أثر لشعير الشمال الغربي رقم 1، وسيفوت الأوان!

“هل النبوءة دقيقة حقاً؟ كم مضى على ظهور هذا الملك الجديد، حتى جلب مثل هذه المعجزة لقبيلة الجليد الحقيقي…” بينما كان ينتظر بلهفة مرور الوقت، كان كارسون يتأمل أيضاً في داخله.

على الرغم من أن نبوءة أم القبيلة أوريثيا قد انتشرت في جميع أنحاء السهل الثلجي، إلا أن موقف قبائل الشمال الأخرى تجاه هذه النبوءة لم يكن واضحاً حقاً باستثناء قبيلة الجليد الحقيقي.

ثلث الناس يصدقونها، وثلث لا يصدقونها إطلاقاً، والثلث الآخر كان شاكاً فيها.

وكارسون، كان ينتمي أصلاً إلى الثلث الذي لا يصدق إطلاقاً.

ففي النهاية، لو كانت هذه النبوءة حقيقية وفعالة، لما تدهور حال أبناء الجليد تدريجياً إلى هذا الحد.

علاوة على ذلك، وبصفته فرداً من “عشيرة ذئاب الصقيع” الصاعدة، كان لدى كارسون إحساس قوي جداً بالانتماء لقبيلته.

كان دائماً يعتبر قبيلة الجليد الحقيقي و”مطرقة الشتاء القارس” “أشياء عتيقة”، يعتمدون فقط على مجد الأجداد للحفاظ على مكانتهم الحالية، ولا يوجد لديهم ما يستحق الذكر.

وعلى العكس، كانت “عشيرة ذئاب الصقيع” التي اعتمدت على جهودها خطوة بخطوة حتى اليوم هي “نور الشمال” الحقيقي، وستتجاوز عاجلاً أم آجلاً هاتين القبيلتين لتصبح القبيلة الأولى في الشمال.

في ظل هذه النفسية التي تحتقر قبيلة الجليد الحقيقي، وبشكل طبيعي، كان كارسون يميل غريزياً إلى ازدراء نبوءة أم القبيلة من العصور القديمة.

ولكن الآن، لا يزال ذلك المشهد الصادم للقلب في الصباح يتردد في داخله، ولا يستطيع نسيانه، لدرجة أن معتقدات كارسون بدأت تهتز بعض الشيء.

تاريخ الشمال الطويل لم يشهد أبداً أي محصول غذائي يمكن أن ينمو في تندرا الجليد الأبدي، لكن بمجرد قدوم الملك الجديد غود، ظهر “شعير الشمال الغربي رقم 1”.

هذا يتوافق تماماً وبشكل مثالي مع محتوى النبوءة.

“هل النبوءة حقيقية؟”

سرعان ما هز كارسون رأسه بحزم مرة أخرى.

“مستحيل، كم سنة مضت منذ العصر الذي عاشت فيه أوريثيا وحتى الآن؟ حتى لو كانت قوية جداً، لا يمكنها بأي حال من الأحوال رؤية أحداث بعيدة جداً من خلال طقوس سحرية!”

في ظل أفكار كارسون القلقة والمتناقضة، كان الوقت يمر ببطء.

“طرق… طرق… طرق!” في هذه اللحظة، سمع كارسون صوت طرق على باب المنزل المقابل.

مشى إلى النافذة ونظر إلى الخارج.

كان هناك اثنان من سحرة أبناء الجليد يرتديان ملابس جلدية خاصة يطرقان الباب.

من خلال هذه الملابس المميزة، عرف كارسون هويتهما، إنهما عضوان في “مكتب الأمن”.

سمع أن مكتب الأمن هذا مثل وزارة الزراعة تماماً، وهو شيء اخترعه الملك الجديد غود.

لم يكن يعرف ما هي وظيفة مكتب الأمن هذا، فقط يراهم يرتدون الزي الموحد طوال اليوم، ولا يعملون، بل يتجولون في المدينة طوال اليوم، ويقال إنهم يقومون بدوريات.

دوريات؟ أي مزاح هذا، سحرة أبناء الجليد لا يذهبون للصيد، ويضيعون وقتهم في المدينة؟

مثل وزارة الزراعة تماماً، أمر سخيف – في الفترة السابقة كان العمل الرئيسي لوزارة الزراعة هو قيادة الناس لاستصلاح السهل الثلجي خارج المدينة.

استصلاح السهل الثلجي، أي مزاح هذا؟ ما الفائدة من استصلاحه، هل لزراعة الطحالب؟

ولكن بعد اليوم، تلاشى الكثير من الازدراء في قلب كارسون.

لأنه، أثبتت خطوة وزارة الزراعة لاستصلاح السهل الثلجي معقوليتها.

إذن، ربما يكون لهذا مكتب الأمن بعض الفوائد التي لا يمكنه تخيلها؟

بينما كان يفكر في ذلك، رأى كارسون الشخص من قبيلة الجليد الحقيقي في المنزل المقابل يفتح الباب، وبعد أن تحدث بضع كلمات مع عضوي مكتب الأمن عند الباب، غادر الاثنان على عجل ليطرقا باب المسكن التالي.

لم يسمع كارسون محتوى محادثتهم، ففي النهاية كانت هناك مسافة شارع بينهما، وعلاوة على ذلك، كان عضوا مكتب الأمن من سحرة أبناء الجليد، وذوي إدراك قوي، ولم يجرؤ على الاقتراب كثيراً.

لكنه لم يركز كثيراً على هذا الأمر.

كان تفكير كارسون الآن محصوراً بالكامل في “شعير الشمال الغربي رقم 1”.

وأخيراً، أظلمت السماء تدريجياً، وأصبح المارة في الشارع أقل عدداً.

لم يتردد كارسون، وارتدى رداءه الجلدي، وربط حزامه، ورتب ملابسه، وحزم أمتعته ببساطة، وأخذ تلك الحبات السبع أو الثماني من بذور “شعير الشمال الغربي رقم 1″، وخرج من باب منزله.

لا يعرف كيف، ولكن الشخص من قبيلة الجليد الحقيقي في المنزل المقابل خرج هو الآخر من منزله في هذه اللحظة، واصطدم به وجهاً لوجه.

سأل الشخص باستغراب: “بهذا الوقت المتأخر، لا تزال تخرج؟”

“سأخرج للتمشي قليلاً.” اختلق كارسون سبباً غير مقنع، ولم ينتظر رداً من الطرف الآخر، ومضى في طريقه مباشرة.

لم يهمه ما إذا كان الطرف الآخر يصدقه، أو ما يفكر فيه، ففي النهاية هو مجرد شخص عادي من قبيلة الجليد الحقيقي، حتى أنه لا يملك دماء أبناء الجليد.

كانت هوية كارسون في فينيكس هي ساحر من أبناء الجليد من قبيلة صغيرة، وهذه القبيلة قد دمرت قبل أكثر من عشر سنوات في “مد الوحوش”، وهو الناجي الوحيد منها.

وبعد فقدان قبيلته، استكشف الطريق حتى وصل إلى فينيكس، واستقر فيها.

بالطبع، كل هذا كان من اختراعه، وكانت هناك ثغرات كثيرة، بمجرد التحقق البسيط، سيُعرف أن تلك القبيلة التي يتحدث عنها غير موجودة أصلاً.

ومع ذلك، في فينيكس، لم يهتم أحد بهويته.

سار كارسون على طول الشارع باتجاه بوابة المدينة.

تم تنظيف الثلج في الشارع الرئيسي بالأمس، وفي زاوية من الشارع الرئيسي، كانت هناك مجموعة من المباني التي بدأ بناؤها قبل شهر واحد فقط.

يقال إنها أيضاً بأمر من الملك الجديد غود، ولا أحد يعرف ما الذي سيتم بناؤه، حيث تم الاستيلاء على مساحة كبيرة جداً من الأراضي الفارغة.

عند الاقتراب من بوابة المدينة، رأى كارسون حراس قبيلة الجليد الحقيقي.

شدد قبضته على الحزمة التي يحملها، وكان قلبه متوتراً بعض الشيء – حتى لو لم تكن هناك إجراءات تفتيش للخروج من المدينة لدى قبيلة الجليد الحقيقي أبداً.

عندما وصل كارسون إلى بوابة المدينة، انطلقت خلفه فجأة أصوات صراخ وخطوات سريعة.

شعر بضيق في قلبه، وقبل أن يتسنى له رد الفعل، كان حارسا قبيلة الجليد الحقيقي الموجودان في الأمام قد اقتربا وأغلقا طريقه.

في لحظة، حوصر كارسون.

لكن كارسون كان لا يزال متمسكاً بأمل ضئيل، معتقداً أنه ربما ليس الهدف.

“اركع، ارفع يديك!” في اللحظة التالية، تم سحق أمله الضئيل من خلال أصوات الخطوات التي جاءت من الخلف.

إنهم بالضبط ما يسمى “أعضاء مكتب الأمن”.

كيف انكشفت؟

بينما كان يركع، نشأ في قلب كارسون شعور قوي بعدم الفهم.

حتى أنه لم يغادر المدينة بعد، فكيف اكتشفوه؟ متى كانت لدى قبيلة الجليد الحقيقي مثل هذه القدرة والكفاءة العالية؟

هل مكتب الأمن هذا إلهي لهذه الدرجة؟

وقفت قاعدة مصباح حجري في زاوية الغرفة، وكانت النيران تشتعل بشدة.

كانت الغرفة تفوح برائحة الأعشاب، وهي نوع من الطحالب الفريدة في الشمال، فعند تجفيفها وإضافتها إلى زيت النار واحتراقها معاً، يمكن أن تنبعث منها رائحة فريدة.

كانت سونيفا تجلس على كرسي حجري، وتقلب صفحات ورق البردي على الطاولة.

هذا هو مكتب سونيفا، بجوار مكتب غود مباشرة.

بصراحة، كانت البيئة بدائية جداً.

ولكن في الشمال، لا يمكن طلب الكثير، فالأناقة لا علاقة لها بهذا المكان.

كانت تقرأ المعلومات المجمعة من مزرعة البريق الذهبي.

أمر وزارة الزراعة، بالإضافة إلى توجيهات غود في المرحلة المبكرة، فإن التنسيق اللاحق للأفراد والإجراءات المحددة، في الواقع، كانت جميعها مسؤولة عنها بشكل مباشر.

كان هذا أهم أمر للقبيلة، لذا قضت سونيفا معظم وقتها في ذلك.

في هذه اللحظة، طرق الباب.

قالت سونيفا وهي تضع ورق البردي في يدها بصوت خافت: “ادخل.”

“أم القبيلة، لقد اصطدنا فأراً آخر، وهذا الفأر فأر كبير هذه المرة…” الذي دفع الباب ودخل هو مناصرها السابق، الشيخ لانفين، ساحر أبناء الجليد من الحلقة الرابعة… لا، الآن يجب أن يسمى نائب مدير مكتب الأمن لانفين.

“إنه من عشيرة ذئاب الصقيع!” تقدم لانفين ووضع حزمة على الطاولة.

“تحتوي الحزمة على لفافة من ورق البردي، مسجل عليها بعض معلومات القبيلة، بالإضافة إلى سبع أو ثماني حبات من بذور شعير الشمال الغربي رقم 1. الشخص لا يزال قيد الاستجواب، وفمه ليس مغلقاً بإحكام، ومن المتوقع الحصول على نتائج أخرى قريباً.”

“شكراً على جهدك.” أومأت سونيفا برأسها قليلاً، وعدت في قلبها.

السابع بالفعل! في يوم واحد فقط، تم القبض على الكثير من مخبري القبائل الأخرى، حتى أن هناك مخبراً من عشيرة ذئاب الصقيع.

“لا داعي للشكر، نحن فقط نتلقى الأخبار ونقوم بالقبض على الناس…” وعندما وصل إلى هذا الحد، لم يستطع لانفين منع نفسه من التنهد: “هذه الفكرة للملك رائعة حقاً.”

في بداية تأسيس مكتب الأمن، أجرى غود محادثة مع لانفين وكايتلين، حول كيفية اكتشاف مخبري القبائل الأخرى المتخفين في المدينة.

في تلك المحادثة، رأى غود أن فينيكس كبيرة جداً، وإذا أراد الاعتماد فقط على “إشراف” مكتب الأمن، فدعك من خمسين شخصاً، حتى خمسمائة شخص لن يتمكنوا من القيام بذلك على الإطلاق.

يجب حشد قوة الجماهير، وجعل جميع أفراد قبيلة الجليد الحقيقي عيوناً لمكتب الأمن.

على الرغم من أنه كان يطيع أوامر غود ظاهرياً، إلا أنه في البداية كان غير مقتنع.

ناهيك عن أن أفراد قبيلة الجليد الحقيقي ليس لديهم تلك الرغبة لمساعدتهم في القيام بهذه الأشياء، وحتى لو وجدوا، فكيف يمكنهم القيام بها بشكل جيد؟

بما أنهم تمكنوا من أن يصبحوا مخبرين، فلا بد أن لديهم “مهارات احترافية” معينة، فكيف يمكن للأفراد العاديين اكتشاف ثغراتهم؟

رغم أنه فكر في ذلك، إلا أن لانفين اتبع تعليمات غود، ونظم أعضاء مكتب الأمن ليطرقوا الأبواب واحداً تلو الآخر، وأوصوا جميع أفراد قبيلة الجليد الحقيقي:

هناك الكثير من المخبرين من قبائل أخرى في فينيكس، يخططون بشكل سيئ لقبيلة الجليد الحقيقي، وإذا وجدتم أشخاصاً مشبوهين، فأبلغوا مكتب الأمن فوراً.

لا توجد عقوبة على الإبلاغ الخاطئ، وبمجرد التحقق منه، ستحصل على مكافأة طعام.

وحدثت ذروة هذه الخطوة اليوم.

بعد مهرجان الحصاد، نظم لانفين أعضاء مكتب الأمن مرة أخرى ليطرقوا الأبواب، وأكدوا مجدداً:

بعد ظهور شعير الشمال الغربي رقم 1، لن تضطر قبيلة الجليد الحقيقي للقلق بشأن مشكلة الغذاء بعد الآن، ولكن أولئك المخبرين المتخفين يطمعون بالتأكيد في شعير الشمال الغربي رقم 1، لذا يجب توخي الحذر الشديد، والإبلاغ فوراً عند العثور على أشخاص مشبوهين، ولا تدعوا هؤلاء الناس يفسدون شعير الشمال الغربي رقم 1.

يفضل الإبلاغ الخاطئ، ولا تدعوا أحداً يفلت من البلاغ.

في هذه المرة، في أقل من يوم واحد، تلقى مكتب الأمن أكثر من اثنتي عشرة بلاغاً.

على الرغم من وجود الكثير من البلاغات الخاطئة، إلا أن “الفئران” الحقيقية لم تكن قليلة العدد.

“تفعيل المبادرة الذاتية للجماهير.”

ظهرت في ذهن لانفين الكلمات التي قالها غود عندما كان يوجه بهذا الأمر في ذلك الوقت.

يا لها من جملة غريبة وصعبة الفهم!