الفصل 277: أشارككم همومكم

قال الأسلاف قديمًا: لا تسقط الفطائر من السماء، وقالوا أيضًا: لا توجد وجبة غداء مجانية في هذا العالم.

لذا، فإنه لا ينبغي أن توجد مثل هذه الصفقات الرخيصة في أي مكان.

المشكلة هي أن غود يعتقد أن المطالب التي قدمها كانت “غير معقولة” لدرجة أنه إذا كانت مجرد خدعة، فمن المستحيل أن يستمر الطرف الآخر في مجاراتها.

ولكن سونيفا وافقت على طلبه دون أدنى تردد.

والأهم من ذلك، أن أي خدعة تُنصب بالتأكيد من أجل المصلحة.

ولكن، ما هي المصلحة التي ستجنيها قبيلة الجليد الحقيقي أو سونيفا من خداع غود ليتقبل هوية “الملك”؟

فكر غود مليًا، لكنه لم يجد إجابة واضحة.

“ما الذي يحدث هنا بالضبط؟” وبما أنه لم يستطع التوصل إلى تفسير، فقد قرر ببساطة أن يسأل.

“كيف دخلت إلى الشمال؟ هل عبر الطرق البحرية أم ماذا؟” لم تُجب سونيفا غود مباشرة، بل طرحت عليه سؤالًا بالمقابل.

تردد غود قليلًا، وشعر أنه لا داعي لإخفاء هذا الأمر، فأجاب بصدق: “لا، لقد دخلت الشمال عبر جبال إيروينلايا.”

“كان الأمر كما توقعت.” أومأت سونيفا برأسها قليلًا، وبدت ملامحها وكأنها تؤكد شيئًا كانت تنتظره.

“الملك الخاص بنا، قادم من قمة الجبل العالية.”

بعد التأكد مرة أخرى من صحة الإرشاد، فتحت سونيفا فمها أخيرًا لتجيب على سؤال غود وتزيل حيرته: “كل شيء بدأ في العصور القديمة، بتوجيه من أم الحرب آنذاك، أوريثيا.”

“في ذلك الوقت، بدأت سلالة أبناء الجليد بالانحدار، ولم نستطع إيجاد سبب أو حل لذلك، فأقامت أم الحرب أوريثيا مراسم سحرية مهيبة في ملاذ بورياس بممر الصقيع القديم، محاولةً حل معضلة انحدار سلالة أبناء الجليد.”

“خلال تلك المراسم السحرية، تنبأت أوريثيا بالانحدار الطويل لقبائل أبناء الجليد وأمل الانتعاش.”

“وبعد ذلك، وكما تنبأت أم الحرب أوريثيا، بدأت قبائل أبناء الجليد بالانحدار، وتدهورت قوة سلالة أبناء الجليد بلا توقف، حتى أن ممر الصقيع القديم قد غاب تدريجيًا في طيات التاريخ.”

“لكننا لم ننتظر طويلًا حتى يظهر أمل الانتعاش الذي تحدثت عنه.”

“حتى وجدتُ أنا ممر الصقيع القديم، وحصلت على [العاصفة الثلجية]، وأيقظت سحر الجليد الحقيقي، وورثت معرفة المراسم السحرية لأبناء الجليد التي أقامتها أم الحرب أوريثيا.”

“وهكذا، أعدتُ فتح ملاذ بورياس، ومثلما فعلت أم الحرب أوريثيا، أقمت هناك مراسم سحرية مهيبة لأبناء الجليد.”

“قوتي أضعف بكثير من قوة أم الحرب أوريثيا، وسلالة أبناء الجليد ليست قوية كما كانت في ذلك الوقت، لذا لم أستطع خلال هذه المراسم التنبؤ بالكثير أو برؤية أبعد من ذلك.”

“ولكن أمل الانتعاش قد وصل بالفعل، لذا تلقيت بعض الإرشادات.”

“شخص ما قادم من قمة الجبل العالية.”

“الشمال سيتوحد مرة أخرى!”

همست سونيفا بصوت خافت.

“وفي الوقت ذاته، حصلت على ثلاث تعليمات.”

“ذلك الشخص، محمي بالجليد والثلج، وسيكون قادرًا على تحمل برودة الجليد الحقيقي.”

“ذلك الشخص، مفضل لدى الطبيعة، وترافقه أرواح الطبيعة بجانبه.”

“ذلك الشخص، مُلهم من قبل العالم، ويمتلك قوة الأصل الأسمى في هذا العالم.”

“الشخص القادر على سحب [الرياح الشمالية] هو من تحدثت عنه الإرشادات، الشخص الذي يمكنه تحمل برودة الجليد الحقيقي والمحمي بالجليد والثلج.”

عند هذه النقطة، نظرت سونيفا إلى فلورا التي كانت تجلس على كتف غود وتستمع باهتمام، ثم تابعت: “السيدة فلورا، يجب أن تكون هي أرواح الطبيعة التي أشارت إليها الإرشادات.”

عند سماع ذلك، نظر غود لا إراديًا إلى فلورا.

أرواح الطبيعة؟

في تلك اللحظة، رفعت فلورا رأسها أيضًا لتنظر إلى غود، وتلاقت أعينهما.

بعد أن تحدقتا في بعضهما، حولت فلورا نظرها إلى سونيفا وقالت بجدية:

“ليست أرواح الطبيعة، بل السيدة فلورا.”

ضحك غود.

بسبب مقاطعة فلورا، عاد الهدوء إلى قلبه الذي كان مضطربًا بسبب كلمات سونيفا.

يجب الاعتراف بأن مكانة الملك الجديد قد أثارت اهتمام غود قليلًا.

وعلى الرغم من أن فينيكس ليست مدينة كبيرة، إلا أنها تبقى المدينة الوحيدة في تندرا الجليد الأبدي في الشمال.

وقبيلة الجليد الحقيقي ليست غنية، لكن قوتها القتالية في القمة أقوى حتى من دوقية سيين.

ولكن المشكلة هي أن غود لا يعتقد أن قبيلة الجليد الحقيقي ستكون مستعدة حقًا للاعتراف به كـ “ملك” لهم.

ربما تكون تلك المراسم السحرية حقيقية، وما يسمى بالإرشاد موجود بالفعل.

لكن غود لا يزال يجد فكرة أنه الشخص المقصود في النبوءة، وأنه قادر على قيادة الجليد الحقيقي نحو الانتعاش المجيد وتوحيد الشمال، فكرة بعيدة المنال.

والأهم من ذلك، أن غود لا يصدق من أعماقه أن قبيلة كبيرة كهذه، يتجاوز عدد سكانها الخمسين ألفًا، وهي القبيلة الأولى في الشمال، ستقوم بالاعتراف بساحر غريب لا يعرف أصله وقوته لا تتجاوز الحلقة الأولى كملك جديد لها، فقط بسبب مثل هذه المراسم السحرية أو النبوءة.

وقف غود مرتكزًا على سيفه فوق المنصة العالية، وأخذت عيناه تجولان بين أفراد قبيلة الجليد الحقيقي الذين كانوا يركعون على ركبة واحدة بانتظام تحت المنصة.

صمت للحظة، ثم قال ببطء: “قوموا أولًا.”

عند سماع أمر غود، ظن جميع أفراد قبيلة الجليد الحقيقي أن غود قد اعترف بهويته بعد سماع تفسير أم الحرب، فبدت على وجوههم ملامح الفرح والإثارة.

نهضوا جميعًا في وقت واحد، ثم واصلوا النظر بنظرات مليئة بالحماس إلى الشخص الذي سيقودهم -حسب النبوءة- نحو الانتعاش المجيد.

عند رؤية تلك الفرحة والإثارة التي لم تكن مصطنعة على وجوههم، تغيرت أفكار غود قليلًا.

بما أن هذا العدد الكبير من الناس يتصرف بهذه الطريقة، فمن المستحيل أن تكون خدعة.

ناهيك عن مدى صعوبة إقناع كل هؤلاء الناس بتمثيل مثل هذه المسرحية دون ثغرات، فإنه لا داعي لبذل كل هذا الجهد لصناعة “خدعة مذهلة” من أجل ساحر في الحلقة الأولى مثله.

هل من الممكن حقًا أن يحدث شيء بهذه الغرابة؟

غود الذي بدأ يتقبل الأمر، لا يزال يشعر بأنه غير واقعي.

في هذه اللحظة، تواردت أفكار لا حصر لها في ذهنه.

حتى مع قدرته على الحساب، تعطل عقله في هذه اللحظة ولم يعد قادرًا على الوصول إلى نتيجة.

تخبره الفطرة السليمة أن هذا مستحيل.

لكن الوقائع تظهر أن هذا حقيقي.

الصراع بين الأمرين كبير جدًا.

في النهاية، استقرت كل الأفكار في ذهن غود:

هدفه من سحب السيف كان المطالبة بالعدالة.

على الرغم من أن التغيرات اللاحقة تجاوزت توقعاته بكثير، إلا أنها -من وجهة نظره الحالية- تسير في اتجاه مفيد.

وبما أن الأمر كذلك، فلماذا الإصرار على معرفة الحقيقة من عدمها؟ الأفضل أن يستغل هذا الموقف لإتمام هدفه الأصلي أولًا.

بمجرد تحديد مساره، توقف غود عن القلق وبدأ ينتظر في مكانه.

كان ينتظر الشيخ غرانت، لينتظر إحضار الشيخ الأكبر دونالد الذي كان قد أُرسل إلى هاوية سجن الجليد كعقاب له.

لم ينتظر غود طويلًا.

سرعان ما أحضره غرانت، وكان دونالد ذو الهيئة الضخمة، والعيون الغائرة، والابتسامة التي لا تفارق وجهه، يشبه نمرًا يبتسم.

يُقال “أحضره”، لكن في الواقع لم تكن هناك أي قيود على دونالد.

كان يسير خلف غرانت مباشرة بمحض إرادته، مبتعدًا عنه بنصف خطوة فقط.

مقارنة بما كان عليه قبل قليل، كانت ملامح دونالد هذه المرة تبدو قبيحة، وقد اختفت ابتسامته شبه الدائمة تمامًا.

من الواضح أنه عرف في طريقه أن الملك الجديد قد ظهر، وأن هذا الملك هو غود.

الشخص الغريب الذي ظن أنه يستطيع التنمّر عليه، أصبح ملكًا جديدًا لقبيلة الجليد الحقيقي، وهو قد أساء إلى غود تمامًا.

هذا ما يُسمى “من حفر حفرة لأخيه وقع فيها”.

لذا، مهما كان ذكيًا في إخفاء نواياه، لم يعد قادرًا على الحفاظ على تلك الابتسامة الزائفة.

بالنسبة لأغلب الناس، فإن شرط الحفاظ على استقرار المشاعر هو الثقة بالنفس.

دخل دونالد الساحة مع غرانت، وعبر الطريق بين أبناء الجليد، حتى وصل تحت المنصة، بجانب سونيفا.

وقفت سونيفا بهدوء، ولم تنظر حتى إلى دونالد.

هذا أمر يخص غود، لذا قرر غود أن يترك القرار له، ولم تكن تنوي التدخل.

وقف غود على المنصة، ينظر بصمت إلى دونالد وهو “مُقاد” من قبل غرانت ليصل أمامه.

كانت نظرات شيوخ قبيلة الجليد الحقيقي وأبنائها تنتقل بين دونالد وغود.

“أيتها الأم، أيها الملك، لقد أحضرت دونالد.” انحنى غرانت وأبلغ بوقار.

لم يتحدث غود بعد.

وما حدث كان مفاجأة للجميع.

ركع دونالد مباشرة أمام غود على ركبة واحدة، ووضع يده على صدره، وقال بصوت عالٍ:

“دونالد يرحب بملكنا الجديد، وينحني لملكنا الجديد.”

وقبل أن يستوعب الناس الموقف، تحول دونالد في اللحظة التالية من الركوع على ركبة واحدة إلى الركوع على كلتا الركبتين، وانتقل من وضع اليد على الصدر إلى الانحناء الكامل.

“لقد أسأتُ إلى جلالة الملك بسبب حرصي الزائد على مصالح الجليد الحقيقي، أرجو أن يغفر لي الملك ذنب قلة احترامي.”

شعر الجميع بالصدمة، بما في ذلك غود.

لم يتوقع أبدًا أن يكون دونالد حاسمًا إلى هذا الحد في الركوع أمامه، والاعتراف بخطئه بمرارة، وطلب المغفرة.

ناهيك عن شيوخ فصيل الإصلاح الذين كانوا يقفون في صف دونالد، حتى غرانت الذي كان يكره دونالد ويشعر بالضغينة تجاهه، عندما رأى وضع دونالد المتواضع هذا، بدت ملامحه أقل حدة قليلًا.

“من يعرف الوقت، فهو حكيم.”

ومن هذا المنظور، لا شك أن دونالد حكيم من الطراز الأول.

“ظهور الملك، يعني أن الجليد الحقيقي سينتصر بالانتعاش المجيد، وأنا أعلم أن الخطأ الذي ارتكبته لا يمكن إصلاحه، وأنا مستعد لتحمل العواقب، لكن ما لم يحدث بعد يمكن تداركه.” قال دونالد وهو يضغط بجبهته على الأرض.

“في هذه اللحظة التي تمر بها قبيلة الجليد الحقيقي بمرحلة الانتعاش، نحن بحاجة إلى الموظفين، وعلى الرغم من كبر سني، إلا أنني لا أزال أملك القدرة، وبحكم عملي كشيخ أكبر للقبيلة لسنوات، أنا أعرف كل ما يدور في القبيلة، وأعرف مهارات كل الشيوخ، أرجو أن يسمح لي الملك بخدمته وتكفير ذنبي، والعمل على توحيد كل القوى الممكنة، والمساهمة في الانتعاش المجيد للجليد الحقيقي.”

كان دونالد يبدو مخلصًا للغاية، وعاطفيًا بشكل غير عادي.

أخذ غود نفسًا عميقًا.

إن خضوع دونالد و”ذكاءه” فاق توقعاته بكثير.

فقط في هذه اللحظة، أدرك غود مدى ثقل النبوءة بالنسبة لأبناء الجليد الحقيقي، وأدرك حقًا أن القبيلة يمكن أن تعترف به كملك جديد فقط بسبب نبوءة.

وفي ظل الموقف الراهن، فإن النزول من الدرج ومسامحة دونالد مؤقتًا على ذنب “قلة الاحترام” هو بلا شك الخيار الأفضل.

فهذا لا يساعد فقط في كسب القلوب وتثبيت صورة القائد المتسامح في أعين أفراد القبيلة، بل إن مكانة دونالد وقدرته تجعل الاستفادة منه أكبر بكثير من عقابه.

مسامحة دونالد على ذنب “قلة الاحترام” تعني كسب دعمه.

في قبيلة الجليد الحقيقي، الحصول على دعم أم الحرب والشيخ الأكبر يعني أنك لن تفشل في أي شيء.

علاوة على ذلك، من منظور فن الحكم، فإن وجود سونيفا ودونالد في مواجهة متبادلة وتوازن متبادل يتوافق في الواقع أكثر مع بنية الحكم العلمية.

لذا، مهما نظرنا إلى الأمر، فإن نسيان الضغينة السابقة، وكون “الملك والوزير متوافقين”، لتصبح قصة تُروى، هو الطريقة المثالية للتعامل مع الموقف.

هذا ما يعتقده الجميع.

بمن فيهم دونالد، وغرانت، وحتى سونيفا.

كان الجميع ينتظرون رد غود.

على الرغم من أنه كان بلا تعبيرات منذ أن فتح دونالد فمه، مما جعل من المستحيل على أي شخص معرفة ما يدور في ذهنه.

في هذه اللحظة، ارتفع صوت غود.

“لقد اعتذرت للشخص الخطأ،” قال وهو ينظر إلى دونالد الذي كان لا يزال يضع رأسه بعمق على الأرض: “كان يجب عليك الاعتذار للسيدة فلورا.”

لم يستوعب دونالد الموقف، ولم يرفع رأسه حتى، فجاءت جملة غود التالية، مصحوبة بصوت سحب السيف.

“وعلاوة على ذلك، ذنبك ليس قلة الاحترام فقط.”

بينما كان يتحدث، لوّح غود بسيف [الرياح الشمالية]، وقطع بسيف واحد رقبة دونالد التي كانت مكشوفة وغير محمية.

فُصل الرأس عن الجسد.

اندفع الدم، وبما أن سلالة أبناء الجليد تمتلك دمًا خاصًا، فقد لم يتجمد، بل تناثر في كل مكان.

كانت المنصة وما تحتها مليئة بدم دونالد الأحمر.

سقط رأس دونالد من عنقه، وارتطم بالأرض محدثًا صوتًا، ثم تدحرج حتى استقر عند قدمي سونيفا.

نظرت سونيفا لا إراديًا إلى الأسفل، نحو رأس دونالد.

كانت عيناه مفتوحتين، ولم يمت بسلام.

كانت عينا دونالد مفتوحتين على اتساعهما، لكن الضوء في عينيه قد انطفأ، ولم يتبق سوى الذهول وعدم التصديق.

حتى اللحظة الأخيرة من حياته، لم يصدق أن هذا قد حدث.

لم يتوقع أحد أن تكون هذه هي ردة فعل غود.

حتى دونالد لم يتوقع ذلك.

حتى لو لم يسامحه غود بسهولة، ألم يكن من المفترض أن يلوح بسيفه مباشرة؟

لذا لم يتخذ أي احتياطات.

وهكذا مات بسهولة تحت سيف غود.

حدث هذا المشهد بسرعة كبيرة لدرجة أن أحداً لم يستوعب ما جرى.

بعد لحظات، بدأ الناس يصدرون أصوات شهيق من الصدمة.

الشيخ الأكبر لقبيلة الجليد الحقيقي، في فينيكس، أمام أعين جميع أبناء الجليد رفيعي المستوى، قُطعت رأسه.

هذا الأمر الذي لا يمكن تصوره والمرعب، قد حدث للتو.

سونيفا، التي نادرًا ما تظهر تقلبات عاطفية، فتحت فمها هذه المرة بشكل أكبر.

حتى هي، لم تستطع الآن قمع المشاعر المعقدة في قلبها.

نظر غود إلى تلك الوجوه المليئة بالصدمة وعدم التصديق والحيرة.

أعاد سيفه بهدوء، ثم قال بسلام:

“قبل قليل تحت شجرة ووتونغ يشم الجليد، سمعت من الشيوخ الكثير من الحجج، وكانت الفكرة الأساسية واحدة فقط، وهي أن قبيلة الجليد الحقيقي بحاجة إلى التوحد في الوقت الحالي.”

“أنتم تخافون من الاقتتال الداخلي، وتقلقون من الانقسام، وتخشون أن تؤثر الصراعات على وحدة القبيلة.”

“المخاطر الكامنة في قبيلة الجليد الحقيقي موجودة منذ سنوات طويلة، ولا يمكن لقبيلة لا تستطيع أن تكون كحبل واحد أن تنهض وتنتعش، وبما أنكم ترغبون في الاعتراف بي كملك، فإني بصفتي ملككم الجديد، سأقوم بإزالة هذه المخاطر من أجلكم، وأشارككم همومكم.”

“الأمور المتراكمة لا يمكن حلها إلا بقوة كبيرة.”

رفع غود [الرياح الشمالية]، وأشار بطرف السيف إلى رأس دونالد عند قدمي سونيفا، وقال في النهاية:

“هذا هو ما أعنيه بالوحدة.”