الفصل 251: قبيلة الجليد الحقيقي

الفصل 250: قبيلة الجليد الحقيقي

انطلق لويتش وكاثرين مجدداً بصحبة غود، وقاما بتغيير وجهتهما للمرة الثانية.

لقد تغيرت الوجهة من مقر حراس السهل الثلجي في البداية، إلى موقع معسكر سنوفير القديم لاحقاً، وصولاً الآن إلى قبيلة الجليد الحقيقي.

بعد أن تكيف مع الوضع وتقبل الواقع، بدأ غود يشعر ببعض الترقب في داخله.

في الواقع، كان مهتماً منذ البداية بقبيلة الجليد الحقيقي، باعتبارها القبيلة الأقوى والأكثر عراقة في الشمال.

الأمر يشبه زيارة بلد ما؛ فأنت ترغب دائماً في رؤية عاصمتها، وإلا ستشعر وكأن رحلتك كانت بلا فائدة.

سابقاً، كان غود مشغولاً بزراعة الأشجار، لذا لم يكن ليضيع وقته في مثل هذه الأمور.

أما الآن، وقد وقع ما وقع، فقد أصبحت زيارة قبيلة الجليد الحقيقي أمراً لا مفر منه.

بما أن الأمر كذلك، فليعتبرها رحلة سياحية قصيرة مليئة بالمعلومات الجديدة.

لويتش يوفر وسيلة النقل وهو المسؤول عن اصطحابه، أليس هذا بمثابة “سائق خاص”؟

بالإضافة إلى ذلك، هناك طرائد متنوعة ذات طابع فريد كطعام طوال الطريق، أليس هذا بمثابة “طعام محلي مميز”؟

قال لويتش وهو يطابق الخريطة بجدية ويوجه كلامه لغود: “من هنا إلى قبيلة الجليد الحقيقي، حتى لو سارت الأمور بسلاسة، سنحتاج إلى قرابة شهر”.

الشمال منطقة شاسعة جداً، وحتى مع سرعتهم، غالباً ما يُحسب وقت السفر بالأشهر.

أومأ غود برأسه وهو يحسب في داخله؛ بناءً على تقدم [التكيف الذاتي] الحالي، يبدو أنه قبل الوصول إلى قبيلة الجليد الحقيقي، سيكون قد تكيف تماماً مع إبر الجليد المانعة للسحر الموجودة في جسده.

في الوقت نفسه، اتجهت عيناه بشكل طبيعي إلى الخريطة التي في يد لويتش.

لم يهتم لويتش بالأمر وترك غود يشاهدها.

الخريطة التي يحملها جاءت من حراس السهل الثلجي.

وبصفتهم أقدم طائفة في الشمال، فإن الخرائط التي يرسمها حراس السهل الثلجي هي بلا شك أكثر تفصيلاً ونطاقاً من خرائط عشيرة سنوفير.

المناطق التي تغطيها الخريطة لا تشمل فقط المنطقة الغربية التي يسكنها أكثر من 90% من سكان الشمال، بل تتضمن حتى أجزاءً من المنطقة الوسطى الخالية من السكان.

أخذ غود يحفظها بينما يمعن النظر فيها.

مع ارتفاع مستوى الساحر وزيادة قوته الذهنية، تتحسن ذاكرة الساحر أيضاً بشكل متناسب.

لذا، حتى مع خريطة معقدة كهذه، كان بوسعه حفظها إذا بذل بعض الجهد الذهني.

ففي النهاية، حفظ الخرائط أسهل بكثير من حفظ البيانات النصية.

بعد فترة من المراقبة، لف لويتش الخريطة ووضعها في ملابسه، ثم قال لغود بلا مبالاة: “انظر إليها فحسب، لا تنشرها للخارج”.

الخرائط في الشمال تعتبر معرفة سرية وثمينة لكل قوة، ولا يمكنك شراؤها بالمال حتى لو كنت تملكه.

سماح لويتش لغود بالاطلاع عليها يعد ميزة إضافية نابعة من شعوره بالذنب تجاهه؛ أما إذا أراد غود نسخها وبيعها مقابل موارد، فهذا أمر غير مسموح به إطلاقاً.

أدرك غود هذا بالطبع، فأومأ برأسه قائلاً: “بالطبع”.

بدافع الفضول، طرح غود سؤالاً آخر: “يقال إن قبيلة الجليد الحقيقي هي الأقوى في الشمال، إلى أي مدى تصل قوتها؟”

في ذلك الوقت، كان الزعيم سيمو من منطقة دور الحدودية قد عرفه بالوضع العام في الشمال، لكن الزعيم سيمو لم يكن سوى زعيم قبيلة صغيرة وكانت معرفته محدودة، لذا كان شرحه بسيطاً وسطحياً للغاية.

أما لويتش، كصياد من أقدم طائفة في الشمال، فمعرفته لا تقارن بمعرفة الزعيم سيمو.

“قبيلة الجليد الحقيقي، يزيد عدد سكانها عن خمسمائة ألف نسمة، ومن بينهم أكثر من عشرة آلاف صياد ممن يمتلكون سلالة أبناء الجليد”. لم يكن هذا سراً، وبما أن غود قد سأل، فلم يبخل لويتش بالإجابة.

في قبائل الشمال، لا يوجد جنود محترفون.

الجنود المحترفون ليسوا مجرد من يمتلكون قوة قتالية، بل هم من يخضعون لتدريب صارم ويجهزون بمعدات متطورة.

والقبائل الشمالية التي تجد صعوبة في تأمين الغذاء، لا تستطيع تحمل تكاليف جنود محترفين.

لأن الجنود المحترفين لا يشاركون في العمل الإنتاجي.

فبدلاً من أن يدروا دخلاً للقبيلة، يستهلكون الكثير من مواردها.

في الشمال، تسمى القوى المسلحة في القبيلة بالصيادين، وغالباً ما يلعبون دور المنتج، ولا يتحولون إلى دور عسكري إلا عند الحاجة للقتال.

عشرة آلاف صياد، يعني عشرة آلاف ساحر من أبناء الجليد.

هذه قوة هائلة بالفعل.

“بغض النظر عن القوة الشاملة، حتى في القوة القتالية الفردية النخبوية، فهم يتفوقون على الجميع في السهل الثلجي؛ ففي قبيلة الجليد الحقيقي وحدها، يتجاوز عدد سحرة الحلقة الرابعة المعروفين الخمسة.”

“أما الأم الجديدة لقبيلة الجليد الحقيقي، سونيفا، فرغم كونها ساحرة من الحلقة الرابعة، إلا أنها تمتلك فن السحر القتالي للجليد الحقيقي، وسلاح بورياس نفسه [العاصفة الثلجية]، وقد أيقظت تعويذات الجليد الحقيقي. من حيث القوة القتالية الفردية، فهي تكاد لا تقهر بين سحرة الحلقة الرابعة، وهناك شائعات تقول إنها قادرة على قتال ساحر من الحلقة الخامسة.”

توقف لويتش عند هذه النقطة ثم أوضح: “لكن لا أحد يعرف مدى صحة هذه الشائعات، لأنه في الشمال، لم يعد هناك وجود لسحرة الحلقة الخامسة، لذا لا يمكن التحقق من تلك الأقاويل.”

صمت غود قليلاً عند سماع ذلك، ثم قال بإعجاب صادق: “هذا قوي بما فيه الكفاية”.

ناهيك عن سحرة الحلقة الخامسة، فبالنسبة له، كان حتى ساحر الحلقة الرابعة هدفاً بعيد المنال.

بل لكي نكون دقيقين، يمكن لساحر من الحلقة الثانية أن يسحقه بسهولة كما يسحق نملة.

عالم السحرة، حيث التراتبية واضحة وصارمة، يختلف تماماً عما قرأه غود في روايات حياته السابقة.

في الروايات، التحدي عبر المستويات وتجاوز الأقوى كان أمراً طبيعياً.

إن لم تكن قادراً على ذلك، لا تجرؤ حتى على تسمية نفسك عبقرياً، بل قد تبالغ في القول إنك تستطيع قتال من هم أعلى منك بمستويين.

ولكن في عالم السحرة، التحدي عبر المستويات شبه مستحيل.

أولاً، الفارق بين تعويذات الحلقة العالية والحلقة المنخفضة كبير جداً.

ثانياً، كل ارتفاع في الحلقة يصحبه تحول، وتيقظ تخصص، وإلقاء تعويذات عبر رفع الحلقة.

هذه العوامل مجتمعة تجعل الفارق في القوة القتالية بين كل حلقة وأخرى هائلاً.

مثل غود الآن، حتى لو كان قد ارتقى للتو لساحر من الحلقة الأولى، إذا واجه متدرب سحر، فلا يجد أي سبب يجعله يخسر.

رغم أن هذا الكيان الضخم يسمى قبيلة، إلا أن القوة القتالية النخبوية لقبيلة الجليد الحقيقي قد تجاوزت دوقية سيين.

بالمقارنة، تتضح قوة قبيلة الجليد الحقيقي.

قبيلة “بدائية” تعاني حتى في البقاء، تفوق بقوتها دوقية كاملة، وكل هذا بفضل سلالة أبناء الجليد، رغم أنها سلالة في حالة تدهور منذ سنوات طويلة.

يمكن للمرء أن يتخيل مدى قوة الشمال عندما كانت سلالة أبناء الجليد في أوج ازدهارها.

بعد تناول العشاء، بدأ لويتش وكاثرين في التدرب كعادتهما.

تذكر غود، الذي لم يكن لديه ما يفعله سوى انتظار هدوء الاثنين ليبدأ تفعيل إبر الجليد المانعة للسحر، أن لديه قطرتين من نخاع الجليد من الرتبة الأولى.

فكر قليلاً، ثم فعل عين ماندورا السحرية.

ظهرت فوراً حلقة من الضوء الأزرق العميق في حدقة عينه اليسرى.

رفع غود رأسه، وأخرج نخاع الجليد، وقطر القطرتين داخل عين ماندورا السحرية.

سرعان ما اندمجت قوة عنصر الجليد الكثيفة في عينه السحرية، لتغذيها وتنميها.

بعد لحظات، امتصت عين ماندورا السحرية قوة نخاع الجليد بالكامل، وبدأت حدقته تشع بريقاً صافياً.

وفقاً لتقسيم غود، فإن رتبة عين ماندورا السحرية الآن هي: الرتبة الأولى (3/72)، وهي لا تزال بعيدة عن الارتقاء.

لكن الواقع ليس لعبة؛ فعدم الارتقاء لا يعني عدم وجود تغييرات.

في الواقع، خلال عملية ترقية العين السحرية، كل نقطة “خبرة” إضافية تجلب تحسناً بسيطاً.

على سبيل المثال، عندما استخدم غود عين ماندورا السحرية للنظر بعيداً، لاحظ أن مسافة الرؤية زادت قليلاً، أي ما يعادل تحول التكبير من 10x إلى 10.3x.

إذا تمكن من الوصول للرتبة الثانية، فبالإضافة إلى زيادة مسافة الرؤية، ينبغي أن تحدث تحسينات جوهرية أخرى.

لكن ما زال ينقصه 69 قطرة من نخاع الجليد من الرتبة الأولى، فمن أين سيحصل عليها؟