الفصل 145: الإمبراطورية المقدسة، سلالة بلانتاجنت

“نعم!” بدت ملامح المعلم موسن فجأة وكأنها تشتعل حماساً، وقال بنبرة مفعمة بالتطلع: “إن هذه المنطقة التي تشغل أكثر من نصف مساحة قارة نولان هي ملك لأرض الإمبراطورية المقدسة!”

“الإمبراطورية المقدسة هي الإمبراطورية الوحيدة في هذه القارة، بل وفي هذا العالم بأسره.”

“إنها تمتلك أوسع الأراضي وأقوى القوى في قارة نولان، وحتى إذا نظرنا إلى ما هو أبعد من قارة نولان ليشمل العالم أجمع، فالأمر سيان.”

“لأنكم ترون هذه المساحة الشاسعة، وهي ليست كل أراضي الإمبراطورية المقدسة حتى.”

“ففي قارة تيرا وقارة ميدجارد، تمتلك الإمبراطورية المقدسة أراضيها الخاصة أيضاً.”

“إنها الدولة الوحيدة التي تمتد حدودها عبر ثلاث قارات،” كلما تحدث المعلم موسن عن الإمبراطورية المقدسة، كان يصبح متحمساً للغاية، وتزداد كلماته، “قبلها لم تستطع أي دولة فعل ذلك، وبعدها… من منظورنا الحالي، لا تزال الإمبراطورية المقدسة تنمو، ومن المستحيل تقريباً أن تضعف أو تنهار.”

يخبرنا التاريخ أنه لا توجد إمبراطورية لا تضعف أو تنهار، حتى إمبراطورية الشمس الخالدة تفككت، فكر غود سراً.

“في البداية، نشأت الإمبراطورية المقدسة من اتحاد قبائل همجية،” قال المعلم موسن بنبرة ذات إيقاع متصاعد، “خرجت بضع قبائل همجية من الأراضي القاحلة، وجاءت إلى المناطق المتحضرة، ثم تكاتفت لاحتلال مدينة قديمة.”

“منذ البداية، وبصفتهم همجيين، كان عليهم مواجهة تهديدات من جميع أطراف الشعوب المتحضرة، لأنه بالنسبة لـ ‘المتحضرين’، كانوا غزاة غرباء.”

وفقاً لفهم غود، ربما يشبه هذا خروج القبائل المغولية من السهول ودخولها إلى السهول الوسطى؟

“لكنهم كانوا محاربين بارعين، واجهوا جميع الأعداء، وكانوا انتقاميين جداً، وفي النهاية فازوا في كل الحروب، وثبتوا أقدامهم في المناطق المتحضرة.”

“بعد تثبيت أقدامهم، كانت الخطوة التالية هي التوسع المستمر.”

“هذا التاريخ جعل شعب الإمبراطورية المقدسة يشعر بالفخر والاعتزاز من أعماق قلوبهم، كما أنه يقدم قيمة مرجعية عظيمة لشعوب الدول الأخرى.”

“وبسبب هذا التاريخ أيضاً، تقدر الإمبراطورية المقدسة الموهبة والقوة فوق كل شيء.”

“في الوقت نفسه، ولأن قبائل البرابرة لم تكن بارعة في السحر في البداية، فقد تكبدوا الكثير من الخسائر في المعارك الأولى وضحوا بالكثير من الأرواح، لذا فهم يجلون ويحترمون قوة السحر للغاية.”

“علاوة على ذلك، أفكارهم همجية ومنفتحة في آن واحد، ولا يتمسكون بالتقاليد القديمة، بل يسمحون بالتجديد المستمر للسحر.”

“في نظر شعوب الدول الأخرى، الإمبراطورية المقدسة هي دولة دموية وقاسية، لا تشبع من الرغبات، وهي مهووسة بالحرب وتمتلك قوة هائلة، لأنهم لم يتوقفوا أبداً عن التوسع منذ خروجهم من الأراضي القاحلة.”

كان المعلم موسن يتحدث واللعاب يتطاير منه، وبدا وكأنه مليء بالتعاطف مع الإمبراطورية المقدسة، بل وحتى التطلع إليها؟

“كما ترون، لقد تحولوا من مدينة قديمة في البداية إلى إمبراطورية قوية تمتد أراضيها عبر ثلاث قارات.”

“لكن بالنسبة لشعب الإمبراطورية المقدسة، فالإمبراطورية هي أكثر الدول تسامحاً وانسجاماً.”

“حتى أن الكثير من شعوب الدول الأخرى يتفقون مع هذا، لأن الأجواء الاجتماعية في الإمبراطورية المقدسة متسامحة بشكل غير عادي، وهو أمر لا تستطيع أي دولة أخرى القيام به.”

“إنها تحترم مواهب وقوة الجميع، بدلاً من التركيز على الأصول أو المكانة الاجتماعية أو الخلفية العائلية أو حتى الوطن الأم.”

“يرى البعض ممن يحتقرون الإمبراطورية المقدسة أو يكرهونها أن هذا بسبب أن أصل الإمبراطورية المقدسة ليس سوى قبائل همجية دنيئة، لذا فهم طبيعياً لا يهتمون بهذه الأمور.”

عند هذه النقطة، أبدى المعلم موسن ازدراءً طفيفاً، “إذا كنت لا تستطيع فعل ذلك، فقم بتشويه سمعته، هذه هي الطبيعة البشرية الدنيئة.”

بعد التعبير عن ازدراءه، تابع الدرس: “احترام شعب الإمبراطورية المقدسة للقوة يتجاوز كل شيء، لكن القوة التي يحترمونها ليست القوة العسكرية فقط.”

“كما أن أشكال تعبير القوة لا تقتصر على القوة العسكرية فقط.”

“أولئك الذين يظهرون مواهب بارزة في مجالات السياسة، والسحر، والإبداع، وحتى التجارة، يحظون أيضاً باحترام شعب الإمبراطورية المقدسة، لأن هذه أيضاً أشكال من القوة، ويمكنها أن تجعل الإمبراطورية المقدسة أكثر قوة.”

“بالطبع، هذا مرتبط ارتباطاً وثيقاً بحقيقة أن الإمبراطورية المقدسة في حالة توسع دائم، فالدولة التي تفتح أراضٍ جديدة تحتاج دائماً إلى أشخاص.”

“منذ تأسيسها، كانت الإمبراطورية المقدسة تتوسع دائماً، وكانت في حالة حروب مستمرة.”

“ومع ذلك، فإن غزوهم لا يعتمد كلياً على القوة العسكرية، فمع ازدياد قوة الإمبراطورية المقدسة، اختارت العديد من الدول أو المناطق طواعية الخضوع للإمبراطورية المقدسة.”

“هذا لأنهم رأوا أن الانضمام إلى الإمبراطورية المقدسة يجعلهم أكثر استقراراً وأماناً وحتى قوة، وأن هذه الدولة تحترم الموهوبين.”

“في الواقع، كانت الإمبراطورية المقدسة توفر دائماً هذا الخيار للدول التي تريد غزوها؛ إما أداء قسم الولاء للإمبراطورية المقدسة ليتم تقييمك بناءً على قيمتك فقط وتحديد مكانتك، أو…”

“الدمار.”

“لقد أظهرت أمثلة لا حصر لها وتاريخ طويل أن هذا ليس عذراً أو خدعة.”

“شعب الإمبراطورية المقدسة يفي بوعوده، وكثير من الناس تحسنت آفاقهم بشكل كبير بعد الخضوع للإمبراطورية المقدسة.”

“بالطبع، كل من تمرد على الإمبراطورية المقدسة سُحق بلا رحمة.”

عندما وصل المعلم موسن إلى هذا الحد، كان يلوح بيديه بحماس عالٍ، وكأنه يقرع طبل الحرب:

“أي شخص، انتبهوا، أي شخص، طالما كان يمتلك الموهبة، فإنه سيحصل بالتأكيد على مكانة هامة في الإمبراطورية، وسينال السلطة والمكانة والاحترام والثروة!”

“الإمبراطورية هي مهد المواهب!”

“في الإمبراطورية، مهما كان أصلك، طالما كنت تمتلك مواهب بارزة، يمكنك تحقيق النجاح الباهر، وأحد العمالقة الثلاثة الحاليين في الإمبراطورية، القائد العام للإمبراطورية دو أدولف هو أفضل مثال.”

“كان في السابق مجرد يتيم من الأحياء الفقيرة نشأ بصعوبة في مدينة ساحلية عن طريق الاحتيال، وعندما بلغ الثانية عشرة من عمره، احتلت فيلق الإمبراطورية المدينة الساحلية التي كان يعيش فيها وغزتها.”

“ثم بدأت المعجزة.”

“اكتشف قائد فيلق الإمبراطورية المنتصر موهبته في السحر، وضمه إلى الجيش لتدريبه.”

“وهكذا، في السنوات التالية، شارك مع فيلق الإمبراطورية في عدد لا يحصى من حملات التوسع، جاب خلالها ثلاث قارات، وخلال هذه العملية، استمر في النمو والارتقاء في الرتب العسكرية خطوة بخطوة.”

“تحت نظام الإمبراطورية الذي يقدر الموهبة فقط، أصبح في النهاية من مجرد شخص نكرة إلى القائد العام للجيش الاستكشافه المقدس للإمبراطورية.”

“وأصبح لقبه، أدولف، واحداً من أكثر الألقاب سطوعاً في الإمبراطورية.”

“لا شك أن إنجازات دو أدولف اليوم مرتبطة بموهبته، لكنها لا تنفصل أيضاً عن نظام الإمبراطورية.”

“معجزة دو أدولف لا يمكن أن تحدث في أي دولة أو منطقة أخرى غير الإمبراطورية المقدسة!”

“إن تقدير الإمبراطورية للمواهب يصل إلى حد أنهم يبحثون بنشاط عن السحرة ذوي المواهب الفذة من أجل جذب المزيد منهم، ولا يقتصر نطاق بحثهم على داخل الإمبراطورية فحسب، بل يتعداه إلى خارجها.”

“سيتواصلون مع السحرة المتميزين في الدول الأخرى، ويستقطبونهم، ويدربونهم، ويجعلون مواهبهم تتحقق، ويستخدمونهم بأقصى قدر من الكفاءة لصالح الإمبراطورية.”

مسح المعلم موسن بنظره وجوه الطلاب واحداً تلو الآخر، “وهذا يعني، إذا أظهر أي منكم مواهب بارزة، فقد يتلقى دعوة من الإمبراطورية المقدسة…”

“بالطبع، تعريفهم للمتميز يختلف عن تعريفنا،” بسط المعلم موسن يديه، وقد هدأت مشاعره المتقدة قليلاً، “ففي النهاية، سيين مجرد دوقية صغيرة.”

توقف للحظة، وشرب بعض الماء، وكأن ريقه قد جف بسبب حماسه الزائد.

بعد ذلك، استعادت نبرة المعلم موسن هدوئها، وقال ببطء: “ومع ذلك، لا شيء جديد تحت الشمس، فعلى الرغم من أن الإمبراطورية المقدسة التزمت دائماً بالمثل السياسي للحكم بالاستحقاق والاعتماد على الكفاءة، إلا أن عائلات النبلاء من الجيل القديم… في الواقع، هم نفسهم قبائل البرابرة الأوائل، لكن يجب أن نسميهم الآن بالنبلاء…”

“على أي حال، لا يزال نبلاء الجيل القديم يمسكون بزمام سلطة كبيرة في قلب الإمبراطورية.”

“يعتقد الكثيرون أن العقبة الأكبر أمام استمرار الإمبراطورية المقدسة في القوة والتوسع لا تأتي من أعداء خارجيين، بل من هذا الصراع بين الدماء القديمة والدماء الجديدة.”

هذا تناقض لا مفر منه في أي منظمة في أي عالم وتحت أي نظام.

بعد تلخيص مشاكل الإمبراطورية المقدسة، نقر المعلم موسن بأصابعه مرة أخرى، فخفت الضوء الذي يمثل أراضي الإمبراطورية المقدسة.

وفي أقصى جنوب الخريطة ثلاثية الأبعاد، في منطقة السهول والوديان الساحلية التي تقع حدودها بجوار جزء من جبال إيروينلايا، أضاء الضوء فجأة.

هذه المنطقة، مقارنة بأراضي الإمبراطورية المقدسة، ليست كبيرة، حيث لا تتجاوز ربع مساحتها.

لكن غود أدرك أن وضع موسن لها كمنطقة ثالثة يشرحها بالتفصيل في هذا الدرس يعني أنها بالتأكيد ليست بسيطة.

وكان الواقع كذلك بالفعل.

“هذه المنطقة هي أراضي سلالة بلانتاجنت.”

“سلالة بلانتاجنت هي آخر سلالة في قارة نولان.”

“إنها سلالة ذات قوة راسخة، تؤمن بالعقيدة الكلاسيكية، ولديها إرث وتاريخ مجيد مليء بالإنجازات، ولا تزال حتى يومنا هذا متمسكة بالعقيدة القديمة المتمثلة في العدالة والمجد والمسؤولية.”

“لديهم تاريخ طويل، وعلى الرغم من أن مساحة أراضيهم ليست كبيرة، إلا أن مواردهم هي الأغنى في قارة نولان بأكملها.”

“داخل سلالة بلانتاجنت، توجد سهول ووديان نهرية خصبة، ويمكن اعتبار كل مكان فيها تقريباً أرضاً زراعية.”

“وعلاوة على ذلك، تم استغلال أكثر من تسعين بالمائة من مناطقها بالكامل، على عكس سيين، حيث أكثر من نصف مساحتها مناطق خطرة غير مأهولة بالسكان.”

“تمتلك سلالة بلانتاجنت أيضاً أكثر الخلجان مثالية ومعيارية في القارة بأكملها، وقد أسست بناءً على ذلك ثاني أكبر ميناء في قارة نولان.”

“بالإضافة إلى ذلك، فإن حدودها تجاور الشمال، وسواء كان ذلك بعبور جبال إيروينلايا لدخول الشمال، أو عبر الطرق البحرية لدخول الشمال، فالأمر مريح للغاية.”

“بالنسبة لسلالة بلانتاجنت، فإن الشمال الغني بالموارد وغير المستغل يمكن أن يصبح منطقة توسعهم الجديدة في أي وقت، طالما أنهم مستعدون…”

“ومع ذلك، بالنسبة لهذه السلالة، هذه أمور ثانوية، فالأهم حقاً هو أن سلالة بلانتاجنت تمتلك المادة الفريدة الوحيدة في البعد المادي بأكمله – بلورة حظر السحر.”

“وهي معدن سحري يمكنه عزل المانا.”

“الأسلحة والدروع المصنوعة من بلورة حظر السحر هي العدو اللدود للسحر.”

“بفضل بلورة حظر السحر، مهما حدث، يمكن لسلالة بلانتاجنت دائماً أن تظل قائمة في قارة نولان، وهي أيضاً الدولة الوحيدة في هذه القارة التي يمكنها منافسة الإمبراطورية المقدسة.” عندما قال هذا، كان من الواضح أن المعلم موسن يشعر ببعض الغيرة.

“بصفتهم سلالة قديمة مكتفية ذاتياً، فإن حكامهم وشعبهم يعتبرون العقيدة الكلاسيكية للعدالة والمجد والمسؤولية مبادئ عليا.”

“هذه ميزتهم، وهي أيضاً عيبهم.” لاحظ غود أن المعلم موسن أظهر احتراماً خفياً عندما ذكر ذلك.

هل يمكن أن يكون إيمان سلالة بلانتاجنت بالعقيدة الكلاسيكية ليس مجرد شعار لغسيل الأدمغة يردده الحكام، بل عقيدة يتم الالتزام بها وتنفيذها فعلياً؟

لم يستطع غود منع نفسه من التفكير.

“لأنهم كلاسيكيون، فهم محافظون ومنغلقون، فالسحرة في سلالة بلانتاجنت يفخرون بتقاليدهم وتراثهم، لكنهم في الوقت نفسه منعزلون عن العالم، ولم يندمجوا في تيار السحر الذي يتطور باستمرار، بل يواصلون توريث السحر القديم.”

“يعتقد الكثيرون أن العصر الذهبي لسلالة بلانتاجنت قد ولى.”

“بما في ذلك أنا.”

“إلا إذا استطاعت مواكبة تغيرات العصر.”

قدم المعلم موسن تقييمه النهائي لسلالة بلانتاجنت:

“لكن من الواضح، بالنسبة لهذه السلالة القديمة، فإن هذا أمر مستحيل.”