الفصل 131: رجل كالحجر

بعد أن أنهى غود قراءة المواد التي طلب منه خوسيه أوكنلي الاطلاع عليها، وأكمل “تمارين ما بعد الدرس” و”أسئلة التفكير بعد الدرس” التي “كلفه” بها، وضع غود ورقة إجاباته تحت الملاحظات وغادر ورشة الرموز الرونية بصمت.

“اقرأ المواد الموجودة على الطاولة أولاً، ويمكنك المغادرة بعد الانتهاء” – كانت هذه تعليمات خوسيه أوكنلي.

نفذ غود التعليمات بدقة.

وبالتالي، بعد رحيله، ساد صمت طويل في ورشة الرموز الرونية الفسيحة.

حتى بعد وقت طويل جدًا، كسر صوت خافت هدوء الورشة.

كان ذلك صوت باب الغرفة الصغيرة داخل الورشة وهو يُدفع برفق.

مباشرة بعد ذلك، خرج رجل عجوز متكئًا على عصاه.

كان العجوز يرتدي رداءً رماديًا قديم الطراز للغاية، خالٍ من أي نقوش، بسيطًا لدرجة الرثاثة.

كان شعره قد شاب، لكنه كان مصففًا بعناية فائقة.

كانت تجاعيد تغطي جبهته، ومحاجر عينه غائرة قليلًا، لكن عينيه الزرقاوين لم تكونا عكرتين، بل كانتا عميقتين كبحيرة.

كان تعبير العجوز يبدو مرهقًا قليلًا.

لقد تقدم به العمر، ولم تعد طاقته كما كانت من قبل، ومع ذلك فهو يعمل في أكثر الأمور استهلاكًا للطاقة.

إنه خوسيه أوكنلي، المعلم الذي خُصص لغود.

لقد مر وقت طويل منذ أن قبل طالبًا.

ولم يكن أحد يرغب في أن يكون تلميذه.

على الرغم من أنه ساحر من الحلقة الثالثة.

وعلى الرغم من أن منصبه في أكاديمية سايريس هو: معلم أول، رئيس قسم الرموز، وكبير خبراء الرونات.

وعلى الرغم من أن المجال الذي يبرع فيه هو البنية الرونية، التي تُعرف بـ “تاج علم الرموز السحرية”.

وعلى الرغم من أنه خبير الرونات الوحيد في دوقية سيين بأكملها الذي يمكنه صنع بنية رونية من الرتبة الثالثة.

ومع ذلك، فإن “منطق الرونات وحسابها” الذي يكرس نفسه لدراسته، يعتبره معلمو قسم الرموز الآخرون، وحتى كبار خبراء الرونات القلائل في دوقية سيين، هراءً وطريقًا مسدودًا يؤدي إلى الهاوية.

في الواقع، الأمر يتجاوز ذلك.

منذ زمن بعيد، في أكثر الأماكن تطورًا في تكنولوجيا الرونات في هذه القارة، كانت أبحاث خوسيه أوكنلي تُعتبر خيالًا محضًا، وقد تم دحضها أكثر من مرة.

وكان جميع المتدربين يعلمون أن مرافقة مثل هذا المعلم لن تؤدي إلا إلى “إضاعة العمر” مثله، ثم “الوصول إلى طريق مسدود”، بل وحتى الفشل في التخرج.

علاوة على ذلك، لن يوفر خوسيه أي موارد للمتدربين.

لم يفهم أحد في دوقية سيين لماذا ينغمس خوسيه أوكنلي، الذي كان يجب أن يكون له مستقبل لا حدود له والذي كان قادرًا على صنع بنية رونية من الرتبة الثالثة في سن مبكرة، في مثل هذا الطريق الخاطئ وغير قادر على التخلص منه.

بدلاً من رفع مستواه كساحر، أو تحسين مستوى علم الرموز السحرية لديه، أو محاولة صنع بنية رونية من الرتبة الرابعة التي يمكنها تغيير بيئة دوقية سيين وتجعله يرتقي بمجرد نجاحها، فإنه يضع كل وقته وطاقته في شيء يعرف حتى “الشخص العادي” أنه لا يمكن أن ينجح.

قبل خمسين عامًا، كان خوسيه أوكنلي يستطيع بسهولة صنع بنية رونية من الرتبة الثالثة.

وبعد خمسين عامًا، لم يحرز أي تقدم.

حاول معلمو قسم الرموز الآخرون إقناعه، وحاول العميد شير إيان إقناعه، وحتى ملك دوقية سيين، جيروس الثالث عشر، حاول إقناعه شخصيًا.

كان الجميع يأملون أن يتخلى عن هذا الطريق الخاطئ ويعود إلى المسار الصحيح.

لكن خوسيه أوكنلي كان مثل خام الذهب المائي في منجم تحت جرف كولي، يلمع بضوء ذهبي، لكنه صلب وكريه الرائحة، صامتًا، لا أحد يستطيع تغييره أو زعزعته.

وكانت نتائج أبحاثه مثل شخصيته تمامًا، صلبة وكريهة.

وبالترجمة إلى كلمات بسيطة ومفهومة، فهي تعني: “بغض النظر عن مقدار الوقت المستغرق، لا يوجد أي تقدم جوهري”.

“لا بد أن هناك من هو مستاء.” تمتم خوسيه أوكنلي العجوز للغاية.

لقد كان يعلم أن الأكاديمية استغلت اسم توصية العميد السابق لفرض طالب عليه هذه المرة، لمجرد توبيخه وتذكيره.

منذ قدومه إلى أكاديمية سايريس للسحر، قضى خوسيه أوكنلي خمسين عامًا كاملة في تكريس كل طاقته لموضوع “منطق الرونات وحسابها” الذي يبدو كطريق مسدود، دون أن يحقق أي مكاسب حتى الآن.

وبصفته شخصية مشهورة في مجال علم الرموز السحرية في دوقية سيين، تلاشى تدريجيًا عن الأنظار.

تمامًا مثل راهب الكنس الذي يختبئ في معبد شاولين، يكتفي بكنس الأرض بصمت، ويخفي مهاراته القتالية العظيمة.

كانت الأكاديمية مستاءة من تصرفاته منذ فترة طويلة، وكان تقليص ميزانية قسم الرموز في السنوات الأخيرة علامة على ذلك.

ولهذا السبب، كان لدى معلمي قسم الرموز الآخرين الكثير من الشكاوى.

كان الجميع يأملون أن يفعل ما يجب فعله، الشيء الصحيح، وهو صنع البنية الرونية.

لو أراد خوسيه أوكنلي وضع طاقته مرة أخرى في “البنية الرونية”، فلن يحتاج إلى الكثير من الوقت، فبمجرد اتخاذ هذا القرار، يمكن لقسم الرموز أن يستعيد مجده السابق.

لكنه ظل متمسكًا بطريقته.

“لم يتبق لي الكثير من السنوات، فكيف أهتم الآن بما لم أكن أهتم به عندما كنت شابًا؟” قال خوسيه أوكنلي بصوت خافت.

لم يكن يفهم لماذا لا تفهم الأكاديمية هذا المنطق، لكنه كان يعلم أنه وصل إلى سنوات عمره الأخيرة.

بعد قضاء كل هذا الوقت والطاقة، لم تحقق أبحاثه أي تقدم اختراقي.

ومع ذلك، لم يشعر خوسيه بخيبة أمل.

فعشرات السنين، بالنسبة لتاريخ تطور علم الرموز السحرية، هي مدة غير ملحوظة حقًا.

علاوة على ذلك، ما يريد القيام به هو قلب نظام علم الرموز السحرية الحالي الذي تطور منذ آلاف السنين تمامًا.

وعشرات السنين، وقوة شخص واحد، في مواجهة هذا “الإنجاز العظيم”، أشبه بحبة رمل تحاول ردم البحر، فهي غير واقعية.

لقد أثبت التاريخ منذ زمن طويل أنه لتحقيق اختراق ثوري أو قفزة في أي نظام، فإما أن يتطلب الأمر أبحاثًا مخلصة من عدة أجيال أو حتى أكثر من عشرة أجيال، أو ظهور شخصية تاريخية مثل “ليوموند” الذي ابتكر سحر الحلقة الثامنة.

وخوسيه لا يعتقد ولا يأمل أن يكون مثل هذه الشخصية.

إنه يتبع قلبه فقط لدراسة ما يراه صحيحًا، ثم يترك شيئًا ما، وبذلك، بعد وفاته، سيترك بعض المواد والاتجاهات لمن يأتون بعده.

ومع ذلك، بعد مرور كل هذه السنوات، لم يظهر أحد ليتبعه، ولم يظهر حتى شخص يوافقه الرأي.

ومع رؤيته أن الوقت الذي منحه القدر له لم يعد كثيرًا، تغيرت مشاعره أيضًا بشكل طفيف.

إذا لم يكن هناك رفيق، أو حتى مؤيد، فإنه يخشى أنه بعد وفاته لن يتذكر أحد أبحاثه.

عندها، يخشى أن كل ما توصل إليه بجهد حياته سيكون في نظر الآخرين مجرد بضع كلمات سخيفة للغاية على ورق المسودة.

وسيُلقى بها في كومة قمامة ما في الأكاديمية، لتتعفن مع بقايا الطعام الفاسدة وتزحف عليها الديدان.

تنهد العجوز برفق، لقد توقع هذا الاحتمال، لكنه لم يجد وسيلة لفعل أي شيء لمنع وقوعه.

بينما كان العجوز يفكر، سار إلى طاولة العمل في وسط ورشة الرموز الرونية.

على الرغم من أن هذا الطالب المدعو غود فُرض عليه من قبل الأكاديمية للتنبيه والتوبيخ، إلا أنه كان في الواقع شخصًا مسؤولًا جدًا.

بغض النظر عن كيفية مجيء هذا الطالب، فبما أنه اتخذه معلمًا، فإن خوسيه سيعلمه أشياء جيدة في علم الرموز السحرية.

بالطبع، بشرط أن يكون الشخص راغبًا في التعلم، وقادرًا على التعلم.

إنه في الواقع لم يستقبل طلابًا منذ فترة طويلة، وقد نسي كيف يعلم طالبًا.

لذا، خصص ليلتها ساعتين خصيصًا لقراءة كتب مقدمة علم الرموز السحرية التي كادت أن تتلاشى من ذاكرته.

ثم رتب بعض المواد لـ “غود”، والتي يمكن أن تساعده في الحصول على فهم أولي لهذا التخصص العميق “علم الرموز السحرية” في أقصر وقت ممكن.

لكن خوسيه ألقى نظرة على طاولة العمل، ولم يجد المواد التي أعدها ليلتها.

فكر في الأمر بعناية، ثم نقر على عصاه بنوع من الضيق.

“لقد أصابني الخرف، كنت مشغولًا في الصباح بالحضور للاختبار، ونسيت إحضار المواد، وظننت لا شعوريًا أنني أحضرتها.”

بعد ذلك، خطر لخوسيه سؤال آخر.

بما أن المواد لم تُحضر، ماذا كان يفعل الطالب الجديد المدعو غود قبل قليل؟

هل غادر هكذا دون رؤية المواد ودون المجيء لسؤالي؟

قطب خوسيه حاجبيه قليلًا، يمكنه أن يتفهم “انسحاب غود عند مواجهة الصعوبة” بعد قراءة المواد، لكنه لا يمكنه قبول “رحيله دون وداع”.

“آه!” تنهد مرة أخرى، وشعر أنه لا معنى للاهتمام بهذا الأمر في مثل هذا الوقت.

لكن تجربة المعاناة التي لا حصر لها من أجل تعلم “علم الرموز السحرية” في صغره، جعلت خوسيه ينفر غريزيًا من هذا السلوك المتمثل في عدم تقدير فرصة “التعلم”.

وهو يفكر في ذلك، بدأ في ترتيب أوراق مسودة الحسابات التي تناثرت بالأمس.

بعد الانتهاء من الترتيب والتصنيف، أغلق خوسيه ملاحظاته المكتوبة بخط اليد، مستعدًا لأخذها معه لإعادة نسخ بضع نسخ.

بنسخ بضع نسخ إضافية، ربما يمكنه ضمان عدم إلقاء واحدة أو اثنتين منها في كومة القمامة؟

شعر العجوز أن فكرته مثيرة للسخرية، لكنه كان يستعد لتنفيذها حقًا.

ومع ذلك، بعد التقاط الملاحظات، اكتشف العجوز وجود ورقة مسودة تحت ملاحظاته.

“هل كانت هناك حسابات قمت بها في يوم ما ونسيت ترتيبها؟” فكر في ذلك، بينما وقع نظره لا شعوريًا على ورقة المسودة، على خط اليد الذي لا ينتمي إليه بوضوح.

وهكذا، اتسعت حدقتا هذا العجوز الهادئ بعد طول انتظار، وتلاطمت الأمواج في عينيه الهادئتين كبحيرة.