الفصل 106: التشبث بالداعمين

“ضياع مدينة كاملة، ألا توجد أي محاسبة من جانب الدوقية؟” لم يستطع غود منع نفسه من طرح هذا السؤال.

في حياته السابقة، إذا تعرضت أي مدينة لكارثة طبيعية أو من صنع البشر وتسببت في خسائر كبيرة، فمن المحتم محاسبة الحكومة المحلية.

الآن، سقطت مدينة بأكملها، ولا يعلم أحد حجم القتلى والجرحى.

بصفته القائد الأعلى لمنطقة بريمن بأكملها، ألا يجب على حاكم مدينة بريمن تحمل أي عقاب؟

“بصراحة، يجب أن يتحمل قدراً من العقاب، ففي نهاية المطاف، ظهرت علامات ولادة عرق أرضي منذ فترة طويلة، ولا بد أن هناك نوعاً من التقصير في الرقابة.” لم يمانع ماتشيي في الكشف عن بعض الأسرار لغود.

“لكن، حاكم مدينتنا يتمتع بنفوذ قوي جداً.”

“زوجة الرئيس الحالي لأكاديمية سايريس للسحر تنتمي إلى عائلة حاكمنا، عائلة هاينز.” أشار ماتشيي إلى الأعلى.

“بالاعتماد على هذه العلاقة، يتمتع الحاكم هاينز ببعض الامتيازات، ومثل هذه الأخطاء التي يمكن محاسبته عليها أو التغاضي عنها، عادة ما يتظاهر المسؤولون في الأعلى وكأنها لم تحدث.”

“وبفضل هذه العلاقة، يمكن لأبناء عائلة هاينز، ممن يتمتعون بموهبة سحرية بسيطة، دخول أكاديمية سايريس للسحر مباشرة للتعلم، دون الحاجة لاجتياز تلك الاختبارات الصارمة.”

عندما قال هذا، كانت نبرة ماتشيي مليئة بالحسد.

ويبدو أن هذا هو “الامتياز” الذي كان يهتم به أكثر من غيره.

“مثل هذه المرة، قاد الساحر فري فريقاً لدعم بريمن.”

“وقد تمكن حاكمنا هاينز من ترتيب العلاقات في وقت قصير.”

“عندما يعود الساحر فري، سيصطحب معه أبناء الحاكم هاينز الثلاثة، لإرسالهم للتعلم في أكاديمية سايريس للسحر.”

عند سماع “أكاديمية سايريس للسحر” المألوفة، استقام غود في جلسته لا إرادياً.

“الآنسة جيليكا لا بأس بها، فهي تبلغ من العمر ستة عشر عاماً فقط، وقد وصلت بالفعل إلى مستوى متدرب سحر من الدرجة الثالثة قبل ثلاث سنوات.”

“لقد ظلت في مستوى متدرب سحر من الدرجة الثالثة فقط لكي تتعلم السحر بتركيز وتوسع مكتبتها السحرية، وذلك لكي تتمكن من إيقاظ تخصص قوي عند الارتقاء بالحلقة.”

“بموهبة مثل موهبة الآنسة جيليكا، حتى لو خضعت لاختبار أكاديمية سايريس للسحر بشكل رسمي، فمن المرجح جداً أن تجتازه.”

“لكن الآخرين، أكبر من الآنسة جيليكا ببضع سنوات، ومع ذلك لم يصلا إلى مستوى متدرب سحر من الدرجة الثالثة إلا هذا العام فقط…”

“بموارد قصر الحاكم، حتى الخنزير يمكن تكديس موارده بالجرعات السحرية ليصل إلى متدرب سحر من الدرجة الثالثة، دخول هؤلاء الموهوبين إلى أكاديمية سايريس للسحر هو هدر للموارد.” لوى ماتشيي شفتيه وهمس بصوت منخفض.

“هل تقصد الآنسة جيليكا؟” من ناحية أخرى، لم يهتم غود بتمتمة ماتشيي، بل أشرقت عيناه.

لم يكن يتوقع أبداً أن تلك الآنسة الجميلة ذات العيون الحزينة هي عبقرية تمتلك موهبة سحرية بارزة.

لم يفكر ماتشيي كثيراً، وكيف له أن يتخيل أن غود، وهو ساحر بري، قد يكون له علاقة بآنسة قصر الحاكم؟

اعتقد فقط أن غود فضولي، فأجاب عابراً: “الآنسة جيليكا هي الأكثر موهبة في السحر في جيل عائلة هاينز، لكن للأسف هي أنثى، كما أن والدتها توفيت بسبب المرض في وقت مبكر… وإلا لكانت هي المرشحة المحتملة لمنصب حاكم بريمن القادم.”

“بعد وفاة والدتها، بدأت محظيات الحاكم يتنافسن فيما بينهن، وكل واحدة ترغب في أن تصبح الزوجة الشرعية.”

“لكن حاكمنا بارع أيضاً، فهو دائماً يراقب من بعيد، ويترك لهن استخدام أساليبهن في الصراع، دون أن يحدد من هي الزوجة الشرعية الجديدة.”

بمجرد ذكر أخبار قصر الحاكم، لم يستطع ماتشيي التوقف عن الحديث.

بالفعل، لا يوجد من لا يحب القيل والقال.

استمع غود باهتمام، وبدأت أفكاره تزداد.

بعد محادثة استمرت حوالي نصف ساعة، اعتذر غود بذكاء وحزم عن قبول دعوة ماتشيي لتناول العشاء، وغادر منزل ماتشيي قبل وقت تناول الطعام.

“الآنسة جيليكا، الآنسة جيليكا…”

أثناء سيره في الشارع، كرر غود هذا الاسم، ومرت في ذهنه أفكار متنوعة.

في اليوم التالي، 26 من شهر الحصاد.

في فترة الصباح، وصل غود أمام المبنى الأكثر مركزية وعظمة في مدينة بريمن بأكملها.

شارع التدفق العميق رقم 1، قصر الحاكم.

باعتباره “مركز السلطة” في بريمن، تم بناء قصر الحاكم بشكل مهيب.

الجدران الخارجية الشاهقة مبنية من الحجر الأبيض، وكل قطعة حجر تم اختيارها وصقلها بعناية، وكان سطحها يعكس بريقاً بارداً وعميقاً.

بوابة قصر الحاكم مصنوعة من خشب البلوط الأحمر السميك، ومرصعة بمسامير نحاسية ونقوش متقنة، وهي متينة وفاخرة.

فوق عتبة الباب، علق شعار العائلة الذي يحمل نمط “طائر يستعد للتحليق” باللون الذهبي.

يمكن للمرء أن يرى بوضوح وجود العديد من الأبراج الشاهقة داخل قصر الحاكم.

كل تفصيل يدل على هيبة الحاكم.

عندما وقف غود أمام بوابة قصر الحاكم المنحوتة بنقوش معقدة، انتابه شعور بالرهبة.

أخرج ساعة الجيب الخاصة به ونظر إليها، كانت الساعة التي تبلغ قيمتها عملة ذهبية واحدة تظهر الوقت بدقة، لقد مر الوقت بربع ساعة بعد التاسعة.

كانت العقارب الميكانيكية تتحرك ببطء، وكأنها تحثه على شيء ما بصمت.

كان هناك حراس على بوابة قصر الحاكم، يرتدون دروعاً لامعة، ويحملون رماحاً، ويقفون بوضوح كأنهم تماثيل.

“أنت، ماذا تفعل؟”

قبل أن يقوم غود بأي حركة، لاحظه أحد الحراس المناوبين عند البوابة.

ورؤية غود يتوقف أمام بوابة قصر الحاكم، مشى نحوه بخطوات واثقة وفقاً للعرف، وكان صوته قوياً ونبرته توحي بهيبة لا تقبل الجدل.

ابتسم غود قليلاً، وأخرج من جيبه “بطاقة العمل” التي أعطته إياها جيليكا، وقدمها للحارس.

“أنا غوغل ديتو، جئت لزيارة الآنسة جيليكا، أرجو منك إبلاغها.”

أخذ الحارس “البطاقة”، وتفحصها بعناية، ثم خفف من حدة ملامحه، وقال: “انتظر لحظة، سأقوم بإبلاغ الآنسة فوراً.”

بعد أن قال ذلك، أخذ “البطاقة” واستدار متوجهاً إلى داخل قصر الحاكم.

كانت خطوات الحارس ثابتة وسريعة، فهو يدرك جيداً أن مكانة الآنسة جيليكا في قصر الحاكم ليست عادية، وبما أن غود هو ضيفها، فلم يجرؤ على التقصير في حقها مهما كان مظهره بسيطاً.

بعد فترة وجيزة، خرج الحارس مع خادمة من قصر الحاكم.

كانت الخادمة ترتدي فستاناً من الدانتيل الفاخر، وتضع إكسسوارات لؤلؤية في شعرها، وكانت ملامحها رقيقة وسلوكها أنيقاً للغاية.

بمجرد النظر إلى مظهرها، لم تكن تختلف كثيراً عن بنات العائلات الثرية.

قامت أولاً بتقديم تحية انحناء أنيقة لغود، ثم قالت بصوت منخفض: “سيد غوغل، الآنسة جيليكا علمت بزيارتك وهي بانتظارك، من فضلك اتبعني.”

شكر غود الحارس، ثم دخل من بوابة قصر الحاكم خلف الخادمة.

عبر البوابة الخشبية السميكة، وبإرشاد الخادمة، التفوا حول العديد من نوافير المنحوتات الحجرية الرائعة وأحواض الزهور، حتى وصلوا أخيراً إلى قاعة استقبال ذات ديكور رائع.

فتحت الخادمة الباب برفق، وأشارت لغود بالدخول.

بمجرد دخول غود إلى قاعة الاستقبال، لم تغلق الخادمة الباب، لكنها وقفت عند المدخل لتمنع اقتراب الغرباء.

كانت قاعة الاستقبال مؤثثة بأناقة وفخامة، مع لوحات زيتية رائعة وشعارات عائلية بارزة على الجدران، بالإضافة إلى العديد من الأشياء الثمينة التي يجب أن يطلق عليها “تحف”.

في وسط قاعة الاستقبال كانت هناك طاولة طويلة ضخمة، عليها وجبات خفيفة وأطقم شاي رائعة.

كانت الآنسة جيليكا جالسة بالفعل على جانب الطاولة الطويلة.

كانت ترتدي اليوم فستاناً أزرق فاتحاً، هادئة وعميقة مثل المحيط.

كانت ترتسم على وجهها ابتسامة لطيفة، وعندما رأت غود يدخل، وقفت برفق وأشارت له بالجلوس.

“سيد غوغل، تفضل بالجلوس.” كان صوت جيليكا ناعماً وممتعاً، مما يجعل المرء يشعر بالراحة والسعادة.

جلس غود على الجانب الآخر من الطاولة الطويلة بناءً على إشارتها.

“زيارتك اليوم يا سيد غوغل، هل واجهت أي متاعب؟” بينما كانت تصب الشاي الأحمر لغود، سألت الآنسة جيليكا بصوت خافت.

كانت الآنسة جيليكا مباشرة جداً، ففي نهاية المطاف، عندما أعطت “البطاقة” لغود في المرة الأولى، كانت كلماتها حرفياً: “إذا واجهت أي صعوبات في المستقبل، ولم تكن لديك وسيلة أخرى… يمكنك القدوم إلى شارع التدفق العميق رقم 1 للبحث عني، ربما أستطيع مساعدتك.”