الفصل 13

الفصل الثالث عشر 

“لقد وصل قبل عشر دقائق. ويقال إنه غادر دون أن يخبر أحدًا.” 

أضاف لي يون سانغ، الذي كان يقف إلى جانبه، بحذر وهو يخفض نظره. 

“لم نتمكّن من معرفة الأمر مسبقًا، أعتذر.” 

انحنى لي يون سانغ برأسه. 

كانت عينا سيو جون، المحدّقتان إلى لوحة المصعد الميكانيكية الصاعدة، باردتين كالجليد. 

“لا داعي للاعتذار. وهل هو من الأشخاص الذين يمكن معرفة تحرّكاتهم مسبقًا أصلًا؟” 

رنّ. 

كان المصعد قد وصل أثناء حديثهما. وما إن انفتح البابان الجانبيان وخرج سيو جون من المصعد، حتى وقع بصره على صفّ من السكرتيرات الواقفات في طابور منتظم. 

كانت هيئة السكرتارية، التي خفض أفرادها رؤوسهم إلى الأرض في وقفة متحفّزة للغاية، كافية لتحويل ملامح سيو جون إلى كتلة من الجليد. 

وكانت الواقفة أمامهم هي لي مي يون، نائبة الرئيس الفخرية السابقة لمجموعة تشا كانغ. 

“قد تظنون أنكم تعملون في منتجع، لكن الأمر ليس كذلك. رئيسنا تشا سيو جون هو الرجل الذي سيتولى مجموعة تشا كانغ قريبًا. وهل هذه هي الطريقة الوحيدة التي تستطيعون بها أداء دوركم في خدمة شخص يشغل هذا المنصب؟” 

لم يخطر ببال أفراد السكرتارية أن لي مي يون، نائبة الرئيس الفخرية السابقة لمجموعة تشا كانغ، ستصل من دون سابق إنذار، بل وتهبط مباشرة على السطح بطائرة مروحية. وكان مدير مكتب السكرتارية، الذي كان بالكاد يتنفّس، قد لمح سيو جون عندها، فانحنى بعمق كما تعلّم وهو يقول: “سعادة الرئيس…” 

وعند ندائها له، استدارت مي يون برشاقة. 

“أتيتَ؟ يا رئيس تشا.” 

كانت تتمتع بقوام ممشوق وترتدي طقمًا أصفر بدرجة هادئة، وكانت جميلة إلى حدّ يستحيل معه تصديق أنها امرأة تجاوزت منتصف الستين وأنجبت خمسة أطفال. 

ومع ذلك، كانت تتمتع بوقار وكاريزما هائلين، بما يليق بزوجة رئيس مجموعة تشا كانغ. 

فتح سيو جون ذراعيه وعانق والدته عناقًا خفيفًا، ثم قال: 

“لندخل. لا بدّ أن الطريق أتعبكِ.” 

أشار سيو جون إلى مدير مكتب السكرتارية أن ينصرفوا. 

“حسنًا، لندخل.” 

ابتسمت السيدة مي يون بأناقة، ثم شبكت ذراعها بخفة بذراع ابنها الأصغر. ولم تلن ملامح سيو جون المتصلّبة وهو يرافق والدته إلى مكتبه. 

***

ما إن دخلت مي يون حتى ألقت نظرة سريعة على المكان ثم توقّف نظرها عند الأريكة الواسعة التي تكفي ليستلقي عليها رجلان بالغان، وعربة الويسكي الموضوعة إلى جانبها، والراديو الفاخر ذي التشطيب العتيق. 

“المكان أشبه بصالة استراحة منه بمكتب.” 

لم تكن قد ألقت حتى نظرة على أكوام المستندات والتقارير المرتفعة فوق مكتب سيو جون. 

أزاحت مي يون الستارة المعدنية خلف المكتب، ونظرت إلى الخارج. 

“سمعت أنك جهّزت غرفة نوم، وصالة سينما، وحتى مطبخًا منفصلًا بحجة أنها مساحة للاستراحة.” 

“أرجو إحضار كوبين من شاي إيرل غراي.” 

قال سيو جون ذلك عبر هاتف المكتب المتصل بمكتب السكرتارية، بدلًا من الإجابة عليها. 

انعقد حاجبا مي يون قليلًا. 

“كلمة «أرجو» تُقال لمن هم أعلى منك. وبسبب طريقتك هذه، يجلس مرؤوسوك هنا ويتلهّون بالنكات بدلًا من أن يتصرفوا بجدية.” 

أدرك سيو جون من كلام والدته أن توبيخها للسكرتيرات قبل قليل كان بسبب أنها سمعت أحاديثهم الجانبية، بعدما ظنوا أنهم وحدهم في المكان. 

وعندما ظهر أسفل النافذة في مجال الرؤية دولاب الملاهي الذي لم تكتمل أعمال إنشائه بعد، انعقد حاجبا مي يون من جديد. 

“لا يبدو أن الموقع مناسب للزبائن.” 

أعادت نظرها إلى الداخل بعدما رفعت الستارة. 

“من الذي سينظر إلى هذا المكان ويظن أنه مكتب رئيس مجموعة تشا كانغ المستقبلي؟ أليس كذلك؟” 

الأناقة كلاسيكية، والكلاسيكية تنبع من التقاليد. ذلك هو المبدأ الذي ظلّت مي يون تتمسّك به وتحافظ عليه طوال حياتها. 

ولهذا لم يعجبها شيء على الإطلاق؛ لا المنتجع، ولا ابنها الذي أنشأ هذا المكان، ولا حتى السكرتيرات اللاتي يعملن تحت إمرته. 

“فلنجلس أولًا.” 

كان لديها الكثير لتقوله، لكن كان عليها أن تتوقف في الوقت الحالي فهي لم تأتِ اليوم للمراقبة. 

جلست والدته على الأريكة، فذهب سيو جون أيضًا وجلس في المقعد المقابل. وبعد لحظات من الصمت، دخلت مباشرة في صلب الموضوع. 

“تتذكّر يو نا، أليس كذلك؟ هونغ يو نا.” 

كان سيو جون قد توقّع أن الزيارة ليست مجرّد زيارة عادية، لكنه لم يتوقّع أن يكون الحديث عن امرأة. 

ظهر خط رفيع بين حاجبي سيو جون. 

وفي تلك اللحظة، دخل مدير مكتب السكرتارية، ووضع الشاي أمامهما، ثم خرج مسرعًا. 

“لقد عادت بعد انتهاء أسبوع الموضة في باريس هذه المرة.” 

رفعت مي يون فنجان الشاي. 

“تناولت الغداء معها اليوم، وما إن رأتني حتى سألت عن أخبارك أولًا. أليست لطيفة جدًّا؟” 

‘هل يجب أن أعلّمها تعريفًا جديدًا للّطف؟’ 

تجعّد الخط الرفيع بين حاجبي سيو جون بوضوح. 

“كانت تريد رؤيتك، لكنها شعرت بخيبة أمل كبيرة عندما علمت أنك لست في سيول.” 

“نعم.” 

ما إن بدأ الحديث عن امرأة حتى أظهر الابن نفوره، فضيّقت مي يون عينيها. 

مهما كان ابنها، كان لديه جانب يبعث على الإحباط. 

كان لا يزال متشبثًا بأمر فتاة صغيرة تُدعى كانغ هي وو، نشأت معه في الحي نفسه، ويرفض جميع لقاءات الزواج المرتّب لأنه لم يتمكّن من العثور عليها حتى الآن. 

‘لو كنت أعلم أن الأمور ستؤول إلى هذا، لأرسلته إلى كوريا في ذلك الوقت فحسب.’ 

في ذلك الوقت، عندما لم يكن قد مضى على استقرارهم في بريطانيا شهر واحد، كان ابنها قد بكى طالبًا منها أن ترسله إلى كوريا، قائلًا إن صديقه سون وو وشقيقته الصغرى هي وو قد اختفيا. 

كما اتصلت شقيقته الصغرى هوا يون أيضًا، وطلبت منها مساعدتهم في العثور على الطفلين، نظرًا إلى مدى قربهما منهما، لكن مي يون في ذلك الوقت لم تكن تملك ترف القيام بذلك. 

فكان الأهم بالنسبة إليها أن تدفع ابنها الأصغر، الذي كان عليه أن يحلّ محل الابن الأكبر المتوفّى، كي يلحق بالآخرين بسرعة بعدما تأخر عنهم، بل ويتقدم عليهم. 

‘لو أنني بحثت عنها له، فهل كان الأمر سيصل إلى هذا الحد؟’ 

تنهدت من تلقاء نفسها بسبب ذلك التعلّق الذي طال أكثر بكثير مما توقعت، لكن ذلك لم يجعلها تندم على ما فعلته آنذاك. 

“تشا سيو جون.” 

كان قول «اخطبها فورًا» أو «اذهب لمقابلة فتاة للزواج» أمرًا لا ينفع إلا مع الأبناء العاديين. 

بلّلت مي يون فمها بشاي إيرل غراي، ثم بدأت حديثها بهدوء. 

“أنت تعرف أن أمك عارضت عندما قلت إنك ستبني منتجعًا، أليس كذلك؟” 

كان الزوجان تشا سانغ ووك ومي يون قد أمسكَا في النهاية بقطاع الإلكترونيات وأشباه الموصلات، وهو القطاع الأقوى داخل مجموعة تشا كانغ. 

وبصفته الابن الثاني، كان قد أمسك بما كان ينبغي أن يكون من نصيب الابن الأكبر، ولذلك كان يحتاج إلى قوة أكبر كي يحافظ على ما بين يديه. 

حتى قبل أسبوع واحد، كان سيو جون عالقًا في سيول ومنكبًّا على أعمال المجموعة، ولذلك لم تقل شيئًا آخر، لكنها لم تكن تحب فكرة تشتيت ذلك العقل الذكي في أمور منتجع لا قيمة لها. 

“لم يعجبني الأمر، لكن هناك سبب واحد فقط جعلني أسمح به.” 

رفع سيو جون عينيه، وكان جالسًا بطريقة مائلة قليلًا. 

“صحيح أن عنادك عناد، لكنني سمحت به بسبب العناصر الأرضية النادرة.” 

كانت هناك احتمالية مؤكدة لوجود عناصر أرضية نادرة، وهي موارد للطاقة، مدفونة في قاع البحر بالقرب من أيلدو. 

ورغم أن الأمر لا يزال في مرحلة الاستكشاف، فإنه كان ورقة لا يمكن لمجموعة تشا كانغ، التي بدأت مشروعًا للطاقة الجديدة قبل عدة أعوام، أن تفرّط فيها بأي حال. 

“ولهذا تراقب الحكومة الأمر باستمرار أيضًا.” 

“…”

“وفي هذه الانتخابات، يبدو أن النائب هونغ سيفوز بفارق ساحق. ماذا تظن أن هذا يعني؟” 

كان النائب هونغ هو والد هونغ يو نا التي ذُكرت سابقًا، فإلى جانب كونه ينحدر من عائلة سياسية عريقة، كان بالفعل نائبًا عن سيول لثلاث ولايات. 

مالت مي يون بجسدها إلى الأمام للمرة الأولى، كانت وضعية شخص يحاول الإقناع. 

“أنت تعرف أيضًا أن السياسة والشركات أمران لا يمكن فصلهما.” 

هبطت عينا سيو جون ببرودة. 

وكانت عينا والدته، التي لم تستطع التخلي عن طموحها حتى بعد فقدان ابنها الأكبر، تتوهجان بالرغبة. 

“إذا تزوجت يو نا، فلن يتمكّن إخوتك الآخرون من عائلة تشا من التطلّع إلى مكاننا بعد الآن. وإذا حدث ذلك، فلن أعود للحديث عن أمر هذا المنتجع.” 

لم يكن المنتجع في الأصل يحتاج إلى موافقة العائلة، فقد كان وعدًا وهديةً من أجل كانغ هي وو. 

برزت أوتار خضراء على ظهر يد سيو جون فوق مسند ذراع الأريكة. 

“إذا كان الزواج أمرًا لا مفرّ منه على أي حال، أليس من الأفضل لك أن تتزوج امرأة تمنحك جناحين؟ مثل أخواتك.” 

كانت شقيقاته الثلاث الأكبر منه بفارق كبير في العمر قد تخرّجن من الجامعة وتزوّجن فورًا، من دون أن يخضن حتى علاقة عاطفية حقيقية واحدة، تحت ضغط والدتهن. 

عرفت مي يون معنى نظرات ابنها إليها، لكنها تعمّدت تجاهلها ونهضت من مكانها. 

كان لديها موعد عشاء مع تشوي يون هونغ، والدة هونغ يو نا ورئيسة مجلس الإدارة. 

“من الأفضل أن تهيّئ نفسك من دون حتى أن تفكّر في الأمر. سأغادر الآن.” 

“لديّ الكثير من العمل المتراكم، لذلك لن أرافقكِ. وعلى أي حال، لا بدّ أن المروحية بانتظاركِ على السطح.” 

نهض سيو جون من مكانه أيضًا. 

وبما أن المروحية كانت بالفعل بانتظارها على السطح، لم تتشبث مي يون بكلامه، بل أخذت حقيبة يدها. 

“حسنًا. كنت أودّ أن أمكث بضعة أيام باعتبارها رحلة استجمام، لكن الجزيرة صغيرة على نحو مفاجئ.” 

“عودي بسلام. وفي المرة القادمة إذا أردتِ المجيء، أخبريني مسبقًا واستخدمي وسيلة نقل أخرى.” 

“ماذا؟” 

“الناس يتحدثون أصلًا كثيرًا عن مشكلة أسعار الوقود، فما بالك بمروحية من أجل زيارة تفقدية واحدة؟ أليس ذلك مكلفًا جدًّا؟” 

أومأ سيو جون برأسه بخفة نحو والدته التي بدت عليها علامات الذهول. ولم يعد هناك أثر للعناق الذي تبادلاه أمام السكرتيرات. 

‘لقد مضت سنوات منذ أن دخل مجال العمل الفعلي، ومع ذلك لا يزال عاجزًا عن ضبط مشاعره إلى هذا الحد.’ 

تنهدت مي يون تنهدًا قصيرًا، وقبل أن تغادر المكتب مباشرةً. 

“أحسن صنعًا.” 

“…”

“أيًّا كان ما تفعله، فافعله وأنت تفكّر بأن عليك أن تصبح الأفضل.” 

تردّد صوت مي يون الثقيل في المكان الهادئ. 

مرّت لحظة من الصمت بين الأم وابنها. 

“تذكّر دائمًا لمن كان المقعد الذي تجلس عليه الآن في الأصل.” 

وبعد أن أنهت كلامها، غادرت مي يون المكتب مباشرةً، وبقي سيو جون وحده، وقد أظلمت ملامح وجهه.