الفصل 667
—
بدت الحروف الجديدة التي تظهر في اليوميات مرتجفة، وكأن الكاتب كان مصدومًا. توقفت درو تايمز بعد ذلك عن ارتجافها وواصلت الكتابة بهدوء.
‘…آمل ذلك؟’
على الرغم من أن جزءًا من كايل كان يخبره أنه يجب عليه يومًا ما التعمق أكثر في عائلة تايمز، عائلة أم هذا الجسد… كان جزء آخر منه يتخذ قرارًا حازمًا.
‘لنتوقف عن النظر في الأمر لفترة.’
قرر كايل وضع الأساس لتحقيق ذلك.
“أنا.”
استدار الآخرون الذين جاؤوا إلى هنا إلى الشمال معه نحوه بعد سماع صوته.
رون وبيكروس… أون وهونغ في أحضانهما الخاصة…
راون غير المرئي والتنين الآخر راشيل.
“مهلاً. الإنسان الطيب يتحدث. لماذا تستمرون في التخبط؟ هل تريدون أن تتعرضوا للضرب؟”
كان الأخير هو الملك الأسد دورف الذي كان يُجر في حقيبة كبيرة بواسطة راشيل.
كان هؤلاء هم أعضاء هذه الرحلة بينما بقي دودوري في إقليم هينيتوس تحسبًا لحاجته الملحة للتوجه إلى مدينة بازل بسبب تغيير مفاجئ.
‘يا للخيبة! أريد الذهاب معكم أيضًا!’
كان التنين الوردي دودوري محبطًا للغاية، لكن تنينًا واحدًا كان يجب أن يكون قريبًا من مدينة بازل ورفض التنين راشيل ذو الشعر المقصوص بحزم الذهاب إلى مدينة بازل حيث يوجد إروهابين وميلا إذا لم يكن كايل معه.
‘…لا شكرًا. حتى تنين عظيم مثلي لا يريد التواجد حول هؤلاء العجائز… لا… على أي حال، سأذهب معك. وعليك أن تتذكر هذا. حقيقة أنني أسميتهم عجائز كانت خطأ. انسَ الأمر. أهيم.’
نظر دودوري وراون إلى راشيل بتعبيرات مصدومة، لكن دودوري اختار احترام رغباته.
‘أمي مخيفة بعض الشيء بعد كل شيء.’
هذا كيف انتهى الأمر براشيل بالمجيء مع كايل.
كان الجميع، بما في ذلك راشيل ولكن ليس دورف، ينظرون إلى كايل.
‘هناك شيء غريب.’
بدت نظرة رون باردة جدًا وهو ينظر إلى كايل. كان لدى كايل نفس التعبير الجامد على وجهه لكن عينيه بدتا أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى.
‘لا. هل هو الخوف؟’
شعر وكأنه يمكنه ربما رؤية الخوف وسط التعقيد. بدا كايل وكأنه يتحكم في خوفه بإرادته الحازمة.
استطاع رون سماع كايل يواصل الحديث في تلك اللحظة.
“سآخذ بعض الوقت للراحة بعد انتهاء كل هذا والتفكير بجدية في الزراعة.”
ذلك ‘البعض من الوقت’ الذي كان كايل يتحدث عنه كان خمس سنوات كحد أدنى.
الجزء الخاص بالتفكير بجدية في الزراعة يعني في الواقع أنه سيؤجل الزراعة خلال ذلك الوقت أيضًا.
بالإضافة إلى ذلك، كانت ‘الزراعة’ التي كان يتحدث عنها أشبه بحديقة صغيرة، لأنه كان يخطط فقط لنثر بذور قليلة.
“سأعيش بهدوء وكأنني غير موجود.”
سمع رون بعد ذلك سكان المنطقة يتحدثون.
“كانت القارة الغربية مسالمة حتى الآن لأن سيدي الشاب كايل أوقف كل شيء من أجلنا. أنا متأكد من أنه سيتولى هذا الأمر أيضًا.”
“…حارس حاكم مختوم……؟! يبدو فظيعًا!”
“قلت لك ألا تقلق. سيتولى سيدي الشاب كايل وحلفاؤه كل شيء كالعادة. علينا فقط الدعاء لهم.”
نظر بيكروس لا إراديًا نحو والده الذي كان واقفًا بجواره. كانت هناك ابتسامة لطيفة على وجه رون لكن عينيه كانتا تنظران خلف كتفي كايل إلى الناس الذين يدردشون.
‘لا أعرف لماذا انتشرت مثل هذه الشائعات لكنها تجعل الأمور معقدة.’
عبس بيكروس وهو يفكر في هذه الشائعة التي كانت مشابهة للحقيقة لكنها مختلفة تمامًا.
‘أفهم رد فعلهم رغم ذلك.’
حاكم. حارس يحمي ذلك الحاكم.
تدمير القارة الغربية.
كان من الطبيعي للناس أن يصبحوا خائفين ويبحثوا عن عماد دعم بعد سماع مثل هذه الكلمات الاستفزازية.
عرف كل من بيكروس ورون أن هذا هو الحال، لكنهم كانوا شعب كايل. لم يبدو الأمر جيدًا لهم.
نظر بيكروس إلى رون والمنطقة القريبة قبل الاستدارة نحو كايل.
‘سأعيش بهدوء وكأنني غير موجود.’
ترددت كلمات كايل الأخيرة في ذهنه.
كان كايل هينيتوس، السيدي الشاب الأول لعائلة هينيتوس، يُسمى بطلاً من قبل العالم لكن بيكروس عرف أنه كان مجرد شاب يبلغ من العمر عشرين عامًا كانت أكبر مشكلته هي حقيقة أنه ضعيف للغاية إذا لم يتأكد بيكروس من تناوله ثلاث وجبات يوميًا بشكل صحيح.
نظر بيكروس إلى كايل وهو يتحدث.
“لا داعي للاهتمام بالشائعات عديمة الفائدة، سيدي الشاب.”
نظر كايل نحو بيكروس.
“أي شائعات؟”
عبس بيكروس بعد رؤية كايل يسأل مرة أخرى وكأنه ليس لديه فكرة عما يتحدث عنه بيكروس.
‘…يا للغباء.’
كان كايل هينيتوس غبيًا جدًا منذ أن بدأ بشرب الكحول بشكل سخيف والتسبب في حوادث تافهة بينما كان يسميها أعمال شخص تافه.
لم يهتم بيكروس كثيرًا بذلك حينها، لكن كايل بدا غبيًا حقًا بيكروس اهتمامًا له.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
“…مم؟”
تغيرت نظرة كايل في تلك اللحظة.
أغلق كايل اليوميات ووضعها بعيدًا قبل أن يتمكن بيكروس حتى من التساؤل عما يحدث. نظر كايل بعد ذلك حوله وابتسم.
“هناك شائعة غريبة تنتشر.”
كانت عينا كايل تلمعان.
“كم هو مثير للاهتمام.”
أدرك بيكروس شيئًا في هذه اللحظة.
‘يبدو أنه لم يكن يعلم حقًا.’
انخفضت نظرة بيكروس لسبب مختلف، لكن كايل لم يكن لديه يمشي نحو راشيل.
“يجب أن نذهب إلى النزل القريب أولاًمتعاقد مع عنصر النار… كان هذا النزل يُدار بواسطة مستحضر العناصر سولي.
كان مستحضر العناصر حاليًا مع الجان لذا ستكون جدته فقط هناك، لكن سيكون هناك مكان مريح وهادئ لكايل والآخرين هناك.
كيك، كيك. ركل كايل بلطف الحقيبة التي كانت تُجر على الأرض.
“هناك بضعة أشياء نحتاج لمعرفة المزيد عنها.”
لابد أن دورف كان يرتجف في الداخل حيث كانت الحقيبة بأكملها تهتز.
* * *
– إذن، ما تقوله هو… تدفق المانا في الغابة بالقرب من البحيرة مع الشجرة العالمية في حالة فوضى؟
“مم. وأنت تقول إن هذه الشائعة التي نشرتها النجمة البيضاء تنتشر كالنار في الهشيم عبر القارة الغربية بأكملها؟”
ألبيرو الذي كان مرئيًا على جهاز الاتصال المرئي…
كايل الذي كان ينظر إليه…
كان الاثنان مركزين على أشياء مختلفة جدًا.
“هذا صحيح يا ولي العهد!”
لم يعد راون غير مرئي حيث كانوا في أكبر غرفة في النزل الذي رتبته صاحبة النزل العجوز وكان يقرب وجهه من الشاشة.
“كنا نخطط للتوجه إلى الشجرة العالمية على الفور لكننا لم نتمكن من ضبط إحداثيات الانتقال لسبب غريب! كان الأمر نفسه بالنسبة للغابة بأكملها مع بحيرة اليأس!”
السبب الأكثر احتمالاً لعدم القدرة على ضبط إحداثيات الانتقال هو عدم القدرة على تحديد الإحداثيات بسبب اضطراب في تدفق المانا.
– …هل هي أداة تعطيل المانا؟
استخدم جانب كايل وجانب النجمة البيضاء هذه الأجهزة لإعاقة بعضهما البعض عدة مرات في الماضي.
“الفرص عالية! لهذا السبب انتقلنا إلى قرية قريبة لجمع المعلومات قبل التوجه إلى الغابة.”
“لكننا انتهينا بسماع شائعة غير ذات صلة تمامًا دون معرفة أي شيء مفيد، سموك.”
أضاف رون، الذي عاد بعد استطلاع المنطقة بسرعة، تعليق رون.
“سموك.”
انتهى كايل من التفكير في الأمور.
“سنلتقي بالشجرة العالمية بأسرع ما يمكن قبل العودة للانضمام إليكم هناك.”
– حسنًا. سأفعل ما بوسعي للاعتناء بالشائعات.
تردد ألبيرو للحظة قبل مواصلة الحديث.
– …هل ستحصل على الدليل الذي تحتاجه لإيقاف النجمة البيضاء من التناسخ مرة أخرى بعد اللقاء مع الشجرة العالمية؟
“نعم، سموك.”
اكتشف كايل بالفعل كيفية إيقاف النجمة البيضاء من التناسخ من خلال يوميات درو تايمز، لكنه لم يشارك كل شيء بعد.
كان راون فقط يبقي فمه مغلقًا وهو يراقب كايل بنظرة غريبة على وجهه.
– أرى… سمعت أيضًا أنك أسرت دورف؟
“هي.”
أطلق كايل ضحكة قصيرة.
– حسنًا… أنا متأكد من أنك ستتولى كل شيء.
كان لدى ألبيرو تعبير جامد ولم يسأل أي شيء آخر. أخبر كايل فقط أنهم يجب أن يدردشوا بمجرد حصول أي منهما على معلومات جديدة وبدأ بإنهاء المكالمة.
وجد كايل من الغريب رؤية ألبيرو يحاول فجأة إنهاء المكالمة هكذا لكنه تمكن من سماع باب يُفتح بقوة وشخص يصرخ قبل انتهاء المكالمة مباشرة.
– أسطورة مليئة بالأكاذيب كهذه ليست مقبولة على الإطلاق! لن أقبل أبدًا-
‘همم؟ كلوبيه سيكا؟’
سمع صوت المجنون. لكن جهاز الاتصال المرئي انطفأ في تلك اللحظة.
‘هل استدعى كلوبيه لأننا في الشمال؟’
اعتقد كايل أن ألبيرو لم يكن لديه حقًا أي سبب آخر لاستدعاء كلوبيه سيكا وقرر عدم التفكير في الأمر.
سيندم كايل على هذا القرار كثيرًا في المستقبل. سيشتكي من كيف لم يعرف أن خطة بدأت بنوايا حسنة ستنتهي بجنون بسبب كلوبيه، وأنه كان يجب عليه الإمساك بألبيرو من طوقه، إذا اضطر لذلك، لإيقافه في هذا الوقت. سيندم كثيرًا لدرجة أنه سيشتكي حتى في وجه ألبيرو وهو سكران.
سيعتذر ألبيرو كروسمان المستقبلي لكايل قائلاً، ‘لم أكن أعلم أنه كان وغدًا مجنونًا لهذه الدرجة.’
‘هذا غريب.’
ومع ذلك، وجد كايل هينيتوس الحالي من الغريب فقط أنه أصيب بقشعريرة وفرك رقبته وهو يتجه إلى الغرفة التالية.
كرييييك.
انفتح الباب وابتسم راشيل بمرح قبل الترحيب بكايل بتعبير متذمر.
ابتسم كايل بلطف لراشيل وجلس بجوار راشيل الذي كان راضيًا عن ابتسامته.
“دورف.”
نظر بعد ذلك إلى الأسفل نحو دورف الذي كان راكعًا على الأرض.
“تبدو كالقرف.”
لابد أن راشيل ضربه كثيرًا حيثف فظيعًا. بدا أسوأ لأن تحول الهياج الخاص بهى وعاد إلى مظهره الأصلي الذي كان أنحف من معظم الأسود.
لم يهتم كايل بذلك لذا نظر فقط بجمود إلى دورف وبدأ يتحدث.
“هذا غريب.”
كان هناك شيء غريب حقًا.
منذ أن رأى دورف كايل في إقليم هينيتوس…
“لماذا تستمر في تجنب نظري؟”
كان دورف يرتعد حتى لو لمسه كايل برفق ولم يكن يتواصل بصريًا مع كايل.
“ألم أضرب هذا الوغد بما فيه الكفاية؟”
ارتعد دورف مرة أخرى بعد سماع تعليق راشيل لكنه لم يحاول النظر إلى كايل. نظر فقط إلى الأرض.
رأى دورف بعد ذلك حذاء كايل يظهر في مجال رؤيته.
كان كايل واقفًا أمام دورف مباشرة.
“سأبدأ بطرح الأسئلة الآن.”
مع كون الشجرة العالمية هي الأولوية الأولى…
لم يكن لديه الكثير من الوقت لإضاعته على دورف الآن.
“لا تحتاج للإجابة عليها الآن.”
“هذا صحيح. سأجعلك تفتح ذلك الفم الملعون عاجلاً أم آجلاً.”
كشف راشيل عن ابتسامة شريرة.
“شكرًا جزيلاً، حضرة راشيل. أنت عظيم وجبار حقًا.”
“هذا لا شيء.”
استدار كايل بعيدًا عن راشيل الذي كان يواجه صعوبة في منع نفسه من الابتسام واستأنف الحديث وهو ينظر إلى مؤخرة رأس دورف المنخفضة.
“أين النجمة البيضاء؟”
كان هذا السؤال الأول.
“ماذا تحاول النجمة البيضاء فعله بالحاكم المختوم؟”
السؤال الثاني.
“هل اكتسبت النجمة البيضاء قوة قديمة ذات سمة الأرض؟”
السؤال الثالث.
كانت هذه كلها أسئلة حول النجمة البيضاء حتى الآن.
“كم عدد الآخرين في جانبك؟”
السؤال الرابع.
وأخيرًا…
“وكيف تمكنت من أكل عنصر الظلام واكتساب قواه؟”
كان هناك سؤال حول دورف أيضًا.
استدار كايل بعد ذلك نحو راشيل. أومأ التنين برأسه وابتسم، وكأنه يخبر كايل أن يترك الأمر له.
سيحصل راشيل على إجابات من دورف بينما ذهب كايل والآخرون للقاء الشجرة العالمية.
‘لا تقلق. سأكتشف كل شيء.’
قال راشيل ذلك بثقة وهم في طريقهم إلى هنا.
التنانين لا تتباهى أبدًا عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الأشياء بسبب كبريائها العالي للغاية، لذا يجب أن يكون موثوقًا.
‘أظن أنه يجب عليّ التوجه إلى الشجرة العالمية على الفور.’
كان كايل على وشك إنهاء هذا الاجتماع القصير والمحادثة الأحادية الجانب مع دورف دون أي تردد.
“أحمر-“
في تلك اللحظة بالضبط.
سمع صوت دورف.
رفع دورف رأسه وكان ينظر إلى كايل بدهشة في عينيه.
“ماذا تقصد بـ ‘أحمر’؟”
كانت نظرة كايل الجامدة لا تزال تنظر إلى دورف دون أي عاطفة.
“طريقة استهلاك عنصر الظلام.”
نظر دورف مذهولاً ومليئًا بعدم التصديق لكنه تمكن من التحدث بهدوء.
“شخص يمتلك ضوءًا أحمر علمني كيف.”
‘شخص يمتلك ضوءًا أحمر؟’
كان لدى كايل شعور غريب بالألفة.
“من هو ذلك الشخص؟ لماذا علمك كيفية استهلاك عنصر الظلام؟”
“…عندما كنت صغيرًا جدًا…”
هز دورف رأسه وكأنه يتذكر ذكرى لا يريد تذكرها.
“عاملتني قبيلة الأسد كمتحول.”
“لا أهتم بقصتك الحزينة.”
لم يكن لدى كايل رغبة في معرفة ماضي دورف أو قصته.
“لكن ربما يجب عليك الاستماع.”
ظهرت ابتسامة نادرة على وجه دورف. بدا وكأنه قد يسخر.
“كان ذلك قبل لقاء سيدي.”
“…أظن أنه يجب عليّ الاستماع.”
مشى كايل وجلس على كرسي قبل تركيز نظره على دورف.
“كنت بالكاد أتدبر أمري داخل قبيلة الأسد عندما ظهر بشر لقبيلتنا. لم أرَ وجهه لأنه أخفى وجهه تحت ردائه. كل ما استطعت رؤيته هو أنه كان يصدر هذا الضوء الأحمر الذي كان يلمع مثل غروب الشمس قبل أن يتحول ببطء إلى لون الدم.”
أغمض دورف عينيه وتذكر ذلك الضوء الأحمر الجميل واللامع. مرت مئات السنين لكنه كان واضحًا جدًا لأنه لم يستطع نسيانه.
“علمني ذلك الشخص كيفية التحكم في الظلام، وكيفية اصطياد عنصر الظلام.”
اصطياد.
طنت تلك الكلمة في أذني كايل وكأنها شوكة.
جعلته يفكر في الأشخاص الذين من المفترض أنهم اصطادوا ذويحدة.
“ذلك الضوء الأحمر…”
كان صوت دورف يرتجف.
فتح عينيه ببطء. نظر نحو كايل وكأنه لا يستطيع تصديق شيئًا.
“…كان مشابهًا لذلك الضوء الأحمر الذي أحاط بك في وقت سابق اليوم.”
هز رأسه.
غير تصريحه.
“لا، كان هو نفسه. كان هو نفسه بالضبط. كان نفس الضوء الأحمر الصافي.”
كان لدى كايل شعور سيء بشأن هذا.
لم يعد مجرد شعور متردد؛ كان شعورًا سيئًا حقًا. كان شعورًا فظيعًا، نوع الشعور الذي سيكون لديه إذا ظهر حاكم الموت في حلمه الليلة وطلب منه مشاركة وجبة أو شيء من هذا القبيل.
“هل هناك أي شيء آخر تريد قوله؟”
“…….”
أغلق دورف فمه ولم يقل أي شيء آخر.
“حضرة راشيل. يبدو أنني سأحتاج للخروج لأنه ليس لدي الكثير من الوقت.”
“حسنًا. سأكتشف كل شيء من أجلك. لا شيء مستحيل لتنين عظيم مثلي.”
“يرجى الاعتناء بالأمر.”
بذل كايل قصارى جهده لدفع ذلك الشعور الفظيع جانبًا وتوجه نحو الباب.
“ربما.”
سمع صوت دورف قبل أن يتمكن حتى من لف مقبض الباب.
“ربما…كل هذا-“
كان هذا كل ما قاله دورف. بدا وكأن كل ما قاله كان بسبب عدم قدرته على التعامل مع الفوضى المعقدة في عقله وتفوه بها لا إراديًا.
نقرة.
أدار كايل مقبض الباب دون أي تردد. ملأ الصمت الغرفة بمجرد خروج كايل.
“كم هو مسلٍّ.”
كان راشيل هو من كسر الصمت.
مشى أقرب إلى دورف.يك، كرييك. صرخت الأرضية الخشبية القديمة قليلاً وهو يمشي.
خفض دورف رأسه مرة أخرى واستطاع الشعور بالتنين الواقف فوقه.
سمع صوت التنين الجامد في تلك اللحظة.
“من المسلّي جدًا وجود الكثير من الأسرار. لكن التنانين هم حراس هذا العالم وأحد الكائنات المؤهلة للنظر في أسرار العالم.”
في تلك اللحظة بالضبط.
“…هووف…….!”
أصيب دورف بقشعريرة في جميع أنحاء جسده. بدأ يعبس. أراد رفع رأسه. لكنه لم يستطع فعل ذلك.
‘خوف التنين……!’
كان دورف مصابًا بجروح خطيرة ومرهقًا حاليًا. بالإضافة إلى ذلك، كان خوف التنين مركزًا عليه وحده. لم يستطع دورف رفع رأسه حتى لو أراد ذلك عند هذه الهالة التي كانت تقمع جسده بالكامل وكأنها تريد جعله غير قادر على التنفس.
“بالمناسبة، أنا لست مثل الآخرين على الإطلاق.”
انحنى راشيل وهمس في أذن دورف.
“أنا لست لطيفًا مثلهم.”
غطى صوت التنين الشرير المنخفض والظل الناتج عن جسده دورف كليهما.
* * *
بحيرة اليأس حيث تقع الشجرة العالمية.
عند مدخل الغابة المتجهة نحو تلك البحيرة…
“أيها الإنسان! المانا في حالة فوضى من هذه النقطة!”
كانت غابة الشتاء هذه صامتة طالما أن الرياح لم تكن تهب.
كانت غابة شاسعة تقع في أقصى نقطة شمالية، مليئة بالأشجار ذات الأغصان الجافة والأشجار دائمة الخضرة.
“سيدي الشاب.”
نظر كايل نحو الغابة الغريبة دون حتى نسمة صغيرة.
“اكتشفنا مئات الأشخاص داخل الغابة. سنتمكن فقط من التأكد بمجرد دخولنا الغابة، لكن يُعتقد أنهم أعداء.”
مئات الأفراد يتنفسون بهدوء ويراقبون في هذه المنطقة حيث المانا في حالة فوضى.
“أعداء…”
إذا كانوا جميعًا أعداء…
“إذن نحتاج للتخلص منهم.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.