الفصل 552
راقب كايل بصمتٍ عميق الخوفَ الذي ارتسم في عيني كوتون.
‘لماذا هي مذعورة إلى هذا الحد من مطاردة غيرسي لنا؟’
بدأ إروهابين بالكلام بينما لزم كايل الصمت.
“هل سنحتاج إلى أسر غيرسي؟”
هزت كوتون رأسها نافية.
“ليست فكرة سديدة يا سيدي.”
كانت تخاطب التنين القديم باحترام بالغ.
“بناءً على شخصية غيرسي، فإنه سيتواصل فوراً مع النجمة البيضاء بعد أن يقمع مرؤوسي، ولن يدخل الممر التحت أرضي إلا بعد القيام بذلك؛ فهو لا يقدم على حركات طائشة، بل هو من النوع المتأني والدقيق.”
فهم إروهابين المغزى الكامن وراء تلك الكلمات.
“تقصد أنه من الأفضل تدمير هذا المكان قبل وصول النجمة البيضاء بدلاً من التعامل مع غيرسي؟”
“نعم يا سيدي، هذا صحيح تماماً.”
أخرجت كوتون خريطة من جيبها.
“لتدمير الكهف، من الأفضل البدء من المنطقة الأعمق فيه.”
حدقت في الخريطة وبدأت تسير نحو المنطقة الداخلية من الكهف.
لا، بل كانت تركض.
“الموقع الثالث هو أهم مكان، لذا فإن تدمير تلك البقعة سيكون الأكثر فاعلية!”
كان عدم الحصول على كل هذه المانا الميتة أمراً مؤسفاً، لكنه لم يكن منشأة تستوجب التدمير بحد ذاتها.
في تلك اللحظة بالذات.
بووم! بووم! بووم!
سمعوا ضجيجاً قادماً من أعلى الدرج.
“…لابد أنهم مرؤوسو غيرسي المقربون! أسرعوا!”
اعتراها القلق وبدأت تتحرك بسرعة أكبر.
“آااه!”
شعرت فجأة وكأن جسدها بدأ يطفو في الهواء.
وقد غادرت قدماها الأرض بالفعل.
“ما هذا بحق السماء؟”
نظرت نحو كايل الذي أصبح الآن بجانبها.
“علينا الذهاب بسرعة إذا كنا مستعجلين، فسنتأخر إن اكتفينا بالركض.”
ظهرت دوامات هوائية عند أطراف أقدام كايل وأقدامها.
بدا بود وإروهابين مستعدين للانطلاق بسرعة أيضاً.
نظرت كوتون إلى قدميها للحظة قبل أن يومئ برأسها موافقة.
“حسناً! سأرشدكم!”
بدأت تتحرك بسرعة أكبر.
كان كايل هناك بجانبها.
راقبت عيناه العديد من الحاويات الزجاجية المملوءة بالمانا الميتة.
تمكن من استشعار الأرواح العديدة التي أُزهقت لإنتاج كل هذه الكمية من المانا الميتة.
‘لهذا السبب يجب عليّ تدمير هذه المنشأة بالكامل.’
عقد كايل العزم وبدأ يتحدث.
“لماذا أنتِ في عجلة من أمرك؟ تبدين خائفة للغاية.”
توقفت كوتون عن عض شفتيها.
“…أخبرتك أن الموقع الثالث هو الأهم، أليس كذلك؟ وقلت أيضاً إن لدي دليلاً على ذلك.”
“نعم.”
بووم. بووم. بووم.
لا يزال بإمكانهم سماع أشخاص يندفعون خلفهم.
من يكون هؤلاء المرؤوسون المقربون لغيرسي الذين يحدثون كل هذا الضجيج أثناء نزولهم؟
لاحظ كايل وجود جدار وباب في نهاية الحاويات الزجاجية.
بدأت كوتون تتحدث وهي تنظر إلى ذلك الباب.
“لقد تلقينا مانا ميتة من أماكن عديدة.”
“إمبراطورية موغورو؟”
“نعم، كانت إمبراطورية موغورو واحدة من تلك الأماكن.”
سأل بود بصدمة.
“لقد تلقيتموها من أماكن أخرى أيضاً؟”
بدأت كوتون تعبس وهي تدير رأسها نحو بود.
“ليس لدي وقت لشرح كل هذا الآن!”
كانت تنظر إلى الخريطة مراراً وتكراراً وهي تواصل كلامها.
“تم إنشاء المنشأة التحت أرضية عندما تم بناء القلعة البيضاء، وقد شاركت في إنشائها، لكن المنطقة الأعمق من هذه المنشأة… لم أسمع شيئاً عن الموقع الثالث.”
تحول تعبير كايل إلى الغرابة.
لقد سمع أن الفترة بين بدء بناء مملكة إندابل وانتهائه كانت طويلة جداً.
لكن نائبة كبير الكهنة التي بدت في العشرينيات من عمرها شاركت في كل ذلك ولا تزال على قيد الحياة؟
‘…أظن أنني لا أستطيع الوثوق بمظهرها.’
أدرك كايل أخيراً وبشكل كامل أنها صانعة وهم.
“اعتقدت في البداية أنه مكان مهم، لكنني لم أشك في شيء بعد ذلك.”
ركز كايل مجدداً على ما كان لدى كوتون لتقوله.
“ولكن بمجرد انتهاء سيطرتنا على إمبراطورية موغورو، بدأ غيرسي يرتاد الموقع الثالث بشكل متكرر.”
“إذن لم يمر وقت طويل على ذلك.”
“هاااا.”
تمكن كايل من رؤية كوتون تتنهد رداً على ذلك.
نظرت إليه بهدوء وأجابته.
“هل كانت المدة قصيرة حتى لو اختفت أربع وعشرون روحاً كل يوم؟”
“…ماذا؟”
تصلب وجه كايل بينما بدأت كوتون تتحدث بسرعة أكبر.
“يحدث ذلك كل ثماني ساعات؛ يجلب غيرسي مرؤوسيه المقربين معه ويجلبون ‘الطعام’ إلى المنشأة الثالثة.”
“وهل كان هذا ‘الطعام’ بشراً؟”
“…أحياناً كانوا بشراً، ولكن كانت هناك كائنات حية أخرى أيضاً؛ وبغض النظر عن أصلهم، كانوا يجلبون ثمانية كائنات حية ثلاث مرات في اليوم.”
إن كوتون، التي كانت حساسة للغاية لتحركات غيرسي وكانت تراقب روتينه اليومي، لاحظت هذا الروتين الغريب في مرحلة ما.
“كيف علمتِ بذلك إذا كنتِ لا تستطيعين الذهاب إلى تلك المنطقة؟”
“يجد مرؤوسوه الطعام من الخارج، ولا يكون غيرسي معهم في ذلك الوقت.”
بدا أنه على الرغم من أن غيرسي كان دائماً مع مرؤوسيه عند القدوم إلى هنا وتقديم الطعام للموقع الثالث، إلا أن مرؤوس من خرجوا للبحث عنه.
“بمجرد أن أدركت ذلك، ألقيت تعويذة وهم وتبعتهم بخلسة مرة واحدة.”
أطلقت كوتون تنهداً صغيراً.
“سمعت أحد المرؤوسين يتحدث في ذلك الوقت؛ فهو الوحيد من بين مرؤوسي غيرسي المقربين القادر على الكلام، وهذا ما قاله ذلك الوغد.”
تاب.
هبطت قدما كوتون على الأرض.
أمسكت بقفل الباب المؤدي إلى الموقع الثاني وهي تواصل حديثها.
كانت تكرره ما قاله مرؤوس غيرسي في ذلك الوقت.
“لقد قال: ‘علينا الإسراع في إيجاد الطعام لتلك الوحوش!'”
“…وحوش؟”
“نعم، ثم أضاف بسرعة.”
التقت عينا كايل بعيني كوتون.
“‘في اليوم الذي تُرفع فيه الأختام عن تلك الأشياء المروعة… يجب أن نقدم كل ما لدينا لتنفيذ أوامر سيدنا، لأن ذلك اليوم سيكون اليوم الذي تتحقق فيه أحلام سيدنا وجلالته جميعها!'”
“…وماذا بعد؟”
“تم اكتشاف أمري.”
أوووووونغ-
بدأ الخاتم في إصبعها يهتز вместе مع القفل.
كليك، كليك.
بدأت تحرك القفل ذهاباً وإياباً.
“اضطررت للهروب بسرعة لأن مرؤوسي غيرسي اكتشفوني، وبالكاد نجوت وعدت حية.”
بدأ بود، الذي كان يفكر فيما قالته للتو، يتحدث.
“ستتحقق جميع أحلامهم في اليوم الذي يُرفع فيه الختم؛ يبدو أن… الموقع الثالث مهم جداً كما ذكرت نائبة كبير الكهنة.”
أومأ كايل برأسه وبدأ يتحدث.
“لدي شعور بأن الختم سيُرفع في اليوم الأخير من المهرجان.”
بدأت كوتون تعبس.
“كنت أفكر في الشيء ذاته، ولهذا يجب علينا الإسراع وتدمير ذلك المكان أولاً.”
تردد بود للحظة قبل أن يطرح سؤالاً.
“هل تعتقد أننا نستطيع تدميره إذا كانت تلك الوحوش المروعة هناك؟ ألسنا في خطر؟”
“هل أبدو ضعيفاً؟”
ارتعد بود ولوح بيديه بعد سماع سؤال إروهابين.
“آه، حضرة إروهابين، ليس الأمر كذلك.”
ضحك إروهابين من رد فعل بود وأضاف.
“لا ينبغي أن يكون الأمر خطيراً للغاية إذا كانوا لا يزالون مختومين وكان غيرسي ومرؤوسوه قادرين على القدوم والذهاب بحرية لتقديم الطعام.”
“كنت أفكر في الأمر ذاته يا سيدي.”
بدأ كايل يتحدث.
“ولهذا السبب يجب علينا الإسراع.”
التقى بصره بكوتون مجدداً.
ثم تابع كايل كلامه.
“ستتعقد الأمور إذا قام غيرسي بفك الختم أولاً، ولهذا يجب أن نتحرك قبل وصوله، أليس كذلك؟”
“هذا هو السبب الأهم الذي يدعونا للإسراع.”
لم تستطع كوتون التوقف عن العبوس وهي تقول ذلك.
“اللعنة، لماذا لا ينفتح هذا القفل بحق السماء؟!”
بدت كوتون محبطة وهي تعبث بالقفل.
“تنحي.”
“ماذا؟”
وضع كايل يده على كتفها وسحبها للخلف.
ابتعدت يد كوتون عن القفل.
“ماذا تفعل وكل ثانية تحتسب-؟”
“حضرة إروهابين.”
تمكنت كوتون من رؤية إروهابين يتقدم للأمام في تلك اللحظة.
“تراجعي.”
تم سحب كوتون للخلف حيث أمسك كايل وبود بإحدى يديها كلٌّ منهما.
تمكنت من رؤية مسحوق ذهبي يغطي الجدار.
كان هناك للحظة فقط.
لكن سرعان ما اتسعت عيناها دهشة.
باااااااااااااااانغ!
“…يا إلهي!”
كان الجدار بأكمله يتحطم.
بات. بات.
ربت كايل على كتفها وهمس لها.
“أعتقد أن الوقت قد حان لشق طريقنا بالقوة بما أنهم يعلمون بوجودنا بالفعل؟”
“…أيها المجنون.”
‘هل دمرت الجدار بسبب ذلك؟ ماذا لو بدأ الكهف بالانهيار؟!’
كان لدى كوتون الكثير مما تريد قوله، لكنها تقدمت للأمام بصمت مرة أخرى.
تبعها كايل من الخلف ولاحظ العديد من الآلات والدوائر السحرية التي ملأت هذه المساحة الكبيرة.
بدأت كوتون تتحدث بعد أن رأت نظرة كايل.
“اضطرت النجمة البيضاء للخضوع للعديد من عمليات التنقية مع غيرسي هنا.”
“تنقية؟”
“كان جسده البشري بحاجة إلى التنقية ليصبح جسداً مناسباً ليكون فرداً من الجنس الشيطاني.”
أشار كايل إلى الجزء الشمالي من القاعة الكبرى.
كان هناك باب صغير هناك.
“هل هذا هو؟”
“نعم، هذا هو الموقع الثالث.”
أومأ كايل برأسه ونظر نحو إروهابين وبود.
“لندمرها ونحن نتقدم.”
أوووووونغ-
بدأت هالة زرقاء تنطلق من طرف سيف بود.
كان نصله موجهاً نحو الأجهزة.
في تلك اللحظة بالذات.
“لقد وصلوا.”
نظر إروهابين نحو الدرج في الموقع الأول الذي أصبح مرئياً عبر الجدار المحطم.
بووم!
تمكن كايل من رؤية الأشياء التي أحدثت ضجيجاً عالياً أثناء دخولها المنطقة التحت أرضية.
لم يتمكن من رؤيتها بوضوح لأنها كانت بعيدة جداً.
ومع ذلك، تمكن من تمييزها بشكل مبهم.
“إنهم كبار جداً.”
تمكن بود من رؤية خمسة كهنة كبار مرتدين أردية وهم يدخلون المنشأة التحت أرضية.
“هممم، لا أستطيع شم رائحتهم لأنهم بعيدون جداً، لكن يبدو أنه لا يوجد بينهم ساحر ولا يبدون صعبين للغاية-“
“اصمت!”
صرخت كوتون واتسعت عينا بود.
لم يُصب بود بالصدمة بسبب ما قالته كوتون للتو.
“يا ابن ال-!”
بااااانغ!
باااانغ- باااانغ! باااانغ!
سمع انفجارات متعددة.
بدأت حدقتا بود ترتجفان.
“ا، الحاويات الزجاجية-!”
قام أربعة من الكهنة الكبار بتدمير حاوية زجاجية كبيرة.
ثم استقبلوا المانا الميتة المتدفقة بأجسادهم كلها.
سمعت المجموعة صوت كوتون في تلك اللحظة.
“جميعهم جثث باستثناء واحد! إنهم جثث ميتة تحتوي على قنابل مانا ميتة بداخلها!”
نظرت كوتون باشمئزاز لأنها لم تتوقع أن يأمرهم غيرسي بتدمير الحاويات الزجاجية.
أصبح الكهنة الأربعة أكبر حجماً.
بدوا وكأنهم قنابل أصبحت أكبر بعد امتصاص المزيد من المانا الميتة.
بووم. بووم. بووم.
بدأ الكهنة الأربعة يسيرون نحوهم.
“…لا توجد حياة في عيونهم.”
تمكن إروهابين من إدراك أنهم حقاً جثث بناءً على وجوههم الخالية من الحياة.
“هذا صحيح! ليس لديهم إرادة حرة! إنهم يطيعون فقط كل ما يأمرهم به غيرسي!”
شدت كوتون ملابس كايل.
“اتبعني! المنشأة الثانية ليست المشكلة! يجب أن نصل إلى الموقع الثالث حالاً!”
تبعها كايل وهو يطرح سؤالاً.
“لماذا أنتِ خائفة جداً من مرؤوسي غيرسي؟ ألن تكوني بخير حتى لو انفجرت قنبلة المانا الميتة؟”
ارتعدت كوتون للحظة.
“أنا.”
ترددت قبل أن تواصل كلامها.
“لا أستطيع امتصاص المانا الميتة، أنا مختلفة.”
“ألستِ صانعة وهم؟”
“…هذا سر لا يعرفه أحد.”
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
كان لدى كايل الكثير من الأسئلة التي أراد طرحها بعد أن رأى ترددها، ومع ذلك، أرجأ تلك الأسئلة جانباً في الوقت الحالي بعد سماع صوت بود.
“يا إلهي! لماذا هذه الأشياء سريعة جداً بحق السماء؟!”
أدار كايل رأسه.
بووم-! بووم-!
كانت الأشياء الكبيرة التي بدت وكأنها بالونات مغطاة بالمانا الميتة تندفع نحوهم بسرعة فائقة.
“تباً! تلك الجثث!”
بدأت كوتون تعبس.
شاااااااااا-
انطلق جسد كوتون للأمام بسرعة انفجارية في تلك اللحظة.
“آه! مهلاً!”
“اصمتي!”
كانت دوامة هوائية تحيط بهما، فقد أمسك كايل بطوق كوتون وقذفها في الرياح.
وصل الاثنان تقريباً في الحال إلى الباب المؤدي إلى الموقع الثالث.
سمعوا شخصاً يصرخ من خلفهم.
“اعترضوهم!”
كان غيرسي يشير إلى كايل بمروحته.
كانت عيناه حمراوين للغاية.
تشششش!
بدأت هالة رمادية تتجمع فوق رأسه وهو يفتح مروحته.
“هذه هي!”
قام بود، الذي رأى تلك القوة في الجبل الشمالي، بضخ المزيد من هالته.
كانت هالته التي امتدت الآن لأكثر من ثلاثة أمتار موجّهة نحو المرؤوسين القادمين وغيرسي.
في تلك اللحظة بالذات.
“بود، دمر الآلات والدوائر السحرية.”
تقدم إروهابين خطوة للأمام.
ثم داس بقدمه بقوة.
بووم!
تبعثر المسحوق الذهبي أمام إروهابين.
“اعترضهم.”
ظهر جدار ذهبي نصف شفاف على الفور وسد مسار الكهف.
البقعة التي كان يشغلها الجدار الفاصل بين الموقعين الأول والثاني امتلأت الآن بجدار إروهابين الذهبي.
بدأ إروهابين يتحدث إلى الآخرين خلفه.
“سأصمد لأطول فترة ممكنة، لذا أسرعوا.”
كانت عيناه تنظران إلى الهالة الرمادية المتجمعة فوق غيرسي وهو يقول ذلك.
‘هذه ليست من هذا العالم.’
كان من المرجح جداً أن تكون هذه قوة من عالم الشياطين كما شرح القديس جاك لكايل.
‘…سأصمد طالما أستطيع.’
هل يستطيع تنين الانتصار ضد قوة من عالم الشياطين؟
خاصة عندما لا يستطيع ذلك التنين استخدام قوته الكاملة لأنه قريب من نهاية عمره؟
أبعد إروهابين هذه الأسئلة التي تراوده عن نفسه؛ فلا يمكنه إظهار أي ضعف الآن.
“أسرعوا وافتحوه.”
وضع كايل كوتون أمام الباب الصغير.
كان مجرد باب أسود لا يحمل أي شيء آخر.
لم ترد كوتون حتى على كايل بينما وضعت خاتمها مقابل قفل الباب الأسود على الفور.
فكر كايل فجأة في شيء وسأل.
“…تعرفين كيفية فتح هذا الباب رغم أنك لا تستطيعين الدخول؟”
“لا أعرف.”
‘ماذا؟’
امتتلأت عينا كايل بالقلق على الفور.
كان يشعر بحركات بود وإروهابين خلفه.
باااانغ! باااانغ!
“تباً! لماذا يوجد هذا الكم اللعين من الآلات؟!”
كان بود يدمر كل آلة يصادفها بينما كان إروهابين يجعل جداره الذهبي أكثر متانة وهو يتصبب عرقاً.
‘حضرة إروهابين!’
لم يستطع كايل السماح لإروهابين بإرهاق نفسه أكثر من اللازم.
‘…هل كان عليّ ألا آتي به؟’
السبب الذي جعل كايل يحضر بود وإروهابين معه هو اعتقاده بأن بود يستطيع استخدام حاسة الشم لديه لمعرفة هويات الأشياء الغامضة من عالم الشياطين، بينما ستكون حكمة إروهابين مفيدة للغاية.
لكنها لا تعرف كيف تفتح هذا القفل؟
بينما بدأ كايل يعبس بسرعة…
“سأمزق هذا الباب.”
سمع صوت كوتون.
“تمزقينه؟”
‘كيف تمزقين باباً؟’
بدأ كايل يبدو مرتبكاً قبل أن يرى كوتون تخرج شيئاً من جيبها.
كان خنجراً صغيراً معلّماً بنقوش غريبة ومغطى بالضمادات بحيث لا يمكن رؤية النصل.
بووم! بووم! بووم!
بدأت حقيبة الجيب المكاني داخل الجيب الداخلي لكايل تصدر هديراً.
‘ماذا يحدث؟’
بدأت كوتون تتحدث بينما بدأ كايل يفكر في كل عنصر موجود في جيبه.
“لا أستطيع فتح هذا الباب لأن قوة عالم الشياطين مغروسة فيه، ومع ذلك، يمكنني تمزيقه بهذا الغرض.”
“…ما هذا الغرض؟”
“أداة سماوية.”
أخذ كايل نفساً عميقاً.
أزالت كوتون الضمادات.
ظهر الخنجر وسارت نحو الباب والخنجر في يدها.
وصل صوتها إلى مسامع كايل.
“حاكم الحرب.”
أداة الري.
فكر كايل فوراً في ذلك الغرض.
تلك كانت الأداة السماوية لحاكم الحرب التي وجدها في غرفة التخزين بجوار الحقل في إقامة كلوبيه سيكا.
“…لماذا تمتلكين ذلك؟”
هل كانت كوتون تمتلك الأداة السماوية الأخرى لذلك الحاكم؟
ابتسمت كوتون فقط لسؤال كايل قبل أن تبدأ بالتحدث.
“أولئك الذين يخدمون حاكم الحرب يخفون أنفسهم دائماً في خضم أي مكان تندلع فيه الحرب.”
ثم لوحت بالخِنجر.
رييييييييب!
تمكن كايل من رؤية الباب المتين يبدأ بالتمزق وكأنه مصنوع من الورق.
“همم!”
تراجع كايل لا إرادياً.
انتشر الباب الممزق ببطء بينما تدفقت هالة باردة عبر الفجوة.
“هاه!”
انحنى جسد كايل للأمام.
“مهلاً! هل أنت بخير؟”
حاولت كوتون المصدومة دعمه.
سوويب!
لكن كايل دفع يدها بعيداً وسار نحو الفجوة المتسعة.
بووم. بووم. بووم.
تمكن كايل من الشعور بقلبه ينبض بعنف.
الهواء البارد والمشؤوم الذي شعر به منذ دخوله المنطقة بجوار التمثال في معبد الحاكم الشيطاني…
أصبح ذلك الهواء أسوأ بكثير بمجرد وصوله إلى تحت الأرض.
ومع ذلك، تنحى كايل عن هذا الشعور المشؤوم جانباً.
كان عليه فقط مواجهة كل خطر عند وصوله.
ولكن في اللحظة التي شعر فيها بالشيء المتدفق عبر فجوة الباب…
أدرك كايل، لا، كيم روك سو، فوراً ماهية ذلك الشعور المشؤوم.
الرائحة، واللمس، والبصر؛ لقد كان هذا ‘شعوراً’ من الماضي لم تستطع حتى ‘سجلات’ التي تسجل كل شيء تذكره.
كان شعوراً بالخوف والعجز.
نظر كايل إلى داخل الباب الأسود.
كانت هناك مساحة واسعة مع أحجار تشع ضوءً في السقف تبدو وكأنها نجوم.
كانت هناك منصة مثمنة الأضلاع عالية وواسعة في الداخل.
كانت هناك ثمانية مذابح مثمنة الأضلاع مخيفة فوق المنصة، وكانت تلك المذابح كبيرة بما يكفي ليحتاج ثلاثة بشر إلى التشابك بالأيدي لإحاطتها بالكامل.
ثم كان هناك تمثال أسود فوق كل من هذه المذابح.
بدت جميعها مختلفة.
لم تكن بشراً.
ولم تكن حيوانات أيضاً.
اقترب كايل من الباب الأسود ليرى ما كانت عليه.
بووم. بووم.
كان قلبه ينبض بسرعة.
“آه.”
تشددت يد كايل، لا، كيم روك سو، التي كانت على فجوة الباب الأسود لا إرادياً.
في الماضي، استخدم كيم روك سو قدرته للتنبؤ بوصول ثاني أقوى وحش يغزو الأرض قبل ساعة من وصوله.
وقد قال كيم روك سو ما يلي بعد أن كان الناجي الوحيد بعد وفاة قائد الفريق لي سو هيوك وتشوي جونغ سو.
‘أبلغ عن الوضع الراهن، سأبدأ الآن بشرح أنماط معركة هذا الوحش غير المصنف.’
بدأت حدقتا كايل ترتجفان وهو ينظر إلى أحد التماثيل السوداء.
“…لماذا؟”
لماذا كان الوحش الذي رآه في كوريا هنا؟
كيف يمكن لهذا أن يكون؟
كان الوحش الذي قتل جميع زملائه في الفريق مرئياً كتمثال أمامه.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.