الفصل 495

طوى كايل، الذي دخل رينتش عاصمة مملكة مولدين، الخريطة التي في يده وسلمها لجوبيس.

كانت إحدى الخريطتين اللتين تلقاهما منها.

عبس كايل قليلاً وهو يبدأ بالكلام.

“يبدو أننا لن نتمكن من التسلل من فوق الأرض.”

“يبدو الأمر كذلك بالفعل.”

كان على وجه جوبيس أيضاً عبوس لم يختفِ.

“سيدي كايل.”

استدار كايل نحو الصوت المنخفض ليرى تشوي هان يتجه نحو مكان اختبائه.

“لقد تحققت من الأمر والمدخل الأخير مسدود أيضاً.”

“…يبدو أن الأمور أصبحت أكثر تعقيداً بكثير.”

تنهدت تاشا ذات الرداء.

عضّت جوبيس، التي كانت ترتدي رداءً مشابهاً، على شفتيها وركزت بنظرة ثاقبة على الخريطة التي سلمها لها كايل.

“في هذه الحالة، يمكننا القول إنه لا توجد طريقة للتسلل سراً إلى قصر مولدين من فوق الأرض.”

لم تستطع نظرتها الابتعاد عن النقاط الحمراء الصغيرة على الخريطة.

“حتى المدخل السري الذي حفرته والمدخل السري الذي تم الحفاظ عليه لأجيال كمسار هروب للعائلة المالكة مسدودان.”

“لابد أن إليسنيه قد أغلقت جميع المداخل.”

“…تلك العاهرة المزعجة بلا فائدة.”

تظاهر كايل بعدم سماع كلمات جوبيس الفظة، ثم نظر حوله إلى الآخرين؛ كانوا جميعاً يرتدون تعابير جدية على وجوههم.

نظر كايل حوله قليلاً قبل أن يبدأ بالكلام.

“دعونا ننتظر قليلاً بما أن الممرات المائية التحت أرضية لا تزال خياراً مطروحاً.”

ربما لا يزال بإمكانهم استخدام الممرات المائية التحت أرض إلى القصر، فأا برأسها موافقة.

“هذا صحيح، من الصعب تغيير دون مشروع بناء ضخم؛ يجب أن تنتهي المياه في النهر، لذا ينبغي أن تكون نهاية الممر المائي لا تزال موجودة.”

كان هناك محاربو جن مظلمون يحققون حالياً في نهاية الممر المائي التحت أرضي المتصل بالقصر بالإضافة إلى عدة مداخل محتملة أخرى في جميع أنحاء العاصمة.

“يجب أن نكون قادرين على الدخول عبر الممرات المائية التحت أرضية حتى لو كان ذلك أصعب من الذهاب من فوق الأرض.”

جعلت تاشا الأمر يبدو وكأنه ليس بالأمر الكبير، ومع ذلك، لم تبدُ جوبيس مرتاحة.

“…لا، سيكون من الصعب استخدام الممرات المائية التحت أرضية.”

“عفواً؟”

هزت جوبيس رأسها مخالفةً لرأي تاشا.

“إليسنيه، تلك العاهرة تحرس على الأرجح الممرات المائية التحت أرضية لأنها أغلقت حتى مسار هروب العائلة المالكة.”

اقترب منهم شخص آخر مغطى برداء في تلك اللحظة.

كان أحد الجن المظلمين الذين ذهبوا للبحث عن مدخل إلى الممرات المائية التحت أرضية.

“…ربتي تاشا.”

بدى صوته قاتماً.

تابع كلامه فوراً مخاطباً كايل وتاشا.

“جميع مداخل الممرات المائية التحت أرضية في الطرق بجميع أنحاء رينتش مسدودة.”

“ماذا؟”

سألت تاشا بصدمة.

“مهلاً، إذن كيف ينزلون لتفقد الممرات المائية التحت أرضية؟”

“جميع المداخل الأخرى سليمة باستثناء تلك المتصلة بالقصر.”

بدأت جوبيس تتحدث بهدوء بينما وقفت تاشا هناك غير مصدقة.

“من المحتمل أنهم قرروا عدم حاجتهم إلى أي مداخل خارج القصر لأن جميع عمليات التفتيش يمكن أن تبدأ من القصر نفسه.”

تصلب تعبير تاشا.

أدركت أن إليسنيه الأولى قد أغلقت تماماً جميع المسارات المؤدية إلى القصر.

“في هذه الحالة، لن تكون نهاية الممر المائي التحت أرضي طبيعية أيضاً.”

نهاية الممرات المائية التحت أرضية حيث تتدفق المياه المستخدمة من القصر…

كان ذلك المكان متصلاً بالنهر.

“سيدي الشاب.”

عاد جني مظلم آخر بعد إتمام تحقيقه؛ كان كايل والآخرون ينتظرون تقريره لأنه كان الشخص الذي ذهب للتحقق من نهاية الممر المائي.

“هناك فرسان يحرسون نهاية الممر المائي.”

“كما توقعت.”

تمتم تشوي هان بهدوء بينما واصل الجني المظلم تقريره.

“يبدو أن الفرسان يمتلكون نوعاً من صواريخ الإشارة.”

من المحتمل أنهم سيستخدمون الصواريخ لإبلاغ القصر بأن الأعداء يحاولون التسلل عبر الممرات المائية التحت أرضية.

نظر الجميع نحو كايل الذي بدأ يتحدث بعدها.

“سنُسقط الفرسان وندخل من هناك.”

عند النهر المتدفق جنوب شرق بدءاً من الجزء الشمالي من رينتش…

كانت هناك مياه تتدفق خارج الممر المائي الواقع في نهاية ذلك النهر.

“هاااا، الرائحة كريهة حتى في البرد.”

قرص أحد الفرسان الأربعة الذين يحرسون الممر المائي أنفه وهز رأسه.

“على الأقل لا تتدفق القاذورات من هنا.”

“هذا صحيح.”

كانت هناك ثلاثة ممرات مائية تبدأ من القصر وتنتهي عند النهر، وكانت المياه المتدفقة من هذا الممر تأتي من المطبخ أو حديقة القصر أو ساحة تدريب الفرسان.

“يا له من هراء، أي نوع من الفرسان يضطر للحراسة في مكان كهذا؟ ألا توافق الرأي… هاه؟”

فتح أحد الفرسان الآخرين، الذي كان يقرص أنفه ويتذمر أيضاً، عينيه على مصراعيهما بعد أن رأى فجأة شيئاً أسود يظهر.

في تلك اللحظة القصيرة…

“أوه!”

شهق بعد أن شعر بشيء يصيب مؤخرة رقبته وسقط على الأرض.

بلوب، بلوب.

أغمي على الفرسان الأربعة بسرعة.

“مذهل.”

تاب.

هبط كايل بعدها حيث كانوا يقفون، وابتسم الجن المظلمون وكأنهم محرجون مما قاله كايل.

“نحن معروفون بسرعتنا.”

أخرج الجن المظلمون، الذين كانوا محرجين لكنهم تفاخروا بثقة بقدراتهم، ثلاثة صواريخ إشارة من جيب أحد الفرسان.

بدت كأجهزة سحرية تعمل بشكل مشابه للألعاب النارية وبدت قوية جداً.

“سنحتفظ بهذه.”

تحرك جني مظلم آخر ليقف بجوار ذلك الذي وضع الصواريخ في جيبه كما خططوا.

نظرت المجموعة الكبيرة من الناس، باستثناء ذينك الجنيين المظلمين، إلى نهاية الممر المائي التحت أرضي.

كانت هناك قضبان معدنية في كل مكان حول الممر المائي الكبير بينما تتدفق المياه خارجه، وكانت هناك أجزاء جافة داخل الممر يمكنهم استخدامها للمشي لأنه كان واسعاً جداً.

نظرت تاشا نحو القضبان التي تسد الطريق وبدأت تتحدث.

“نحتاج إلى تدم-”

كلانغ…

سمعت صوت سيف ثم لم تتمكن من إكمال جملتها.

طق.

أعاد تشوي هان السيف الذي استخدمه بهدوء إلى الغمد.

ثم دفع القضبان بيده.

صرررر… بانغ!

سقطت القضبان التي قُطعت بنظافة على الأرض، ورفع كايل إبهامه ببطء تجاه تشوي هان قبل أن يشير إلى جوبيس.

“هل نذهب؟”

“روف!”

كانت فلوفي أول من دخل تبعها الجميع.

“تفضلي.”

“وماذا عن الخريطة…؟”

“لا أحتاجها.”

سلمت جوبيس الخريطة لكايل ومشيت في الممر المائي دون أي تردد.

“يبدو أن الممرات المائية لم تتغير، وفي هذه الحالة، لا داعي للتردد، يرجى اتباعي.”

بدأت فلوفي وجوبيس بالتحرك بسرعة، وتبعهما كايل من الخلف.

ثم تنهد بعد المشي لفترة.

“…هذا صعب بحق الجحيم.”

[أيها الإنسان، هل أنت بخير؟ لابد أن المشي وأنت منحنٍ هكذا أمر شاق!]

كما ذكر راون، كان من الصعب على كايل المشي منحنياً.

بدأت جوبيس، التي كانت أمامه، تتحدث وكأنها تحاول مواساته.

“ذلك لأن قصر يقع فوق رؤوسنا الآن.”

“هل وصلنا؟”

أومأت جوبيس برأسها ردًا على سؤال تشوي هان.

“هذا صحيح، كنا ضمن حدود القصر بدءاً من ذلك المفترق في الطريق عندما أصبح المسار أضيق بكثير.”

لقد مشوا في الممر المائي الكبير لفترة حتى ظهرت مسارات مختلفة عديدة وأصبح الممر ضيقاً جداً.

كان هذا بسبب أنها كانت جميعاً مسارات متصلة بمناطق مختلفة من القصر.

“هذه المنطقة ضيقة، لكن على الأقل لا توجد مياه على الأرض.”

“هذا صحيح.”

واصلت تاشا وتشوي هان المشي منحنين في هذا الممر المائي التحت أرضي الجاف وهما يعلقان.

لمست جوبيس سقف الممر الضيق وهي تبدأ بالكلام.

“اعتادت أن تكون هناك حديقة زهور كبيرة في وسط القصر عندما أُنشئت مملكة مولدين لأول مرة.”

نظر تشوي هان وتاشا والآخرون جميعاً نحوها عند هذه القصة غير المتوقعة.

“حتى مع امتصاص التربة للمياه، كانوا بحاجة إلى ممر مائي للحديقة الكبيرة.”

“هل هذا الممر المائي هو الذي نمشي فيه الآن؟”

أومأت جوبيس برأسها ردًا على سؤال كايل.

“نعم، إنه هذا، ولكن كما ترون، لا توجد مياه هنا الآن.”

“نعم.”

“قام جلالة الملك في ذلك الوقت بإزالة حديقة الزهور قبل عشرات السنين.”

اختفت حديقة الزهور المركزية في قصر مولدين والتي كانت جميلة بطرق مختلفة على مدار العام.

“بدلاً من ذلك، وضع بعض الرخام باهظ الثمن في المنطقة وأنشأ تمثالاً كبيراً في المركز؛ إنه تمثال الملك الأول.”

“أظن أن لذلك معناه الخاص.”

توقفت جوبيس عن المشي ونظرت للخلف بعد سماع تعليق تاشا.

كانت ترتدي ابتسامة أنيقة على وجهها.

“بالطبع، إنه ذو معنى كبير؛ ذلك التمثال هو أحد المدخلين إلى المتاهة.”

‘همم.’

كتم تشوي هان إصدار ذلك الصوت.

“اعتادت أن تكون هناك متاهة كبيرة تحت حديقة الزهور المركزية، وهذه المتاهة واسعة بقدر قصر مولدين بأكمله.”

“المتاهة واسعة بقدر القصر؟”

“إنها كذلك.”

أجابت جوبيس على سؤال تاشا بينما مشت فلوفي نحو كايل.

“روف!”

نظر كايل، الذي كان ينظر إلى فلوفي التي أخرجت لسانها وكانت تهز ذيلها تجاهه، للأعلى نحو جوبيس وبدأ يتحدث.

“أعتقد أننا وصلنا.”

“…لقد أدركت ذلك فوراً كما توقعت.”

“حسناً…”

هز كايل كتفيه ولوح بالخريطة في يده.

كانت هناك نقطة حمراء كبيرة في المكان الذي توقع كايل أنهم يقفون فيه الآن.

كان ذلك هو وجهتهم.

استدارت جوبيس بجسدها بالكامل ونظرت إلى الآخرين؛ لم يكن الممر المائي المظلم عادةً مظلماً بسبب عناصر النار المتعاقدة مع بعض الجن المظلمين.

“هذا المكان هو أحد الممرات التي حاولت استخدامها في الماضي للهروب من إليسنيه.”

“أين هذا المكان؟”

بدأ كايل يتحدث للرد على سؤال تاشا.

“أعتقد أنه حديقة الزهور المركزية السابقة والساحة المركزية الحالية.”

“…هل يستخدمون مصطلح ‘ساحة’ داخل القصر؟”

“ربما يكون ذلك لأنها واسعة جداً.”

نظر كايل نحو جوبيس ليرى ما إذا كان محقاً، فابتسمت جوبيس بأناقة وبدأت تتحدث.

“هذا صحيح، والتمثال يقع في وسط تلك المنطقة الكبيرة.”

الساحة الكبيرة على شكل مربع داخل القصر.

“الشمال والجنوب والشرق والغرب، كل اتجاه يحتوي على مناطق اجتماعات لكبار المسؤولين التنفيذيين للملك؛ فهناك قصور مصغرة للإدارة والجيش والقانون.”

ثلاثة من الاتجاهات تحتوي على قصور مصغرة لمسؤولين مختلفين، بينما يحتوي الاتجاه الرابع على القصر حيث يلتقون بالملك.

“مذهل، من قد يفكر في وضع مدخل المتاهة في وسط موقع كهذا؟”

أجابت جوبيس على سؤال تاشا وكأنه ليس بالأمر الكبير.

“لأنه يكون فارغاً عندما لا تكون هناك اجتماعات.”

“آه.”

شهقت تاشا بهدوء ومدت جوبيس يدها نحو السقف.

“بما أنها منطقة اجتماعات لكبار المسؤولين فقط، لا يمكن للناس دخول هذه الساحة كما يحلو لهم؛ لقد حافظ الملك شخصياً على أمن هذه المنطقة لأنها منطقة مهمة.”

طق، طق.

ملأت أصوات صغيرة المنطقة.

بدأت يد جوبيس تتحرك بسرعة لكن صوتها ظل أنيقاً وهادئاً.

“يمكنهم حراستها جيداً أثناء النهار لأن هذا هو المكان الذي يعقد فيه الشخصيات المهمة في المملكة اجتماعاتهم، وكان من السهل على العائلة المالكة التسلل هنا ليلاً لأن المباني كانت فارغة بعد الاجتماعات.”

“ربما لم تكن هناك مخاوف من تسرب السر لأن الأشخاص الذين يحرسون المكان كانوا أكثر رعايا الملك ولاءً.”

أومأت جوبيس برأسها تأكيداً لكلام تشوي هان.

بما أن الملك تعامل مع المنطقة شخصياً، فقد حرص على تعيين خبراء كحراس.

“لهذا السبب وقف الفرسان للحراسة حول هذه القصور الأربعة الفارغة ليلاً وكان أفراد العائلة المالكةذهبون خلسة؛ فال فيه المسؤولون فعلياً يكون مضاءً دائماً لأن شخصاً ما يعمل فيه، لكنه يقع في الاتجاه المعاكس تماماً لقصور الاجتماعات.”

بدأ كايل يتحدث في تلك اللحظة.

“لهذا السبب جئنا في الصباح.”