الفصل 438

“سننهي الآن حفل توزيع الجوائز.”

بدأت الفرقة بالعزف بعد أن أشار ألبيرو كروسمان إلى المسؤول، ونظر ولي العهد نحو جهاز الاتصال المرئي والنبلاء وهو يواصل حديثه.

“اليوم يوم بهيج، وآمل أن يستمتع الناس في الساحة والناس في هذه القاعة جميعًا بهذه اللحظة حقًا.”

تجنب النبلاء الذين كانت رؤوسهم منحنية نظرة ألبيرو وكأنهم عاجزون عن الكلام.

‘استمتاع؟ استمتاع حقيقي؟ هل تعتقد أن هذا ممكن؟’

‘…هذا سيء.’

كانت أغنية بهيجة ومرحة تُعزف، لكن الجو داخل القاعة كان هادئًا بشكل غريب.

“أنا متأكد من أن أياً منكم لن يتمكن من الاستمتاع بالكامل إذا بقيت هنا، لذا سأغادر.”

طلب ولي العهد من النبلاء الاسترخاء وهو يتجه نحو مدخل القاعة.

حاول الجميع التركيز عليه وتوديعه، لكن ألبيرو رفض كل هذه العروض.

ومع ذلك، لم يستطع النبلاء الاسترخاء؛ فقد كان هناك شخص واحد التصق بألبيرو أثناء مغادرته.

الشخص الذي تحرك كالظل وكأن الأمر طبيعي بدأ يسير بجانب ولي العهد بعد أن أشار له ألبيرو بالتقدم.

إذا سمح ولي العهد له بالسير بجانبه، فهذا يعني أن الاثنين قريبان جدًا وأن ولي العهد يحترمه.

“…تشوي هان هو ذلك الشخص.”

بدأ أحد النبلاء بعبوس جبينه بعد النظر نحو ولي العهد وتشوي هان بجانبه.

كان ولي العهد يقف بالقرب من تشوي هان ويدردش معه، والذي سيُعرف من الآن فصاعدًا باسم معلمه.

ومع ذلك، لم يستطع النبلاء سماع محادثتهما حيث استمرت الموسيقى حتى بعد مغادرة ولي العهد.

الماركيز أيلان، قائد فصيل نبلاء المنطقة الجنوبية الشرقية في مملكة روان.

كان ينظر أيضًا إلى ولي العهد وتشوي هان.

اقترب منه أحد الكونتات في فصيله وسأل بنبرة جدية.

“…يبدو هذان السيدان قريبين جدًا.”

وصل تشوي هان الآن إلى مكانة يخاطبه فيها النبلاء بلقب ‘سيد’.

تمكن الماركيز أيلان من رؤية ابتسامة ألبيرو المسترخية وابتسامة تشوي هان الهادئة والخافتة.

بدوا قريبين حقًا.

“سيدي الماركيز، هل من المقبول حقًا ترك الأمور هكذا؟”

رمش الماركيز ببطء بعد سماع سؤال الكونت.

لم يكن هذا مقبولاً؛ فكيف يكون مقبولاً عندما لم يحصل الماركيز أيلان على أي شيء من نتائج هذه الحرب؟

‘…لكن ليس لدي ما يبرر المعارضة.’

كان الماركيز أيلان من المنطقة الجنوبية الشرقية والدوق أورسينا من المنطقة الوسطى سيفعلان كل ما في وسعهما لمنع عائلة هينيتوس من الارتقاء من عائلة كونت إلى عائلة دوق.

‘…كان الماركيز ستان والدوق غييريه بالفعل في صف الكونت هينيتوس.’

لم تكن معركة بين ولي العهد والدوقات والماركيزات؛ بل كانت واقعيًا معركة 3 ضد 2.

‘لا، يمكن حتى تسميتها صراعًا بين عائلة هينيتوس وعائلتي أيلان وأورسينا.’

وقد خسروا.

نظر الماركيز أيلان خلسة نحو الدوق أورسينا الذي لم يستطع إخفاء خيبة أمله بينما كان يتذكر ما قاله له ولي العهد ألبيرو سرًا.

‘أيها الماركيز أيلان، هل تريد تفويت شيء أكبر لأنك أردت حماية سلطتك في مملكة روان التافهة هذه؟’

الشخص الذي سيصبح الملك التالي وصف السلطة داخل مملكة روان بأنها تافهة.

‘أنت على دراية بالأخبار المنتشرة عبر التحالف الذي لا يقهر، وإمبراطورية موغورو، ومملكة كارو، ومملكة بريك، والقارة الشرقية، أليس كذلك؟ أم لست كذلك؟’

سمع الماركيز أيلان عن القصص المنتشرة عبر القارة الغربية.

كان هناك محرك دمى خفي وراء كل ما حدث هذا العام في القارة الغربية، وكان ذلك الشخص يحاول إلقاء القارة الغربية في الفوضى بينما كان كايل هينيتوس يتحرك لإيقافه.

‘هل عيناك مغمضتان، وأذناك مسدودتان، وتعيش دون أي أفكار؟’

تذكر الماركيز أيلان النظرة الباردة التي نظرت إليه بازدراء.

أخبرته تلك العيون بشيء: فكر بعقلانية.

‘كايل هينيتوس ليس وحده، فهو يمتلك بالفعل فصيله الخاص الذي لا يمكنك ولا أنا امتلاكه.’

‘واجه الواقع؛ هل تبدو عائلة هينيتوس، لا، هل يبدو كايل هينيتوس كمجرد سيدي شاب لعائلة كونت؟’

‘إذا كنت تريد المخاطرة بكل شيء لحماية هذه السلطة التافهة، فابقَ صامتًا؛ ألست شخصًا ذكيًا؟’

أدرك الماركيز أيلان، الذي وصفه ولي العهد بالذكاء، أن كايل هينيتوس أصبح الآن شخصًا لا يستطيع فعل أي شيء حياله بسلطاته.

بالطبع، سيكون ذلك ممكنًا إذا عمل جميع النبلاء معًا لقمع كايل هينيتوس.

لكن هذا قد يجعل كايل هينيتوس يذهب إلى مكان آخر.

“…لا يمكننا خسارته.”

لم يتمكنوا من السماح بحدوث ذلك.

“سيدي الماركيز؟”

“لا شيء.”

هز رأسه قائلاً إن الأمر لا شيء للكونت بينما كان ينظر إلى محادثة تشوي هان وألبيرو الودية.

كان هناك الكثير من الناس ينظرون إليهم، وكان أحدهم كايل.

‘متى أصبحا قريبين هكذا؟’

بدا تشوي هان وألبيرو قريبين بغض النظر عن عدد المرات التي نظر فيها.

[أيها الإنسان! لا يبدو أن تشوي هان يمثل! إنه أمر لا يطاق عندما يمثل تشوي هان!]

‘بالضبط.’

قرر كايل أن الاثنين سيدبران أمورهما واستدار بعيدًا.

كان تشوي هان وألبيرو يدردشان بهدوء في تلك اللحظة.

“أيها المعلم، ألا ينبغي لك الاستمتاع بالاحتفال أيضًا؟”

“ألا ينبغي لي على الأقل توديع طالبي؟”

ابتسم ألبيرو بلطف وكانت ابتسامة خافتة على وجه تشوي هان الجامد.

“همم، معلم؟”

“نعم، يا سموك.”

“سمعت أن معلمي كان ممثلًا سيئًا.”

“يبدو أن هذا هو الحال.”

ابتسم ألبيرو بصمت قبل أن يطرح سؤالاً على تشوي هان.

“هل تفكر حقًا في اتخاذني طالبًا؟”

“…يرجى أخذ هذا.”

أخرج تشوي هان كومة صغيرة من الأوراق من زيّه الرسمي وسلمها لألبيرو.

“ما هذا…؟”

نظر ألبيرو نحو تشوي هان بحيرة بينما مسح تشوي هان الابتسامة الخافتة من وجهه ورد بتعبير جامد.

“أنا رائع في تعليم فنون السيف.”

اختفت الابتسامة من وجه ألبيرو وحل محلها عدم التصديق.

نظر بلا مبالاة عبر كومة الأوراق؛ كانت هناك صور لأساسيات فنون سيف بسيطة متعددة.

يبدو أن تشوي هان رسم هذه الصور بنفسه.

‘هل سيعلمني حقًا؟’

هل كان يخطط حقًا ليكون معلم فنون سيفه؟

كان ألبيرو شخصًا لم يكن لديه معلم قط في حياته.

أقرب شخص كان لديه هو تاشا، لكنها كانت من العائلة.

سمع ألبيرو صوتًا حازمًا بجوار أذنه.

“ألا ينبغي لك على الأقل معرفة كيفية حماية نفسك؟”

رفع ألبيرو نظره من الورقة وحدق في تشوي هان.

كان ألبيرو يراقب تشوي هان بدقة لرؤية النوايا الحقيقية المختبئة وراء تلك الكلمات.

راقب ألبيرو لفترة قبل أن يبدأ بالضحك الخافت.

“أيها المعلم، أنا في الواقع جيد جدًا في استخدام السيف.”

“لست جيدًا مثلي يا سموك.”

“لهذا السبب تطلب مني التعلم؟”

“من الرائع التعلم؛ العيش حياة طويلة دون التعرض للأذى هو الأفضل.”

بدأ ألبيرو يضحك بصوت عالٍ.

ركز النبلاء عن بعد أكثر على ألبيرو، لكنه لم يكترث وهو ينظر نحو تشوي هان.

“يبدو أن الأشخاص المتشابهين يتحركون في مجموعة.”

وضع الأوراق في الجيب الداخلي لزيّه.

“حسنًا إذن، أيها المعلم، ابقَ واستمتع مع أخي الأصغر.”

انحنى تشوي هان قليلاً.

“…الرسالة التي طلبت مني توصيلها، سأتأكد من توصيلها بالكامل.”

“نعم، نعم، أيها المعلم، علمني بعض فنون السيف لاحقًا.”

التقت عينا تشوي هان وألبيرو.

كان لدى ألبيرو ابتسامة مشرقة وهو يبدأ بالكلام.

“حقًا.”

“بالطبع، أيها الطالب.”

ابتسم تشوي هان وقال ألبيرو: ‘أنت مشابه لنا بشكل مثير للدهشة’، قبل أن يتجه خارج قاعة الاحتفال بمفرده.

بدأ الفرسان والخدم المتمركزون بالخارج في اتباعه.

شاهدهم تشوي هان وهم يغادرون قبل أن يستدير.

تمكن من رؤية نظرات النبلاء تنظر إليه.

‘لعبة؟ لا، هل هو كنز؟’

لم يتغير تعبير تشوي هان على الإطلاق وهو يرى هذه النظرات الجشعة التي بدت وكأنها تحدق في كنز جديد.

حيّا ماري وتاشا وقائد لواء السحرة بعينيه قبل أن يبحث عن شخص ما.

لاحظ الشخص الذي كان يسير بسرعة وبحمل أطباق مليئة بالحلى في كلتا يديه.

تبعه تشوي هان بهدوء من الخلف.

[أيها الإنسان! يمكنني أكل كل هذا؟ إنها لي، أليس كذلك؟]

‘نعم، نعم.’

أومأ كايل برأسه وتوجه إلى شرفة في زاوية الطابق الثاني.

“…أمم-”

استدار كايل برأسه بعد سماع صوت.

الصوت النبيل الذي كان يمد يده نحو كايل صمت في تلك اللحظة.

‘لماذا هو هكذا؟’

انكمش لا إراديًا خوفًا بعد رؤية الطريقة التي كان كايل ينظر بها إليه.

كان كايل يصدر هالة تجعل من الصعب الاقتراب منه، مما جعل النبيل يعتقد أن هذا هو شعور النظر في العيون الباردة لتنّين.

‘…بدا كشخص كسول وأنا أقترب!’

لكن النظر في عيني كايل بعد الاقتراب منه جعل النبيل يشعر بأنه يستحق ألقاب ‘سيدي الشاب الضوء الفضي’ و‘بطل الضوء الفضي’.

‘ماذا يمكنني أن أفعل لك؟’

“…آه، لا بأس.”

سحب النبيل يده بسرعة وتراجع بعد سماع صوت كايل البارد الذي بدا وكأن كايل يوجه خنجرًا نحو رقبته.

أبعد كايل نظره وواصل طريقه.

[أيها الإنسان! تبدو قويًا قليلاً اليوم أيضًا!]

واصل كايل المشي ببطء وهو يستمع إلى تعليق راون وتحيط به هالة السيطرة.

أدرك النبيل أخيرًا أن أطراف أصابعه كانت ترتجف بمجرد مغادرة كايل قبل أن يتمكن أخيرًا من إطلاق نفس مرتاح.

جاء أحد أصدقائه وعزّاه وهو يربت على كتفه.

“البطل مختلف حقًا عن قرب.”

“أعلم، أليس كذلك؟ مثل هذا الحضور… كان كأنه-”

كأنه حاكم.

ومع ذلك، لم يسمح له كبرياؤه بقول مثل هذه الكلمات.

أشار النبيل الآخر إلى مكان آخر وكأنه يريد رفع المعنويات.

“دعونا لا نقلق بشأن الأشياء الخارجة عن إرادتنا ونختار الجوانب التي يمكننا الاقتراب منها.”

كان صديقه يشير إلى الكونت هينيتوس، لا، الدوق هينيتوس وعائلته، وكذلك نبلاء المنطقة الشمالية الشرقية.

“أقول إننا يجب أن نسعى لمسارات أخرى بدلاً من محاولة كسب رضا البطل ومواجهة غضبه، ما رأيك؟”

“يبدو جيدًا.”

توجه النبيلان نحو نبلاء المنطقة الشمالية الشرقية الذين كانوا مركز الاهتمام.

كان النبلاء الآخرون مشغولين بفعل الشيء نفسه بحيث لم يلاحظ أي منهم خروج ماري وتاشا ببطء من القاعة.

فقط الأشخاص الذين يشاهدون البث من الساحة لاحظوا ذلك.

شعر معظمهم بخيبة أمل لأن ماري وتاشا غادرا مبكرًا جدًا، لكنهم لم يولوا لذلك اهتمامًا كبيرًا.

“دعونا نأكل ونلعب كما نشاء اليوم!”

“هذا صحيح! لقد أعطانا سمو ولي العهد كل هذا الطعام مجانًا!”

“كا ها ها ها! إنه يوم عظيم! من كان يعلم أن مثل هذا اليوم سيأتي؟”

كانوا جميعًا مشغولين جدًا بالاستمتاع باللحظة.

ومع ذلك، كان هناك بعض الأشخاص يغادرون الساحة التي كانت مركز هذا الاحتفال خلسة.

اندفع الشخصان اللذان كانا يغطيان وجوههما بقلنسوات عبر الح الحشد وخرجا.

“بارو.”

همس أحد الشخصين للآخر.

“ما رأيك؟”

توجهت عينا ملك الدببة سايريو تحت القلنسوة نحو النجمة البيضاء التي كان وجهها مغطى أيضًا بقلنسوته.

“لست متأكدًا.”

“ألا تتردد بين المنطقة الشمالية الغربية لمملكة روان ومملكة كارو حاليًا؟”

لم تجب النجمة البيضاء وبدأ سايريو يفكر وكأنه لا يحتاج إلى رد.

لقد اندفعوا بسرعة إلى عاصمة مملكة روان بعد سماعهم كيف سيتم بث حفل توزيع الجوائز في الساحة.

بالطبع، كان من السهل عليهم تجنب انتباه جنود مملكة روان.

نظم سايريو أفكاره وتمتم لنفسه.

“همم، شخص مثل كايل هينيتوس يجب أن يعلم أننا سنفعل كل ما في وسعنا لرؤية هذا البث.”

“لكنه جعل من الواضح تمامًا أنه في مملكة روان؟”

كان هناك شيء غريب.

“…يبدو وكأنه فعل هذا عمدًا حتى نحول انتباهنا نحو مملكة روان.”

التقت عينا سايريو بالنجمة البيضاء في تلك اللحظة.

بدأت النجمة البيضاء تتحدث.

“أرض الموت، لقد أرسلت الساحر بالوهم إلى مدخل الصحراء، أليس كذلك؟”

“بالطبع.”

“إذن سنتجه إلى هناك أيضًا.”

ابتسم سايريو بسخرية وهو يسأل.

“لماذا؟”

“ألم ترَ ذلك؟”

نظرت النجمة البيضاء نحو شاشة الفيديو وهي تواصل الحديث.

“تشوي هان، والجني المظلم، ومستحضرة الأرواح، وحتى كايل؛ غادروا جميعًا القاعة.”

“بعد خداعنا للمجيء إلى مملكة روان…”

“من المحتمل أنهم سيستخدمون الفرصة للتوجه إلى مملكة كارو والاستيلاء على القوة لأنفسهم؟”

اختفى سايريو والنجمة البيضاء قريبًا من العاصمة.

في الطابق الثاني من القصر حيث كان الاحتفال جارياً… في زاوية غير مرئية في جهاز الاتصال المرئي…

رن صوت معدني.

[همم؟ أيها الإنسان! يبدو وكأن شخصًا ما يحاول الدخول!]

مسح راون بسرعة كريم الشوكولاتة حول فمه بمنديل كايل بينما فتح كايل ستائر الشرفة وأزال قفل الباب.

دخل تشوي هان من خلال الباب مع فتح الستائر.

“سيدي كايل.”

نظر نحو كايل وسأل.

“هل ستأتي النجمة البيضاء إلى أرض الموت؟”

قضم كايل قطعة بسكويت وهو يومئ برأسه.

“نعم.”

“إذن هل سنذهب نحن أيضًا؟”

وقف كايل من الكرسي.

كانت هناك أشياء أخرى على الطاولة في الشرفة بخلاف أطباق الحلى التي أحضرها.

كانت هناك خريطة للمنطقة الشمالية الغربية لمملكة روان، وملفات عن نبلاء المنطقة الشمالية الغربية وأخيرًا… رسالة من عمدة الجن المظلمين التي سلمتها له تاشا بنظرة مستعجلة هذا الصباح.

< أخبار عاجلة! >

< سيصل ذلك الوقت إلى أرض الموت بعد يومين ولمدة أربعة أيام. >

< لقد لاحظنا ذلك اليوم فقط أيضًا، وأنا أرسل الرسالة عبر تاشا لأنها عاجلة! >

ذلك الوقت.

السبب الذي جعل الجن المظلمين يبنون منازلهم تحت أرض الموت.

كانت المانا الميتة ترتفع كالدخان مرتين في السنة في أوقات غير منتظمة في هذه الصحراء المغطاة بالرمال السوداء.

ستُغطى أرض الموت بدخان المانا الميتة بعد يومين.

< لقد قمنا بإجلاء جميع السكان وأنهينا الاستعدادات كما تمت مناقشته، ولكن هل ستمضي الخطة قدمًا كما تمت مناقشتها؟ >

وضع كايل الرسالة في جيبه بعد قراءة الجملة الأخيرة من عمدة الجن المظلمين.

< كما تعلم بالفعل، لا يستطيع الأشخاص الذين لا يمتلكون سمة الظلام التنفس بشكل صحيح في الصحراء خلال ذلك الوقت. >

< سيدي الشاب، هل ستكون قادرًا على القتال؟ >

ابتسم كايل بلطف تجاه تشوي هان قبل أن يبدأ بالكلام.

“هل نذهب لقطع الذراع اليمنى للنجمة البيضاء؟”