الفصل 411
—
شعر كايل بالحاجة الملحة لترتيب المعلومات المتعلقة بالوضع الراهن، خاصة بعد أن لمح نظرة اليأس التي ارتسمت على وجه جاك.
“آآآآآه!”
عاد الصراخ المروع ليصدح في الأرجاء مرة أخرى.
ارتعد كايل من ذلك الصوت المفزع، لكنه استجمع شجاعته وبدأ يتحدث بصوت ثابت.
“المانا الميتة والتضحية بالبشر… ماذا تقصد بذلك بالضبط؟”
لقد تمكنوا بالفعل من تحديد مواقع مرافق تخزين المانا الميتة الأربع بفضل الخريطة التي حفظها كايل عن ظهر قلب في البرج الكيميائي الجنوبي.
وكانت ماري والجن المظلمون قد انطلقوا بالفعل نحو تلك المواقع لتنفيذ المهمة.
والأهم من ذلك كله، أن مرفق تخزين المانا الميتة الخاص بالبرج الكيميائي الشمالي لم يكن يقع داخل البرج نفسه، بل في منطقة نائية ومعزولة.
ولكن ها هو جاك يؤكد الآن أن مرفق التخزين يقع في قلب البرج الكيميائي الشمالي ذاته؟
هذا الأمر لا يبدو منطقياً على الإطلاق.
كما كان يقول إنهم يستخدمون البشر كمصادر للطاقة لتشغيل آلياتهم.
بدأت التجاعيد تظهر على جبين كايل وهو يفكر في الأمر بعمق.
كان اليأس الأسود هو الوقود الذي يحرك الغوالمات ويجعلها تتحرك.
وهذا اليأس الأسود كان أكثر فظاعة ورعباً من المانا الميتة بحد ذاتها.
ضغط كايل بقوة على ذراع جاك ليعيده إلى وعيه.
هدأ جاك أخيراً قليلاً وأجاب عن سؤال كايل بصوت متقطع.
“ستفهم الأمر تماماً إذا ألقيت نظرة بنفسك على البرج الكيميائي الشمالي.”
رد كايل عليه فوراً دون تردد.
“راون.”
[فهمت يا إنسان!]
شعر كايل بالقديس جاك وبيكروس وكلوبيه سيكا يرتفعون معه في الهواء.
نظر الفرسان والسحرة الذين كانوا يحيطون بالقديس جاك إلى الأعلى بقلق، وكأنهم يحاولون حمايته حتى في لحظات الطيران.
“همم.”
ومع ذلك، لم تسنح الفرصة لكايل للنظر إلى الأسفل بمجرد أن أصبحوا في الجو.
بل ثبت نظره نحو الأمام مباشرة.
“هل انفتح البرج؟”
أمامه تماماً، وما وراء الغابة الكثيفة.
تمكن من رؤية هيئة البرج الكيميائي الشمالي بوضوح.
في الظروف الطبيعية، كان من المفترض أن يكون برجاً عادياً مشابهاً للبرج الكيميائي الجنوبي.
لكن شكله الآن كان مختلفاً تماماً عما هو مألوف.
“كما ترى، لقد تغير شكل البرج الكيميائي الآن.”
انقسم البرج الكيميائي الشمالي إلى أربعة أجزاء، مما أدى إلى ظهور مسارات تمتد نحو الشمال والجنوب والشرق والغرب.
بينما بدت المنطقة الوسطى فارغة تماماً.
واصل جاك شرحه لما يحدث.
“بدأت الأرض تهتز فجأة بعد أن انتقل السحرة السود والسحرة الآخرون إلى الموقع.”
سمعوا صوت جهاز ميكانيكي ضخم يتحرك بالتزامن مع اهتزاز الأرض تحت أقدامهم.
بعد ذلك، انقسم البرج الشمالي إلى أربعة أجزاء كأنه فطيرة مقطعة، وظهرت مسارات على شكل صليب تاركة دائرة كبيرة في المنتصف.
“تحتاج إلى الاقتراب قليلاً لرؤية التفاصيل بوضوح أكبر.”
عض جاك على شفتيه بشدة وهو يراقب المشهد.
بووم. بووم. بووم.
كانت الغوالمات تخرج تباعاً من المسارات المستحدثة.
أما الغوالمات التي دخلت الغابة بالفعل، فكانت تنتظم في تشكيل عسكري وتتجه جنوباً.
كانت تتقدم بثبات نحو المناطق السكنية والعاصمة.
“تلك الحفرة في المنتصف كانت مليئة بالمانا الميتة، وقد اندفعت المانا لتملأها بالكامل.”
استمع كايل إلى وصف جاك الدقيق قبل أن يطرح عليه سؤالاً ملحاً.
“إذن ماذا عن الناس الذين ذكرتهم؟”
“…إنهم حلفاء.”
تدخل بيكروس في الحديث بتساؤل.
“هل تقصد أشخاصاً من جانبنا؟”
هز جاك رأسه بالنفي.
“لا، إنهم حلفاء العدو.”
“هوو.”
أطلق بيكروس زفرة استغراب.
“هل تعني أن الأعداء يضحيون برجالهم لصنع المانا الميتة؟”
“…هذا صحيح تماماً.”
ظهر الألم واضحاً على ملامح جاك وهو ينطق تلك الكلمات.
“بدأ الأعداء بإلقاء جنودهم في الحفرة واحداً تلو الآخر بمجرد تشكل تلك المسارات، وقد حاولنا إيقافهم لكن أعدادهم كانت طائلة.”
اختار جاك الانسحاب أولاً في تلك اللحظة.
السبب في ذلك كان عدم رغبته في أسر جنوده وإلقائهم في تلك الحفرة الملعونة أيضاً.
لم يعتقد أن قراره كان خاطئاً، لكنه كان شخصاً يخدم إله الشمس، وقديساً، ومرشحاً لمنصب أعلى.
ولهذا السبب لم يستطع منع نفسه من الشعور بالغضب وهو يشاهد جنود العدو يُلقون في تلك البحيرة السوداء من المانا الميتة.
الموت بتلك الطريقة يختلف جذرياً عن الموت بشرف في ساحة المعركة.
“آآآآآآآه!”
صدح صراخ مفجع آخر في الأجواء.
بدأت علامات العبوس تظهر على وجه جاك مجدداً.
وفي تلك اللحظة بالذات.
“هاه؟”
ترنح جاك إلى الأمام فجأة.
كان كايل قد دفعه نحو الخلف بسرعة.
“لننطلق فوراً.”
تبادل كايل وبيكروس النظرات بفهم متبادل، ثم نظر بيكروس إلى جاك وأشار إلى ظهره.
“تفضل بالصعود.”
“عذراً؟”
“سأحملك أنا إلى هناك.”
“آه، نعم يا سيدي!”
صعد جاك فوراً على ظهر بيكروس دون تردد.
بدأ كايل باستخدام قوة صوت الرياح.
فووووش- فووووش-
ظهرت نفحات رياح صغيرة عند أطراف قدميه لدعم حركته.
“أيها القديس.”
“نعم؟”
“هل من الأفضل الاقتراب جواً أم عبر الغابة؟”
تردد جاك للحظة بعد أن رأى نظرة كايل الجادة قبل أن يجيب.
“ربما نحتاج للطيران للوصول إلى المركز بأسرع وقت ممكن، لكني أرغب في الاقتراب براً.”
“وما سبب ذلك؟”
نظر القديس بتركيز نحو كثافة الغابة.
“لقد ابتعدنا عن البرج، لكن لا يزال لدينا رجال في الغابة يستخدمون حرب العصابات لإعاقة الغوالمات والأعداء قدر الإمكان.”
كانت حرب العصابات ممكنة فقط لأنهم كانوا داخل غابة كثيفة.
انتشر الجنود والكيميائيون والفرسان والسحرة في أرجاء الغابة محاولين منع الغوالمات من التقدم جنوباً.
صرير- بووم!
سمع كايل أصوات رجال يقطعون الأشجار لبناء جدران تعيق تقدم الغوالمات.
“أرغب في تقديم الدعم لهم أثناء توجهنا نحو البرج.”
بدأ الضوء يتوهج في يدي القديس جاك.
كانت تلك قوى الشفاء الخاصة به.
أراد أن يفعل شيئاً من أجل القوات الحليفة المرهقة والخائفة.
تلك كانت مهمته المقدسة.
نظر جاك نحو كايل آملاً في تحقيق الأمرين معاً.
“راون.”
بدأ كايل بإصدار أوامره.
“اذهب أنت وكلوبيه سيكا جواً، وتأكد من البقاء في حالة تخفٍ تام.”
“حسناً يا إنسان!”
ثم تحول بنظره نحو بيكروس.
“أنت ستذهب براً برفقتي.”
“نعم يا سيدي.”
علق كايل بلا مبالاة بعد سماع رد بيكروس المختصر.
“اهبط.”
سقط جسدا كايل وبيكروس فوراً نحو الأرض.
[يا إنسان! سأختبئ حول البرج مع هذا كلوبيه المجنون! أراك لاحقاً! آه، وفكرة!]
سمع كايل صوت راون يصرخ في عقله.
[لقد أوضحت لك الأمر آخر مرة! لا تفرط في استخدام قوتك! سأدمر كل شيء إذا أغمي عليك مجدداً! ستكون نهاية العالم!]
“فف.”
ضحك كايل بخفة.
بووم!
هبط كايل وبيكروس الذي كان يحمل جاك على الأرض في تلك اللحظة، فاقترب منهم الأشخاص الذين كانوا يحمون القديس جاك.
ارتسم تعبير غريب على وجه كايل عندما لاحظ عددهم.
كان العدد أقل بكثير مما كان مخططاً له في الأصل.
لم يبقَ سوى الحد الأدنى من الرجال لحماية جاك.
‘يبدو أنه أرسل باقي حراسه إلى ساحة المعركة.’
من المرجح أن القديس جاك كان ليذهب بنفسه بدلاً من إرسال حراسه لو كان ذلك ممكناً.
لكن جاك لا يمكنه الموت ولا حتى الإصابة بجروح خطيرة.
يجب أن يبقى جاك بصحة جيدة لسبب يختلف عن السير ريكس.
إذا كان السير ريكس يرمز لمملكة موغورو الجديدة، فإن جاك كان يرمز لماضي موغورو ويمنح الناس ملاذاً لراحة عقولهم.
كان جاك يدرك ذلك أكثر من أي شخص آخر.
“ماذا يجب علينا أن نفعل؟ يرجى إعطاءنا الأوامر.”
نظر كايل نحو جاك بعد سماع سؤال الفارس، فأومأ جاك برأسه موافقاً.
بدأ كايل يتحدث فوراً بصوت حازم.
“سنقوم نحن بحماية القديس من هنا فصاعداً، لذا لا داعي للقلق بشأن سلامته.”
كان الفارس المسؤول عن حماية جاك أحد القادة البارزين تحت إمرة السير ريكس، وكان الأكثر مهارة بينهم.
ولهذا السبب كان يعلم هوية كايل الحقيقية وشعر بالارتياح بعد سماع أنه سيتولى الحماية.
“إذن، أخبر جميع الجنود داخل الغابة بالتجمع هنا.”
ارتبك الفارس قليلاً بعد سماع هذا الطلب.
‘استدعاء الجنود إلى هنا؟’
رد الفارس رغم الارتباك الظاهر على وجهه.
“سأنفذ أمرك.”
وبمجرد أن أعطى الرد…
فووووووش-
شعر بالرياح تحيط به.
رأى الفارس كايل وبيكروس ينطلقان كالسهم نحو البرج الكيميائي الشمالي.
فووووووووش- فووووووش-
قفز كايل داخل الغابة التي كانت لا تزال غارقة في الظلام.
أمسك بسوط الدوامة الذهبي بيده.
[كاهاهاها! لقد تتبعناك إلى هنا! يوجد دمار! ويأس! همم؟ هناك شيء فظيع هنا! يجب أن ندمره! يجب أن ندمره بأي ثمن! دمر! أفنِ!]
[أووه، أنت مزعج جداً!]
[ماذا تريد منا أن نفعل؟]
طلب كايل من عناصر الرياح مهمة محددة.
“يرجى جمع المعلومات، مع إيلاء اهتمام خاص للأفراد الأقوياء.”
تحركت عناصر الرياح فوراً لتنفيذ الطلب.
“أيها السيد جاك، يرجى متابعة شرحك.”
ثم طلب كايل المزيد من المعلومات من جاك.
شد جاك، الذي كان على ظهر بيكروس، قبضته ليثبت نفسه أثناء حركتهم السريعة قبل أن يبدأ بالكلام.
“يخرج غولم من الحفرة في اللحظة التي يسقط فيها جندي عدو في بحيرة المانا الميتة، ثم يدخل ساحر أسود إلى الغولم ويبدأ بالتحكم به.”
المانا الميتة وحياة الإنسان.
‘هل يمكن أن يكون استيفاء هذين الشرطين كافياً لتحريك الغوالمات دون الحاجة لليأس الأسود؟ هل كان الأمر كذلك في العصور القديمة أيضاً؟’
[ليس على الإطلاق.]
سمع صوت الصخرة الخارقة العملاقة المخيفة في ذهنه.
[كانت الغوالمات تتحرك فقط باليأس الأسود في العصور القديمة، يبدو أن السحر الأسود قد تطور أكثر مما كان عليه في الماضي.]
تطور السحر الأسود.
تصلبت تعابير وجه كايل بعد سماع أنهم قاموا بتحسين تقنياتهم.
“أوه، آآآآآآه!”
سمعوا صرخة عالية ومروعة أخرى.
“أيها السيد جاك، سنزيد سرعتنا الآن.”
“يرجى التمسك جيداً.”
احاطت دوامة رياح قوية بما يكفي لتكون مرئية بالأشخاص الثلاثة بمجرد نطقهم لتلك الكلمات.
تاب. تاب!
انطلق كايل وبيكروس إلى الأمام بسرعة هائلة.
صرخ جاك عبر الدوامة في تلك اللحظة.
“سأبدأ أنا أيضاً!”
تمسك جاك ببيكروس بيد واحدة بينما رفع يده الأخرى عالياً.
مثل هذه الأشياء كانت الوحيدة التي يستطيع فعلها نظراً لقوته البدنية المتواضعة، علاوة على أن هذا الدور كان خاصاً به وحده.
بدأ الضوء ينبعث من جسده بالكامل.
الغابة المغمورة في الظلام.
الشخص الذي يحمل إرادة الشمس بدأ يبث ضوء شفائه من وسط العتمة.
“…أيها القديس!”
“أيها السيد جاك!”
رفع جميع الجنود الحلفاء الذين كانوا يقاتلون الغوالمات وهم يختبئون أو يهربون أو يقودونها للفخاخ، رؤوسهم نحو المصدر.
شعروا باختفاء جروحهم الطفيفة وإرهاقهم بفضل ضوء الشفاء هذا الذي غمر الغابة.
وفي مركز ذلك الضوء…
“إنه القديس!”
“أيها القديس!”
تمكنوا من رؤية شخصين والقديس جاك على ظهر أحدهما وهم يندفعون للأمام محاطين بالضوء والرياح.
ثم سمعوا أصوات قادتهم تعلو أيضاً.
“تراجعوا! نحن ننسحب إلى الخلف!”
“تراجعوا! أوقفوا هجماتكم! تعالوا إلى المؤخرة!”
رأت القوات دوامة الضوء تندفع للأمام دون أن تنظر للخلف بينما كانوا ينسحبون.
شلاااش- شلاااش، كراك!
أطلق كايل دوامته للأمام لإزالة أي عائق يعترض طريقهم، فهم كانوا في عجلة من أمرهم.
لم يكن لديهم الوقت للمراوغة بين كل شجرة وغصن في طريقهم.
‘لقد أصبح القديس جاك أقوى أيضاً.’
انبهر كايل بقوة الشفاء التي غمرت الغابة بأكملها.
بالطبع، قامت قوة الشفاء هذهود العدو أيضاً، لكنه تف جاك.
لا مفر من مثل هذه الظروف.
“اع
“أمسكوهم!”
سمعرة السود يصرخ الغوالمات.
بو. بووم.
تحركت بسرعة لعرقلة مجموعة كايل.
لماذا؟
لأن النور والظلام نقيضان، وكنيسة الشمس هي المكان الذي تكون فيه قوة النور في أوجها. ضوء الشفاء هذا أصبح عقبة أمام الغوالمات والسحرة السود لأنه يمثل قوة الشمس.
تخيل كياناً يحتاج للعيش في الظلام في قلب النور الساطمن سيرحب بمثلبووم. بووم!
شعر كايل باقتراب الغوالماتأيها القديس!”
“نعم؟”
“يرجى استخدام أكبر قدر شفائك!”
نظر جاك نحو ظهر كايل وهو لا يزال على ظهر بيكروس، واستطاع سماع صوته عبر الدوامة.
“لنُظهر لهم بشكل قاطع أننا هنا!”
“…هذا يبدو رائعاً جداً جداً!”
ضخ جاك المزيد من قوة شفائه.
‘هذا جنون.’
كان بيكروس الشخص الأكثر تأثراً بقوة الشفاء هذه.
جعلت قوة الشفاء المتزايدة جسده لا يشعر بالتعب على الإطلاق، ورغم أنه كان مدعوماً برياح كايل، إلا أن الجري عبر الغابة يتطلب الكثير من القدرة على التحمل.
ومع ذلك، لم تكن قدرته على التحمل تنخفض أبداً.
تلك كانت التأثيرات المذهلة لقوة شفاء القديس“لقد وصلوا!”
رفع كايل رأسه.
كانت الغوالمات هنا مختلفة عن تلك التي استخدمها الأمير الإمبراطوري آدين.
بعضها بلغ طوله عشرة أمتار، لكن غالبيتها تراوحت بين مترين وأربعة أمتار، وبعضها كان أطول من الأشجار والبعض الآخر أقصر.
كانت أصغر حجماً من الغوالمات التي واجهوها سابقاً.
وبفضل ذلك، استطحرة السود الذين يتحكمون في الغوالمات عن قرب.
بدا أن هذه الغوالمات ركزت على الحركة والمناورات الحادة.
“قديس لا يملك سوى قوى الشفاء جاء ليموت!”
حرك ساحر أسود الغولم الخاص به.
رفع الغولم سيفاً عظيماً.
“اقفز.”
قال كايل ذلك قبل أن يدفع نفسه بعيداً عن الأرض.
تحرك بيكروس بالطريقة نفسها.
“أوه!”
شعر جاك فجأة وكأن العالم يدور من حوله.
قفز كايل وبيكروس فوق الغولم في لحظة خاطفة، ثم تجنبا الغولم التالي بالاندفاع من تحته.
بانغ!
هوى فأس الغولم بقوة في المكان الذي مر منه جاك وبيكروس للتو.
شعر جاك بقلبه يخفق بعنف في صدره.
كانوا يتحركون بسرعة جعلت عالمه يدور.
“يرجى التمسك جيداً.”
استخدم جاك قواه السماوية للتمسك بقوة بعد سماع تحذير بيكروس.
كان الوضع فوضوياً للغاية.
ولكن بعد لحظة وجيزة…
“همم!”
نظر جاك للأمام بعد أن شعر بهالة تخترق جلده.
لقد خرجوا من الغابة أخيراً.
استطاع رؤية البرج الشمالي المتغير.
“لا، مستحيل!”
بدأ جاك يعبس وهو ينظر إلى قمة البرج الكيميائي الشمالي.
دفعة.
قام شخص على قمة البرج بدفع شخص آخر بقدمه من الخلف.
“آآآآآآه!”
سقط الشخص المدفوع قريباً في بحيرة المانا الميتة.
صريييخ. صريييخ.
انطلق غولم آخر من البحيرة.
الشخص الذي سقط كان يرتدي زي جندي ولم يكن يحمل سلاحاً حتى في يده، ولم يرغب في الموت.
مشاهدة هذا المشهد جعلت القديس جاك يشعر بالاختناق.
وفي تلك اللحظة.
“إذن، إنه ملك الأسود.”
سمع صوت كايل.
‘ملك الأسود؟’
نظر جاك نحو كايل بصدمة، وكان كايل ينظر إليه بدوره.
“هل ذلك الرجل في القمة هو الأسد الذي ذكرته لبود؟”
أشار كايل إلى رجل على قمة البرج الكيميائي الشمالي.
كان ذلك الرجل جالساً على كرسي فاخر بجوار الشخص الذي يدفع الجنود إلى البحيرة.
“لا، الأسد الذي رأيناه قبل الانسحاب إلى الغابة كان شخصاً آخر.”
أجاب جاك بأنه شخص مختلف قبل أن يسأل بتوتر.
“هل ذلك الرجل هو ملك الأسود؟”
سمع كايل أصوات عناصر الرياح.
[يا كايل! يبدو أنه ملك الأسود حقاً! رأيت شخصاً ينحني ويقول ‘مولاي’ سابقاً!]
[أيها الوغد الفظيع! إبادة! دمار! يأس! يجب! أن نهديه! ذلك!]
بدأ كايل يتمتم.
“…إنه شخصية كبيرة.”
ظهرت مشكلة أخرى الآن بعد أن تخلصوا من بيكروس.
نظر كايل نحو ملك الأسود.
ونظر ملك الأسود نحو كايل أيضاً.
صريييخ.
نهض الرجل في منتصف العمر الذي كان جالساً بكسل على الكرسي وبدأ يتحدث.
بدا أنه استخدم السحر لأن صوته كان مرتفعاً بما يكفي ليسمعه كايل من أسفل البرج.
“هل أنت ذلك مثير المشاكل؟”
وفي تلك اللحظة.
ابتسم كايل، الذي أُشير إليه بـ “مثير المشاكل”.
[يا إنسان!]
علق كايل وهو يستمع لرسائل راون في عقله.
“سيكون هذا عرضاً كارثياً.”
‘همم؟’
ارتبك جاك بعد سماع تمتمات كايل.
“هاه؟”
ومع ذلك، اضطر قريباً إلى رفع رأسه.
استطاع أن يشعر بذلك.
عرف الأمر لأنه هو نفسه.
إنها تهبط.
‘لقد وصلت. أخيراً!’
“هانا!”
بووم!
هبط شخص على الأرض بقوة.
[تم التسليم كما طلب بود الثرثار! هي هي، هانا المدمرة قد وصلت!]
استمع كايل لكلمات راون قبل أن ينظر للشخص الذي ظهر مع استقرار سحابة الغبار.
“لقد وصلتِ؟”
رحب كايل بهانا التي أشارت بسيفها نحو قمة البرج.
كانت تشير إلى ملك الأسود.
“هل تريدني أن أقتل ذلك الوغد؟”
أجاب كايل بابتسامة.
“أجل.”
ثم أضاف.
“أحتاج إلى خلق بحر من النار بينما تقومين بذلك.”
سمع صوتاً خجولاً في عقله.
[هل ستعطيني بعض الأحجار السحرية؟]
سأله مالك نار الدمار البخيل بحذر.
بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.