الفصل 182
جعل كايل رون وفريزيا، اللذين أبليا بلاءً حسناً في إعداد كل شيء، يصعدان إلى العربة قبل التوجه نحو إقليم غييريه. كان أحد مرؤوسي فريزيا يقود العربة.
“اشرحي بالتفصيل.”
بدأت فريزيا بالرد فوراً.
“هناك عائلة بارون أصبحت تابعة لدوقية غييريه قبل حوالي خمسين عاماً.”
كان اسم تلك العائلة كريشي.
“كان هذا قبل أن تصبح الدوقة الحالية حاكمة الإقليم. جلب المرشحون الآخرون لمنصب اللورد العائلة التابعة من أجل توسوذهم الخاص.”
جدة أنطونيو والدوقة الحالية، سوناتا. حدث هذا عندما كانت مجرد واحدة من المرشحات المحتملين لمنصب الدوقة. قبلت منطقة غييريه عائلات تابعة متعددة خلال ذلك الوقت.
كانت عائلة كريشي واحدة من أولئك التابعين.
بدأ كايل يتحدث.
“أليست عائلة كريشي عائلة تشتهر بكونها عائلة علماء؟”
كانت العائلة التي كانت مدربي ولي العهد قبل مائتي عام. ولهذا السبب اختارت دوقية غييريه قبول مثل هذه العائلة دون أي أقاليم أو ثروة كتابعة.
“سيدي الشاب نيم.”
رد رون بلطف على سؤال كايل.
“الماضي لا يستمر بالضرورة إلى الحاضر.”
“أعتقد أن هذا صحيح.”
وافق كايل.
بغض النظر عما إذا كانوا عائلة علماء في الماضي، فهم الآن عائلة سيئة.
حقيقة أنهم وظفوا أشخاصاً لاختطاف الأطفال أظهرت أنهم ليسوا أسوياء عقلياً.
“سيدي الشاب نيم، كان ذلك قبل ليلتين.”
نظر كايل نحو رون. حقيقة أن رون كان يتصرف بجدية كرجل عجوز لطيف منذ وقت سابق كانت تجعل كايل يشعر بعدم الارتياح. بدا رون أكثر صحة بعد حصوله على ذراعه المزيفة ولكن القوية.
“ربما بسبب تقدمي في السن، لم أستطع النوم تلك الليلة. ولهذا السبب قررت القيام بنزهة خفيفة عبر الأزقة الخلفية لإقليم غييريه.”
‘…هل الأزقة الخلفية حقاً مكان جيد للتنزه؟’
أراد كايل طرح هذا السؤال، لكنه تماسك.
“صادف أن رأيت بعض الأطفال يسحبون عربة ويتجهون نحو زاوية الأحياء الفقيرة.”
“أطفال؟”
نظر كايل نحو رون بحيرة بعد سماع أن أطفالاً كانوا يسحبون العربة. أوضح رون تعليقاته.
“كانوا أطفالاً مفتولي العضلات بدوا وكأنهم في الثلاثينيات من عمرهم.”
‘…متى تحول رجال العصابات المفتولو العضلات إلى أطفال؟’
تابع رون الحديث بينما جلس كايل هناك بصمت.
“على أي حال، وجدت أولئك الأطفال مثيرين للاهتمام واخترت متابعتهم. بالطبع، فعلت ذلك بخفاء حتى لا يلاحظوني.”
تجاهل كايل فريزيا، التي كانت تنظر إلى رون بنظرة احترام.
“عندما تبعتهم بخفاء، لاحظت بضعة منازل بالقرب من الجسر الواقع عند حافة الأحياء الفقيرة. كان العديد من الأشخاص محتجزين في أقبية تلك المنازل.”
كراك. كراك.
تشققت أصابع ذراعه اليسرى المزيفة بينما ثنى رون أصابعه. ثم تابع الحديث بلطف.
“كانوا يفعلون أشياء فظيعة لن يفعلها حتى القتلة المحترفون.”
‘مم.’
حول كايل نظره بعيداً عن القاتل المحترف رون.
“و؟”
ومع ذلك، أراد كايل من رون الوصول إلى النقطة الجوهرية. وصل رون إلى صلب المشكلة.
“لاحظت أحد خدم عائلة كريشي يدخل أحد تلك المنازل الليلة الماضية. تلك المباني هي منازل عادية للعائلات في الأحياء الفقيرة خلال النهار. ومع ذلك، بمجرد غروب الشمس، تتحول تلك العائلات المزعومة إلى موظفين.”
أضافت فريزيا.
“بعد تتبع الخادم حتى الصباح الباكر من اليوم التالي، تحققنا من لقاء الخادم مع تاجر.”
كانت هناك فرصة كبيرة لأن يكون هذا التاجر جزءاً من نقابة تجار متورطة في تجارة الرقيق.
تابعت الحديث بسرعة.
“أحد مرؤوسي يتتبع حالياً هذا التاجر. سنتلقى قريباً تقريراً أولياً حول هوية نقابة التجار تلك. سنتمكن من تكوين فكرة جيدة عن هويتهم والتأكد منها بعد التقرير الثاني.”
تاب. تاب.
نقر كايل على مسند الذراع قبل النظر مرة أخرى نحو رون. أدرك الرجل العجوز أن سيده الشاب قد أدرك شيئاً ما.
بدأ كايل يتحدث ببطء.
“نقابة تجار تشتري الناس بشكل غير قانوني كرقيق…”
إلى أين سيذهب هؤلاء العبيد؟
الرقيق غير قانوني في مملكة روان.
عائلة كريشي مجنونة، فلن يبيعوا العبيد داخل المملكة.
إ إلى العبيد؟
علاوة على ذلك، من يحتاج إلىار لجمع العبيد خلسة؟
كان لدى كايل فكرةات هذه الأسئلة.
“…أولئك الأوغاد الذين يريدون قرهاء حياة الآخرين بنوا برج أجراس؟”
“عذراً؟”
ارتبكت فريزيا من تعليقات كايل، لكن كايل لوّح لها بيده وتابع الحديث.
“نقابة التجار على الأرجح من الإمبراطورية.”
“…الإمبراطورية؟”
أصبح تعبير فريزيا جاداً.
لم يبيعوا مواطني مملكة روان كعبيد فحسب، بل باعوهم لدولة أ؟ هذا ممكن فقط للأشخاص الذين ليس لديهم.
ليس شيئاً يجرؤ بارون حتى على محاولته.
ولهذا السبب كان لدى كايل سؤال.
“هل تصرفت عائلة كريشي بمفردها؟”
“…تشير تحقيقاتنا إلى أن عائلة غييريه غير متورطة.”
لعقت فريزيا شفتيها وتابعت الحديث.
“عائلة كريشي التي تم جلبها كتابعة دون امتلاك الكثير وضعت في حالة من عدم اليقين بعد أن أصبحت سوناتا غييريه الدوقة بدلاً من المرشح الذي كانوا يدعمونه. ولهذا السبب حاولوا بكل ما في وسعهم توسيع نفوذهم.”
“كانوا بحاجة إلى المال للقيام بذلك.”
سأل كايل سؤالاً آخر.
“هل يبدو أن عائلة كريشي تعرف من أين ينحدر التاجر؟”
“…لست متأكدة من ذلك.”
بدأت فريزيا تتحدث بحذر إلى كايل، الذي بدا متأكداً من أن نقابة التجار من الإمبراطورية.
“سيدي الشاب نيم، ليس لدينا معلومات عن نقابة التجار بعد. ماذا لو انتظرنا المعلومات قبل اتخاذ قرار؟”
لم يجب كايل بأي شكل. كل ما فعله هو التنهد.
تاب. تاب.
استمرت القطط الصغيرة، أون وهونغ، في الربت على فخذي كايل بمخالبهما. كانت هذه طريقتهما في القول، ‘لنضرب أولئك الأوغاد حتى الموت’.
كان راون يتحدث في ذهن كايل.
[العبيد… لا أستطيع مسامحتهم.]
لم يستطع راون مسامحة الأشخاص الذين يستعبدون الآخرين دون سبب.
فعلت عائلة كريشي شيئاً لن يقبله التنين الأسود أبداً.
بعد قضاء السنوات الأربع الأولى من حياته في الكهف الأسود، كره راون الاستعباد والسجن.
“رون.”
“نعم، سيدي الشاب نيم.”
نظر كايل نحو بوابة إقليم غييريه وبدأ يتحدث.
“تغيير في الخطط.”
“نعم سيدي.”
في الصباح الباكر من اليوم التالي.
كان كايل مستلقياً على هذا السرير الناعم والمريح وهو يستمتع بنومه. ومع ذلك، كانت هناك يد تربت على كتفه.
شعر وكأنها يد والد قلق دافئة-
“مم!”
اتسعت عينا كايل.
“سيدي الشاب نيم، لقد استيقظت.”
كان رون.
صُدم كايل لدرجة أنه انكمش تحت البطانية.
“مياوووو!”
“مياو!”
كانت القطط الصغيرة تضحك عليه.
[أيها الإنسان، استيقظ! لا يمكنك النوم كثيراً!]
كان راون يحثه على الاستيقاظ أيضاً. استمع كايل إلى هذا الرباعي من الخبراء وهو ينهض. سلمه رون كوب شاي بمجرد نهوضه.
“لم يكن لديهم شاي ليمون. لا يبدو أن دوقية غييريه عظيمة جداً.”
ارتجفت زاوية شفتي كايل وهو يلتقط كوب الشاي.
كانت مجموعة كايل بأكملها، باستثناء فريزيا ونقابة المعلومات، تقيم حالياً في عقار غييريه.
على الرغم من وصولهم في وقت متأخر من الليلة الماضية، إلا أنهم تمكنوا من قضاء بضع ليالٍ في عقار غييريه بفضل إرسال كايل نائب القائد هيلزمان مسبقاً لإخطارهم بوصولهم الوشيك.
سيكون غريباً إذا لم يتمكن دوق من السماح لنبيل عابر بقضاء بضعة أيام في عقاره. علاوة على ذلك، لم يكن مجرد نبيل عادي، بل شخص مقرب من ولي العهد وحصل على ميدالية من الإمبراطورية.
“كم هو مخيب للآمال أنه ليس لديهم شاي ليمون.”
بدا كايل سعيداً رغم قوله إنه محبط وهو يأخذ رشفة.
“أوه!”
ثم لم يستطع إلا أن يتأوه.
بدأ رون يتحدث بلطف.
“يبدو أن إقليم غييريه يستمتع بالشاي المر، هو هو.”
‘تباً.’
بدأ كايل يعبس وهو يبدأ يومه بشاي مر.
خرج فوراً من الغرفة بمجرد انتهائه من ارتداء ملابسه.
“سيدي الشاب نيم!”
كان نائب القائد هيلزمان ينتظر خارج الباب قبل أن يتبع كايل.
“هي هي، تبدو وسيماً جداً اليوم يا سيدي الشاب نيم!”
كان هيلزمان يعلق على كيف بدا كايل كنبل حقيقي اليوم. على الرغم من أنه لم يكن فاخراً وكان لائقاً فقط، إلا أنه لا يزال يبدو كنبيل شاب واعد.
“هل هذا صحيح؟ جيد.”
ومع ذلك، ارتعد هيلزمان بعد رؤية أن ابتسامة كايل بدت نقية.
‘ابتسامة نقية؟’
لم تناسب كايل على الإطلاق.
‘اعتقدت أنني سمعت أنه سيعاقب عائلة كريشي؟’
وجد هيلزمان أنه من الغريب أن يبدو كايل نقياً وبريئاً عندما أخبره رون عن خطط كايل. لم يكن نائب القائد يعرف عن الاتجار بالبشر بعد.
“أين هو؟”
ومع ذلك، رد بسرعة على سؤال كايل.
“يُقال إنه في الحديقة في هذا الوقت. يحب التنزه بعد تناول وجبة إفطار مبكرة.”
“أعتقد أنه يمكننا المرور بالحديقة في طريقنا إلى البوابة الرئيسية.”
توجه كايل فوراً نحو الحديقة.
تبعه هيلزمان من الخلف وهو ينظر إلى رون. ابتسم رون فقط وهو يتبع كايل أيضاً. وجد هيلزمان أنه من الأغرب أن القطط الصغيرة لم تكن مع كايل، لكنه لم يستفسر عن ذلك حالياً.
تمكن كايل من لقاء أنطونيو غييريه بمجرد وصوله إلى الحديقة.
بالطبع، تظاهر بأنها صدفة.
“أوه، سيدي الشاب كايل. هل نمت جيداً؟”
“لم أتوقع رؤيتك في الحديقة يا سيدي الشاب أنطونيو. نمت جيداً شكراً لك.”
صافح كايل وأنطونيو بعضهما البعض بسعادة.
راقب أنطونيو كايل، الذي كان يرتدي ملابس النبلاء ولم يكن هناك أي شيء في غير محله.
كايل هينيتوس.
المقرب من ولي العهد، الشخص الذي منع الحادث في العاصمة، والشخص الذي فعل شيئاً مذهلاً بما يكفي للحصول على ميدالية من الإمبراطورية.
أرسل هذا الشخص حارسه مسبقاً ليسأل عما إذا كان يمكنه قضاء بضع ليالٍ هنا. طلب شيئاً آخر أيضاً.
‘هل يمكننا الدردشة؟’
دردشة.
كايل، المقرب من ولي العهد، وأنطونيو، المقرب من أمير آخر والذي يحافظ على الإقليم الجنوبي الغربي للمهما أشياء واضحة ولكنها مهمة لمناقشتها.
كان من المؤكد أنهاموحة جداً.
شعر أنطونيو أن كايل كان طموحاً مثل النبلاء الآخرين بناءً على الطريقة التي طلب بها ‘دردشة’.
ستحدث تلك الدردشة سراً الليلة.
“بالطبع يمكننا فعل ذلك. هل تناولت الإفطار بعد؟”
أثار أنطونيو مواضيع محادثة سلمية بعفوية. يمكنه رؤية كايل يرد بابتسامة نبيلة.
“لم أفعل.”
“أوه لا، أنت تتنطار؟ يجب أن تأكل.”
“أنا بخير. أخطط لتناول الإفطار قريباً.”
تغيرت المحادثة السلمية قليلاً بعد كلمات كايل التالية.
أضاف كايل بأناقة.
“سمعت أن هناك حانة مشهورة، لذا أخطط لتناول الإفطار هناك.”
“…عذراً؟”
صُدم أنطونيو.
لا يزال كايل يقول ما يريد قوله.
“أصادف أنني أحب القليل من الشرب. الكحول هو الأفضل في الصباح. حتى لاحقاً إذن، أخطط لشرب بعض الجعة كشوربة صباحية! هاها!”
تذكر أنطونيو لقب كايل الأصلي قبل أن يُطلق عليه سيدي الشاب الضوء الفضي.
كايل الحثالة.
يمكن لأنطونيو رؤية كايل، الذي كان يعلن أنه سيتصرف كحثالة اليوم.
“ليس لدي ما أفعله اليوم. أخطط للشرب طوال اليوم لأنني لا أزال في مرحلة التعافي. أليس هذا رائعاً؟”
يُقال حالياً إن كايل يتعافى بعد استخدام قوته القديمة في الإمبراطورية. قال إن سبب زيارته لإقليم غييريه هو التوقف في طريقه إلى المنطقة الجنوبية الأكثر دفئاً.
لكن مثل هذا الشخص يشرب؟
بدأ أنطونيو يتحدث بعد فترة.
“…هل ستظل قادراً على الدردشة بعد ذلك؟”
“لا تقلق يا سيدي الشاب أنطونيو. الدردشة بعد الشرب تجعل التحدث أسهل بكثير. إذن سأكون في طريقي الآن.”
كان كايل محترماً ولائقاً حتى النهاية، حتى لو كان يتحدث بهراء. تبعه هيلزمان الشاحب ورون العفوي.
“…حقاً لا أستطيع فهمه.”
أصبح تعبير أنطونيو معقداً وهو يشاهد كايل يغادر. ومع ذلك، كان هناك القليل من خيبة الأمل في نظراته.
كان أنطونيو شخصاً يحكم على الناس بناءً على مدى نبالتهم. بدا أن كايل وُضع في مرتبة أدنى على مقياس النبالة الشخصي لأنطونيو.
“هل سيكون الأمر بخير؟”
سأل هيلزمان بقلق، لكن كايل لم يكن يستمع. صعد إلى الطابق الثالث بمجرد وصوله إلى الحانة.
ثم جلس على طاولة بجوار النافذة وراقب النهر المتدفق حتى أدار رأسه.
“هل تود الطلب؟”
سأل النادل بحذر بعد رؤية نظرة كايل.
جعلته المظهر النبيل والسلوك المهيب للشخص يبدو وكأنه كونت على الأقل. ولهذا السبب لم يستطع النادل إلا أن يكون حذراً.
لم ينظر كايل حتى إلى القائمة قبل أن يبدأ بالتحدث.
“كل شيء.”
كان تصريحاً قوياً.
“عذراً؟”
قدم كايل طلبه مرة أخرى للنادل المرتبك.
“أعطني زجاجة من كل نوع مختلف من الكحول لديك. أوه، وأعطني أيضاً أغلى وجبات خفيفة لديك.”
رمش هيلزمان وهو يستمع إلى طلب كايل الباذخ. سأل كايل هيلزمان بصراحة بمجرد مغادرة النادل بتعبير مصدوم.
“إلى ماذا تنظر؟”
ابتسم هيلزمان بوضوح، خلافاً لتوقعات كايل.
“لم تتغير حقاً يا سيدي الشاب نيم! نعم، تشوي هان ليس هنا! لنسكر! هاهاهاها!”
هز كايل رأسه، لكن هيلزمان فتح زجاجة وبدأ يدندن. تجاهله كايل ونظر خارج النافذة.
يمكنه رؤية النهر إقليم غييريه.
النهر الذي يفصل الأحياء الفقيرة عن بق خارج هذه الحانة مباشرة. يمكن لكايل رؤية الجسر أيضاً.
الأحياء الفقيرة كانت خلف ذلك الجسر مباشرة.
تمكن كايل عشرة منازل رثة عبر الجسر.
تلك هي المنازل التي سُجن فيها الأفراد المختطفون.
[… تلك المنازل! لا، سندمرها!]
استمع كايل إلى تعليقات راون الشرسة قبل التقاط الزجاجة بدلاً من الكأس الذي ملأه هيلزمان.
“س، سيدي الشاب نيم.”
أصبح هيلزمان قلقاً.
كلاك!
ومع ذلك، عاد إلى وعيه بعد سماع الزجاجة الفارغة توضع مرة أخرى على الطاولة. يمكنه رؤية أن وجه كايل قد احمر. التقط كايل زجاجة أخرى.
كايل، الذي احمر وجهه رغم أنه لم يكن سكراناً، دفع الزجاجة نحو هيلزمان الذي كان ينظر إليه. ارتعد هيلزمان بعد تذكر كيف اعتاد كايل رمي الزجاجات في الماضي، قبل أخذ الزجاجة منه ببطء.
أكل كايل وشرب حقاً طوال اليوم دون قول أي شيء.
قال أخيراً شيئاً بينما بدأت الشمس تغيب.
“هيلزمان.”
“نعم، سيدي الشاب نيم.”
بصفته الحارس، توقف هيلزمان عن الشرب بعد كأس أو اثنين. كان معجباً بكيفية أن تجربة كايل كحثالة لم تكن كذبة حقاً بناءً على قدرته على الشرب طوال اليوم وهو يراقب كايل.
بدأ كايل يتحدث مرة أخرى.
“رون.”
“نعم سيدي.”
نهض رون، الذي كان يجلس بهدوء، ورد.
استدار كايل لينظر إلى الرجلين اللذين كانا ينتظرانه ليتحدث. ربّت على زجاجة فارغة وهو ينظر خارج النافذة لمشاهدة الشمس الغاربة.
يمكنه رؤية فريزيا على الجسر ترسل له إشارة تحت السماء التي بدت وكأنها تحترق.
كانت نقابة التجار من الإمبراطورية، تماماً كما توقع كايل.
سكرييييتش.
نهض كايل وبدأ يتحدث.
“سأستخدم الدرع اليوم.”
“عذراً؟ لماذا فجأة؟”
‘هل هو سكران؟’
اعتقد نائب القائد هيلزمان أن كايل سكران، لكن كايل ابتسم وهو أضاف.
“أحتاج إلى تدميرهم.”
كان يتحدث عن المنازل العشرة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.