الفصل 22

الفصل 22

موقع فضاء الروايات

22 – رد الجميل (3)

بالطبع، خطّط لمنحهم الأمل من دون الكشف عن هويته. كان شيئًا تعلّمه من التنين.

"إذا لم يستطع السَامي الذي يتبعانه أن يفعل لهما شيئًا ويكشفني، فلن تسنح لهما فرصة لمعرفتي."

كان من المستحيل عليهما معرفة هويته. كم كان ذلك رائعًا؟ كان يجب عليه فعل كل شيء بشكل مجهولٍ إلى الآن. دخل كايل إلى الأنقاض وبدا وكأنه قد أزيح من صدره حمل ثقيل.

كان يرى الناس يصلون في جميع أنحاء المنطقة.

في تلك اللحظة، اقترب هانز من كايل خلسة وهمس له بخفوت:

"لقد رأيت للتو الابن الأكبر لأسرة الماركيز ستان."

"… كيف تعرّفت على هذا الشخص؟"

فوجئ كايل حقًا. ابتسم هانز قبل أن يشير إلى عينيه.

"إلى حدٍ ما، جميع المعلومات عن النبلاء في رأسي. استطعت رؤية رجل يُدفع على كرسي متحرك. كان من الغريب أنه يتواجد مع شخص واحد فقط معه، لكنني تمكنت من رؤية شعار الإقليم، الثعبان الأحمر، على الكرسي المتحرك."

"هانز."

"نعم، سيدي."

"أنت أفضل مما تبدو عليه."

"شكرًا جزيلًا؟"

هز هانز كتفيه بتعبير راضٍ عندما أنهى تقريره. ثم سأل كايل:

"ما الذي تنوي القيام به؟"

كان كايل يشعر بالجانب الأيسر من وجهه يسخن، ينظر في هذا الاتجاه. كان تشوي هان ينظر إليه. هز كايل رأسه وأجاب كلاهما:

"تجاهلهم."

أومأ كلاهما دون أن يقولا أي شيء آخر. عندها فقط بدأت جولتهم رسميًا. بعد النظر حولها، صُدم كايل بظهور الأبراج الصخرية في الأنقاض.

"إنهم …"

يبدو أن كايل كان في حالة عدم تصديق.

"أبشع بكثير مما توقعت."

لم يستطع كايل فهم المعنى من هذا الأسلوب العتيق. كان يتوقع أكوامًا من الصخور، ولكن كانت هناك أبراج صخرية من جميع الأنواع في الأنقاض.

تبدو مثيرة للاهتمام. ومع ذلك، فهي بالتأكيد ليست شيئًا جميلًا. نظر كايل إلى القطط الصغيرة بين ذراعي هانز. وبدا أنهما محبطان للغاية أيضًا.

ومع ذلك، كان هناك شخص يبدو أنه أكثر خطورة مما توقعه كايل. تشوي هان أحنى رأسه مثل الآخرين الذين كانوا يصلون، وبدا أنهم يصلون أيضًا.

"أنا متأكد من أنه يصلي من أجل العودة إلى كوريا."

نشأ تشوي هان في بيئة عائلية سعيدة. كان شخصًا مختلفًا عن كايل، كيم روك سو. نشأ تشوي هان في عائلة سعيدة ذات تأثير إيجابي. لهذا كان قادرًا على البقاء كشخصٍ جيد في هذا الوضع الكارثي.

كان كايل يحدق في تشوي هان عندما رفع تشوي هان رأسه وأجرى اتصالًا بصريًا معه.

"كايل-نيم."

"ماذا؟"

"لدي شيء لأسألك وشيء لأبلغ عنه."

كان لدى كايل شعور سيئ حول هذا.

"ابدأ بسؤالك."

بدا أن تشوي هان يفكر في شيء ما، بينما كان ينظر إلى الأبراج الصخرية المقامة في الأنقاض وبدأ يتكلم:

"كايل-نيم، ألن تتمنى أمنية؟"

"هل هذا ما يريد أن يعرفه؟"

أجاب كايل بشكل عَرَضي:

"أنا لا أقوم بأشياء كتمني الأمنيات."

"لمَ لا؟"

"إنها تجعل توقعاتك أعلى."

التفت تشوي هان وهانز وحتى القطط الصغيرة لإلقاء نظرة على كايل. نظر كايل باتجاه الأبراج الصخرية مثلما فعل تشوي هان، واستمر في التحدث بهدوء:

"من الأسهل العيش بدون توقعات عالية."

إنه شعور رائع إذا قمت بخدش تذكرة يانصيب وتأمل الحصول على دولار واحد وانتهى بك الأمر بالفوز بـ 5 دولارات، ولكن إذا قمت بخدشها على أمل الفوز بالجائزة الكبرى وانتهيت فقط بـ 5 دولارات، فمن المؤكد أنك ستنزعج.

نبض قلب كايل بعد أن شعر بنقر على كتفه، فقط ليرى نائب كبير الخدم هانز يبتسم ويبدأ في الكلام:

"أنت على حق، سيدي الشاب. لا يوجد شيء اسمه الأحلام أو الأمل في هذا العالم."

"… توقف عن الكلام."

"حاضر، سيدي!"

رد هانز بصوت عالٍ، لكنه بدا محبطًا قليلاً أيضًا، حيث أخذ زمام المبادرة مع القطط. اتبع كايل بهدوء من وراء هانز، عندما اقترب منه تشوي هان بسرعة وهمس بصوت لم يستطع هانز سماعه.

لم يقدم تشوي هان تقريره بعد.

"لقد دخل التنين المدينة."

"تجاهله."

"لقد فهمت."

أخذ كايل نظرة لما حوله. يجب أن يكون التنين قد جعل نفسه غير مرئي، لأنه لا يستطيع رؤيته. الشيء الوحيد الذي كان يراه هو صلاتهم عند الأبراج الصخرية. كان مهرجان الأبراج الصخرية لا يزال بعد أسبوع، ولكن لا يزال هناك عدد كبير من الناس هنا. انتقلت نظرة كايل إلى الاتجاه المعاكس لأبراج الصخور في السهول.

المنطقة الراقية، المنطقة التي يقيم فيها أغنى المواطنين في مدينة بازل. خلف هذه المنطقة كان هنالك جبل صغير، وفي مكان ما على هذا الجبل كان قبر الشخص الذي عاش حتى 150 عامًا.

في اليوم التالي، كان كايل جاهزًا للتوجه إلى القبر. بطبيعة الحال، كان عليه تجنب البشر والقطط الذين أرادوا اتباعه. لحسن الحظ، توقف الجميع عن التعبير عن شكاواهم بمجرد أن قال إنه سيأخذ معه شخصًا واحدًا فقط.

"سآخذ فقط تشوي هان معي."

كان تشوي هان أقوى شخص هنا. مع تشوي هان بجانبه، لم يكن لكل من نائب القائد وهانز ما يقولانه.

عبس نائب قائد الفرسان وقال إنه بحاجة إلى تدريب الفرسان، قبل أن يبدأ في جمعهم بسرعة. بينما كان كايل يراقب الفرسان الذين كانوا يتبعون خلف نائب القائد بمظهر يأس على وجوههم، قال هانز شيئًا آخر قبل أن يختفي:

"سأعتني بقططنا الصغيرة."

ابتعد كايل عن هانز، الذي بدا متحمسًا للغاية لكونه مع القطط، وخرج من النزل. تبعه تشوي هان خلفه.

"هل سنفعل شيئًا مرة أخرى؟"

"مرة أخرى؟ قد يحصل أي شخص على فكرة خاطئة إذا سمعك."

لم يرد تشوي هان. ومع ذلك، لم يهتم كايل بذلك، وتوجه فقط نحو الجبل خلف المنطقة الراقية واستمر في الكلام:

"أنا بحاجة للذهاب إلى هذا الجبل المجاور. يمكنك فقط انتظاري عند مدخل الجبل."

"لقد فهمت."

لم يقل تشوي هان أي شيء آخر. أحب كايل الأشخاص من هذا النوع. تشوي هان لم يسأل كايل أي أسئلة إضافية. كان شخصًا يبدو أنه يتبع كايل، ولكن لم يكن لديه أي فضول حول ما يفعله كايل.

ربما كان هذا ممكنًا فقط لأن تشوي هان اعتقد أنه يمكنه اكتشاف ذلك إذا كان يريد ذلك حقًا، ولأنه اعتقد أنه لن يكون في خطر بغض النظر عما فعله كايل.

وصل كايل إلى الجبل الصغير بعد مروره عبر المنطقة الراقية، قبل أن يتوقف بعد سماع تشوي هان يناديه.

"كايل-نيم."

"ماذا؟"

"سأغادر غدًا."

"أنا أعلم. أنا من أخبرك أن تغادر غدًا."

تواصل تشوي هان بصريًا مع كايل، الذي كان يقف بفارغ الصبر عند مدخل الجبل. كان كايل شخصًا قال إن تشوي هان كان كافيًا لحمايته. كان تشوي هان يفكر في هذا الأمر بحمايته في هذه الأيام المنصرمة.

"لقد تناقشت بشأن هذا الأمر منذ فترة، ولكن هناك شيء أريد أن أخبرك به."

لم يكن التقرير بشأن التنين بالأمس هو ما أراد تشوي هان الإبلاغ عنه. لقد تردد للحظة، قبل أن ينظر إلى الخلف باتجاه كايل ويبدأ في التحدث. كانت نظرة تشوي هان باتجاه كتف كايل الواقف أمام شجرة بالقرب من مدخل الكهف.

"إن السيد رون شخص خطير للغاية."

صدم كايل للحظة من هذا الكلام الذي هبط عليه دون أي تحذير. هل يتظاهر بأنه يعرف أم يتظاهر أنه لا يعلم؟ سرعان ما اتخذ قراره. لم يتوقع كايل سؤالًا كهذا، لكنه رد بهدوء:

"هل هذا صحيح؟"

"ألست متفاجئًا بشأنه؟ هنالك رائحة مقززة من الدم عليه. إنه شخص قوي سفك الكثير من الدماء. في البداية، اعتقدت أن كايل-نيم كان يعرف ذلك بالفعل ولا يزال لديه السيد رون إلى جانبك."

ولكن إذا كان كايل يعرف، لكان قد أخذ رون القوي معه لإنقاذ التنين. لكن كايل لم يفعل ذلك. اعتقد تشوي هان أن هذا يعني احتمالين: كايل لم يكن يعرف عن قوة رون أو لم يثق في رون تمامًا، ولكن لم تكن هنالك أي طريقة لن يثق بها كايل بشخص كان معه لمدة 18 عامًا.

لهذا السبب توصل تشوي هان إلى استنتاج مفاده أن كايل لم يكن يدرك قوة رون.

"ولكن لا يبدو أن كايل-نيم ولا أي شخص آخر يعرف عن قوة السيد رون."

كان تشوي هان قد ناقش هذا الأمر لفترة من الوقت. بصراحة، حقيقة أن كايل قال إنه لم يكن لديه أي شك جعلته يقرر عدم قول أي شيء عن رون. ومع ذلك، فإن اختيار كايل له ليكون الحارس اليوم جعل تشوي هان يشعر بالذنب.

"لهذا السبب اعتقدت أنني بحاجة إلى إخبار كايل-نيم."

"حقًا؟ لم أكن أعرف أن رون كان قويًا."

سأل تشوي هان مرة أخرى بعد سماع رد كايل الهادئ:

"هل ستبقيه حولك؟ يبدو أنه شخص شرير."

تنهد كايل من كلمات تشوي هان. إبقاء رون بجانبه؟ كان كايل يخطط لدفع رون إلى تشوي هان لحظة وصولهم إلى العاصمة.

"سواء كنت أنت أو رون."

"المعذرة؟"

"ألست من قال إن لديه قوة خطيرة، لكن لماذا تركت رون سبيله؟"

"هذا بسبب-."

فجأة لم يستطع تشوي هان قول أي شيء.

"أليس لأنه لم يفعل أي شيء لك."

لم يستطع تشوي هان رد كلمات كايل. كان هنالك سوء فهم أولي أدى إلى معركتهم الصغيرة، لكن رون ساعده في العثور على سيف بعد ذلك، وحتى أنه قد ساعد في حل المشكلة مع قرية هاريس.

لاحظ كايل بصمت تشوي هان.

لم يكن الأمر فقط لتشوي هان. لم يفعل رون أي شيء لأي شخص. الشيء الوحيد الذي فعله رون هو إعطاء عصير الليمون لكايل في كثير من الأحيان أو السخرية من كايل مع لحم الأرانب. لكن ذلك لم يكن شيئًا.

"رون كان خادمي لـ 18 عامًا."

بغض النظر عن أي شيء، كرس رون نفسه لعمله كخادم. حتى نائب قائد الفرسان، الذي كان يهتم كثيرًا بالتسلسل الهرمي، لم يغضب عندما كان رون، الخادم، يسير جنبًا إلى جنب معه. حتى نائب كبير الخدم هانز لم يغضب عندما قام رون بعمله من أجله.

كان ذلك لأن رون كان ماهرًا ومحبوبًا في جميع أنحاء المنطقة.

"هل تكره رون؟"

هز تشوي هان رأسه بعد التفكير للحظة.

"لا."

"إذن؟"

"اعتقدت للحظة أنه سيكون من الأفضل لك أن تعرف أنه كان شخصًا خطيرًا، وبالتالي قررت الإبلاغ."

"سواء كنت أنت أو رون."

نظر تشوي هان إلى كايل بعد سماع ذلك مرة أخرى.

"إنكما متماثلان بالنسبة لي. في هذا الجانب، أنت خطير كذلك."

نظر كايل إلى تشوي هان بتعبير رواقي واستمر في الكلام:

"أنت قوي أيضًا."

"أوه."

لهث تشوي هان من حديثه. لم يعرف كايل السبب وراء ذلك، لكنه استمر في الكلام:

"إنه الأمر ذاته بالنسبة لي."

لم يكن يعرف السبب، لكن رون، الذي جاء من القارة الشرقية، كان يعيش في منطقة هينتوس بينما كان يخفي هويته. إذا كان شخص مثل هذا سيلمس ابن الكونت؟ سينتشر الخبر كالنار في الهشيم في المملكة.

كان رون شخصًا لا يهتم بأي شيء أو أي شخص آخر، باستثناء ابنه ونفسه. فلماذا شخص مثله قد يسبب ضجة؟ كان كايل خائفًا فقط لأنه عرف أن رون كان عجوزًا خطيرًا. أراد التخلص من هذا الرجل العجوز الخطير في أقرب وقت ممكن حتى يتمكن من العيش في سلام وكسل.

"طالما أنه خادمي، فهو مجرد خادم. تمامًا مثل تشوي هان، الذي يحتاج إلى الدفع لي."

حدث كايل بساعته. كانت قوة الرياح في الكهف مختلفة بناءً على الوقت في اليوم. كان بحاجة إلى الاستعجال.

"ليس لديك أي شيء آخر لتبلغ عنه، أليس كذلك؟ لا تتبعني."

أومأ تشوي هان برأسه بصمت ردًا عليه. لم ينظر كايل حتى إلى الوراء وتوجه إلى الجبل الصغير.

بعد اختفاء كايل من نطاق رؤيته، نظر تشوي هان إلى الشجرة التي بجانب مدخل الجبل وبدأ يتحدث:

"لقد سمعته، أليس كذلك؟"

قفز رون بسلاسة من الشجرة. نظر إلى تشوي هان وبدأ يبتسم. بدأ صوت وقح يخرج من فم رون:

"لقد غيرت حفاضات هذا الجرو وربيته منذ صغره."

تلك كانت الحقيقة.

وقف تشوي هان أمام الطريق المؤدي إلى الجبل وبدأ يتكلم:

"لقد قال كايل-نيم إنه لا يجب لأحد أن يتبعه من هذه النقطة."

"أنا أعلم بالفعل، أيها اللقيط الصغير."

أدار رون ظهره إلى الجبل دون أي ندم. بعد سماعه أن كايل سيسير مع تشوي هان فقط، وحتى أنه قد ترك أطفال قبيلة القطط وراءه، لحقه رون في حالة حدوث شيء ما.

"لم يكن يجدر بي أن آتي."

قيل إنك تصبح أكثر تقلبًا كلما تقدمت في العمر، وكانت هذه التقلبات مؤلمة للغاية. عاد رون إلى النزل بوتيرة أبطأ بكثير مما كان عليه عندما غادر في البداية، وشاهد تشوي هان رون يختفي من الأفق قبل أن يجلس على صخرة بانتظار عودة كايل.

كان كايل واقفًا أمام الكهف خارج مسار الجبل. كان مدخل الكهف مغطى بالعشب والطحالب، بحيث سيكون من الصعب العثور عليه إلا إذا كنت تبحث عنه بعناية.

"اللعنة."

عبس كايل للأمر.

كان مدخل الكهف صغيرًا جدًا. نظر إلى ملابسه. كان يرتدي ملابس بسيطة، لكنها كانت لا تزال مبهرجة.

"تنهد."

أخرج كايل تنهيدة طويلة قبل أن يزحف إلى الكهف. سواء كانت الشجرة التي تأكل البشر أو هذا الكهف، يبدو أن كل شيء يتعلق بالقوى العتيقة جنونًا بالكامل. طبعت آثار زحف كايل على الأرض الموجودة عند مدخل الكهف.

بعد لحظة، كان هناك أثر صغير لشيء آخر يزحف من بعده.

يمكن أن يرى كايل الكهف يتسع بعد الزحف لمدة خمس دقائق تقريبًا.

"لابد أن تايلور كان يائسًا حقًا. لقد زحف طوال الطريق إلى هنا، حتى مع كون الجزء السفلي من جسده معاقًا."

نظرًا لأنه كان عليك تكديس البرج الصخري بقوتك الخاصة، كان على الابن الأكبر تايلور أن يأتي شخصيًا إلى هنا. ما كان كايل قد استغرقه خمس دقائق ربما أخذ من تايلور فترة أطول بكثير.

وقف كايل مستقيمًا عندما كان الكهف عريضًا بما فيه الكفاية وبدأ يسير إلى أبعد ما يمكن. كلما ذهب أبعد، أصبح الصوت في أذنيه أكثر وضوحًا.

-ووووووووووشششش-

كان صدى الرياح. أصبح الصوت الذي يظهر عندما تضرب الرياح بعضها البعض أعلى عندما كان يسير بشكل أعمق في الكهف. أخيرًا، وجد كايل بعض القماش ودعامة بجانبه ربما كانت كوخًا منذ زمن بعيد.

بعد إلقاء نظرة واحدة على ذلك، واصل كايل السير بشكل أعمق إلى الداخل.

-وووووششش.-

أصبح صدى الرياح أقوى. تحطم. تحطم. حتى أنه كان يسمع الرياح تضرب جدران الكهف مثل قبضة عملاقة. بدأ كايل بالمشي بشكل أسرع.

"الرياح. أتساءل عما إذا كانت ستبدو هكذا عندما أحصل على "صدى الرياح"، القوة القديمة في وقت لاحق."

الدرع. ثم الحيوية. ثم القدم السريعة. تلك كانت خطة عمل كايل. واضطر كايل في النهاية إلى التوقف عن المشي بعد التفكير في القوة القديمة التالية التي سيحاول الحصول عليها.

لم يكن أنه توقف عن المشي، بل أنه أُجبر على التوقف عن المشي.

"مبهر للغاية."

كان هذا أسوأ مما توقعه كايل بأضعاف.

ظهرت منطقة كبيرة تحت الأرض مقابل كايل. في الوقت نفسه، ملأ إعصار من الرياح العاصفة بصره.

انفجار! انفجار!

كانت الصخور على جدران الكهف تنهار ببطء بسبب الإعصار. كان هناك القليل من الصخور على الأرض مما جعل كايل يعرف أن هذه المنطقة كانت تتوسع باستمرار.

نظر كايل ذهابًا وإيابًا بين المنطقة السفلية والطريق الذي تحرك به للوصول إلى هذه النقطة. شعر وكأنه سيدفع من قبل الرياح إذا دخل إلى الداخل. حسنًا، لم يتم دفعه للخلف فحسب، بل سيتحطم باتجاه الحائط، مما قد يضر به على الأرجح.

كانت ببساطة قوة هذه الرياح.

"مم."

بالطبع، سيكون مركز ذلك الإعصار أكثر هدوءًا، حيث هو أساس العاصفة.

أعتقد أنه كان من المستحيل على تايلور التقدم بدون مساعدة كيج.

لقد أدرك الآن سبب قول الرواية إن الاثنين عانيا لمدة أسبوع كامل. ومع ذلك، بدأ كايل في الابتسام. ستكون الآن المعركة معركة مع الزمن.

دخل كايل إلى المنطقة في الأسفل، في الإعصار المفزع، دون أي تردد. بدأ شعر كايل الأحمر يرفرف مع ملابسه.

في نفس الوقت…

"لا، لا! سوف تصاب! أنت هشٌ للغاية!"

ظهر التنين في أول الطريق وصرخ بأسرع ما لديه.

وفي نفس الوقت…

"… هاه؟"

يمكن للتنين أن يرى درعًا كبيرًا بأجنحة فضية قد ظهر وأحاط بـ كايل.

والأجنحة، كانت مشرقة وزاهية لدرجة أنك ستطلق عليها "مقدسة"، تحيط بكايل بينما منع الدرع الكبير الرياح. كان الدرع والأجنحة يحافظان على كايل بأمان.

استدار كايل. فتحت عيناه على مصراعيهما عندما سقطت نظراته على التنين.

"مالذي تفعله هنا بحق الجحيم؟"

لم يتمكن التنين الأسود من قول أي شيء ردًا على ذلك.