الفصل 187

الفصل 187

موقع فضاء الروايات

187 – هدف صغير (3)

ألا يجب أن يتحرك الآن لأنه كان سعيدًا جدًا؟

استمر مزاد كبار الشخصيات هذا في فبراير من أجل الترحيب بالعام الجديد لمدة ثلاثة أيام وحدث خلسة في الطابق العلوي من كازينو الشجرة الذهبية.

ومع ذلك، كان من الصعب تسميته 'مزادًا سريًا'، لأنه تم اكتشاف التواريخ والمشاركين بسهولة. بالطبع، الجميع يرتدون أقنعة في الداخل، ومع ذلك، كان لا يزال من الممكن معرفة هوياتهم استنادًا إلى سجل الضيوف في مدينة فيغاس.

السبب في أن هذا لا يزال يُسمى مزادًا سريًا على الرغم من أن هذا هو الحال، لأنه لم يكن لدى أي شخص أي فكرة عن ما سيُباع بالمزاد حتى بدأ المزاد.

لم يناقش مديرو الشجرة الذهبية أبدًا العناصر التي ستُباع بالمزاد العلني. ذلك لأنهم أخذوا نذر الموت أمام كاهن سَامي الموت لإبقاء أفواههم مغلقة.

'لكن لا بد أن تكون هناك شائعات.'

إذا تم اكتشاف عنصر نادر في القارة الغربية قبل المزاد السري ولم يتمكن الناس من تحديد من يمتلك العنصر، فإن أول شيء يفكرون فيه هو المزاد السري.

بفضل ذلك، انتشرت جميع أنواع الشائعات إلى كبار الشخصيات، وكذلك المواطنين العاديين.

هذا هو السبب في أن كايل أرسل بعض المعلومات إلى زعيم نقابة سينغتن وأسقف سَامي الشمس للمملكة.

"هيلسمان".

نقرة. نقرة.

مشى هيلسمان على الفور بعد أن رأى كايل يحركه.

'30 مليار جنيه؟ ثلاثون، ثلاثون…!'

على الرغم من أنه يتحرك بسرعة، كان الشيء الوحيد الذي يدور في ذهن هيلسمان هو الرقم الذي قاله كايل فقط.

'هل أحتاج إلى إبلاغ الكونت نيم بهذا؟'

كان هيلسمان يناقش ما إذا كان بحاجة إلى إخبار الكونت ديروث هينيتوس حول هذا الأمر بسبب المبلغ الكبير من المال الذي ينطوي عليه. لم يكن يتوقع أن يكون ذلك مقابل مبلغ من المال يمكن اعتباره كبيرًا، حتى بالنسبة للأراضي الثرية.

همس كايل في أذنه في تلك اللحظة.

"هيلسمان".

"نعم، نعم يا سيدي؟"

أوضح رده أنه كان يفكر في شيء آخر. ومع ذلك، لم يكن كايل من نوع السيد الذي يثير ضجة حول مثل هذا الشيء.

بالطبع، لم يكملوا مراسم الفرسان المناسبة، لذلك كايل مجرد سيد في عقل هيلسمان.

"لا تخبر والدي عن هذا. أقوم بإعداد هذا كصندوق طوارئ."

'صندوق الطوارئ؟ أليس هذا مبلغًا كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن توفيره كصندوق طوارئ؟'

لم يصدق هيلسمان ذلك.

"ألا تملك بالفعل فكرة عما سيحدث في وقت لاحق من هذا العام؟"

"آه."

أطلق هيلسمان شهيقًا صغيرًا.

العام القادم.

على الرغم من أنه لم يتمكن من معرفة كل شيء فعله كايل، فقد تمكن من اكتشاف بعض الأشياء أثناء متابعته خلفه. الأشياء التي استطاع جمع معظم المعلومات عنها مرتبطة بالإمبراطورية والتحالف الشمالي.

وهؤلاء الأوغاد 'الذراع' كذلك.

أدرك هيلسمان أخيرًا الغرض من صندوق الطوارئ. في الوقت نفسه، شعر أنه يمكن أن يفهم ما كان يفكر فيه كايل.

'إنه يوفر المال في حالة ما إذا انتهى المطاف بأراضي هينيتوس أو المملكة في ضائقة شديدة خلال الحرب!'

لقد أدرك الآن سبب حاجة كايل لمثل هذا المبلغ الكبير من المال.

كان المال لإقليم هينيتوس ومملكة روان.

لن يكفي مبلغ صغير لمثل هذه القضية.

شعر هيلسمان كما لو أن كايل يستحق حقًا لقب السيد الشاب الدرع الفضي. علاوة على ذلك، هذا النوع من الخبرة شيء ما كان ليحصل عليه أبدًا إذا اختار المسار ليصبح الكابتن.

'لقد اتخذت القرار الصحيح.'

كان راضيًا عن قراره باتباع كايل وأن يصبح أقوى.

"نعم، سيدي الشاب نيم. لن أبلغ عن هذا."

هزت أون رأسها على رد فعل هيلسمان النشط.

ألقت أون نظرة خاطفة نحو كايل، الذي بدا وكأنه يأخذ رد هيلسمان كرد واضح.

بينما يشعر هيلسمان بالتأثر من أن كايل يثق به بما يكفي لتوقع مثل هذا الرد منه، أعد كايل صندوق الطوارئ هذا لسبب مختلف باعتقاد أون.

'أحتاج إلى جني الكثير من المال قبل الحرب لكي أعيش في سلام لاحقًا.'

كان يخطط لمحو كلمة 'العمل' من حياته واستبدالها بكلمة 'الكسل' بمجرد انتهاء الحرب. كان يحتاج إلى كسب المال الآن من أجل أن يصبح ذلك حقيقة.

لقد قرر كايل أن يجعل هذا المستقبل حقيقة.

من ناحية أخرى، كان لدى بيلوس شعور غريب أثناء الاستماع إلى محادثة هيلسمان وكايل.

'… لم يكن السيد الشاب يجمع المال لأنه يحب جمع المال فقط؟'

يبدو أن محادثة الشخصين تتحدث عن مستقبل أكبر مما كان يفكر فيه بيلوس.

'أعرف عن الإمبراطورية، ولكن هل هناك شيء آخر كذلك؟'

حدسه كتاجر كان يخبره أن فرصة أو كارثة ستضرب قريبًا.

ثم قام بيلوس بالتواصل البصري مع كايل وامتنع عن رؤية كايل يحدق به.

"بيلوس، لماذا تعتقد أنني ذهبت إلى الشمال؟ ابحث عن الجواب. ثم ستجد المال."

شعر بيلوس بمصباح ضوئي ينفجر في رأسه بعد سماع تلميح كايل. كان يعطي ضوءًا خافتًا فقط، لكنه كان كافيًا بالنسبة له ليدرك كيف يجب أن يمضي قدمًا.

"سيدي الشاب نيم، يرجى الاستمرار في البحث عني إذا كنت بحاجة إلى أي شيء."

كانت الابتسامة الواضحة على وجه بيلوس تدل على قراره. ومع ذلك، قام كايل بإزالته جانبًا ونظر إلى أون وهونغ.

ابتسم الطفلان الصغيران اللذان نما بشكل كبير في العامين الماضيين ليصبحا قطتين صغيرتين وأظهروا أنيابهم لإظهار أنهم يعرفون ما يجب عليهم فعله.

"أون، هونغ، اذهبا واتصلا برون."

"مييياااو."

كانت زوايا فم هونغ متشنجة وهو يموء. ذلك لأنه شعر أن كايل سيجعله يفعل شيئًا مثيرًا للاهتمام.

وكان على حق.

******

لاحقًا تلك الليلة.

كان هونغ بين ذراعي كايل وهو ينظر إلى السطح تحتهم. ربت كايل على فرو هونغ الذي كان ناعمًا بعد أن تلقى رعاية جيدة من كايل، حسنًا، معظمه من نائب الخدم هانز.

"يبدو لي أن زعيم نقابة سينغتن في عجلة من أمره. أليس كذلك بيلوس؟"

"نعم، نعم سيدي السيد نيم."

رد بيلوس بسرعة على سؤال كايل، لكنه شعر بالبرودة في ظهره في نفس الوقت.

تابع نظرة كايل ونظر إلى السطح أدناه. كان يجلس حاليًا ويعلق على حبل.

من ناحية أخرى، كان كايل لديه صوت الريح عند قدميه بينما يقف على مهل فوق السقف.

'… كان السيد الشاب نيم يخفي قوته.'

لم يكن الدرع القوة القديمة الوحيدة التي يمتلكها هذا السيد الشاب. سيجد الشخص العادي صعوبة في الوقوف عند طرف السقف. سيكون مخيفًا أيضًا.

بيلوس بنفسه كان بحاجة إلى حمله هنا من قبل هانز.

'لم أكن أعرف ما يكفي عن سيدي الشاب نيم.'

تذكر بيلوس ماضي كايل.

كايل هينيتوس، قمامة عائلة الكونت. لقد كان يعلم أن كايل قد تظاهر بأنه قمامة، ومع ذلك، شعر حقًا أن هذه الحقيقة صحيحة في هذه اللحظة.

'حسنًا، كيف سيعرف الكثير عن القارة الغربية إذا كان حقًا قمامة؟'

عرف كايل الكثير عن الأمم في القارات الغربية والمواقع الشهيرة والأشخاص المؤثرين. كان بحاجة للدراسة لكي يعرف شخص ما في الزاوية النائية من مملكة روان كل هذه المعلومات.

'لابد أنه درس في السر.'

فكر بيلوس في أن كايل قد جمع هذه السلطات خلال تلك الفترة أيضًا.

في الواقع، كان يفكر في أن كايل أفضل من نفسه، الذي كان يجمع قوته بينما كان يعيش حياة ابن نذل.

'ما الذي ينظر إليه بالأسفل؟'

كان بيلوس ينظر إلى الماضي ويحصل على الحدس كإنسان.

كان سجل كايل في العامين الماضيين يخبره بشيء. يفكر أن اللحظة التي يبدأ فيها الشخص الذي يخفي قدراته ببطء في الكشف عن قوته ستكون عندما يتغير العالم.

قام بيلوس بتثبيت الحبل الذي كان يتشبث به بينما يتطلع نحو المكان الذي كان ينظر إليه كايل.

'… القوة التي كان يخفيها لم تكن فقط قوته الخاصة.'

هذا هو السكن الذي يقيم فيه زعيم نقابة سينغتن. بإمكان بيلوس رؤية الضباب الغريب المحيط بالمقر.

كان يعرف أن كايل سافر مع القطط، لكنه لم يكن يعرف أنه يمكنهم السيطرة على الضباب.

'لم أكن أعلم أيضًا أن لديه الكثير من الخبراء ونقابة المعلومات السرية هذه أيضًا.'

أعضاء نقابة المعلومات الملثمين يتحركون بناءً على أوامر كايل في الوقت الحالي. كان لدى بيلوس مجموعته الخاصة من المخبرين كتاجر، ومع ذلك، لم يسبق له أن رأى مثل هؤلاء المخبرين الخلسة من قبل.

'حقيقة أنهم كانوا قادرين على الاقتراب خلسة من زعيم نقابة سينغتن يعني أنهم إلى حد كبير من القتلة من الدرجة الأولى.'

لم يكن لديه أي فكرة عمن قد يكون هذا الشخص.

ربما يكون بيلوس مصدومًا إذا علم أن هذا القاتل هو نفس رون الذي سلمه له بعض شاي الليمون بالعسل أمس.

مع ذلك، كان هناك شخص هنا سيصدم أكثر من بيلوس.

كان مالك المسكن الذي ينظر إليه كايل حاليًا.

بلافين سينغتن.

كان الشخص المسؤول عن تربية نقابة التجار سينغتن إلى مجدها الحالي، بالإضافة إلى شخص يحلم بأن يصبح أفضل نقابة تجارية في الإمبراطورية، ثم القارة الغربية.

كان ينقر حاليًا على كأس النبيذ على الطاولة مع عبوس.

"… كيف عرف؟"

نقرة. نقرة. نقرة.

حتى ضجيج التنصت على الكوب الخشبي على الطاولة لا يمكن أن يزعج أفكار بلافين سينغتن.

'عزيمة النار؟'

كانت عزيمة النار عنصرًا أعطاه للبابا عندما قرر، بعد أن عجز عن تحديد ما إذا كان سيقيم علاقة مع الإمبراطورية أو البابا، ربط نفسه بالجانبين.

البابا الذي تظاهر بأنه كاهن مستقيم مادي للغاية. زعيم النقابة هذا كان قادرًا على الاقتراب من كنيسة سَامي الشمس بعد تقديم عزيمة النار كذبيحة للبابا.

لقد فعل ذلك بشكل طبيعي دون علم الإمبراطورية.

'لم أكن أتوقع أن يضعني في مثل هذا المأزق! '

توجهت نظرة بلافين سينغتن نحو ركن من الطاولة. كان يرى دعوة مفتوحة جالسة هناك.

"…نذل مجنون. فقط انتظر حتى أضع يدي عليك."

صر بلافين بأسنانه بغضب.

أجبرته هذه الدعوة على الحضور إلى مزاد مملكة كارو رغم أنه مشغول للغاية. كما أنه لم يتمكن من إحضار العديد من الأشخاص معه لأنه لم يستطع السماح للإمبراطورية بالحصول على هذه المعلومات.

لم يتمكن حتى من إحضار قاتل نقابته الذي كان يعتني به.

'لم أستطع فعل ذلك لأن الأمير الإمبراطوري لديه عيون في كل مكان.'

كان الأمير الإمبراطوري عدن يراقب تمامًا كل التنظيمات الخفية منذ محاولة قتل نائبة رئيس برج الجرس الكيميائيين وتدمير جزء من قصر الشمس.

لم يستطع بلافين أن يفعل شيئًا خطيرًا مثل عبور الحدود مع أعضاء نقابته القتلة في مثل هذه الحالة.

لم يستطع الكشف عن أسلحته الآن.

'… لكن لا ينبغي أن يكون هناك سبب لكوني في خطر، أليس كذلك؟'

لقد أحضر نائب زعيم النقابة لنقابة القاتلة، بالإضافة إلى خبير مبارز رفيع المستوى، كحراس. لا يجب أن يكون في خطر طالما لم يظهر سيد السيف.

نقرة. نقرة. نقرة.

استمر التنصت على الكوب بإيقاع.

'أحتاج أولاً إلى التقاط اللقيط المجنون الذي أرسل الدعوة وأخذ عزيمة النار منهم إذا كان لديهم ذلك بالفعل.'

لم يستطع ترك هذا الضعف في العراء.

نقرة. نقرة.

تانغ.

نقرة-

"… همم؟"

سمع ضجيجًا غير متوقع.

تانغ.

أدار رأسه ونظر نحو النافذة التي كان نصفها مغطى بالستائر.

لاحظ بلافين أخيرًا الوضع الغريب.

"… ضباب؟"

كانت مملكة كارو ذات مناخ جاف بشكل طبيعي، لم تكن تمطر.

جذب الضباب الكثيف انتباه بلافين.

بدأت راحتاه تتعرقان.

كان الضباب أحمر.

لم يكن ذلك ضبابًا عاديًا.

سكريتش.

فتح باب الغرفة.

"زعيم النقابة نيم."

كان نائب زعيم النقابة القاتلة.

"اذهب وتفحصه."

توجه القاتل على الفور نحو النافذة بناءً على قيادة بلافين. حاصر المبارزون بسرعة بلافين، الذي كان يحمل ترياقًا في يده وأخرج قطعة سحرية مشبعة بسحر الدرع.

في تلك اللحظة.

تانغ.

سمع صوت شيء يضرب النافذة مرة أخرى.

قبض المبارزون سيوفهم بينما أمسك القاتل بخنجر بيد واحدة وفتح الستائر بسرعة.

شااااا-

تم فتح الستارة…

لم يكن هناك شيء هناك.

"أمم."

أطلق بلافين آهة.

مع ذلك، وجد القاتل مادة على الشرفة الفارغة.

لم يكن هذا هو ما تسبب في الضجيج من الضرب على النافذة. لم يتمكن من معرفة ما الذي كان يدق على النافذة.

كل ما رآه كان دعوة صغيرة.

تم تسليم هذه الدعوة بسرعة إلى بلافين، الذي فتحها فقط ليجد رسالة قصيرة.

كان رقم مقعد لمزاد كبار الشخصيات.

ألمع بلافين القاتل وحارسه بغضب.

"ما الذي كنتم تفعلونه يا رفاق؟"

لم يفعل الحراس والقاتل أي شيء بينما انتشر الضباب وتسلل شخص ما إلى المنزل ليترك هذه الدعوة وراءه.

مع ذلك، فإن بلافين، الذي كان على وشك الغضب، لا يسعه إلا أن يصاب بصدمة من استجابة الخبير الرفيع المستوى.

"أعتذر، زعيم النقابة نيم. ركضت بمجرد أن رأيت الضباب، لكنني لم ألاحظ أي وجود. كنت أقوم بدوريات كما ناقشنا."

قد ناقشوا كيفية حماية قائد النقابة قبل مغادرته إلى مملكة كارو. وقد تحقق بلافين في وقت سابق أيضًا.

هذا هو السبب في أنه اعتقد أنهم كانوا يتكاسلون وكان على وشك الغضب.

مع ذلك، الحقيقة كانت مختلفة.

رد القاتل بهدوء كذلك.

"زعيم النقابة نيم… لم أشعر بأي وجود على الإطلاق حتى الآن. كل ما رأيته وسمعته هو الضباب و'الضجيج'."

أدرك بلافين أخيرًا الوضع.

كان خبيرًا لم يلاحظه نائب قائد النقابة وخبير رفيع المستوى على الإطلاق.

ترك هذا الخبير هذه الدعوة وراءه.

بلع.

لم يستطع بلافين إلا البلع.

أصيب بقشعريرة في جميع أنحاء جسده حيث استمر في التحديق في رقم المقعد المدرج في الدعوة.

لديه الآن سبب آخر للذهاب إلى هذا المقعد في اليوم الأول من مزاد كبار الشخصيات. كان هذا السبب هو الخوف.

******

"سيدي الشاب نيم، لقد عدت."

أفاد رون المقنع بصوته لا يزال متنكرًا. حوّل كايل نظره بعيدًا عن المسكن.

"لنذهب."

كان السكن هادئًا بمجرد اختفاء الضباب الأحمر.

يأمل كايل أن يفهم زعيم نقابة سينغتن وضعه أثناء الجلوس في هذا الصمت.

في صباح اليوم التالي، توجه كايل نحو الشجرة الذهبية بحقيبة سحرية تم شراؤها حديثًا.

بطبيعة الحال، هذا الكيس السحري الفارغ يجب ملؤه بـ 30 مليار جنيه.