الفصل 124

الفصل 124

موقع فضاء الروايات

124 – سأفعل ذلك! (3)

مقارنة بالتنين الأسود المتحمس، كان التنين الذهبي يشعر بالغموض على الرغم من أنه حصل على الاستجابة التي أرادها.

"علمني كل شيء! علمني كل ما تعرفه!"

نظر أريحابين إلى مدى حماسة راون وتمتم بهدوء.

"… أخطط للقيام بذلك."

"فكرة عظيمة! ألا توافق، أيها الإنسان الضعيف؟"

"نعم، نعم."

عاش أريحابين لما يقرب من 1000 عام، لكنه لم يشهد مثل هذا المزيج: هذا الإنسان الذي يومئ برأسه والتنين الذي يرفرف بجناحيه.

'هل أتخذ القرار الصحيح؟'

شكك في الأمر للحظة، لكنه سرعان ما توقف عن الشك في نفسه لأنه لم يكن لديه الكثير من الوقت. كان هذا مصيرًا أيضًا. تصادف أن يجتمع مع تنين صغير وهو في سنوات الشفق، وأن ذلك التنين لم يكن مثل التنانين العادية. ماذا يمكن أن يكون هذا إذا لم يكن مصيرًا؟

بدأ يضحك، وهو يفكر كيف لم يتوقع مثل هذا الموقف الغريب.

"سأنقل كل شيء أيضًا لأنني سأموت قريبًا."

على الرغم من أن أريحابين كان يضحك كما قال، إلا أن الصمت ملأ المنطقة بسرعة. ومع ذلك، استطاع أريحابين أن يشعر بالنظرات التي تركزت عليه.

"ماذا؟ غولدي، ماذا قلت للتو؟"

"عفوًا؟ دراغون نيم، ما الذي تتحدث عنه؟"

طار راون أمام وجه أريحابين وبدأ بالصراخ، بينما كان بندريك يرتجف، كما لو أنه سمع إعلان تدمير العالم.

طار راون حوله ونظر إلى جسد أريحابين وهو يسأل.

"هل أنت مسموم؟ هل لعنك شخص ما؟ هل تأذيت أثناء القتال؟"

شعر أريحابين بغرابة وهو يسمع صوت هذا التنين الصغير المذعور والقلق. ومع ذلك، دفع راون بعيدًا بيده.

"أيها الطفل الصغير، هل يعقل أن يعاني التنين من مثل هذه الأشياء؟"

"على الإطلاق!"

ثم استُبعد أريحابين عند كلمات راون المستمرة.

"ثم لماذا تموت؟ لا تموت! أنت التنين الآخر الوحيد الذي أعرفه!"

أصبح من الصعب قراءة تعبير التنين الذهبي. بدا وكأنه على وشك أن يضحك، لكنه أيضًا في حالة من عدم التصديق. تجنب أريحابين التحديق العاطفي لراون لينتهي به الأمر بالتواصل البصري مع كايل.

"هل لي أن أسأل لماذا أنت مريض؟"

"لقد أصبحت ضعيفًا مع تقدم العمر."

لوح أريحابين بها، لكن كايل بدأ يقلق.

'بما أننا نحصل على شيء منه…'

بدأ كايل في التفكير مرة أخرى ليرى ما إذا كانت هناك قوة قديمة يمكن أن تساعد.

ربت أريحابين على رأس بندريك، الذي بدا في حالة فوضوية من الأخبار المفاجئة. تذكر عندما جلبت الرئيسة كناريا هذا الجان الذي لم يتمكن من رؤية العناصر معها إلى المخبأ.

كان فضوليًا بشأن تصرف بندريك الفريد، لأنه أنقذ هذا الجان المحتضر من أجل إرضاء فضوله. ثم استمر هذا الطفل في متابعة أريحابين بعد ذلك. وبسبب شعوره بإخلاص بندريك، بدأ أريحابين يعامل بندريك بلطف بدلاً من الفضول.

"بندريك، كل شيء في العالم لا بد أن يشيخ ويموت. لا شيء يمكن أن يتغلب على الموت. حسنًا، هناك طرق للسيطرة على الموت."

"كـ… كيف؟"

كان أريحابين هادئًا بينما بندريك قلق.

"عليك أن تتبع الظلام. مثل الليتش."

"آه."

سمح بندريك باللهاث.

أضاف أريحابين بسرعة.

"بالطبع، ليس لدي أي خطط للقيام بذلك."

ومع ذلك، هناك بعض التنانين في الماضي الذين انتهوا بذلك. فهم أريحابين لماذا فعلوا ذلك، لكنه لا يزال لا يوافق على قراراتهم.

سيموت مستحضر الأرواح في نهاية المطاف، ويموت الجان المظلم أيضًا. ومع ذلك، لم يشعر الليتش بأي ألم أو يموت من الشيخوخة. كان الفرق بين الاثنين كبيرًا للغاية.

"لكن لا يزال هناك بعض الوقت، لذلك لا داعي للقلق بشأن ذلك الآن."

"… أنا أفهم."

استطاع أريحابين أن يرى بندريك وهو يهز رأسه. في تلك اللحظة، كان بإمكان أريحابين سماع صوت راون مرة أخرى.

"أيها التنين الذهبي."

"ماذا؟"

التفت أريحابين لينظر إلى راون بعد سماع صوته الجاد. ثم شارك راون ما كان يدور في خلده.

"سأتمكن من إيجاد طريقة لك لتعيش لفترة طويلة جدًا لأنني عظيم وقوي. فقط انتظر."

حدق أريحابين في راون وتجاهل ما قاله للتو. ومع ذلك، كان عليه أن يستخدم أصابعه لمنع نفسه من الابتسام وهو ينظر نحو كايل.

"هل يمكنكم جميعًا البقاء هنا لمدة ثلاثة أشهر؟ كايل هينيتوس، سمعت أنك كنت نبيلًا."

"حسنًا، يجب أن نبقى هنا لبعض الوقت."

فكر كايل في وعده مع ليتانا بعد سماع سؤال أريحابين. قالت ليتانا، ملكة الغابة، إنها تريد مقابلة كايل من أجل دفع مقابل له لمساعدته.

"أيها الإنسان."

'همم؟'

حوّل كايل نظره إلى راون بعد سماع صوته. ثم جفل، حيث بدت عيون راون فارغة.

"… أيها الإنسان، لا أريد أن أكون هنا بمفردي."

لم ينتظر راون رد فعل كايل عندما اتجه نحو أريحابين. جعل الوهج الشبيه بالتنين أريحابين يخرج لهفة مهتمة عندما قام بالتواصل البصري مع راون. ثم بدأ راون يتكلم.

"هذا الإنسان الضعيف ينام فقط على أفخم الأسرّة والناعمة. إنه يحب الفواكه ويأكل اللحوم عالية الجودة فقط."

"… هل تريد مني أن أعدها؟"

"ألست مالك هذا المكان؟ ألم تقل أن كل شيء سيكون مجانيًا؟ يتطلب تنين عظيم وقوي فقط نقرة من يده لتحضير كل هذه الأشياء."

"… هذا صحيح."

في تلك اللحظة، تساءل أريحابين لماذا كان عليه القيام بكل هذا، حتى في شيخوخته.

'لقد كبرت في السن.'

لقد أصبح لطيفًا جدًا. كيف، لشخص كان معتادًا على ضرب تلك التنانين المتغطرسة حتى يعلقوا في أسرتهم ويلعقون جراحهم لمدة شهر على الأقل، ينتهي به الحال هكذا؟

ومع ذلك، لم يهتم راون بما كان يفكر فيه أريحابين عندما عاد إلى كايل.

"أيها الإنسان، ألا تحتاج إلى مقابلة ملكة الغابة؟"

"… نعم؟"

"اسرع، اسرع. سأعطيك أسبوعًا واحدًا." [1]

"… حسنًا."

سخر راون بعد سماع رد كايل وعاد بجوار كايل ليستلقي على الأريكة الرقيقة.

هذا جعل كايل يخرج زفرة.

"هااا."

"هو."

أطلق أريحابين لهفة أيضًا. في تلك اللحظة، قام كايل وأريحابين بالتواصل البصري مرة أخرى. على الرغم من أنهم كانوا على بعد ما يقرب من ألف سنة، إلا أنهم شعروا بشعور من التواصل مع بعضهم البعض.

ثم بدأ كايل يتكلم.

"ثم سأعود."

"بالتأكيد."

ترك أريحابين زفرة واستجاب، قبل أن يضيف عرضًا إلى كايل الذي كان ينهض من الأريكة، بالإضافة إلى بقية المجموعة الذين كانوا يستعدون للمتابعة خلفه.

"لا يهم ما إذا كنت تدخل وتخرج، لكن كن هادئًا أثناء وجودك هنا. أنا حساس قليلاً. لقد قبلتكم جميعًا لأن الطفل الصغير طلب ذلك، لكن كن حذرًا."

استطاع التنين الذهبي أن يرى أن كايل وراون يعطونه نفس التعبير الغريب.

"إلى ماذا تنظرون؟"

هز كايل رأسه ببطء وأجاب.

"لا، لا شيء على الإطلاق."

في تلك اللحظة، بدأ راون يتحدث في عقل كايل.

(لا يبدو أن التنين الذهبي حساس على الرغم من ذلك؟)

شعر كايل بنفس الطريقة. لم يبدو أريحابين حساسًا على الإطلاق. لم يكن أريحابين، مثل راون، يبدو وكأنه تنين عادي. لا بد أن أريحابين كان يشعر بالغموض تجاه نظرة كايل، فأضاف بسرعة.

"أيضًا، سأقوم فقط بتعليم الطفل الصغير. لن أعلم أي شيء لأي شخص آخر، مهما كنت تتوسل وتترجاني. حسنًا، أنا فضولي قليلاً بشأن أطفال الوحش، لكن لا."

فهم كايل بوضوح.

'سوف يعلمنا إذا توسلنا وترجيناه.'

تحركت نظرات كايل تجاه مجموعته ليرى روزالين وأطفال الوحش.

نظرت إليه روزالين وبدأ يبتسم.

روزالين، كما هو متوقع، فهمت أيضًا. لدى كايل ابتسامة خبيثة على وجهه.

"… لماذا تبتسم هكذا؟"

"هذه هي طريقي في الاتفاق معك، أريحابين-نيم."

وجد أريحابين هذا الأمر مريبًا. لم يكن يعرف ما يدور في ذهن كايل.

فكر كايل في كيفية أخذ راون، وكذلك أي شخص آخر في مجموعته، كل ما يمكنهم فعله من هذا التنين خلال الأشهر الثلاثة المقبلة.

اعتقد أن هذا التنين سيكون مخيفًا، لكن انتهى به الأمر إلى أن أصبح رجلًا عجوزًا لطيفًا واصل مساعدته، حتى أثناء تذمره.

"أيها الإنسان، أنا لا أعرف لماذا تبتسم هكذا مرة أخرى، لكنك بحاجة إلى العودة."

"أنا أفهم. سآخذ بضعة أشخاص فقط وسأعود قريبًا."

رد كايل على سؤال راون المتكرر، لكنه شعر فجأة بالتوتر بعد التفكير في المجموعة التي ستذهب إلى الغابة معه.

******

في اليوم التالي، اكتشف كايل مصدر هذا التوتر.

"استمتع برحلتك أيها الإنسان! لا تتدخل وتتخذ إجراء وتجرح مرة أخرى!"

كانوا يقفون أمام عرين أريحابين. لم يكن كايل ينتبه إلى أي من تصريحات راون المعنية، حيث كان حاليًا في تفكير عميق.

'كنت أعلم أن شيئًا ما غريب.'

تحولت نظرة كايل إلى المجموعة التي ستذهب معه.

بادئ ذي بدء، من أجل الذهاب إلى "طريق اللاعودة"، إحدى المناطق الخمس المحظورة، كان بحاجة إليها. أون كانت تودع هونغ. سار كايل متجاوزًا أون في اتجاه الآخرين.

تشوي هان، بيكروكس، ورون.

"مم."

لقد كان مزيجًا لم يستطع إلا أن يئن بشأنه.

'هل كان يجب علي إحضار هانز بدلاً من ذلك؟'

فكر كايل في هانز الذي تركه في إقليم أوبار. البرودة المجهولة جعلت كايل يصاب بقشعريرة ويبدأ في الارتعاش.

"سيدي الشاب نيم، هل أنت بخير؟"

اقترب منه رون وتظاهر بأنه رجل عجوز لطيف.

"… نعم، أنا بخير."

"أنا سعيد أنك بخير. يرجى إعلامي إذا بدأت تشعر بالمرض."

وضع رون ابتسامته الحميدة المعتادة.

"بطريقة ما، من الجيد أن تسافر مع عدد قليل من الناس مثل هذا. لقد مرت فترة منذ أن قمنا بذلك."

'ليس لطيفًا على الإطلاق.'

نظر كايل إلى بيكروكس الذي كان يرتدي زوجًا من القفازات البيضاء كالمعتاد، وبدأ يفكر في هذا العضو المتزين.

'يبدو مثل الفريق المثالي للذهاب للقيام ببعض الأشياء السيئة.'

لا بد أن بيكروكس لاحظ مظهر كايل المتردد، حيث أبعد يديه واقترب من كايل.

"سيدي الشاب نيم، يجب أن نكون قادرين على الخروج الآن."

"بالتأكيد، دعنا نذهب."

قال راون والآخرون وداعًا حيث توجه كايل والمجموعة نحو قرية هويك، التي تقع في الطرف الجنوبي من مملكة ويبر. هذا هو مدخل "طريق اللاعودة".

********

كان يجب أن تمطر فقط.

"إنها تشبه المرة الأخيرة!"

بدأت القطة الفضية، التي كانت بين ذراعي كايل، في الطنين بينما تسيطر على الضباب.

كانت مجموعة كايل تسير حاليًا داخل "مسار اللاعودة". حتى المطر لم يستطع التخلص من هذا الضباب الغريب.

شاااههه-

كان المطر صاخبًا لدرجة أن كايل لم يستطع حتى سماع طنين أون.

تقطر. تقطر. تقطر.

بدأ كايل ينزعج من المطر الذي يسقط على معطف المطر الخاص به. سار بيكروكس ببطء بجوار كايل.

"لقد تأخر الوقت والمطر قوي. سيدي الشاب نيم، أعتقد أنه سيكون من الأفضل قضاء الليل في الغابة."

أومأ كايل برأسه.

"أون، دعنا نعود إلى ذلك الكهف من المرة الماضية."

"إنه قريب."

رأى كايل أن أون تتحكم في الضباب مرة أخرى، فطلب من الآخرين أن يتبعوه.

رون، تشوي هان، وبيكروكس جميعهم يمسكون بمعاطف المطر ويتبعون خلف كايل. مشى تشوي هان بجانب كايل وسأل.

"هل أنت متجه إلى الكهف حيث قابلت الملكة ليتانا-نيم؟"

"نعم، هذا هو."

كان موقعًا لا يُنسى حيث تظاهر كايل بأنه شخص جيد وخيّر. مكانًا تصرف فيه مثل كل أنواع الأشياء التي لم يكن يفعلها.

"لدي بعض الذكريات الجيدة في هذا المكان."

لا بد أنه تذكر تلك الذاكرة أيضًا، حيث هزت رأسها واستمرت أون في السيطرة على الضباب. ربما لأن الجميع كانوا يسيرون بسرعة، لكنهم سرعان ما رأوا الكهف إلى الأمام.

"إنه هناك! هممم؟"

أون، التي كانت تشير إلى الكهف، توقفت فجأة. جاء رون إلى كايل.

"يبدو أن هناك شخصًا ما هناك."

كان هناك ضوء خافت يخرج من الكهف. يبدو أن شخصًا ما موجود بالفعل داخل الكهف. ناقش كايل الأمر للحظة قبل أن يبدأ في الكلام.

"يبدو أنه فات الأوان للذهاب إلى مكان آخر. دعنا نتوجه هناك الآن."

كان من المزعج البحث عن موقع آخر. كانت السماء تمطر، مظلمة، وجائعًا، ولم يعد يرغب في المشي.

نظرًا لأنه لم يكن هناك أي مكان آخر للذهاب إليه، فقد يقضون أيضًا ليلة مع بعض الغرباء.

"كما يحلو لك، كايل-نيم. لحسن الحظ، لا أشعر بأي هالات قوية هناك."

أجاب كايل بسرعة بعد سماع تعليق تشوي هان.

"لنذهب."

لم يكن لديهم أي شيء يخسرونه.

تقطر. تقطر.

بدأ المطر يضرب معاطفهم المطيرة بقوة أكبر عندما توجهوا بسرعة إلى الكهف.

بدأ الضوء الخافت يزداد قوة ويمكنهم رؤية مدخل الكهف.

'يمكنني أن أرتاح أخيرًا.'

كان كايل على وشك المشي بشكل أسرع مع التفكير في ذلك عندما سمع صوت تشوي هان.

"… إنها هالة مألوفة."

'ماذا؟'

استطاع كايل رؤية مدخل الكهف حيث سمع تعليق تشوي هان.

كان بإمكانه رؤية نار صغيرة تضيء داخل الكهف.

كان هناك شخصان بالداخل.

'ابن…'

فرك كايل عينيه.

"من أنتم؟"

سأل أحد الأشخاص في الداخل بصوت مهتز.

كان رجلًا ضعيفًا وبريئًا ينظر إلى كايل والآخرين. لم تكن عيون الرجل نقية فحسب، بل بدت وكأنها دمعة أيضًا، مما يجعله يبدو مثيرًا للشفقة.

لكن ذلك لم يكن المشكلة.

'لماذا هي هنا؟'

كانت هناك امرأة شقراء مستلقية على الأرض بجوار الرجل الأشقر الذي يبدو بريئًا.

لقد رآها من قبل.

سيدة السيف الشقراء.

الشخص من التنظيم السري الذي قتل ساحر الدم المجنون، ريديكا.

تلك المرأة، مصبوغة باللون الأسود في عدة مناطق على جسدها، مستلقية هناك فاقدة للوعي.

كلانج-

وصل ضجيج هادئ للغاية إلى أذن كايل.

بدأ تشوي هان يخرج سيفه من غمده.

شعر كايل وكأن شخصًا ما وجه له لكمة.

'ما الذي يحدث بحق الجحيم؟'

في تلك اللحظة، قام بالتواصل البصري مع رون.

'ما الخطب؟'

هذا ما بدا أن نظرة رون تطلبه. في تلك اللحظة، أصبح عقل كايل واضحًا.

'صحيح. تلك المرأة لا تعرف وجهي.'

لم تكن المبارزة الشقراء تعرف وجه كايل، أو وجه أي شخص آخر في هذا الشأن. لقد رأتهم فقط مع أقنعتهم.

'في أحسن الأحوال.'

وضع كايل يده على كتف تشوي هان.

"تشوي هان، ضع سيفك بعيدًا."

"عفوًا؟ لكن!"

همس كايل إلى تشوي هان الذي سأل مرتبكًا.

"اخفِ هالتك الخاصة."

قد تشعر المرأة بهالة تشوي هان إذا استيقظت لاحقًا.

بدلاً من النظر إلى تشوي هان المرتبك، نظر كايل نحو المبارزة اللاواعية والرجل الأشقر البريء المجاور لها.

ابتسم كايل بلطف للرجل كما ماءت أون في ذراعي كايل.

ميياوو.

يبدو أنها تقول أن هذا كان تكرارًا لما حدث في المرة السابقة. ومع ذلك، لم يهتم كايل برأيها الآن.

تشوي هان بالتأكيد لم يشعر بأي هالة قوية داخل الكهف.

هذا يعني أنه، على عكس المبارزة الشقراء، هذا الرجل ضعيف.

خلع كايل غطاء معطف المطر الخاص به وبدأ في التحدث إلى الرجل الأشقر.

"أنا آسف. هل أخافناك؟"

كانت لهجته لطيفة وصادقة.

جفل تشوي هان من تلك النغمة. ومع ذلك، تقدم رون إلى الأمام في تلك اللحظة.

رون وبيكروكس وأون، لم يتفاعل الثلاثة مع العدو خلال المعركة التي خاضوها إلى جانب قبيلة الحوت. هذا هو السبب في أنهم لم يعرفوا وجه المبارزة الشقراء.

مع ذلك، لم يكن كايل قلقًا بشأن ما سيقوله رون.

"أنا أعتذر. إن حارسنا الشاب نيم مخلص للغاية لعمله."

تحدث رون بحرارة، ملائمًا دوره كخادم ببراعة.

جعل كايل اتصالًا بصريًا مع رون ثم بيكروكس. أومأ الثنائي الأب والابن برأسيهما إلى كايل.

'نحن لا نعرف ما يجري، ولكننا سنلعب في الوقت الراهن.'

يبدو أن هذا ما كانوا يقولون.

'كم هم موثوقون.'

شعر كايل فجأة بأنه موثوق جدًا. هذه هي المرة الأولى التي يحب فيها كايل تكوين هذه المجموعة.