الفصل 49: عزبة الأرواح الشريرة

عزبة كوبيرو.

في غضون شهر أو شهرين فقط، تحولت هذه العزبة التي كانت تعج بالحياة سابقاً إلى مكان مهجور تماماً.

كان الوضع في النهار مقبولاً إلى حد ما، لكن في الليل، كانت الأشباح تملأ المكان.

كان الجنود المسؤولون عن تطويق العزبة يسمعون في كل ليلة أصوات عويل غامضة ومريبة، وكأن هناك شبح امرأة ينوح ويئن، مما جعلهم غير قادرين على النوم بسلام ليلة بعد ليلة.

ولولا ضغوط رؤسائهم، لكان الجنود قد استسلموا وهربوا منذ فترة طويلة.

سبق وأن أرسل “القمر الفضي” جوردن أفراداً لاستكشاف المكان، وكانت النتيجة أن فارساً عظيماً واحداً وخمسة فرسان دخلوا، ولم يخرج منهم سوى فارس واحد على قيد الحياة، وقد أصيب بخلل في قواه العقلية.

عند الوقوف غير بعيد عن العزبة، وتذكر الخسائر من الفرسان العظماء والفرسان، شعر جوردن بـ”القمر الفضي” بألم في قلبه مجدداً.

سأل سو نان: “ما هو الوضع في الداخل الآن؟”

أجاب كاتب السجلات الواقف بجانبه بسرعة: “العزبة الآن مليئة بنبات الماندريك، ومعظم الأشجار والنباتات الأصلية قد ذبلت وماتت، وأحياناً يظهر ضباب خفيف في النهار.”

عند سماع ذلك، ومضت عينا سو نان.

نبات الماندريك جميل وفاتن ويمكن استخدامه في الطب، لكنه في الوقت نفسه نبات سام وله تأثيرات مهلوسة.

من المؤكد أن الماندريك الذي نما في العزبة نتيجة ترافق “الماندريك الدموي” أكثر سمية وذو قدرة أعلى على إحداث الهلوسة من الماندريك العادي.

في الوقت الحالي، العزبة بأكملها مليئة بحبوب لقاح وعطور هذا الماندريك الغريبة، مما حول البيئة المحيطة بأكملها إلى منطقة شديدة السمية. وأي شخص دون رتبة الفارس يدخلها، على الأرجح سيموت مسموماً قبل أن يقطع مسافة طويلة.

أما بالنسبة للأقوياء مثل الفرسان والفرسان العظماء، ففي مثل هذه البيئة، إذا استطاعوا استخدام ستين أو سبعين بالمئة من قوتهم، فسيكون ذلك أمراً جيداً.

سأل جوردن “القمر الفضي”: “سيد أنج، ماذا تنوي أن تفعل؟”

ألقى سو نان تعويذة الدرع على نفسه، وقال عرضاً: “انتظروا في الخارج وحسب.”

سأل جوردن “القمر الفضي” بذهول: “ألا تحتاج أن أرسل معك رجالاً للدخول؟”

لوح سو نان بيده: “لا داعي لذلك.”

الفرسان لا يستطيعون تقديم الكثير داخل نطاق الأرواح الشريرة، ولن يكونوا سوى عبء.

فهو لا يريد أن ينخرط في معركة محتدمة مع روح شريرة، ثم يكتشف فجأة أن حلفاءه قد تم التلاعب بهم بالسحر وأصبحوا أعداء يطعنون في الظهر.

أخرج جوهرة رونية وأمسكها في كفه، ثم سار بخطوات واسعة نحو العزبة.

ترك كلاً من “التنين الخفي” وإيمي في الخارج.

تعتمد الأرواح الشريرة على الإدراك لتحديد مواقع الفرائس، وقدرة “التنين الخفي” على تغيير اللون والتحول بين الحقيقي والوهمي لا جدوى منها أمام الأرواح الشريرة، كما أن مخالبه الحادة لا يمكنها إلحاق الضرر بها.

أما إيمي، فهي لا تستطيع المساعدة أكثر من ذلك.

من الخارج إلى داخل العزبة، وبمجرد عبور بوابة واحدة، أصبح الضوء في مجال الرؤية خافتاً أكثر بكثير.

بدا كل ما تقع عليه العين وكأنه مطلي بطبقة رمادية، وكل مكان ينضح بالسكون والموت والوحشة.

كما انخفضت درجة حرارة الهواء فجأة، وهبت رياح باردة حاملة معها أصوات اختناق خافتة.

“جسيمات طاقة سلبية كثيفة للغاية.”

رفع سو نان حاجبه قليلاً.

بالنسبة لساحر متخصص في تعاويذ استحضار الأرواح، أو لديه وسيلة للقضاء على تأثير جسيمات الطاقة السلبية على الجسد، فإن هذه العزبة هي بلا شك مكان مثالي للتدريب.

التأمل هنا سيضاعف الكفاءة على الأقل.

لكن للأسف، لا يملك سو نان وسيلة لإلغاء الآثار الجانبية لجسيمات الطاقة السلبية، فلم يملك إلا أن يتخلى عن الأمر بأسف.

حتى لو امتلك ذلك، فمن المحتمل أن الأرواح الشريرة هنا لن تتركه يتدرب بسلام.

بعد توقف قصير، واصل سو نان السير إلى الداخل.

كان كل ما يراه في المدى المنظور هو أزهار ماندريك متفتحة بشكل زاهٍ جداً.

بعد دخول سو نان، بدأت هذه الأزهار تتأرجح برفق، وكانت حركات التأرجح منتظمة بشكل غير طبيعي، حتى أن فتحات الأزهار كانت تتجه خفية نحو سو نان، مما يثير القشعريرة.

ومع ذلك، ظل وجه سو نان طبيعياً، وتجاهل هذه الأزهار تماماً.

في حياته السابقة في الألعاب، رأى الكثير من الأنواع التي تسبب انهياراً عقلياً، من كرات الهذيان، وصيادي الموت، وطفيليات سوساد، إلى عدد لا يحصى من الوحوش المقززة في الكون المتعدد؛ والمشاهد التي تجعل المرء يفقد صوابه كانت في كل مكان.

مقارنة بتلك المشاهد التي تجعل المرء يشك في الصحة النفسية للمصممين، فإن ما أمام عينيه الآن يعتبر عادياً.

عبر الفناء الخالي من البشر، ودخل سو نان من الباب الجانبي، ثم سار عبر الممر وصولاً إلى القاعة.

تحت تأثير جسيمات الطاقة السلبية، بدأت الأثاث هنا تتعفن وتتعرض للعفن.

كانت أغصان الماندريك تخترق هذه الأثاث، وتمتد في كل مكان، مغطية القاعة بأكملها تقريباً.

سحب سو نان سيفاً طويلاً من المكعب السحري، وقطع الأغصان المعيقة بلامبالاة، متجاهلاً أصوات النحيب الخافتة التي تصل إلى أذنيه.

بحث في عدة أماكن أخرى، لكنه لم يجد شيئاً.

كل ما رآه على طول الطريق لم يكن سوى أزهار ماندريك.

“بالفعل، بدون تعاويذ للكشف عن الأرواح أو ما شابه، فمن المستحيل العثور على جسد الروح الشريرة بالعين المجردة داخل نطاقها.”

توقف سو نان عن السير، ونظر إلى الضباب المريب الذي لم يلحظ متى انتشر حوله.

عند دخول العزبة، كان قد قام بتفعيل خاتم الحماية.

بوجود حقل الحماية، لا داعي للقلق بشأن التأثر بالضباب السام، لكن إذا طالت إقامته هنا، فسوف يتآكل حقل الحماية ويتلاشى بسرعة.

“يجب أن أحسم الأمر سريعاً.”

لم يتردد سو نان، وقلب معصمه، لتظهر ياقوتة حمراء في كفه.

في اللحظة التالية، اندلعت موجات لهب عارمة من حوله، لتنتشر في كل الاتجاهات.

حيثما مرت النيران، كانت أزهار الماندريك والأغصان تفر مذعورة كأنها كائنات حية، لكن النيران سرعان ما لحقت بها، لتشتعل وتلتوي بجنون، وانتشرت النيران بسرعة.

في لحظة، بدأ العزبة تغلي وكأنها زيت ساخن سُكب عليه الماء.

ارتفعت أصوات العويل المحيطة بضع نغمات فجأة.

اندفع الضباب المحيط نحو أزهار الماندريك المشتعلة، محاولاً إطفاء النار، إلا أن النيران السحرية المتكونة من جسيمات طاقة عالية الكثافة تختلف عن النيران العادية، ولم يستطع هذا الضباب إطفاءها.

غير سو نان موقعه عدة مرات، وألقى بضع جواهر رونية نارية.

لم يمض وقت طويل حتى تحولت العزبة بأكملها إلى بحر من النيران.

مع احتراق كميات كبيرة من أزهار الماندريك حتى تحولت إلى فحم، تلاشى العطر الغريب والضباب في الهواء بشكل ملحوظ.

“آه!!!”

انطلق صراخ حاد ومزعج للغاية فجأة.

بدا وكأن هناك طبقة من الطاقة الغريبة في الفراغ، فتوقف زخم بحر النيران الذي كان يمتد بسرعة فجأة، ثم أخذ يتضاءل بسرعة مذهلة، حتى تلاشى تماماً.

في الوقت نفسه، على أرض خالية تبعد مئة متر أمام سو نان، ظهرت فجأة زهرة ماندريك حمراء داكنة، كانت الزهرة متفتحة بجمال، لكن قلب الزهرة كان عبارة عن وجه بشري مشوه.

وبجوار زهرة الماندريك، وقفت فتاة ترتدي فستاناً أبيض ملطخاً بدماء سوداء وحمراء، وكان شعرها أشعث ووجهها شاحباً ومشوهًا.

حدقت في سو نان بعيون مليئة بالحقد، وظهرت على وجهها ابتسامة باردة ومريبة.

رفع سو نان حاجبه: “أخيراً قررتِ الظهور؟”

مع ضحكات مريبة، ظهرت ظلال سوداء تبدو حقيقية وأخرى وهمية من كل جانب، محاصرة سو نان في المنتصف.

كانت تحافظ على ملامح بشرية، ويمكن التعرف بصعوبة على ملامحهم قبل الموت، وكان الكثير منهم من الخدم والجنود الذين ماتوا في العزبة.

بينهم خمسة محاربين يرتدون دروعاً بملامح كئيبة للغاية، وهم الفرسان الخمسة (فارس عظيم وأربعة فرسان) التابعون لجوردن “القمر الفضي”.

لقد تم تحويل هذه الأرواح بعد الموت إلى أشباح حاقدة بواسطة الماندريك الدموي.

توقفت الأشباح لحظة، ثم اندفعت نحو سو نان وسط صرخات حادة.

لم ينوِ سو نان التراجع على الإطلاق، فهذه الأشباح الحاقدة لا يمكنها اختراق حقل الحماية المحيط به.

فتح كفه، وظهرت جوهرة نقية في كفه من العدم.

في اللحظة التالية، أشار بيده، فانحرف جسد شبح فجأة، ليُسحب لا إرادياً بواسطة قوة غير مرئية، ويُجذب داخل الجوهرة وسط صراخ عالٍ.

بعد وهج سحري غريب، تلونت الجوهرة بلون رمادي عجيب.