الفصل 4: وسائل الساحر المذهلة والمخيفة

فشل في محاولة صناعة الجرعة الخامسة، واستنفد سو نان آخر حصة لديه من دم شبه التنين.

لكنه لم يأبه لذلك.

فلا حاجة به لاستخراج دليل مادي، فهو نفسه الآن أفضل برهان.

بعد نوم هانئ، وجد سو نان في اليوم التالي كي في قاعة الاجتماعات.

كان كي قد عاد لتوه من جولة تفقدية، لا يزال يرتدي درعه ويبدو عليه أثر التعب والسفر.

كان يجلس في القاعة مع مجموعة من قادة الفرسان، يناقشون كيفية التعامل مع غزو بشر السحالي السوداء الحراشف.

“في الأعوام السابقة، كان بشر السحالي السوداء الحراشف يغزون في شهر نزول الصقيع لنهب الطعام من أجل فصل الشتاء، وبحساب الوقت، فقد حان أوانهم تقريبًا.”

“رصد الكشافة أمس آثارًا لبشر السحالي السوداء الحراشف على بعد أكثر من عشرة كيلومترات شمال المدينة.”

“هؤلاء اللصوص الملعونون، لا يتوبون أبدًا!”

“سيدي، أعطني فرقة من مئة رجل، وسأقضي على هؤلاء اللصوص بالتأكيد!”

عقد كي حاجبيه.

مدينة الحجر الأسود ليست سوى مدينة صغيرة، ولا يتجاوز إجمالي قواتها خمسمئة جندي.

أكثر من نصفهم مجرد ميليشيات تلقت تدريبًا أساسيًا ولم ترَ دماءً حقيقية من قبل.

يمكنهم حماية المدينة، لكن خروجهم لقتال بشر السحالي السوداء الحراشف قد يؤدي إلى تشتتهم عند أول صدام.

أما القوة الضاربة الحقيقية، فلا تتجاوز مئتين وخمسين جنديًا.

وهذا العدد من القوات بالكاد يكفي لحماية مدينة الحجر الأسود والقرى المحيطة بها، فالوضع حرج للغاية.

عند التفكير في هذا، شعر كي بصداع حاد.

إلى جانب أوين، يظل بشر السحالي السوداء الحراشف تهديدًا لا بد له من حله.

فإذا لم يحسن التعامل معهم، فسيكون شتاء مدينة الحجر الأسود قاسيًا للغاية.

وبينما كان يعاني من الصداع، لمحت عيناه سو نان وهو يدخل، فرفع يده مشيرًا لمرؤوسيه بالصمت، ونظر إلى سو نان.

“هل هناك أمر ما؟”

قال سو نان: “لقد نجحت.”

توقف كي للحظة قبل أن يستوعب قصد سو نان، وسأل بنبرة يغلب عليها الشك: “هل وجدت طريقة لتعزيز قوة الجيش؟”

انتبه الآخرون في تلك اللحظة ونظروا جميعًا إلى سو نان.

لكن نظراتهم كانت تحمل شكًا واضحًا.

لم يمر سوى يوم واحد، فكيف توصل إلى طريقة مجدية؟

هذا يبدو أمرًا غير منطقي.

أمام نظرات التشكيك من الجميع، لم يضيع سو نان الوقت، بل اقترب من طاولة طويلة، وأمسك حافة الطاولة بيد واحدة ورفعها بقوة.

وفجأة، سُمع صوت صرير، وارتفعت الطاولة الخشبية الثقيلة عن الأرض تمامًا، وظلت معلقة بثبات على ارتفاع عشرين سنتيمترًا تقريبًا دون أدنى اهتزاز.

نظر الجميع إلى المشهد بذهول، وكادت أعينهم تخرج من محاجرها.

يعلم الجميع أن صحة سو نان عليلة، ففي العادة لا يستطيع حتى حمل سيف طويل.

لكن الآن، يمكنه رفع طاولة مصنوعة من الخشب الصلب بوزن لا يقل عن مئة أو مئة وخمسين كيلوغرامًا بكل سهولة.

يبدو أن هذه القوة لا تقل عن قوة فارس متدرب!

بعد أن استعاد وعيه، نهض كي بحدة، ونظر إلى شقيقه بذهول وسعادة.

“ما الذي يحدث هنا؟”

وضع سو نان الطاولة، وأومأ مبتسمًا ثم شرح: “لقد صنعت جرعة يمكنها تقوية البنية الجسدية للإنسان. لقد تناولت زجاجة منها، وبنيتي الجسدية الآن تعادل تقريبًا بنية فارس متدرب. كلما كانت بنية الشخص أسوأ، كان مفعول الجرعة أقوى، وهي فعالة حتى للفرسان الرسميين، ويمكن تناولها عدة مرات، لكن المفعول يضعف تدريجيًا. أما التفاصيل الدقيقة، فستتطلب جمع المزيد من البيانات لتحليلها.”

وبينما كان سو نان يتحدث، كانت عينا كي تلمعان أكثر فأكثر.

إذا كان الأمر كذلك، فمع وجود كمية كافية من الجرعات، يمكن تمامًا تدريب فرسان متدربين على نطاق واسع، وحتى فرسان رسميين.

إذا كان الشخص العادي يمكنه أن يصبح فارسًا متدربًا بعد تناول الجرعة، أفلا يعني هذا إمكانية ترقي الفارس المتدرب ليصبح فارسًا رسميًا؟

احمر وجه كي من فرط الإثارة.

فمن لا يعمل كحاكم لإقليم لا يدرك مدى صعوبة تدريب فارس في هذه الأيام.

يبدأ الشخص العادي ممارسة المهارات وتقوية جسده منذ سن الثانية عشرة، ويحتاج في المتوسط إلى أربع أو خمس سنوات ليصل ببنيته الجسدية إلى مستوى يسمح له بممارسة طريقة التنفس، وبالتالي الترقي ليصبح خادم فارس.

ثم يحتاج خادم الفارس عادةً إلى ممارسة طريقة التنفس لمدة أربع أو خمس سنوات أخرى ليصبح فارسًا متدربًا.

وبعدها، يحتاج إلى سبع أو ثماني سنوات من التدريب لتركيز بذرة الحياة قبل أن يرتقي ليصبح فارسًا رسميًا.

بإيجاز، يتطلب تدريب فارس واحد في المتوسط ما يقرب من سبع عشرة أو ثماني عشرة سنة.

هذا إذا كان يمتلك الموهبة الكافية.

أما ذوو الموهبة الضعيفة، فقد لا يصبحون فرسانًا أبدًا في حياتهم.

إضافة إلى ذلك، فإن الموارد البشرية والمادية المستهلكة في عملية التدريب تمثل نفقات ضخمة.

لذا، حتى النبلاء ذوو السلطة الذين يملكون أقاليم غالبًا ما يعجزون عن تدريب الكثير من الفرسان.

لنأخذ إقليم الوميض كمثال، فحتى في ذروة مجده، لم يتجاوز عدد الفرسان فيه المئة.

ومن هنا تتضح قيمة الجرعة التي يمكنها تدريب فرسان في وقت قصير!

أخذ كي أنفاسًا عميقة ليهدئ من حماسه، ثم نظر بتركيز إلى سو نان وسأل بجدية: “ما الذي تحتاجه مني؟”

قال سو نان بجدية: “صناعة هذه الجرعة تتطلب كمية كبيرة من دماء بشر السحالي السوداء الحراشف.”

“لا مشكلة!” وافق كي دون تردد، “غدًا سأقود الجيش خارج المدينة لصيد بشر السحالي السوداء الحراشف!”

بعد وقفة قصيرة، اقترب من سو نان وربت على كتفه بامتنان.

“لم أكن أتخيل أن وسائل الساحر الأسطورية حقيقية.”

“اعتذر لك لأنني شككت بك سابقًا!”

ابتسم سو نان بخفة: “نحن عائلة، لا داعي لمثل هذه الأمور.”

ازدادت ابتسامة كي إشراقًا، وأومأ بقوة: “حسناً قيل. إذا تكاتفنا كأخوة، فسنتمكن يومًا ما من استعادة إقليم الوميض والانتقام لوالدنا.”

أومأ سو نان بجدية، لكن قلبه ظل هادئًا.

مع وجود هدف الساحر، لم يكن لديه أدنى اهتمام بالسيطرة أو الحكم، فكل ما يريده هو ممارسة التأمل بهدوء، والعيش طويلًا حتى يدرك عصر استعادة العناصر وعصر السحرة المزدهر بعد ألف عام.

ومع ذلك، رغم ما يدور في ذهنه، كان عليه أداء الدور المطلوب أمام شقيقه الأكبر.

ففي النهاية، تتطلب ممارسة السحر موارد هائلة، ووجود أخ أكبر حاكم يجعل جمع هذه الموارد أسهل وأسرع.

لذا كان هدف سو نان واضحًا: العمل على تعزيز قوة الإقليم ليتحول إلى منصة لوجستية تجمع له الموارد، بينما يواصل هو ممارسة التأمل لرفع مستواه، ساعيًا للترقي بأسرع وقت ليصبح ساحرًا رسميًا.

من جهة أخرى، استعاد القادة وعيهم من الصدمة ونظروا إلى بعضهم البعض.

لم يتوقع أحد منهم أن وسائل الساحر الأسطورية كانت حقيقية بالفعل.

إن القدرة على تحويل إنسان عادي إلى فارس متدرب في يوم واحد فقط هي وسيلة مذهلة ومخيفة بحق!

في لحظة، بدأت نظرات الجميع تجاه سو نان تحمل الإعجاب والرهبة.

وما تبع ذلك كان شعورًا قويًا بالمفاجأة السارة.

مع وجود جرعات مذهلة كهذه، أصبح توسيع قوة الإقليم أمرًا ممكنًا!

لذا، عندما أصدر كي أمره بالخروج من المدينة غدًا لصيد بشر السحالي السوداء الحراشف، استجاب القادة جميعًا بحماس شديد.

لم يتمنوا يومًا رؤية هؤلاء اللصوص الملعونين كما يتمنونها الآن!

فبشر السحالي السوداء الحراشف، الذين كانوا يمقتونهم في السابق، أصبحوا في نظرهم الآن جرعات ثمينة متنقلة.

إنهم يمثلون رأسمال القوة!