الفصل 283: ميزة فريدة من نوعها

بُعد مد الذئاب، وادي الغسق.

تستلقي أعداد هائلة من الذئاب السوداء على الأرض، مفروشة كالسجاد في أرجاء الوادي، وتمتد إلى مسافات بعيدة خارج حدوده، تملأ الجبال والسهول، لكنها هادئة بشكل غير متوقع.

فوق الوادي، كان شيرمان وكوري وأتير يطلون على قطيع الذئاب في الأسفل، بملامح يغلب عليها التأثر.

“بعد كل هذا الوقت، وصلنا أخيرًا إلى بعض النتائج.”

“بهذا، يجب أن يكون القطيع جاهزًا لخوض المعارك.”

بعد السيطرة على بُعد مد الذئاب، شرع تحالف النجوم في تطوير البُعد على الفور، وكان التركيز الأساسي منصبًا على استخراج مناجم الأحجار السحرية الثانوية ودراسة وادي الغسق.

سارت الأمور في المسار الصحيح فيما يخص المناجم، حيث تم فتح أكثر من خمسين منجمًا كبيرًا للأحجار السحرية الثانوية في أنحاء البُعد، وأصبحت الأحجار السحرية الثانوية المنتجة سنويًا مصدر دخل رئيسيًا لتحالف النجوم.

أما فيما يخص وادي الغسق، فقد كان التقدم بطيئًا نسبيًا.

عند الاستلام لأول مرة، كان الوادي يفقس خمسة وأربعين ذئبًا أسود يوميًا فقط، وذئب غسق واحد كل عام.

بالطبع، لم تكن هذه السرعة كافية لإرضاء سو نان.

لذا، بدأ سو نان بعد ذلك في دراسة وادي الغسق وإعادة تشكيله.

يندرج بحث وتطوير أعشاش الكائنات ضمن مجال التعديل البيولوجي، ومن بين المهارات الأربع الرئيسية التي يتقنها سو نان، كان التعديل البيولوجي هو الأدنى رتبة، إذ يبلغ مستواه حاليًا المستوى الخامس فقط.

لحسن حظه، كان يمتلك وسيلة تركيب المكعب السحري.

اعتمدت عملية التطوير برمتها على طريقة دمج السلالات.

سحب السلالات من أعداد هائلة من الذئاب لدمجها، ثم إعادة ضخها في وادي الغسق.

ورغم أن التقدم كان بطيئًا بشكل مذهل، إلا أن وادي الغسق شهد تحسنًا ملحوظًا بعد أكثر من مائتي عام من التعديل.

اليوم، ارتفع عدد الذئاب السوداء التي يمكن لوادي الغسق فقسها يوميًا إلى اثنين وستين ذئبًا، وتقلصت مدة فقس ذئب الغسق إلى ما يزيد قليلاً عن سبعة أشهر.

لم تكن الزيادة في سرعة الفقس ضخمة للغاية، لكن التغيير في الحد الأقصى للفقس كان ملحوظًا جدًا.

سابقًا، كان الحد الأقصى للكائنات التي يمكن لوادي الغسق السيطرة عليها هو أربعمائة وثلاثة وثلاثون ألفًا وثمانمائة ذئب أسود، ومائتان وخمسة وثمانون ذئب غسق.

تجاوز هذا الحد كان يعني خروج القطيع المفقس عن سيطرة الوادي، بل وقد يشكل تهديدًا له.

أما الآن، فقد ارتفع هذا الحد إلى تسعمائة وثلاثة عشر ألفًا ومائتي ذئب أسود، وستمائة واثنين من ذئاب الغسق.

زيادة تزيد عن الضعف مقارنة بما كانت عليه!

هذا العدد مذهل حقًا.

إنه يعادل تقريبًا جيشًا ضخمًا من الغولم.

ناهيك عن وجود ستمائة واثنين من ذئاب الغسق برتبة ساحر.

مما لا شك فيه أنها إضافة قوية للقوة العسكرية لتحالف النجوم!

قال أتير بأسف: “للأسف، وقت الفقس أقصر قليلاً، وصل عدد الذئاب السوداء إلى الحد الأقصى، لكن ذئاب الغسق لا تزال بعيدة، حيث يوجد حاليًا أكثر من ثلاثمائة فقط.”

ابتسم شيرمان وقال: “هذا كافٍ. أكثر من ثلاثمائة ذئب غسق، بالإضافة إلى أكثر من تسعمائة ألف ذئب أسود، القوة التي يمكن للقطيع إظهارها لا تقل شأنًا عن جيشين من جيوش الغولم الضخمة. مع وجود هذه القوة الجديدة، ستكون المعارك القادمة أكثر سلاسة.”

صمت شيرمان للحظة، ثم نظر إلى أتير متسائلاً: “بالمناسبة، هل ستندلع الحرب حقًا بين قانون الحكمة والعرش المعتم؟”

عند ذكر ذلك، أصبحت ملامح أتير أكثر جدية، وأومأ برأسه قائلاً:

“الأمر مؤكد تقريبًا.”

“لقد تحالف العرش المعتم مع قوى السحرة السود مثل برج هيسو والقناع الشاحب، وكانت هناك تحركات عسكرية متكررة مؤخرًا، كما أرسلوا عملاء سراً لاختراق مجموعة بُعد الشجرة المقدسة لجمع المعلومات. إذا لم يطرأ أي جديد، فمن المرجح أنهم سيشنون هجومًا على قانون الحكمة.”

“سمعت أن السيد سيريل قام بزيارة مفاجئة اليوم، وأظن أنه جاء لهذا السبب بالتحديد.”

تنهد شيرمان قائلاً: “ظننت في البداية أنها ستكون معركة صغيرة، لم أتوقع أن تتطور إلى هذا الوضع.”

قال أتير: “الأمر يتعلق بمجموعة أبعاد جديدة، لا يمكن لأي قوة سحرية التخلي عنها، ولا يمكن حسم تبعيتها إلا بالحرب.”

في هذه اللحظة، تحدث كوري الذي كان صامتًا طوال الوقت:

“هذا ليس بالضرورة أمرًا سيئًا لتحالف النجوم، لا تنسَ الاستيلاء على أبراج السحرة.”

ذهل شيرمان للحظة، ثم ضحك بصمت.

“هذا صحيح أيضًا.”

من بين أبراج السحرة الثمانية عشر التي يمتلكها تحالف النجوم حاليًا، سبعة عشر منها كانت غنائم حرب.

لو اعتمد التحالف على بنائها بنفسه فقط، لربما احتاج إلى آلاف السنين لامتلاك مثل هذا العدد.

من هذه الناحية، قد لا تكون الحرب سيئة لتحالف النجوم.

الأهم هو أن التحالف يمكنه جني أرباح طائلة من تجارة الأحجار السحرية، حتى لو خسر الكثير من دمى الغولم والأساطيل الطائرة في الحرب، يمكنه تعويضها واستعادتها بسرعة.

رغم أن شيرمان لا يزال لا يعرف من أين يحصل تحالف النجوم على هذا التدفق المستمر من الأحجار السحرية.

“إذا اندلعت الحرب فعلاً بين العرش المعتم وقانون الحكمة، فلن يتمكن تحالف النجوم من البقاء في مأمن.”

نظر شيرمان بعيدًا بعيون غامضة.

“يبدو أننا سنشارك في القتال قريبًا أيضًا.”

قال كوري ببرود: “المشاركة في الحرب هي الطريقة الوحيدة للحصول على المزيد من نقاط المساهمة. الترقية إلى ساحر من المستوى الثاني تتطلب موارد هائلة، وهذه الحرب جاءت في وقتها تمامًا.”

اعتاد شيرمان وأتير على شخصية كوري المندفعة، ولم يتفاجآ بسماعه يقول مثل هذا الكلام، بل اكتفيا بهز رأسيهما بابتسامة.

“لنذهب، بعد البقاء في بُعد مد الذئاب لعدة أيام، حان وقت العودة لتقديم التقرير، وأخذ قسط من الراحة، وشحن الطاقة للمعركة القادمة.”

في قاعة الاستقبال.

جلس سو نان وليزه وسيريل في مواجهة بعضهم البعض.

“… العرش المعتم هذه المرة قادم بقوة، فقد تحالفوا مع سبع قوى من السحرة السود من الفئتين الثانية والثالثة، بما في ذلك برج هيسو، وجمعية نقش اللهب، والقناع الشاحب. قوتهم الإجمالية لا يستهان بها. إذا سمحنا لهم بشن هجوم بعد الاستعداد الكامل، فسنكون بالتأكيد في موقف دفاعي للغاية. وبناءً على ذلك، قررنا شن هجوم استباقي، وهذا قرار اتخذته جمعية الحكمة بعد مناقشة الأمر!”

كان صوت سيريل الجدي يتردد في القاعة.

لم يرد سو نان على الفور، بل ظل صامتًا يفكر.

تطور الأحداث كما توقع، لقد اندلعت الحرب الأهلية بين السحرة بالفعل.

علاوة على ذلك، فهي تتصاعد بسرعة، وفي غضون عامين فقط، ستتحول إلى حرب أهلية شاملة.

يمتلك قانون الحكمة العديد من المنظمات التابعة، بينما تحالف العرش المعتم مع العديد من قوى السحرة السود الصغيرة والمتوسطة.

بمجرد اندلاع الحرب بينهما، ستتورط جميع قوى السحرة في عالم السحرة تقريبًا في الحرب، سواء طوعًا أو كرهًا.

وبذلك حلت الحرب الأهلية الشاملة!

وباعتباره منظمة تابعة لقانون الحكمة، لا مفر لتحالف النجوم من التورط فيها.

لكن بالنسبة لهذه النقطة، كان سو نان مستعدًا مسبقًا.

وقد قام تحالف النجوم بالعديد من الاستعدادات حتى الآن.

مقارنة بالمنظمات التابعة الأخرى لقانون الحكمة التي فوجئت بالأمر، يمكن القول إن تحالف النجوم مستعد جيدًا.

حتى أنه كان يراوده فكرة استغلال هذه الحرب لتعزيز قوة تحالف النجوم.

“ما الذي تريده جمعية الحكمة منا؟”

تبادل سو نان نظرة مع ليزه، وسأل بهدوء.

قال سيريل بصوت حازم: “تأمل جمعية الحكمة أن تساعد المنظمات التابعة في التعامل مع قوى السحرة السود بخلاف العرش المعتم، أو على الأقل قمعهم، ومنعهم من التدخل في القتال بين قانون الحكمة والعرش المعتم.”

“بالطبع، لن نجعل المنظمات التابعة تعمل سدى. فبالإضافة إلى توفير جزء من الموارد لاستهلاك الحرب، سنقدم مكافآت مقابلة بناءً على النتائج التي تحققها المنظمات التابعة بعد انتهاء الحرب.”

لوح سيريل بيده، وسقطت قائمتان أمام سو نان وليزه.

أخذهما سو نان وبدأ في قراءتهما، وارتفع حاجبه قليلاً.

واضح أن قانون الحكمة قد قدمت الكثير.

فقط إمدادات الموارد الأولية بلغت قيمتها عشرة ملايين حجر سحري متوسط.

أما المكافآت اللاحقة، فحتى لو لم يحقق تحالف النجوم أي مكاسب في هذه الحرب، واكتفى بقمع الخصم، فيمكنه الحصول على موارد بقيمة تتراوح بين عشرين إلى ثلاثين مليون حجر سحري متوسط.

علاوة على ذلك، مع إطالة أمد الحرب، ستزداد الموارد الأولية والمكافآت اللاحقة بشكل متناسب.

هذه مجرد موارد ومكافآت مقدمة لتحالف النجوم.

أما قوى السحرة من الفئة الثانية مثل طائر العشرة آلاف رأس، فستحصل على المزيد من الموارد والمكافآت.

لكن هذا طبيعي.

ففي النهاية، أصل هذه الحرب هو صراع قوى السحرة الكبرى على حق ملكية بُعد البلورات الترابية.

إذا فاز قانون الحكمة، فسيحصل على جزء من حق الملكية.

أما قوى السحرة من الفئة الثانية والثالثة مثل طائر العشرة آلاف رأس وتحالف النجوم، فلن تحصل على أي فائدة إذا فازت، وستتكبد خسائر فادحة إذا خسرت. إذا لم يقدم قانون الحكمة بعض المغريات، فلا ينبغي لهم توقع أي جهد حقيقي منها، حتى لو كان عليها التزام بالمساعدة في الحرب.

بعد تصفح القائمة بسرعة، ظل تعبير سو نان هادئًا وقال: “من هو خصم تحالف النجوم؟”

“برج هيسو!”

قال سيريل بصوت عميق، وعندما رأى تغير ملامح ليزه، سارع بإضافة جملة أخرى.

“بالطبع، لن يواجه تحالف النجوم برج هيسو بمفرده، فسيشارك طائر العشرة آلاف رأس في ذلك أيضًا.”

هدأت ملامح ليزه قليلاً عند سماع ذلك.

برج هيسو، حتى بين قوى السحرة من الفئة الثانية، ينتمي بالتأكيد إلى القمة. فلو كان على تحالف النجوم التعامل معه بمفرده، لما كان ذلك مجرد “طلب صعب”.

أما مع طائر العشرة آلاف رأس، الذي ينتمي أيضًا إلى فئة قوى السحرة من الفئة الثانية، فهناك بعض الأمل في التعامل مع برج هيسو بالتعاون معه.

رأى سيريل أن سو نان لم يعترض، فتابع قائلاً:

“يتحكم برج هيسو حاليًا في اثنين وعشرين بُعدًا، ويحتاج تحالف النجوم فقط إلى مهاجمة ثلاثة منها.”

“أي الثلاثة؟”

“بُعد أولان، وبُعد مانرو، وبُعد سيغه.”

استرجع سو نان ذاكرته، وكان لديه انطباع غامض عن هذه الأبعاد الثلاثة.

بخلاف بُعد مد الذئاب السابق، كانت هذه الأبعاد الثلاثة تحت سيطرة برج هيسو منذ أربعة أو خمسة آلاف عام، وجميعها تمتلك حضارات أصلية واعية.

بعد أربعة أو خمسة آلاف عام من عمل برج هيسو، يمكن القول إن الأبعاد الثلاثة تمتلك جيوشًا قوية، ولا يمكن مقارنتها ببُعد مد الذئاب البسيط.

مهاجمة هذه الأبعاد الثلاثة ليست مهمة سهلة.

ومضت عينا سو نان قليلاً، وسأل مرة أخرى: “ماذا عن ساحر الروح الحقيقية في برج هيسو؟”

“يحتوي برج هيسو على ثلاثة من سحرة الروح الحقيقية، وسترسل جمعية الحكمة اثنين من سحرة الروح الحقيقية للعمل مع ساحر الروح الحقيقية التابع لطائر العشرة آلاف رأس لمنعهم وضمان عدم تدخلهم في الحرب.”

أومأ سو نان برأسه سرًا.

سحرة الروح الحقيقية هم بمثابة أسلحة استراتيجية، إذا تم اختيار وقت التدخل بشكل مناسب، فيمكنهم بسهولة تغيير مسار حرب كبرى، وإضافة الكثير من المتغيرات.

لذلك، غالبًا ما يكون أول شيء يجب فعله في الحروب بين قوى السحرة هو منع سحرة الروح الحقيقية للعدو، وجعلهم غير قادرين على التدخل بسهولة في الحرب.

بعد التشاور لأكثر من ساعة وتحديد بعض التفاصيل، ودع سيريل الجميع وغادر.

بعد رحيله، قالت ليزه وهي عاقدة حاجبيها: “برج هيسو ليس خصمًا سهلًا.”

على عكس ما حدث في بُعد البلورات الترابية، حيث اعتمد تحالف النجوم على وسائل سو نان لامتلاك ميزة كبيرة في نقل القوات وعدم الخوف من برج هيسو.

لكن خارج بُعد البلورات الترابية، يعتبر برج هيسو بالنسبة لتحالف النجوم عملاقًا بكل ما تحمله الكلمة من معنى.

حتى مع وجود طائر العشرة آلاف رأس كحليف، فإن الضغط لا يزال كبيرًا.

“إنه ليس من السهل التعامل معه، ولكن يقع معظم الضغط على عاتق طائر العشرة آلاف رأس. نحن مسؤولون فقط عن ثلاثة أبعاد، والضغط لا يزال ضمن النطاق المقبول.”

في ذكريات سو نان، استمرت هذه الحرب الأهلية بين السحرة لأكثر من خمسمائة عام.

على الرغم من أن الوضع قد تغير الآن، واندلعت الحرب الأهلية قبل أكثر من ثلاثمائة عام، إلا أن الجوانب الكبرى لا ينبغي أن تتغير كثيرًا.

ففي النهاية، لا يختلف حال قوة قوى السحرة في المعسكرين كثيرًا، ولا يمكن حسم النصر في وقت قصير.

في مثل هذه الفترة الطويلة، يمكن لتحالف النجوم، اعتمادًا على الأرباح العالية التي تجلبها الأحجار السحرية، تحقيق التطور أثناء القتال، وامتصاص الموارد من الحرب لتسريع وتيرة التطور.

هذه هي الميزة الفريدة التي يتمتع بها تحالف النجوم!

لكن لا يمكن تحليل هذه الأشياء بوضوح مع ليزه، لذا اضطر سو نان إلى ذكر جزء من أفكاره بشكل غامض.

“من المتوقع أن تستمر هذه الحرب لفترة طويلة، وعلينا أن نستعد لحرب استنزاف.”

“لا تتوقفوا عن تجارة الأحجار السحرية، والأفضل توسيع نطاقها. استخدموا كل الأرباح لشراء الموارد، وراكموا أكبر قدر ممكن من المواد، فمن المتوقع أن يكون استهلاك الحرب القادمة هائلاً.”

أومأت ليزه برأسها، وقالت مرة أخرى: “مع اندلاع الحرب، ستصبح الموارد شحيحة لدى قانون الحكمة، ومن المتوقع أن يقلصوا نطاق التجارة.”

“إذًا، قوموا بزيادة كمية الشراء من مدينة كل الأشياء.” قال سو نان دون تفكير، “لا يهم إذا كان السعر أغلى قليلًا.”

على أية حال، تجارة الأحجار السحرية بالنسبة له تعادل تقريبًا عملًا بدون تكلفة، وطالما يمكن شراء الموارد، فلا بأس إذا كانت أغلى.

“فهمت.” أومأت ليزه برأسها قليلاً.

“كيف حال وضع توسيع الجيش؟” طرح سو نان موضوعًا آخر.

“يسير بسلاسة.”

عند ذكر ذلك، ظهرت ابتسامة باهتة على وجه ليزه، وتحدثت بالتفصيل.

“اكتمل تشكيل الجيش الخامس للغولم، ويجري تشكيل السادس حاليًا. بفضل إمدادات الموارد الكافية، التقدم سريع جدًا. ولكن بالنظر إلى أننا سنشارك في الحرب قريبًا، فمن المتوقع سحب عدد كبير من الأفراد، مما قد يؤثر على التقدم.”

“بالنسبة لأبراج السحرة، بالإضافة إلى أبراج السحرة الثمانية عشر الأصلية، تم الانتهاء مؤخرًا من ثلاثة أبراج سحرة صغيرة قمنا ببنائها بأنفسنا، وتم استبدالها على الفور من قبل السحرة التابعين لنا.”

“ارتفع عدد حصون السماء المرصعة بالنجوم إلى خمسة وسبعين، وعاد الأسطول الطائر إلى المستوى الذي كان عليه قبل معركة انتزاع جثة الإله، بإجمالي ثلاثة عشر أسطولًا.”

أومأ سو نان برأسه قليلاً.

في معركة انتزاع جثة الإله، تكبد الأسطول الطائر خسائر فادحة، ولم يتبق من السفن السحرية ما يكفي لتشكيل ستة أساطيل. كان الوصول إلى مستوى ما قبل الحرب في غضون عامين فقط أمرًا جيدًا للغاية.

بشكل عام، القوة القتالية الشاملة لتحالف النجوم في مجال صناعة الحرب أصبحت بالفعل رائدة بين قوى السحرة من الفئة الثالثة.

بالطبع، لا تزال هناك مسافة كبيرة عن قوى السحرة من الفئة الثانية.

ففي النهاية، وقت التطور قصير جدًا حقًا.

بالنظر إلى القوة الملحوظة للخصم القادم، لم يسع سو نان إلا التفكير، هل يجب عليه تجهيز بعض الوسائل للتعامل مع آلات الحرب الخاصة ببرج هيسو، ليكون من الأفضل أن يلعب دورًا في قلب موازين القوى في المعركة القادمة؟

ففي النهاية، تأثير مواجهة آلات الحرب على الوضع العام للحرب هائل للغاية. (نهاية الفصل)