الفصل 275: الفصل 275: عدد الجيش المبالغ فيه

بما أنهم من قوى السحرة الكبرى، فإن أرواح البراري تمتلك بطبيعة الحال آلاتها الحربية الخاصة.

كانت تلك أجساماً كروية ضخمة مثل الجبال، يغطي سطحها ثقوب دائرية.

وحوش الجبال البرية العملاقة، وهي نوع من الكائنات الخيميائية فائقة الضخامة، وآلات حربية بيولوجية صُنعت بشكل أساسي من المعدن والكائنات الحية.

في تلك اللحظة، كانت هاتان الآلتان الحربيتان تخوضان معركة شرسة في السماء العالية.

أطلقت ثقوب وحوش الجبال البرية العملاقة مئات الكرات اللحمية الحمراء، التي أصابت الأبراج المتحركة مثل قذائف المدافع، محدثة فجوات ضخمة ومرعبة، وتناثرت سوائل عالية التآكل على جدران الأبراج، متسببة في تصاعد دخان أزرق منها.

وفي المقابل، كانت الأبراج المتحركة تشع تموجات زرقاء انتشرت مثل موجات البحر نحو الأمام، وكل كرة لحمية تلمس هذه التموجات كانت تنفجر في الهواء دون استثناء.

أما وحوش الجبال البرية العملاقة التي أصابتها التموجات الزرقاء، فقد كان جلدها يتفكك مثل ذوبان الزبدة، كاشفاً عن لحم أحمر طازج تحتها.

كان الطرفان يتبادلان الهجمات بعنف، يرفض أي منهما التراجع.

تخلل ذلك نيران وأشعة مدافع أبراج السحرة، التي كانت تتقاطع وتفني بعضها البعض، حتى غطى وهج التعاويذ الملونة السماء بأكملها.

قالت ليزه بنبرة حازمة: “يبدو أنهم وصلوا إلى مرحلة الغضب الشديد.”

مما لا شك فيه أن الصراع بين تحالف الأزرق العميق وأرواح البراري ينذر بشيء ما، ومن المحتمل أن تدخل معركة التنافس على شظايا الجثة الإلهية مرحلة أكثر فوضوية واحتداماً.

قال سو نان بتأمل: “أخبروا من في الأسفل أن يكونوا حذرين عند البحث لاحقاً.”

أومأت ليزه برأسها بجدية: “سأوصيهم بذلك.”

بعد المراقبة لفترة أطول، فقد سو نان اهتمامه، واستدار مغادراً عائداً إلى جانب بركة العناصر.

حتى في ظل الظروف الحالية، لم يسترخِ في تدريبه، بل كان يمتص يومياً طاقة الألوهية المستخرجة من شظايا الجثة الإلهية لتعزيز درجة تركيز قوته الذهنية قليلاً بعد قليل.

كانت طاقة الألوهية في شظايا الجثة الإلهية وفيرة، لكن نقاءها كان أقل بكثير من طاقة الألوهية في النواة البلورية العنصرية، وامتصاصها المتهور سيؤدي بدلاً من ذلك إلى تلوث روحه.

حتى ساحر الروح الحقيقية سيضطر إلى تكبد تكاليف باهظة لتنقية طاقة الألوهية.

مقارنة بالنواة البلورية العنصرية التي يسهل على سحرة الروح الحقيقية الحصول عليها، فإن هذه الطريقة تتطلب بلا شك المزيد من الوقت والجهد.

لذلك، لا يقوم السحرة عادة بامتصاص طاقة الألوهية من جثث الآلهة، بل يستخدمونها غالباً في أغراض أخرى.

لكن سو نان مختلف؛ فبمجرد استخدام تركيب المكعب السحري، يمكنه تنقية تلوث الإيمان في طاقة الألوهية بسهولة.

“شظية جثة إلهية بحجم ثلث كف اليد فقط، استخرجت منها طاقة ألوهية كافية لأتدرب لأكثر من عشر سنوات.”

“إذا كان الأمر يتعلق بجثة إله كاملة، أظن أنها تكفي لأتدرب لأكثر من ألف عام.”

وهذا بالنظر إلى أنها جثة إله ميت، حيث استهلكت طاقة الألوهية بالفعل معظمهما أثناء المعركة.

يمكننا بذلك رؤية مدى روعة القوة التي يمتلكها الآلهة وهم أحياء.

بعد تنهيدة صامتة، سحب سو نان أفكاره، وجلس متربعاً ليبدأ التدريب.

مرت خمسة أيام أخرى.

في وادٍ يبعد أكثر من ألف وستمئة كيلومتر عن مقر تحالف النجوم، كانت معركة قد انتهت لتوها.

كانت الأرض مليئة بالحفر ومليئة بحطام الدمى السحرية التي امتدت إلى أعماق الوادي، وكان يمكن رؤية عدة سفن سحرية محطمة على مسافات متقاربة.

وفي أعمق نقطة في الوادي، كان هناك حصن سماء مرصعة بالنجوم متهالك.

حول حطام الحصن، كانت ترقد أكثر من عشرين جثة لكائنات إلهية.

ولا يزال الهواء مشبعاً برائحة الغاز السام الكثيف، مع مسحة من اللون الأخضر المزرق.

خرج كوري من حصن السماء المرصعة بالنجوم وهز رأسه لأتير الذي كان ينتظر في الخارج.

“درجة التلف شديدة جداً، ولا يمكن إصلاحه.”

تنهد أتير وقال: “لم أتوقع وجود هذا العدد الكبير من الكائنات الإلهية هنا. من المؤسف أن شبكة عين النجوم لم تصل إلى هنا بعد، وإلا لتمكنا من جلب المزيد من القوات إذا عرفنا ذلك مسبقاً.”

قال كوري ببرود: “كثرة الكائنات الإلهية تعني أن حجم شظية الجثة الإلهية في الوادي ليس صغيراً.”

“هذا صحيح أيضاً.” خفف هذا الكلام من حدة التعبيرات القلقة على وجه أتير.

على الرغم من خسارة حصن سماء مرصعة بالنجوم، إلا أن الحصول على شظية كبيرة من الجثة الإلهية قد يعوض الخسارة قليلاً.

“فلنذهب.” قاد كوري الطريق نحو أعماق الوادي.

أمر أتير الآخرين بنقل حطام حصن السماء المرصعة بالنجوم وجثث الكائنات الإلهية إلى المقر الرئيسي، ثم لحق بكوري.

في الوقت نفسه، على ارتفاع شاهق غير بعيد خارج الوادي، كان هناك ساحران استخدما تعويذة الإخفاء يراقبان الوضع في الوادي.

“تحالف النجوم محظوظون حقاً، فقد عثروا على شظية أخرى من الجثة الإلهية بهذه السرعة، ويبدو أن حجمها ليس صغيراً.”

“ليس هذا فحسب، فمن خلال المراقبة في الفترة الماضية، يبدو أن عدد شظايا الجثة الإلهية التي عثروا عليها ليس قليلاً. ولكن مهلاً، أليس عدد دميتهم كبيراً بعض الشيء؟”

“في نهاية المطاف، هم قوة السحرة التي تمكنت من صد غزو العرش المعتم، فمن الطبيعي أن يتمتعوا ببعض القدرات. لكن في النهاية، هم مجرد قوة سحرة من الدرجة الثالثة، وبمجرد أن نتحرك، سيكون القضاء عليهم أمراً في غاية السهولة.”

“هل يخطط السيد إليوت للتحرك فعلاً؟”

“أليس هذا حتمياً؟”

“من أجل الانتقام لماكارو؟”

“هذا مجرد سبب واحد. والأهم هو أن شظايا الجثة الإلهية التي لم يتم العثور عليها بدأت تتناقص، ولا يمكننا منافسة تلك القوى الكبرى، لذا لا خيار أمامنا سوى استهداف قوى السحرة الأخرى وانتزاع شظاياهم. أليس تحالف النجوم هدفاً مثالياً؟”

“هذا صحيح.”

“لقد خرجوا!”

توقف الاثنان عن الحديث، ووميض أزرق غامض في عينيهما، وتجاوزت نظراتهما آلاف الأمتار، فرأوا بوضوح كوري وأتير يخرجان من أعماق الوادي.

كان كوري يرتدي خاتم حظر الآلهة في يده اليمنى.

عند رؤية هذا المشهد، ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه أحدهما.

“يبدو أنهم حصلوا عليها. يمكننا التحرك الآن، أبلغوا الآخرين.”

أومأ الساحر الآخر برأسه بخفة، وبدون تردد سحق لوحة العظام التي بيده.

في اللحظة التالية، ظهرت نقطة سوداء من العدم في أقصى أفق السماء.

كبرت النقطة السوداء بسرعة، وفي لمح البصر اقتربت من المكان، وكانت سفينة معدنية ضخمة للغاية.

تجاوز طول السفينة مئتي متر، واقترب ارتفاعها من مئة متر، وكانت مكونة بالكامل من المعدن، وكانت جدرانها مغلفة بسلاسل حديدية سوداء، تتشابك لتشكل خطوطاً غريبة تشبه المصفوفات السحرية.

لاحظ كوري وأتير الأعداء على الفور، وتغيرت ملامحهما في وقت واحد.

“إنها سفينة هيسو العملاقة التابعة لبرج هيسو!” قال كوري بملامح كئيبة: “كما قال السيد سو نان، هؤلاء الأوغاد لا يهدؤون حقاً.”

أصبح تعبير أتير جدياً، وقال بصوت عميق: “القادمون لا يحملون نوايا حسنة، وقد لا يكون هدفهم نحن فقط، يجب إبلاغ المقر في أسرع وقت ممكن.”

بعد خوض معركة لتوهم، وتضرر حصن السماء المرصعة بالنجوم، كان من الواضح أن قوتهم المتبقية لا تكفي لصد هؤلاء الأعداء الهائجين.

اتخذ كوري وأتير قراراً حاسماً، تاركين الأسطول الطائر وفيلق الغولم لعرقلة العدو، ثم عادوا بسرعة إلى المقر مع فرسان النقوش السحرية.

مركز التحكم في برج سحرة ضوء النجوم.

تلقى سو نان الرسالة العاجلة، فقطع تدريبه وتوجه إلى قاعة الاجتماعات.

بمجرد رؤيته، قالت ليزه فوراً: “تعرضت فرقة استكشاف كوري وأتير للهجوم من قبل برج هيسو.”

ضيق سو نان عينيه وسأل: “كيف حالهما؟”

قالت ليزه: “كلاهما بخير. لقد قمنا بالتحضير مسبقاً لضمان ألا تكون فرق الاستكشاف بعيدة جداً عن المنطقة التي تغطيها عين النجوم، كما نشرنا قوات متحركة جاهزة للدعم في أي وقت. وصلت التعزيزات في الوقت المناسب، ولم يصب كلاهما بأذى، لكن الأسطول الطائر وفيلق الغولم المرافق لهما أبيدوا بالكامل.”

“الحمد لله أنهم بخير.”

لوح سو نان بيده، فبعض الأساطيل الطائرة وفيلق الغولم ليسوا خسارة فادحة.

سيجعل برج هيسو يدفع الثمن.

“أين جيش برج هيسو الآن؟”

“إنهم يتجهون إلى هنا.”

لوحت ليزه بيديها، وظهرت خيوط ضوئية لا حصر لها من العدم، تتشابك لتشكل صورة في الهواء.

في الصورة، كانت سفن هيسو العملاقة الكثيفة تحمي اثني عشر برج ساحر، وتمر عبر السماء بسرعة فائقة.

وعلى الأرض، كان هناك جيش مكون من دمى الغولم ومختلف الكائنات الحية، يتدفقون عبر البراري كالسيل الجارف، ولا يمكن رؤية نهايتهم حتى في أبعد مدى.

قالت ليزه بنبرة حازمة: “بناءً على الوضع، يبدو أن برج هيسو قد أخرج كامل قوته. لقد دخلوا بالفعل نطاق عين النجوم، ولا يبعدون عن المقر سوى أكثر من خمسمئة كيلومتر.”

“لنستعد للمعركة.”

حدق سو نان في الصورة، ووميض غامض مر في عينيه.

“بما أن هناك من يتطوع لجلب شظايا الجثة الإلهية إلينا، فلا ينبغي أن نرفض.”

في الوقت نفسه.

على بعد أكثر من خمسمئة كيلومتر عن مقر تحالف النجوم.

داخل قاعة الاجتماعات في برج الساحر الضخم في وسط جيش برج هيسو.

جلست مجموعة من السحرة حول طاولة طويلة، يحدقون بتركيز في خريطة بانورامية تظهر في الهواء.

ومع تجميع الاستطلاعات المختلفة من الكشافة في الأسفل، كانت البيانات والنصوص الموجودة على الخريطة تتحدث باستمرار.

“استجابة تحالف النجوم كانت سريعة جداً، فقد عادت معظم فرق الاستكشاف التي أرسلوها إلى المقر.”

“يبدو أنهم يمتلكون أداة سحرية يمكنها الكشف عن الوضع في منطقة معينة في الوقت الفعلي، كما أنها تتمتع بوظيفة نقل الرسائل لمسافات طويلة، ولهذا السبب تمكنوا من اكتشاف تحركاتنا بهذه السرعة.”

“حتى لو كان الأمر كذلك، فمن غير المعتاد أن تكون سرعة الاستجابة بهذه السرعة. أظن أنهم كانوا يتوخون الحذر منا منذ البداية.”

“لا داعي للتخمين، قوتنا أقوى أصلاً من تحالف النجوم، حتى لو سحقناهم علناً، فلن يكونوا خصماً لنا.”

“هذا صحيح.”

كان إليوت، الذي يجلس في الصدارة، يبتسم ويترك مرؤوسيه يطلقون العنان لتصريحاتهم، ولم يهتم بمظاهر الاسترخاء لدى الجميع.

ففي نهاية المطاف، كان هو نفسه يشعر بالثقة في النصر في هذه الحرب من أعماق قلبه.

على الرغم من شهرة تحالف النجوم، إلا أنه في النهاية قوة سحرة ناشئة ظهرت منذ وقت قصير، ولا يمكن لقوتها الشاملة بالكاد أن تدخل ضمن فئة الدرجة الثالثة، وهناك فجوة واضحة بينها وبين برج هيسو.

في مواجهة خصم ضعيف كهذا، لم يشعر ولو للحظة واحدة باحتمالية الخسارة.

يكفي فقط ذكر أن برج هيسو يمتلك اثني عشر برج ساحر، بما في ذلك ثمانية صغيرة، وثلاثة متوسطة، وواحد ضخم، وهو ما لا يستطيع تحالف النجوم مواجهته.

ووفقاً لاستطلاعاتهم في الأيام الماضية، يبدو أن تحالف النجوم يمتلك برج ساحر ضخم واحداً فقط، وبرجاً متوسطاً واحداً، وأربعة أبراج صغيرة.

من حيث عدد أبراج السحرة وحده، هناك ضعف في الفارق بين الجانبين.

ناهيك عن الفجوة في الحجم.

كان الشيء الوحيد الذي جعل إليوت مندهشاً قليلاً هو أن تحالف النجوم تمكن من ابتكار آلاته الحربية الخاصة.

لكن هذا كل شيء.

النتيجة النهائية لهذه الحرب لن تكون سوى خروج تحالف النجوم من معركة التنافس هذه.

الشخص الوحيد في تحالف النجوم بأكمله الذي يستحق اهتمام إليوت قليلاً هو سو نان، الشخص الذي يسيطر على كل شيء.

“القدرة على قتل ماكارو ببراعة في غضون دقيقة واحدة فقط، حتى أنا لا أضمن مئة بالمئة القيام بذلك، والمهم أن سو نان لا يزال ساحر تغويز من المستوى الثالث.”

ومض بريق بارد في عيني إليوت.

شخص كهذا، احتمالية ترقيه إلى ساحر الروح الحقيقية في المستقبل قد تتجاوز احتمالية ترقيه هو نفسه كونه سليل الروح الحقيقية.

بما أن برج هيسو وتحالف النجوم قد أصبحا عدوين، فمن الحكمة عدم السماح لسو نان بالنمو، والقضاء عليه الآن هو القرار الصائب.

هذه هي الفرصة الوحيدة لقتل سو نان، وإلا فبمجرد مغادرته لبُعد البلورات الترابية، ستكون هناك قيود كثيرة إذا أرادوا التحرك ضده لاحقاً.

أثناء تفكيره، كان جيش برج هيسو قد اقترب من تحالف النجوم بأقل من خمسين كيلومتراً.

عند رؤية ذلك، سحب إليوت أفكاره ووقف.

“أيها السادة، انتهى وقت الحديث.”

“بعد ذلك علينا حل مشكلة هؤلاء الأشخاص في تحالف النجوم، وما لديكم من كلمات، اتركوها لحفلة الاحتفال بعد النصر.”

“كلام السيد إليوت صحيح!”

“بعد القضاء على تحالف النجوم، علينا اختيار الهدف التالي.”

وافق الجميع ضاحكين.

في هذه اللحظة، جاء صوت روح البرج من الفراغ.

[تم رصد عدد كبير من الكائنات الحية تقترب، الموقع على بعد سبعة وخمسين كيلومتراً في الاتجاه الجنوبي الشرقي، ومن المتوقع الاتصال بعد اثنتي عشرة دقيقة.]

توقفت ضحكات الجميع.

فكر إليوت قليلاً وأدرك الموقف، فضحك ساخراً: “بدلاً من الدفاع عن المقر، تجرؤون على الهجوم، يبدو أن خصمنا يتمتع بجرأة كبيرة.”

لوح بيده عبر الفراغ، فتغيرت الصورة، مئات الآلاف من السفن السحرية الطائرة تنتشر في السماء بأكملها، مثل سيل معدني يغطي السماء ويحجب الضوء، ويصدر ضغطاً يضيق الصدر.

خلفهم، كانت هناك ستة أبراج سحرة وأربعون أو خمسون حصناً معدنياً ضخماً.

تحيط بهم عشرات التنانين العملاقة، وآلاف الفرسان البشريين الذين يمتطون أشباه التنانين.

تغيرت الصورة، وتحولت زاوية النظر إلى الأرض.

كانت دمى الغولم التي لا حصر لها تسير في البراري بشكل منظم ومرتب، وكانت المصفوفات الكثيفة تنتشر إلى مسافة بعيدة جداً، وحتى مع رفع زاوية النظر باستمرار، لا تزال نهايتها غير مرئية.

وعلى جانبي فيلق الغولم، كانت هناك كتائب الفرسان المرتبة.

كانوا يرتدون دروعاً ثقيلة، ويمسكون رماحاً طويلة، ويعلقون سيوفاً ثقيلة على خصورهم، ويمتطون نمور الصخر الأسود، وكانت أجزاء الجلد الظاهرة منهم منقوشة بخطوط فضية غريبة، كانت تبدو استثنائية من النظرة الأولى.

حتى بمجرد النظر إلى الصورة، كان يمكن للمرء أن يشعر بالضغط المهيب، مما يثبت مدى دقة هذا الجيش.

عند رؤية هذا المشهد، ساد الصمت في القاعة التي كانت تعج بالضجيج.

بدت علامات الذهول والريبة على وجوه العديد من سحرة برج هيسو.

لقد رصدوا في وقت مبكر أن عدد جيوش تحالف النجوم أكبر مما توقعوا، لكنهم لم يأخذوا الأمر على محمل الجد.

ففي النهاية، حد نقل القوات لمدة 24 ساعة كان هو نفسه لكل قوى السحرة، فكم يمكن أن يكون عدد القوات التي نقلها تحالف النجوم؟

لكن حتى هذه اللحظة، أدركوا فجأة أن عدد جيوش تحالف النجوم لم يكن مجرد “أكبر قليلاً”!

تلك الآلاف من السفن كانت مبالغاً فيها بالفعل، فما قصة فيلق الغولم على الأرض؟

ألا يقل عددهم عن المليون؟!

في غضون 24 ساعة فقط، كيف نقل تحالف النجوم هذا العدد الكبير من دمى الغولم؟

كان إليوت أيضاً يقف متجمداً في مكانه.

ولأول مرة، شعر بالذهول والصدمة العميقة في قلبه.