الفصل 236: الفصل 236: رحيل الإمبراطور المؤسس

“بعد الترقية إلى ساحر من المستوى الثاني، أصبحت تشعر بقيود بيئة قارة ضوء النجوم بشكل أوضح، أليس كذلك؟”

بعد أن استعادت هدوءها، طرحت ليزه موضوعاً آخر.

“بالفعل.” تنهد سو نان قليلاً.

بعد الترقية إلى ساحر من المستوى الثاني، اكتشف سو نان أن نقص الطاقة له تأثير على تكثيف القوة الذهنية أخطر مما كان يتخيله.

في البداية، كان يعتقد أنه يمكنه على الأقل الوصول إلى مرحلة التبلور من المستوى الثاني قبل إصلاح حاجز المستويات بالكامل.

ولكن الآن يبدو أن هذا الأمر صعب للغاية، ما لم يزدد عدد السحرة في تحالف النجوم في المستقبل بشكل كبير، وتتوفر المزيد من الأدوات البشرية لجمع غبار بلورات العناصر.

بالإضافة إلى ذلك، هناك مسألة التكيف مع البيئة.

حتى وهو الآن داخل برج الساحر، شعر بلمحة من عدم الارتياح.

من الواضح أنه مع تطور جوهر الحياة، أصبحت روحه وجسده يتطلبان تركيزاً أعلى من جسيمات الطاقة.

إذا استمر هذا التحسن، فعندما يصبح ساحر الروح الحقيقية، يخشى أنه حتى لو عاد تركيز جسيمات الطاقة في قارة ضوء النجوم إلى طبيعته، فسيشعر بعدم القدرة على التكيف.

ربما هذا هو السبب الذي يجعل سحرة الروح الحقيقية مولعين ببناء المدن العائمة وأنصاف المستويات.

إنهم بحاجة إلى بيئة ذات تركيز أعلى من جسيمات الطاقة!

بعد الحديث لفترة، تطرق سو نان إلى العمل.

“هل لديك معرفة بعمليات الجسد الخيميائي؟”

“هل تريد نقش العلامة الخيميائية؟”

نظرت ليزه إلى سو نان بدهشة، ثم أومأت برأسها في فهم.

“أنت الآن ساحر من المستوى الثاني، وقوتك الذهنية بالتأكيد تلبي معايير الجسد الخيميائي، وتقوية البنية الجسدية ليست صعبة عليك أيضاً، لذا يمكنك محاولة التحول إلى الجسد الخيميائي.”

“لكن المشكلة هي أن المواد اللازمة للتحول إلى الجسد الخيميائي ثمينة للغاية، وأخشى ألا تجدها مكتملة في قارة ضوء النجوم الآن.”

لوح سو نان بيده: “لا بأس، أعطني معرفة العمليات، وسأحل مشكلة المواد بنفسي.”

إذا كان من الممكن استخدام المكعب السحري للتركيب للتحول إلى الجسد الخيميائي، فإن المواد لن تكون مشكلة.

على أسوأ تقدير، مثل جوهرة النقش ونموذج بلورة الموهبة، يمكنني أولاً صنع نسخة مقلدة منخفضة الجودة ذات تأثير ضعيف، ثم تركيب نسخة عالية الجودة بنفس تأثير النسخة الأصلية.

إذا لم يكن من الممكن تركيبها، فلا يمكنني سوى البحث عن بدائل.

عندما قال سو نان ذلك، لم تعد ليزه تقنعه.

خبرتها السابقة أخبرتها ألا تشكك في أي كلمات لسو نان.

المشكلات التي تبدو صعبة الحل في عينيها، غالباً ما تُحل بسهولة في يدي سو نان.

طرح التشكيك في هذا الوقت، قد يؤدي إلى إحراجها لاحقاً.

“معرفة عمليات الجسد الخيميائي والعلامة الخيميائية كثيرة، سأقوم بنسخها وإعطائها لك لاحقاً.”

عند الحديث عن هذا، تذكرت ليزه شيئاً فجأة.

“كادت أن أنسى إخبارك، جاءت أخبار من البلاط الإمبراطوري، يرجون منك الذهاب إلى القصر لرؤية جلالة الملك كي بمجرد خروجك من التدريب المغلق.”

عندما سمع سو نان ذلك، ذهل، وعقد حاجبيه.

إذا كان كي يريد رؤيته، فيمكنه المجيء مباشرة، أو إرسال رسالة، فلماذا يرسل خبراً باسم البلاط الإمبراطوري؟

نظر إلى ليزه، وفهمت الأخيرة قصده، وقالت بلهجة جادة: “قبل شهرين، أصيب جلالة الملك كي بمرض خطير، ولا يزال طريح الفراش حتى الآن.”

الزمان هو أكثر الأسلحة قسوة وترويعاً.

حتى ساحر الروح الحقيقية القوي لا يمكنه مقاومة مرور الزمن، وسيأتي يوم ينتهي فيه عمره.

ناهيك عن فارس سلالة دم صغير.

بصفته فارس سلالة دم دمج سلالة شبه التنين، ورث كي أيضاً بعض خصائص طول العمر لدى فصائل التنانين.

بالإضافة إلى كونه سيد الإمبراطورية، تناول عدداً لا يحصى من كنوز إطالة العمر، بما في ذلك موارد ثمينة للغاية مثل جرعة الفجر.

وبسبب ذلك، كان عمره أطول من عمر العديد من متدربي السحرة من المستوى الثالث.

ولكن حتى مع ذلك، بعد دخوله سن المئتين، سار جسد هذا الإمبراطور حتماً نحو التدهور.

في السنوات التي تلت ذلك، تدهورت صحة كي يوماً بعد يوم، وأصبح يعاني من الأمراض.

وقبل شهرين أصيب فجأة بمرض خطير، ومنذ ذلك الحين لم يعد قادراً على النهوض، وظل طريح الفراش.

وبسبب ذلك، ساد الاضطراب والقلق داخل إمبراطورية النجوم.

لحسن الحظ، بوجود تحالف النجوم يضغط من الأعلى، وبوجود الابن الأكبر، الأمير أبوت، الذي عينه الإمبراطور وريثاً للعرش، والذي تولى عبء الوصاية على العرش، لم يكن هناك داعٍ للقلق بشأن وقوع أحداث لا توصف.

عندما علم الجميع بدخول سو نان إلى القصر، تجمع جميع أفراد العائلة الإمبراطورية الذين يشعرون بأن لهم ثقلاً، بما في ذلك الأمير أبوت وهايلين، في حجرة نوم الإمبراطور في انتظار ذلك.

باستثناء عدد قليل من الأعضاء الأساسيين في العائلة الإمبراطورية مثل الأمير أبوت الذين بقوا داخل حجرة النوم، انتظر الآخرون في الفناء.

ومع ذلك، في الوقت الذي كان فيه هؤلاء يتطلعون إلى هذه الفرصة للقاء الشخصية الكبيرة التي تسيطر على أعلى سلطة في قارة ضوء النجوم من وراء الكواليس، والتي هي أكثر نبالة من جلالة الإمبراطور، كان صاحب الشأن قد ظهر بالفعل في حجرة النوم دون إحداث أي ضجيج.

بصفته متدرب ساحر من المستوى الثاني، لاحظ هايلين وجود شيء غير طبيعي في المرة الأولى، وعندما أدار رأسه ونظر، وجد شخصاً يظهر بجانبه دون أن يشعر.

في البداية ذهل، وكان على وشك التحرك لا إرادياً، لكنه سرعان ما تعرف على وجه الشخص، فأوقف حركته بسرعة، وانحنى باحترام.

“عمي الأكبر!”

عند سماع الصوت، التفت الآخرون، وعندما رأوا أنه سو نان، أظهروا علامات الدهشة، وتقدموا بسرعة للانحناء.

لوح سو نان بيده بلامبالاة، ومنع ضجيج الحاضرين، وخطا خطوة للأمام، وومض جسده، ووصل بالفعل إلى جانب السرير.

على السرير الفاخر والواسع، كان كي مغمض العينين، مستلقياً بصمت دون حراك، وكان وجهه شاحباً بشكل مرئي.

مقارنة بلقائهما الأخير، أصبح كي أكبر سناً وأكثر وهناً.

في الواقع، أصبحت مرات لقاء سو نان وكي في السنوات الأخيرة أقل فأقل.

كلاهما حاكمان مثقلان بالأعمال.

خاصة في السنوات العشرين الماضية، حيث كان سو نان مشغولاً بالاندفاع نحو مستوى ساحر المستوى الثاني، وكان يلتقي بكي مرة واحدة كل بضع سنوات.

في هذه اللحظة، وهو ينظر إلى كي الذي كان على السرير بشعر أبيض، ووجه مليء بالتجاعيد، يظهر عليه بوضوح علامات الشيخوخة، شعر سو نان ببعض الذهول.

مشاهد الأخوين اللذين تكاتفا لقيادة مدينة الحجر الأسود لمواجهة البارون أوين، تبدو وكأنها حدثت بالأمس.

الزمن يمر بسرعة حقاً.

وقف الحاضرون أيضاً بصمت، ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت خوفاً من إزعاج سو نان.

فقط عندما نظروا إلى سو نان، الذي كان يبدو شاباً لا يختلف مظهره عما كان عليه قبل عقود، وكأنه شاب في العشرينيات، ثم نظروا إلى الإمبراطور الذي كان يبدو هرماً على السرير، شعر الجميع بشعور غريب لا يوصف.

من الصعب تخيل أن هذين الاثنين يفرق بينهما ثلاث سنوات فقط!

هل هذه هي قوة الساحر؟

“سعال، سعال، سعال”

كسرت نوبة سعال الصمت في حجرة النوم.

استيقظ كي، وفتح عينيه، وأول ما رآه هو سو نان الذي كان يقف بجانب السرير، فأضاءت عيناه على الفور.

“سو نان، أنت.. سعال.. متى أتيت؟”

“جئت للتو.”

تقدم سو نان خطوة للأمام، وساعد كي على الجلوس، وفي الوقت نفسه ضخ في جسده أكثر جسيمات طاقة النبات قدرة على الشفاء.

مع ضخ جسيمات طاقة النبات، احمر وجه كي قليلاً، ولم يعد يسعل.

لكن سو نان كان يعلم جيداً أن هذا مجرد حل للأعراض وليس حلاً للجذر.

كي ليس مصاباً بجرح، بل وصل عمره إلى نهايته، وحتى لو كان سو نان ساحراً من المستوى الثاني، فلا يمكنه جعل شخص على وشك الموت ينتصر على الموت.

ما لم يكن الطرف الآخر ساحراً (متدرباً)، فربما يكون هناك احتمال ضئيل.

“اخرجوا جميعاً.”

مسح كي بنظره الحاضرين في حجرة النوم، ولوح بيده.

حتى في نهاية حياته، لم يجرؤ أحد على مخالفة هذا الإمبراطور، فامتثل الجميع للأمر، وانحنوا للمغادرة.

وسرعان ما أصبحت حجرة النوم خالية، ولم يبق سوى سو نان وكي.

“أستطيع أن أشعر أن حياتي قد شارفت على النهاية.” تنهد كي وقال.

نظر إليه سو نان بثبات، ولم يحاول مواساته، لأنه كان يعلم أن كي لا يحتاج إلى ذلك.

وبالفعل، ابتسم كي بابتسامة عريضة: “عندما كان والدنا يحتضر، طلب منا الأخوين إحياء عائلة يانيست، وقد فعلنا ذلك، بل فعلناه بشكل رائع، والآن قارة ضوء النجوم بأكملها ملك لعائلتنا!”

“عائلة يانيست هي الآن العائلة الأولى بلا منازع، ومجدها يغطي العالم.”

ظهرت على وجه كي ملامح الفخر، ثم نظر إلى سو نان بعينين لامعتين.

“لكنني أعلم جيداً أن كل هذا بفضلك، وبدونك، وبقدراتي، ناهيك عن إحياء العائلة، لكنت مت منذ زمن طويل في مدينة الحجر الأسود.”

قال سو نان بهدوء: “أنا أيضاً جزء من عائلة يانيست.”

هز كي رأسه مبتسماً: “إن عمر الساحر الطويل جعل مفهوم العائلة ضعيفاً، ما لم تكن عائلة سحرة مثل عائلة راسل، وإلا فبعد رحيلي، ستزداد العلاقة بين أحفاد العائلة الإمبراطورية وبينك بعداً.”

“بالطبع، أنا لا أشتكي لك، هذا الوضع لا مفر منه بأي حال من الأحوال، حتى بين الأخوين في عائلات العامة الأمر كذلك، ناهيك عن السحرة.”

“لكنني أريد أن أطلب منك شيئاً واحداً، آمل أن تهتم بأفراد العائلة الإمبراطورية في المستقبل، وأن تجعل في العائلة الإمبراطورية المزيد من متدربي السحرة.”

بعد توحيد القارة، كانت رغبة كي الوحيدة المتبقية هي تدريب المزيد من متدربي السحرة في العائلة الإمبراطورية، حتى تتمكن عائلة يانيست من الاستمرار في القوة والازدهار.

علم سو نان بذلك، ونظر إلى نظرات أخيه الأكبر المترجية، وأومأ برأسه بجدية.

“أعدك بذلك، ستظل عائلة يانيست هي العائلة الإمبراطورية للإمبراطورية في المستقبل، وستصبح أيضاً عائلة سحرة قوية.”

عند الحصول على وعد سو نان، ارتسمت على وجه كي المليء بالتجاعيد ابتسامة ارتياح.

“بهذا لم يعد لدي أي ندم.”

“لقد عشت مئتي عام، أطول من عمر العديد من متدربي السحرة، وأنجبت الكثير من الأبناء والأحفاد، ونشرت نسل عائلة يانيست، ليس لدي أي عدم رضا.”

بدا أنه قد تنهد بارتياح، واجتاحه التعب من جديد، وبدأت جفون كي تثقل.

“أشعر ببعض النعاس، سأنام مرة أخرى.”

ساعد سو نان كي على الاستلقاء مرة أخرى، وشاهده يغمض عينيه ببطء.

تحت إدراك قوته الذهنية، كانت طاقة الحياة داخل جسد كي مثل شعلة تحترق حتى النهاية، تضعف ببطء، حتى اختفت تماماً.

وقف سو نان بصمت أمام السرير لفترة، ثم استدار وغادر حجرة النوم.

في الفناء، كان الجميع ينتظرون بصمت بتعبيرات مختلفة.

حتى رأوا سو نان يدفع الباب ويخرج، فحدث اضطراب خفيف، لكنه سرعان ما هدأ.

“عمي الأكبر.”

تقدم هايلين لاستقباله في المرة الأولى، وكان متردداً في الكلام.

نظر إليه سو نان، وهز رأسه قليلاً.

عند رؤية ذلك، شحب وجه الجميع، كيف لا يفهمون ما حدث.

وعندما استعادوا وعيهم، كان سو نان قد اختفى بالفعل.

لم يستطع الحاضرون تحمل الأمر أكثر، واندفعوا بسرعة إلى حجرة النوم.

وسرعان ما تعالت أصوات البكاء والنحيب من الداخل.

تقويم ضوء النجوم 1422، شهر ستار الخريف (أكتوبر).

رحل الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية النجوم، كي يانيست، عن العالم، وأعلنت البلاد الحداد.

في نفس العام، شهر نزول الصقيع (نوفمبر)، تساقطت الثلوج الأولى، معلنة بداية أكبر جنازة إمبراطورية في تاريخ قارة ضوء النجوم.

استمرت مراسم الجنازة المهيبة والفاخرة لمدة شهرين كاملين، من تشييع الجنازة، ومراسم العزاء، والمواكب، والدفن.

حتى مجيء العام الجديد، انتهت هذه الجنازة.

تقويم ضوء النجوم 1423، شهر قيثارة الشتاء (يناير).

اعتلى الأمير الأكبر، أبوت يانيست، العرش، ليصبح الإمبراطور الثاني لإمبراطورية النجوم.

وفي نفس الشهر، أقيم أكبر حفل تنصيب في تاريخ قارة ضوء النجوم في العاصمة، مدينة الوميض.

شمل الحضور أكثر من عشرة آلاف من كبار النبلاء وآلافاً من متدربي السحرة.

وكان هؤلاء بعد انتقاء دقيق، ومن لهم الأهلية لحضور الحفل، وإلا لكان نطاق الحضور أكبر بكثير.

أقيم الحفل في ساحة القصر الإمبراطوري.

في مقاعد متدربي السحرة، نظر شيرمان إلى الإمبراطور الجديد الذي كان يرتدي التاج الملكي، والرداء الفاخر، ويجلس على عرش من الذهب المرصع بالجواهر، وظهرت على وجهه لمحة من التأثر.

لاحظت أتير، التي كانت تجلس بجانبه، ملامح شيرمان، وقالت بصوت خافت: “ماذا بك، تبدو وكأنك متأثر جداً؟”

“لا شيء.” هز شيرمان رأسه، “فقط أشعر أكثر فأكثر أن الحياة قصيرة جداً، إذا لم نتمكن من تجاوز العقبة الأخيرة، فسنواجه قريباً نهاية حياتنا.”

“إذن فقط تجاوزها.” قال كوري بجانبه دون تفكير.

بصفته الشخصية الرئيسية التي تمثل سو نان في الحفل، تم ترتيب الثلاثة في مقاعد أمامية وجلسوا معاً.

بعد سماع كلام كوري، ابتسم شيرمان ولم يقل شيئاً.

إنه يقوم حالياً ببناء نموذج بلورة الموهبة، وقد وصل بالفعل إلى مرحلة ملء القوة الذهنية.

ومع ذلك، حتى مع ذلك، لا يجرؤ على ضمان أنه سيتمكن من تجاوز هذه الخطوة الأخيرة والترقية إلى ساحر رسمي.

معظم متدربي السحرة من المستوى الثالث يشعرون بلمحة من ذلك في الفترة الأخيرة من حياتهم.

وقد شعر هو أيضاً أن حياته لم يتبق منها أكثر من عشر سنوات، ولن تتجاوز العشرين عاماً.

إذا لم يتمكن من إكمال الخطوة الأخيرة قبل ذلك، فإن ما ينتظره هو التحول إلى كومة من التراب.

حتى لو كانت إرادته قوية، فإن شيرمان يشعر أحياناً بالاضطراب بسبب ذلك.

في ظل هذه الظروف، فإنه يحسد كوري على ثباته.

طارت أفكاره، وسرعان ما استعاد شيرمان نشاطه وقال مبتسماً: “بعد انتهاء هذا الحفل، سأعود وأبدأ في التدريب المغلق، ولن أخرج حتى أتجاوز الخطوة الأخيرة.”

“وأنا أيضاً.” ومض بريق في عيني كوري، “ما إذا كنت سأنجح في الاختراق أم لا، يعتمد على هذه الفترة الأخيرة.”

“هل نقاط مساهمتك كافية لاستبدال حق استخدام غرفة التدريب لمدة عشر أو عشرين عاماً؟”

“أكثر من كافية.”

بالنظر إلى شيرمان وكوري اللذين كانا يتبادلان الحديث، ومضت لمحة من الحيرة في عيني أتير.

شيرمان وكوري لديهما على الأقل أمل في الاختراق، بينما هي ليس لديها أي أمل على الإطلاق.

منذ أن أصبحت تلميذة المعلم، كانت سرعة تدريبها دائماً متأخرة عن شيرمان وكوري.

والآن أيضاً، شيرمان وكوري منكبان على ملء القوة الذهنية، بينما بدأت هي للتو في بناء نموذج بلورة الموهبة.

في ظل هذه الظروف، كم هو بعيد أمل الترقية إلى ساحر.

حتى سقوط النجوم قال إنها إذا أرادت الترقية إلى ساحر بالطريقة العادية، فهذا شبه مستحيل.

أتير لا تستسلم، لكنها لا تعرف كيف سيكون طريق مستقبلها.