الفصل 2: الأسطورة الزائلة

كل كتاب من كتب التنوير هو في الواقع طريقة للتأمل.

أما طريقة تأمل الحلقة النجمية، فهي طريقة التأمل المرفقة بكتاب التنوير الذي نشط القوة الذهنية لدى سو نان.

تكمن نواتها في بناء حلقة نجمية داخل العقل.

مع كل حلقة نجمية يتم بناؤها، تزداد القوة الذهنية بشكل كبير.

وفقًا لوصف كتاب التنوير، بمجرد النجاح في بناء ثلاث حلقات نجمية، والوصول بالقوة الذهنية إلى 12 نقطة، يمكن الترقية إلى متدرب ساحر من المستوى الثاني.

مع إغلاق سو نان لعينيه، غرق بصره في ظلام دامس، وشعر بوعيه كحجر يسقط في بحيرة، يغوص تدريجيًا إلى قاع البحيرة الصامت.

ظهر وميض نجمي مبهر ببطء من الظلام، وتوسع تدريجيًا ليشكل حلقة مغلقة.

غير أن معظم هذه الحلقة كان يمتلك ملمسًا خياليًا، حيث كان جزء بسيط، يمثل عُشرها تقريبًا، هو الملموس بالفعل.

أثناء عملية التأمل، كانت نقاط ضوء تومض باستمرار حول سو نان، وتتسلل إلى جسده، لتملأ الأجزاء الخيالية من الحلقة النجمية باستمرار.

لا يعرف سو نان كم من الوقت مر، لكنه فتح عينيه فجأة واستيقظ.

أخرج ساعة الجيب ونظر إليها، فإذا بساعتين تقريبًا قد مرتا.

وعلى اللوحة، زادت مهارة طريقة تأمل الحلقة النجمية بمقدار 5 نقاط، وزادت القوة الذهنية بمقدار 0.01.

“نفس مدة التأمل البالغة ساعتين، لكن الحصيلة هي مرتين ونصف الحصيلة المعتادة.”

“هذه هي فائدة زيادة النشاط الذهني.”

ظهرت ابتسامة على وجه سو نان.

في هذه اللحظة، جاءت خطوات من خارج الباب، تلاها طرق عليه.

“سيد سو نان، لقد عاد السيد كي، ويطلب حضورك إلى ساحة التدريب.”

عاد سو نان إلى وعيه، وقال بهدوء: “علمت بذلك.”

بُنيت مدينة الحجر الأسود مستندة إلى الجبل.

ونظرًا لضرورة الوقاية من غارات بشر السحالي السوداء الحراشف، فقد بُنيت الأسوار بشكل مرتفع للغاية، وتنتشر الأبراج في محيطها الخارجي.

عند النظر إليها من بعيد، تبدو كأنها وحش رابض بين الجبال والغابات.

في قلب المدينة، تقف قلعة داخلية ذات مساحة واسعة.

وعلى عكس الأسوار الحيوية، لم يتم ترميم القلعة الداخلية منذ سنوات طويلة، وبدت تبدو متهالكة بعض الشيء.

وحدها ساحة التدريب كانت مسطحة وفسيحة، ويمكن ملاحظة أنه تم توسيعها مؤخرًا، مما يظهر رغبة مالك هذا المكان في تعزيز القوة العسكرية.

دخل سو نان ساحة التدريب، فاستقبله شقيقه الأكبر كي واقفًا عند حافة الساحة، وكان برفقته سبعة أو ثمانية رجال أشداء يرتدون دروعًا.

كان هؤلاء هم القوة القتالية الوحيدة للفرسان في مدينة الحجر الأسود، وهم أيضًا آخر القوى الموالية لعائلة الوميض التي تركها والدهم ماركيز الصخر الذهبي.

“بنية الفارس الرسمي تتجاوز 8 نقاط، مثل أخي الأكبر، الفارس المتقدم، حيث يمكن أن تصل بنيته إلى أكثر من 14 نقطة.”

“مقارنة بهذه الكائنات غير البشرية، جسدي يبدو ضعيفًا بشكل مثير للشفقة.”

بالنظر إلى بنيته التي لا تتجاوز 0.7، والتي هي أضعف من الشخص العادي، لم يستطع سو نان إلا أن يتنهد في سره.

كان جسده السابق يعاني من ضعف خلقي، وكان جسده ضعيفًا منذ الصغر، ورغم محاولاته التدرب على طرق التنفس، إلا أنه لم يحقق أي تقدم تقريبًا، ولم يكن مؤهلًا ليكون فارسًا على الإطلاق.

منذ صغره، كان يعيش تحت هالة شقيقه الأكبر كي، ولم يظهر ذلك علنًا، لكنه في داخله كان يشعر بعدم الرضا الشديد.

ولولا ذلك، لما وضع آماله على أساطير السحرة الزائلة، مما أدى في النهاية إلى ضياع حياته.

على الرغم من وجود العديد من كتب السحرة المتبقية في هذه القارة، إلا أن الناس العاديين لا يمكنهم قراءة النصوص الموجودة عليها، لذا غالبًا ما يعتبر الناس هذه الكتب مجرد تحف تستحق الجمع.

كما أصبحت السحر مجرد أسطورة، تظهر في الغالب في بعض الأساطير القديمة.

“أخي الأكبر.” نادى سو نان.

التفت كي إلى الخلف، ونظر إلى شقيقه، وظهرت ابتسامة على وجهه المنحوت بصلابة.

“أتيت في الوقت المناسب، لقد أحضرت لك الأشياء التي طلبتها.”

انحنى الفرسان المحيطون للسيد سو نان كدليل على الاحترام.

وجه سو نان نظره نحو العربة الجانبية.

كانت تحمل أكثر من عشر جثث.

غطت هذه الجثث حراشف سوداء، وكانت أيديهم تشبه مخالب الصقر، مع فم بارز وأنياب حادة.

حتى بعد موتهم، ظلت أجسادهم تنضح بهالة قوية وشرسة.

كانوا بالضبط أعداء مدينة الحجر الأسود اللدودين، قبيلة بشر السحالي السوداء الحراشف!

كانت هذه الكائنات شبه البشرية تعيش في منطقة قاحلة تبعد عشرات الكيلومترات.

لم يكونوا يساهمون في الإنتاج، بل يعرفون فقط النهب، وكانوا يغزون القرى المحيطة بمدينة الحجر الأسود سنويًا للنهب والقتل، مما جعلهم هدفًا للكراهية الشديدة.

كانت معظم مهمات حامية مدينة الحجر الأسود تخرج لمواجهة هؤلاء اللصوص.

“أرجو من أخي الأكبر إرسال رجال لنقل هذه الأشياء إلى مختبري.”

“لا مشكلة.”

استدعى كي جنديًا وأمره بذلك، ثم التفت إلى سو نان، وتردد لحظة قبل أن يطرح السؤال الذي لا يسعه كبحه:

“هل يمكنك حقًا العثور على طريقة لتعزيز قوة الجيش بالاعتماد على جثث بشر السحالي السوداء الحراشف هذه فقط؟”

ابتسم سو نان بخفة وقال: “حتى لو أخبرتك الآن، لن تصدق يا أخي. من الأفضل أن تنتظر حتى أقدم النتائج، ولن تشك بعد أن تراها بعينك.”

تنهد كي وقال: “أنا لا أشك بك، ولكن أساطير السحرة زائلة، ولم يتم الحسم حتى الآن فيما إذا كانت حقيقية أم لا، ولا أشعر بالاطمئنان.”

ضحك سو نان قائلًا: “على أية حال، إنها مجرد عشر جثث لبشر السحالي السوداء الحراشف، لن نأسف على خسارتها.”

أومأ كي برأسه ولم يقل المزيد.

قبل نصف عام، توفي والدهما في ساحة المعركة في ظروف غامضة، واستغل عمهما أوين يانيست، بدعم من ماركيز الصخر الذهبي، الفرصة للاستيلاء على لقب ماركيز الوميض، وسيطر على معظم أراضي إقليم الوميض.

ولولا خشيته من أن يبدو طماعه فجًا للغاية، بالإضافة إلى المواقف الغامضة للنبلاء الثلاثة الآخرين في إقليم الوميض، لكان أوين قد تخلص من الأخوين منذ فترة طويلة، بدلًا من اختلاق عذر لنفيهما إلى مدينة الحجر الأسود بطريقة غير مباشرة.

ومع ذلك، ظل تهديد أوين سيف ديموقليس المعلق فوق رؤوسهم في كل لحظة.

قد يسقط في أي يوم ويسلب حياة الأخوين.

لذلك، كان كي يتدرب بجنون، ويبذل قصارى جهده لتعزيز قوة مدينة الحجر الأسود.

حتى أنه وضع بصيص أمل في أساليب السحرة المزعومة – رغم أنه في أعماق قلبه لا يتفاءل بهذا الأمر.

بالاستماع إلى حوار الأخوين، ظهرت علامات عدم الاقتناع على وجوه الكثير من الفرسان المحيطين.

فهم لا يصدقون أن هناك شيئًا في أجساد بشر السحالي السوداء الحراشف يمكن أن يجعلهم أقوى.

لقد جربوا من قبل لحم السحالي، ولم يجدوا أن أجسادهم أصبحت أقوى بعد أكله، كما أن طعمه كان سيئًا للغاية.

برؤية تغير تعبيرات الجميع، تنهد سو نان في سره.

الناس في هذا العالم لا يفهمون على الإطلاق مدى قوة السحرة.

الفرسان والسحرة، مثل التدريب القتالي وزراعة الخلود، لا توجد مقارنة بينهما.

حتى الفارس الأسطوري الذي يمثل قمة القوة القتالية في دوقية النجوم المتلألئة، ليس أمام الساحر الرسمي سوى نملة أكبر قليلًا، يمكن القضاء عليها بقلبة يد.

هز سو نان رأسه، ولم يكن لديه نية للشرح، وتبادل بضع كلمات مع كي، ثم استدار مغادرًا ساحة التدريب.

عند عودته إلى الساحة التي يسكنها، توجه سو نان مباشرة إلى القبو.

هذا هو المختبر الذي جعله ينظفه خصيصًا لإجراء أبحاث التعديل البيولوجي.

بالإضافة إلى كتب التنوير وبعض كتب نماذج التعاويذ، كانت بقية الكتب التي تركها جسده السابق تتعلق بالتعديل البيولوجي وصناعة الجرعات.

بما في ذلك “علم الأحياء”، “علم الطفرات”، “استخراج الدم”، “التشريح”، “علم الأعصاب”، “أساسيات صناعة الجرعات”، “زراعة النباتات السحرية”…

بفضل هذه الكتب، وبالإضافة إلى بعض التجارب العملية، نجح سو نان في إتمام تقدم تعلم مهارة صناعة الجرعات، وأتقن هذه المهارة بنجاح.

بالإضافة إلى ذلك، تجاوز تقدم تعلم مهارة أخرى وهي “التعديل البيولوجي” نسبة 50%.

وبالتقدير، سيتمكن من إتمامها بنجاح في غضون شهر أو شهرين.

“ولكن لإتقان مهارات أو تعاويذ أخرى، يجب علي جمع المزيد من كتب السحرة.”

كان هذا أحد أسباب مبالغة سو نان في كلامه أمام شقيقه الأكبر.

فقط عندما يدرك الآخرون قوة أساليب السحرة، سيكونون أكثر حماسًا للمساعدة في جمع موارد مختلفة.

وإلا، حتى لو كان ذلك بدافع الأخوة، وحتى لو واصل شقيقه الأكبر إنفاق الكثير من القوى العاملة والموارد للمساعدة في جمع الموارد، سيظل فرسانه يشتكون كثيرًا ويعملون بفتور.

على مدى الشهرين الماضيين، كان سو نان مشغولًا بهذا الأمر.

وإن بذله قصارى جهده لإتقان صناعة الجرعات كان أيضًا للتحضير للإجراء التالي.

ألقى نظرة على أكثر من عشر جثث للسحالي مكدسة في الزاوية، وأخرج من الخزانة كتاب “موسوعة جرعات الرتبة صفر”، وفتحه على الصفحة 284.

كانت صفحات الكتاب مليئة بالنصوص الكثيفة والأنماط المعقدة.

في السطر الأول في الأعلى، كانت هناك بضع كلمات سوداء مكتوبة بخط عريض.

جرعة دم التنين!