الفصل 122: هذا الشعور يثير الحنين حقا

122. هذا الشعور يجعل المرء يشعر بالحنين حقاً

تقويم ضوء النجوم عام 1254، شهر النار المتدفقة (يوليو).

شن إقليم الوميض حرباً على جبهتين، مهاجماً مقاطعة سومان ومقاطعة الخيزران الأرجواني في آن واحد.

جيش الوميض، الذي يمتلك فيلق الغولم وفيلق فرسان الصخر الأسود، حقق انتصارات ساحقة في ساحة المعركة المباشرة، متراجعاً بجيوش مقاطعة سومان ومقاطعة الخيزران الأرجواني خطوة تلو الأخرى.

شهر المخطوطات (أغسطس).

قاد ماركيز الوميض جيشه بنفسه واقتحم عمق مقاطعة سومان، ووصلت قواته إلى مدينة وول، إحدى أهم ثلاث مدن عسكرية في المقاطعة.

في هذه المعركة، حطم جيش الوميض حامية مدينة وول.

تم القضاء على ثلاثين ألف جندي من الحامية، وقُتل ماركيز سومان الذي قاد الدفاع بنفسه.

عندما انتشر هذا الخبر، اهتزت دوقية النجوم المتلألئة بأكملها.

النبلاء الموالون للبلاط الملكي، الذين كانوا في السابق يرفعون نبرة التهديد ويعلنون عن عزمهم القضاء على المتمردين، صمتوا جميعاً في لحظة.

رغم أن الابن الأكبر لماركيز سومان ورث اللقب فوراً وتولى قيادة الجيش، إلا أن أي شخص ذو بصيرة كان يرى أن سقوط مقاطعة سومان كان مسألة وقت فقط.

مواجهة مقاطعتين بقوته الخاصة، وتحقيق مثل هذا الإنجاز الرائع، أظهر إقليم الوميض للجميع مرة أخرى قوته العسكرية الهائلة!

مدينة هولان، حانة زاك.

كان الحشد صاخباً.

تحت تأثير الكحول، كان العديد من الزبائن قد شمروا عن سواعدهم وبدأوا نقاشاً حاداً حول الحرب التي تتردد أصداؤها في الآونة الأخيرة.

“يبدو أن مقاطعة سومان ستنتهي.”

“إقليم الوميض شرس جداً، في البداية ظننت أن ماركيز الوميض قد فقد عقله بالتمرد، لكن يبدو أنه يملك القوة بالفعل!”

“برأيي، البلاط الملكي قام بحركة غبية، لماذا يجبرون الناس على الإيمان بطائفة شرارة النجوم؟ وما الفائدة من هذه الطائفة؟ لم أرهم يتبرعون بقطعة نحاسية واحدة!”

“ششش، هل جننت؟ قل هذا في العلن وسيعتقلك الحراس!”

“تباً… على أية حال، أرى أن إقليم الوميض سيصل إلى هنا قريباً، انتظروا وسترون.”

“هذا ليس مؤكداً…”

في الزاوية، كان سو نان يستمع إلى النقاشات الدائرة حوله، وارتسمت ابتسامة خفيفة على زوايا فمه.

يبدو أن الأمور تسير على ما يرام لدى الأخ الأكبر.

“بعد الانتهاء من عمل الليلة، ستنتهي عمليات مقاطعة هولان.”

“بعدها سأتوجه مباشرة إلى مدينة النان العملاقة، لألقي نظرة على مقر طائفة شرارة النجوم، من المفترض أن أجد الأدوات المقدسة هناك.”

خلال هذه الفترة، قتل سو نان أكثر من مائة كاهن و司祭 (كاهن)، لكنه لم يجد أي أداة مقدسة.

قدر أن هؤلاء الذين يحملون الأدوات المقدسة يجب أن يكونوا على الأقل بمستوى الكاهن أو الكاهن الأكبر.

“الوقت ليس مبكراً، حان وقت العمل.”

ألقى نظرة على ظلام الليل في الخارج، أخرج عملة ذهبية ووضعها على الطاولة، ثم نهض وغادر.

كان الظلام قد خيم تماماً.

غطى الليل مدينة هولان بأكملها، والقمر المعلق في السماء كان مغطى بالسحب الداكنة، باهتاً بلا ضياء.

ليلة مظلمة ورياح عاتية، هذا هو الوقت المثالي للعمل.

في طريقه، كان يلتقي باستمرار بدوريات الحراس، وكلما اقترب من وسط المدينة، كانت كثافة دوريات الحراس تزداد.

لكن هؤلاء الأشخاص كانوا يمرون بجانبه وكأنهم لا يرونه، دون أن ينظروا إليه.

بعد قليل، وصل سو نان إلى وجهته لهذه الليلة، قصر ماركيز هولان.

وكما كان متوقعاً، كانت الحراسة هنا مشددة للغاية، ويمكن رؤية جنود مدججين بالسلاح في كل مكان.

كان لا يحصى من الجنود يطوقون قصر اللورد بإحكام.

من الواضح أن مقتل عدد كبير من النبلاء التابعين له خلال هذه الفترة قد وضع ضغوطاً هائلة على ماركيز هولان.

وهو الآن يتأهب في كل لحظة خوفاً من اقتحام سو نان للقصر.

لم يظهر سو نان فجأة ويقتحم المواجهة المباشرة.

فمن البديهي أن ماركيز هولان وطائفة شرارة النجوم قد توقعوا أن هدفه النهائي هو هذا المكان.

والآن من المحتمل جداً أن يكون الطرفان قد نصبا فخاخاً في قصر اللورد بانتظار قدومه.

رغم أن سو نان لا يخشى ذلك، لكنه لا ينوي الاقتحام بغباء.

بمجرد تحريك فكره، ظهرت عدد لا يحصى من دمى الغولم فجأة في الشارع أمام قصر اللورد، واندفعت نحو البوابة الرئيسية بصوت مدوٍّ دون تفكير.

الهجوم المفاجئ جعل حراس البوابة في حالة ذهول، لكنهم سرعان ما استعادوا وعيهم.

“هجوم!”

صيحات متتالية قطعت سكون الليل، وانتشرت لمسافة بعيدة تحت جنح الظلام.

اشتعلت النيران داخل قصر اللورد، واضطرب المكان كزيت يغلي سُكب عليه الماء.

وفي هذه الأثناء، كانت دمى الغولم قد اصطدمت بخط الدفاع الخارجي لقصر اللورد.

في المقدمة كان غولم فولاذي.

ضابط يبدو بمرتبة رفيعة لوح بسيفه ليقطع الغولم الفولاذي، وبرقت الطاقة القتالية على نصل سيفه، بدا وكأنه يريد إيقاف الغولم بقوته كفارس عظيم، لكنه سُحق مع سيفه بضربة واحدة من الغولم الفولاذي.

وتبع ذلك تدفق المزيد من دمى الغولم.

تحولت ساحة قصر اللورد في لحظة إلى ساحة معركة دامية!

في مواجهة المئات من غولم الفارس، لم يتمكن هؤلاء الجنود الذين لا تتجاوز قوتهم رتبة فارس متدرب من الصمود.

وحتى عندما كان يظهر ضباط بمرتبة فارس، كان يتم تقطيعهم إلى أشلاء بسرعة بواسطة عناكب الشفرتين التي تخرج من الظلام.

في غضون دقيقتين أو ثلاث دقائق، اخترقت دمى الغولم خط الدفاع، وهدمت بوابة الجدار واقتحمت القصر، لتصطدم مباشرة بالجنود المندفعين من الداخل.

مقارنة بخط الدفاع الخارجي، كان جنود القصر أكثر احترافية بوضوح.

وكان يقودهم فارس أسطوري من الحلقة الأولى، تمكن بقوته من صد الغولم الفولاذي، مما خفف الضغط عن بقية الجنود والضباط.

غير بعيد، كان سو نان يقف على سطح المبنى، ينظر ببرود إلى المعركة الدائرة في الأسفل.

لم يكن مستعجلاً.

رجاله لماركيز هولان لن يستطيعوا الصمود أمام دمى الغولم، وكان ينتظر خروج أتباع طائفة شرارة النجوم.

بعد ضربة أخرى بسيفه على ذراع الغولم الفولاذي، تاركاً فجوة، تراجع لوران بسرعة ليتجنب قبضة الغولم العملاقة.

“تباً، هذا العملاق صلب بشكل لا يصدق!”

منذ أن ترقى إلى مرتبة الفارس الأسطوري، لم يواجه لوران قط وحشاً كهذا يستحيل التعامل معه.

كان جسده أصلب من الفولاذ، وبعد تلقيه كل هذه الهجمات، لم تظهر عليه سوى بعض الفجوات، إنه أمر لا يصدق!

“إلى متى يخطط هؤلاء الأوغاد من طائفة شرارة النجوم للاختباء؟”

شتم لوران في سره.

في هذه اللحظة، سمع فجأة صوتاً خفيفاً لاختراق الهواء من خلفه.

في لحظة، تسرب شعور بالبرودة من عموده الفقري إلى رأسه، مما جعل فروة رأسه تشعر بالتنميل.

لقد شعر بتهديد الموت بوضوح ولأول مرة منذ زمن!

دون تردد، انحنى لوران للأمام وقفز، متجنباً بصعوبة بالغة نصل القدم الحاد الذي مر من خلفه.

“دمية عنكبوت!”

بعد أن وقف لوران وثبت قدميه، التفت ليرى أن من هاجمه كان دمية عنكبوت سوداء.

لكنه سرعان ما أدرك أن هناك شيئاً خاطئاً.

لقد راقب تلك الدمى العنكبوتية، رغم قوتها القتالية العالية، إلا أنها كانت تصل كحد أقصى إلى قوة فارس الذروة.

لكن هذه الدمية التي أمامه، سواء في هجمتها للتو أو الشعور الذي تتركه لديه، تبدو خطيرة جداً!

حتى أخطر من ذلك العملاق الفولاذي!

قبل أن يتمكن لوران من التفكير، اندفعت دمية العنكبوت مرة أخرى، وأطلقت شفرتي قدم حادتين ومشرقتين من الجانبين في آن واحد، بسرعة البرق!

لم يكن لديه وقت لرد الفعل بشكل كافٍ، فاندفع لوران ليتجنب الشفرة اليمنى، ولوح بسيفه لصد الشفرة اليسرى.

مع صليل المعادن الحاد، شعر لوران بقوة هائلة لا تصدق تنتقل من نصل السيف، مما جعله يركع على ركبتيه.

“كيف يمكن هذا؟! “

كان لوران مذعوراً.

حتى ذلك العملاق الفولاذي لم يكن يملك هذه القوة المرعبة!

هذه الدمية أمام عينيه كانت تعتمد بوضوح على السرعة، والقوة يجب أن تكون نقطة ضعفها!

لكن الواقع لم يمنحه الكثير من الوقت للتفكير، رفعت دمية العنكبوت شفرتي القدم مرة أخرى وقطعت بشراسة.

في لحظة، انهالت عليه ظلال الشفرات كالعاصفة!

بعد صمود دام لنفسين أو ثلاثة، تحطم سيف لوران المصنوع من الفولاذ إلى قطع.

مزقت ظلال الشفرات المتراصة درع الطاقة القتالية على جسده، واجتاحه ألم شديد في لحظة.

قبل أن يغرق وعيه في الظلام الأبدي، لم يكن في ذهن لوران سوى فكرة واحدة.

أسطوري من الحلقة الثانية!

هذه اللعينة دمية بمستوى أسطوري من الحلقة الثانية!

مع موت لوران، سرعان ما انهار الحراس.

في هذه اللحظة، جاءت تنهيدة من بعيد.

تبعها شعاع أزرق شق الفضاء كالبرق، ليصيب عنكبوت الشفرتين الذي قتل لوران، ويقذفه بقوة لبضع عشرات من الأمتار، ليصطدم بشجرة ثم يتدحرج على الأرض لأكثر من عشر مرات قبل أن يتوقف.

في الوقت نفسه، اندفعت مجموعة كبيرة من الفرسان الذين يرتدون الدروع ويغطون أنفسهم بعباءات مرصعة بخارطة النجوم من كل الاتجاهات، مهاجمين دمى الغولم.

“السيد سو نان، تفضل بالخروج.”

خرج أوفيجو من الرواق، وخلفه ماركيز هولان، يوريس وبلاك.

كانت وجوه الثلاثة قبيحة.

لقد بذلوا قصارى جهدهم لنصب هذا الفخ، وكانوا ينتظرون سو نان ليقع فيه، لكنهم لم يتوقعوا أنه لم يظهر حتى، مما اضطرهم للتحرك مبكراً.

في هذه الحالة، إذا قرر سو نان الهرب، فلن يتمكنوا من الإمساك به هذه الليلة.

لكن بشكل مفاجئ لهم، وبمجرد انتهاء أوفيجو من كلامه، ظهر شخص فجأة عند البوابة التي تحولت إلى أنقاض.

إنه سو نان!

عند رؤية سو نان، أبدى ماركيز هولان ويوريس وبلاك تعابير ممزوجة بين الكراهية والحذر.

وحده أوفيجو ظل هادئاً، بل وتحدث بنبرة لطيفة:

“تشرفنا بلقائك، السيد سو نان.”

“الكاهن الأكبر أوفيجو؟”

رفع سو نان حاجبيه، ومسحت عيناه بلمحة غير محسوسة القلادة النجمية على صدر الرجل.

لقد رأى للتو الرجل يحول القلادة النجمية إلى رمح أزرق باهت ويرميه، مصيباً عنكبوت الشفرتين بضربة واحدة.

القدرة على إصابة عنكبوت الشفرتين من المستوى الأسطوري للحلقة الثانية بضربة واحدة تعني بوضوح أن هذه القلادة النجمية هي أيضاً أداة مقدسة.

أومأ أوفيجو برأسه بخفة، مؤكداً تخمين سو نان.

“بما أنك تجرأت على الظهور، فهذا يعني أنك تريد إنهاء الأمر معنا، أليس كذلك؟”

“بالفعل.” ابتسم سو نان بابتسامة خفيفة.

كان الطرفان يدركان جيداً أن الضغينة المتراكمة حتى الآن تجعل الصلح مستحيلاً، وأنه لا بد من حسم النتيجة، أو حتى الموت.

بتبادل النظرات، تحرك أوفيجو وسو نان في آن واحد، وطارا في الهواء متجهين إلى خارج قصر اللورد، وسرعان ما اختفيا في سماء الليل.

“لماذا لا يتعامل الكاهن الأكبر أوفيجو مع سو نان هنا؟” عقد ماركيز هولان حاجبيه، “لقد قمنا بكل هذه التجهيزات!”

هز يوريس رأسه: “سو نان لن يقع في الفخ، ألم ترَ أنه لم يطأ قصر اللورد أبداً؟”

سو نان والكاهن الأكبر أوفيجو أرادا إنهاء الأمر بالفعل، لكنهما ليسا غبيين بما يكفي لتسليم زمام المبادرة للطرف الآخر.

سو نان لن يخطو خطوة واحدة داخل القصر، وأوفيجو لا يريد مواجهة سو نان وجيش دمى الغولم التابع له في آن واحد.

الوضع الحالي هو وضع مقبول لكلا الطرفين.

وما تبقى هو رؤية القوة الحقيقية لكل منهما!

“لنقضِ أولاً على دمى الغولم هذه.”

أخرج بلاك كهرماناً وألقاه في الهواء.

تحت ضوء القمر، كان يمكن رؤية قطعة جلد رمادية ضامرة مغلفة داخل الكهرمان.

سقط ضوء النجوم على الكهرمان، وانفجر الضوء في لحظة، ثم انفجر كالألعاب النارية، وتحول إلى عدد لا يحصى من نقاط النجوم الصغيرة التي تساقطت كالمطر.

وفي الوقت نفسه، بدأت خيوط مصفوفة غامضة تظهر ببطء على الأرض تحت أقدام الجميع، وأصدرت ضوءاً خافتاً تفاعل مع نقاط النجوم الساقطة، ومن هنا تولدت طاقة غريبة غطت قصر اللورد بالكامل.

انتعش أتباع طائفة شرارة النجوم في المعركة، وكأنهم تعاطوا جرعة منشطة، فزادت قوتهم وسرعتهم فجأة.

وعلى العكس من ذلك، تجمدت دمى الغولم كثيراً، وكأنها أُوثقت بقيود ثقيلة غير مرئية.

انقلب الوضع فجأة.

الآن أصبحت طائفة شرارة النجوم هي من يسيطر على الموقف.

لكن بلاك ويوريس لم يتنفسا الصعداء بعد.

سحب الأول سيفه، وفتح الثاني “كتاب النجوم” في يده.

نظر الاثنان بحذر شديد إلى عنكبوت الشفرتين الذي زحف من خارج الأنقاض.

هذا هو العدو الحقيقي!

مرة أخرى، مجرة النجوم المألوفة.

نظر سو نان إلى أوفيجو وقال بفضول: “كم عدد الأدوات المقدسة التي تمتلكها طائفة شرارة النجوم؟ وكيف يتم تصنيع هذه الأدوات؟”

نظر أوفيجو إلى سو نان بدهشة.

“أنت أكثر معرفة مما كنت أظن، فكيف ميزت بين الأداة المقدسة والتحفة الإلهية؟ الساحران اللذان قابلتهما من قبل ظنا أن الأدوات المقدسة هي تحف إلهية.”

“ولكن لا حاجة لك بمعرفة كيفية صنع الأدوات المقدسة، فالموتى لا يحتاجون لمعرفة الكثير.”

ضحك سو نان: “واثق جداً؟ ألم يهرب منك ساحر في المرة الماضية؟”

“ذلك لأنني لم أستخدم قوتي الحقيقية.”

قال أوفيجو ببرود، وعيناه عميقتان كبحيرة مظلمة.

“قوة كهذه لها رد فعل عنيف كبير، ولا أستخدمها بسهولة إلا للعدو القوي الذي لا بد من قتله.”

“لكن السيد سو نان، أنت تستحق ذلك.”

“إذن أنا محظوظ حقاً.” سخر سو نان.

“إذن استعد لتشعر بقوة الإله!”

في اللحظة التي سقطت فيها كلماته، انطلقت قوة نجمية مبهرة من جسد أوفيجو.

في لحظة، تغيرت هالته التي كانت وقورة وناضجة تماماً، وتغطى بجسد يشع قوة تبدو قادمة من زمن بعيد، قديمة وعظيمة.

وسط الضوء النجمي المبهر، بدا أوفيجو وكأنه تجسيد لإله حقيقي، ونظرته لسو نان تحمل نوعاً من الترفع كأنه ينظر إلى نملة.

غطى ضغط ثقيل جسد سو نان بالكامل، وكأن صخرة ضخمة تتدحرج من قلبه، مما جعل صدره يشعر بالضيق.

أخذ نفساً عميقاً، ثم أطلق تنهيدة.

“لم أشعر بهذا منذ زمن طويل، يجعل المرء يشعر بالحنين حقاً.”

توقف أوفيجو للحظة، وظهرت الدهشة في عينيه.