الفصل 120: الفصل 120: لا حاجة للانتظار

لم يصدق يانسن ما يراه.

لماذا القوة التي أظهرها سو نان الآن أقوى بكثير مما أظهرته تحقيقاتهم واستنتاجاتهم؟

الأمر ليس في نفس المستوى على الإطلاق!

مع إرسال هذا العدد من الخبراء، والمساعدة من الأداة المقدسة، لم يصمدوا حتى لجولة واحدة وسقط الكثير من الضحايا.

هذه القوة تجعل العمود الفقري يرتجف!

ما الذي يحدث بالضبط؟

بينما كان يانسن غارقاً في الشك والذعر، لم يعد الفارس الأسطوري الأضعف قوة قادراً على الصمود، وتلاشت طبقة ضوء النجوم التي تغطيه، وفي الثانية التالية، انفجر جسده وتحول إلى ضباب من الدم في السماء.

عند رؤية ذلك، ضاق صدر يانسن، ولم يجرؤ على التأخر أكثر، فشد أسنانه بقوة، ومد يده ليضغط على الكتاب.

اهتزت السماء المرصعة بالنجوم بعنف.

بدأت النجوم المحيطة تهتز وتصدر طنيناً، وكأنها تجذب بقوة غير مرئية، وسقطت مثل الشهب نحو سو نان، وغمرته في لحظة!

دوت أصوات ارتطام النجوم في الفراغ.

بدا أن الضجة العظيمة جعلت الفضاء بأكمله على وشك الانهيار.

بهتت السماء المرصعة بالنجوم بشكل ملحوظ، وفي الأماكن البعيدة، أصبحت الرؤية مشوشة.

كان يانسن يلهث بشدة، وعرقه يغطي وجهه، وعيناه مسمرتان على مكان وجود سو نان.

استنفدت هذه الضربة تقريباً كل طاقة “كتاب النجوم”، ولم يتبقَ سوى القليل للحفاظ على مجال السماء المرصعة بالنجوم من التلاشي.

كانت هذه هي ورقته الرابحة الأخيرة.

إذا لم يقضِ هذا على سو نان، فلن يملك أي طريقة أخرى.

تلاشت المخاريط الفضية حولهم تماماً دون أن يشعر أحد.

أخيراً حصل الجميع على فرصة للتنفس، وعيونهم ترقب النار والضوء المتداخل في المسافة.

“هل قضينا عليه؟”

“مات بالتأكيد، هذه الضربة لا يمكن أن يصمد أمامها حتى فارس أسطوري من الحلقة الثانية!”

“إن لم يمت، فسيكون مصاباً بجروح بليغة!”

بدأت النيران وضوء النجوم تتلاشى ببطء.

بلع يانسن ورفيقه لعابهم لا إرادياً، ونظروا بأعين متسعة، لكن المشهد التالي جعلهم يشعرون وكأنهم سقطوا في حفرة جليدية، وبردت أطرافهم.

لقد كان سو نان يقف في مكانه ببرود، ناهيك عن إصابته، فملابسه لم تتضرر حتى ولو قليلاً.

لم يصب بأي مكروه!

“كيف يعقل هذا؟!”

كانت عينا يانسن مليئتين بالرعب وعدم التصديق.

أقوى ضربة لكتاب النجوم بكامل قوته لم تستطع إيذاء سو نان!

تحولت وجوه الاثنين الآخرين إلى اللون الشاحب، وظهر عليهما اليأس.

أمام خصم مرعب كهذا، ليس لديهم أدنى فرصة للفوز.

ألقى سو نان نظرة خاطفة على “خاتم الحماية القصوى” الباهت في يده اليمنى، وشعر ببعض المفاجأة.

يجب القول إن قوة تلك الضربة كانت مذهلة فعلاً.

ألف نقطة دفاعية لخاتم الحماية القصوى لم تستطع الصمود، ولولا دفاع نواة النقوش السحرية التي ألغت الضرر الزائد، لكان الأمر مختلفاً.

إذا حولنا هذا إلى نقاط دفاعية، يقدر سو نان أن قوة تلك الضربة كانت على الأقل بين ألف ومائتين إلى ألف وأربعمائة.

بعض متدربي السحرة من المستوى الثالث الضعفاء، حتى لو تمكنوا من الصمود، لكانوا أصيبوا بجروح بالغة.

من المحتمل جداً أن يكون القلب الأحمر قد أصيب بجروح بليغة في ذلك الوقت بسبب هذه الضربة.

استعاد سو نان تركيزه ونظر إلى يانسن ورفيقيه.

عندما واجهوا نظرات سو نان الباردة، تراجع الثلاثة خطوة إلى الوراء لا إرادياً، ووجوههم شاحبة.

في هذه اللحظة، كيف لا يدركون أن الطائفة قد قللت كثيراً من تقدير قوة سو نان.

في غضون عامين أو ثلاثة فقط، نمت قوة سو نان إلى مستوى مذهل، متجاوزة بكثير ما كانت عليه في البداية.

حتى الكاهن الأكبر أوفيجو، قد لا يكون قادراً على القضاء على سو نان.

لكنهم لم يعودوا قادرين على نقل هذه المعلومات إلى الطائفة.

في أعينهم المليئة بالرعب واليأس، هاجم وميض فضي في السماء مجدداً، واحتل رؤيتهم كعاصفة ممطرة.

كان النبلاء ينظرون إلى اختفاء سو نان ويانسن وغيرهم، وتبادلوا نظرات الحيرة.

“هل سيتمكن الكاهن الأكبر يانسن ورفاقه من القضاء على سو نان؟”

سأل حاكم مدينة ياآن الحالي، البارون بيردمان، وهو يمسح عرقه بقلق.

إذا لم يتمكنوا من القضاء على سو نان، فقد يهرب بقية النبلاء، لكن أراضيه موجودة هنا، فإذا لم يهرب سيموت، وإذا هرب فسيخسر كل شيء.

“لا تقلقوا.”

عندما رأى قلق الجميع، طمأنهم الكونت نولاي.

“الكاهن الأكبر يانسن مستعد جيداً هذه المرة، بالتأكيد سيهزم سو نان!”

“كلام الكونت صحيح.”

“سو نان شخص واحد، بالتأكيد ليس نداً للكاهن الأكبر يانسن ورفاقه!”

“انظروا إلى ثقة الكاهن الأكبر يانسن منذ قليل، بالتأكيد الأمر منتهٍ.”

وكأنهم يحاولون قمع القلق في قلوبهم، وافق الجميع على كلام الكونت نولاي.

ومع ذلك، رغم قولهم هذا، لم يكن لديهم أي رغبة في البقاء هنا، وأرادوا فوراً مغادرة قاعة الاجتماعات والتوجه للخارج لحشد الجيش وتطويق المكان.

ولكن بمجرد خروجهم من باب القاعة، سمعوا أصوات صراخ وصيحات قتال.

“ما الذي يحدث؟” سأل الكونت نولاي بعبوس.

سارع جندي بالتقدم للتقرير: “أيها الكونت، ظهر وحشان في الفناء.”

“أي وحوش؟” سأل الكونت نولاي بذهول.

ألم يكن سو نان محاصراً من قبل أتباع طائفة شرارة النجوم، فكيف ظهرت وحوش؟

هل هم مرة أخرى من دمى الغولم الحجري؟

ومع ذلك، لم يضطر الكونت نولاي للتساؤل طويلاً.

مع دوي انفجار ضخم، انهار الجدار غير البعيد، ومن وسط الغبار المتصاعد، اندفعت سحلية عملاقة مغطاة بحراشف سوداء وحمراء، تلمع شرارات النار بين أسنانها، وعنكبوت عملاق أسود بالكامل بأطراف أمامية حادة كالشفرات.

كان الوحشان ملطخين بالدماء، وكأنهما استُحمّا في مطر من الدماء، ولا يعلم أحد كم عدد الحراس الذين قتلوهما في طريقهم إلى الداخل.

“أي وحوش هذه؟”

“إنهما يقتربان!”

“أوقفوهما بسرعة!”

جلب النبلاء الحاضرون معهم الكثير من الحراس، وكانوا يتجمعون بالقرب من قاعة الاجتماعات، وعندما سمعوا الضجة جاؤوا مسرعين، وعندما رأوا السحلية العملاقة والعنكبوت العملاق، صُدموا، لكن بناءً على أوامر لورداتهم، اندفعوا وهم مكرهون.

كان هؤلاء الحراس جميعهم فرساناً رسميين تقريباً.

ومع ذلك، بعد أن بدأ القتال الحقيقي، اكتشفوا أن قوتهم التي يفتخرون بها عادة لا تساوي شيئاً أمام هذين الوحشين.

بمجرد هجوم السحلية العملاقة وعضها، قطعت حارساً إلى نصفين، ثم لوحت بذيلها، وسط دوي اختراق الريح، طار ثلاثة حراس في الهواء.

وفي الهواء، سمعت أصوات تكسر عظامهم المروعة، والتوت أجسادهم في زوايا غريبة، ولم يعودوا على قيد الحياة.

أما العنكبوت الأسود العملاق، فكان أشد شراسة، فلوحت أطرافه الأمامية بخفة، لتقسم حارساً هو ودرعه إلى نصفين، بسلاسة وكأنها تقطع التوفو.

في المقابل، أسلحتهم التي كانت تضرب جسد العنكبوت لم تكن تترك سوى شرارات نار، ولم تستطع ترك حتى خدش بسيط.

في أقل من نصف دقيقة، قُتل عدد كبير من الحراس وتراجع البقية.

شحب وجه النبلاء من الرعب، لكنهم لم يملكوا أي حل.

لم يتوقعوا أبداً أن قصر اللورد المحروس بقوة سيتم اختراقه من قبل وحشين، وأن كل هؤلاء الحراس لن يستطيعوا التعامل معهما.

أرادوا طلب التعزيزات، لكن العدو أمامهم، وإرسال أوامر للمعسكر الآن قد يكون متأخراً جداً.

علاوة على ذلك، المعسكر يتعرض للهجوم حالياً، ولا يعلم أحد ما إذا كان سيتمكنون من الوصول في الوقت المناسب.

“ماذا نفعل، أيها الكونت؟”

نظر الجميع إلى الكونت نولاي.

بصفته خبيراً في الحروب، لم يفقد الكونت نولاي أعصابه، فأخذ نفساً عميقاً وسحب سيفه.

“اخترقوا الطريق، طالما وصلنا إلى المعسكر، سنكون بأمان!”

تردد البارون بيردمان وقال: “ألا ننتظر خروج الكاهن الأكبر يانسن ورفاقه؟”

أومأ العديد من النبلاء برؤوسهم لا إرادياً.

إذا كان ذلك ممكناً، فهم لا يريدون المخاطرة بالاختراق، فهذان الوحشان يبدوان قويين جداً.

في الوقت الحالي، لا يزال حراسهم قادرين على الصمود قليلاً، وربما يستطيعون الصمود حتى يقضي الكاهن الأكبر يانسن على سو نان، وعندها سيكون تدخلهم كافياً للقضاء على هذين الوحشين بسهولة.

عقد الكونت نولاي حاجبيْه، وقبل أن يتحدث، جاءه صوت من خلفه جعل عموده الفقري يرتجف.

“للأسف، لا حاجة للانتظار.”

استدار الجميع بذهول، ورأوا سو نان قد عاد إلى القاعة في وقت ما.

أما أتباع الطائفة، فقد اختفوا جميعاً.

عند النظر إلى سو نان ببرود، شحب وجه الجميع، ونبت في قلوبهم خوف وكأن شيئاً يضغط على قلوبهم.

“أنت… أين الكاهن الأكبر يانسن ومن معه؟”

سأل البارون بيردمان بتلعثم، وفي عينيه بقايا أمل.

نظر إليه سو نان بسخرية ولم يجب على هذا السؤال البديهي.

في الواقع، لم تكن هناك حاجة للإجابة.

بمجرد رؤية سو نان هنا واختفاء أتباع الطائفة، خمن النبلاء الحاضرون النتيجة، وظهرت على وجوههم تعابير الرعب الشديد.

في اللحظة التالية، رفع سو نان إصبعه قليلاً.

في لمح البصر، اكتسح ضوء البرق المكان، وهاجم النبلاء كطوفان.

معظم النبلاء الحاضرين كانوا من رتبة الفارس، وأقواهم كان الكونت نولاي، الفارس العظيم من المستوى المتوسط.

للتعامل مع “هؤلاء الصغار”، لم يهتم سو نان حتى باستخدام تعويذة، بل قام مباشرة بتحريك جسيمات الطاقة لتشكيل عنصر مادي، فقتلهم جميعاً في لحظة.

بعد تلاشي ضوء البرق، كانت الجثث المتفحمة تملأ مدخل القاعة.

بين الجميع، الوحيد الذي احتفظ بجثته سليمة هو الكونت نولاي، وعلى وجهه العجوز تجمد تعبير من عدم الرضا واليأس العميق.

كونت بحق، يُقتَل بهذه الطريقة في عقر داره وفي قلب منطقته، أي شخص سيشعر بعدم الرضا.

مع موت النبلاء، فقد الحراس الباقون إرادتهم في القتال.

هرب معظمهم بذعر، وقلة ممن أرادوا الانتقام لسيدهم، لم يتمكنوا حتى من الاقتراب من سو نان، قبل أن يتم تقطيعهم إلى نصفين بواسطة عنكبوت الشفرتين.

لم يتوقف سو نان، وسار بهدوء إلى الخارج.

على طول الطريق، واجه باستمرار جنوداً جاؤوا لحماية سيدهم، لكن لم يكن بحاجة حتى للتدخل، فقد قامت التنين الخفي والعنكبوت بتنظيفهم بسهولة.

الأليف والدمية من المستوى الأسطوري من الحلقة الثانية، أمام هؤلاء الجنود العاديين الذين ليسوا حتى فرساناً، كان الأمر بمثابة سحق مطلق.

حتى الضباط من رتبة الفارس لم يستطيعوا اعتراض هذا الشخص والوحشين.

استمر سو نان في الزحف طوال الطريق، وذهب أولاً إلى فرع كنيسة طائفة شرارة النجوم في مدينة ياآن، ثم ذهب إلى بوابة المدينة والمعسكر لاستعادة دمى الغولم، وأخيراً غادر بكل هدوء.

الجيش المكون من عشرة آلاف جندي الذي يحرس مدينة ياآن لم يستطع حتى عرقلة خطواته، وكان عليهم فقط مشاهدة سو نان يغادر، تاركاً وراءه كومة من الفوضى.

مقاطعة سومان، مدينة الجرف العالي.

وقف كي على قمة التلة، ينظر إلى ملامح القلعة في المسافة، وعيناه تلمعان.

مدينة الجرف العالي لها تضاريس خاصة، فهي قلعة مبنية على منتصف الجبل، وخلفها جرف منحدر، يبلغ ارتفاعه خمسمئة أو ستمئة متر، وسطحه أملس ومستوٍ، ولا يستطيع حتى الفارس تسلقه.

على جانبي القلعة توجد غابات كثيفة، وفقط من الأمام يوجد طريق جبلي يمكن للمرء المرور منه.

يمكن القول إنها سهلة الدفاع وصعبة الاختراق.

إذا كان ذلك ممكناً، لم يكن كي يريد قضم هذه العظمة الصلبة.

لكن مدينة الجرف العالي تعترض طريق التقدم إلى مقاطعة سومان، فإذا لم يتم الاستيلاء عليها أولاً، فبمجرد وصول الحرب إلى ذروتها، إذا طعن جيش مدينة الجرف العالي من الخلف وقطع الإمدادات اللوجستية، فستكون العواقب كارثية.

من ناحية أخرى، مقاطعة سومان معظمها تضاريس جبلية، وبمجرد الاستيلاء على مدينة الجرف العالي، ستتوسع العمق الاستراتيجي لفيلق فرسان الصخر الأسود بشكل كبير، مما يكفي لفصل بلدات مقاطعة سومان عن بعضها والقضاء عليها واحدة تلو الأخرى.

يمكن القول إنه بمجرد الاستيلاء على مدينة الجرف العالي، تكون هذه الحرب قد نجحت في نصفها تقريباً.

وهذا هو سبب وجوده هنا بنفسه لقيادة الجيش.

هذه المعركة لا تسمح له بعدم الاهتمام.

“سيدي.”

جاء بريد من الخلف، وسلمه ورقة من الجلد.

“هذا تقرير المعركة المرسل من الخلف.”

أخذه كي وفتحه، وظهرت الفرحة على وجهه فوراً.

“لا عجب أنه سو نان، ضرباته لم تخيب الآمال أبداً.”

عند رؤية تعبير الفضول على وجه بريتون، رمى له كي التقرير بابتسامة.

“اقرأ بنفسك.”

فتح بريتون التقرير، وظهرت على وجهه ابتسامة دهشة وفرح.

“الكونت نولاي، الفيكونت سوريك، الفيكونت دوبي… والبارون برمان، ما مجموعه ثلاثة وعشرون نبيلاً قتلوا في المعركة.”

“قُتل الكاهن الأكبر لشرارة النجوم يانسن، وتحول فرع الكنيسة في مدينة ياآن إلى أنقاض.”

“تعرض جيش الطليعة لمقاطعة هولان لضربات شديدة، وتقدر الخسائر الأولية بما لا يقل عن ألفي قتيل!”

“رائع جداً!”

حتى مع شخصية بريد الهادئة، عند رؤية هذه المعلومات، كان وجهه مليئاً بالإثارة التي لا يمكن كبحها.

بعد تعرضهم لمثل هذه الضربة الشديدة، وقتل القادة جميعاً، حتى لو لم ينهَر جيش الطليعة في مدينة ياآن تماماً، فلن يتمكنوا من مهاجمة مدينة القمح الذهبي في وقت قصير.

حتى وصول قادة جدد وتعزيزات إلى مدينة ياآن، لا داعي للقلق في مدينة القمح الذهبي من تهديد مقاطعة هولان.

أما عما إذا كانت مقاطعة هولان تستطيع إرسال قادة جدد وتعزيزات بسرعة، فقد عبر بريد عن شكه في ذلك.

ففي النهاية، قال السيد سو نان إن مدينة ياآن كانت المحطة الأولى فقط، وستكون هناك العديد من “المفاجآت” لمقاطعة هولان وطائفة شرارة النجوم.

“بوجود سو نان، لا داعي للقلق بشأن مقاطعة هولان حالياً، ستالي في مدينة القمح الذهبي كافٍ للتعامل مع الأمر.”

“لا يمكننا أن نخسر أمام سو نان، يجب أن نسيطر على مدينة الجرف العالي بأسرع وقت ممكن.”

كانت تعابير كي مليئة بالحماس، والتفت ليسأل بريد:

“هل وصلت جيوش الغولم؟”

“لقد وصلت إلى المواقع المتفق عليها!” أومأ بريد برأسه بقوة.

“جيد، أصدر أمر الهجوم!”

“حاضر، سيدي!”

بعد فترة قصيرة، دوى صوت بوق عالٍ.

في السهل تحت التلة، تحرك جيش الوميض الذي كان جاهزاً منذ فترة طويلة ببطء، وتسارع تدريجياً نحو مدينة الجرف العالي، حتى تحول إلى هجوم.

بوجود الغولم الحجري الضخم في المقدمة، اندفع الجيش كالموجة نحو مدينة الجرف العالي.

على سور المدينة المبني من الحجر الأزرق، نظر القادة إلى الجيش المندفع من الجبال والسهول، وخاصة عمالقة الصخور الضخمة في المقدمة، وشحب وجههم قليلاً.

“هل هذا فيلق غولم إقليم الوميض؟”

“هل يمكن لجنودنا هزيمة هذه الوحوش؟”

“سمعت أن هذه الغولمات لديها قوة قتالية من رتبة الفارس.”

عندما رأى أن العدو لم يهاجم فعلياً بعد، وأن معنويات فريقه على وشك الانهيار، قاطع البارون ويلكن، حاكم مدينة الجرف العالي، حديث رجاله بصوت عالٍ.

“لماذا هذا الذعر!”

“هنا التضاريس ضيقة وشديدة الانحدار، ولا يمكن لجيش العدو الانتشار، ونحن لدينا قوة كافية، طالما تكاتفنا، لن يتمكن العدو من الاستيلاء على مدينة الجرف العالي!”

“لقد طلبت تعزيزات من الكونت، طالما صمدنا ثلاثة أيام، ستصل التعزيزات، وسنكون في أمان تام!”

بفضل كلمات البارون ويلكن المشجعة، نجح في رفع معنويات المدافعين مرة أخرى.

ولكن في هذه اللحظة، ظهرت ضجة في الخلف.

جاء جندي يركض بذهول.

“سـ… سيدي، هذا سيء، جيش العدو يتسلق من الجرف في الخلف!”

تغير وجه البارون ويلكن، وأمسك بياقة الجندي، وصرخ بوجه أزرق: “مستحيل! ذلك الجرف لا يستطيع حتى الفارس تسلقه، أي جيش يمكنه الصعود من هناك؟”

“إنها عناكب، عناكب كبيرة جداً!” قال الجندي بشفتين ترتجفان، “أعدادها كبيرة جداً، وقواتنا عند البوابة لا تستطيع منعها، الآن تلك العناكب اقتحمت المدينة، وهي تقتل وهي تتجه إلى هنا!”

ترك البارون ويلكن ياقة الجندي، وسرعان ما اندفع إلى سور المدينة ليتطلع، وبالفعل رأى الدخان والغبار في المسافة، والظلال تتحرك، وكانت هناك عناكب سوداء ضخمة تندفع وسط الحشود وتقترب من هنا بسرعة.

عند رؤية هذا المشهد، اسودّت الدنيا في عيني البارون ويلكن، وترنح جسده، وكاد يسقط.

سارع مساعده لدعمه، مذعوراً: “سيدي، هل أنت بخير؟”

لم يستطع البارون ويلكن الرد، وكان وجهه خالياً من الدم، ولم يتردد في عقله سوى فكرة واحدة.

لقد انتهى الأمر تماماً!

في الوقت نفسه، وصلت خطوات الغولم الحجري الثقيلة إلى أسفل السور.

صدمت الغولمات الحجرية الضخمة السور بقوة، وكأنها دبابات تهاجم!