الفصل 108: الفصل 108: الخلود الذي يعاني من عيوب قاتلة

مع دفاع خواتم الحماية القصوى، يمكن لسو نان إخراج قوته بأمان.

في مواجهة كائنات تهديدية مثل دودة روح الدم، لم يحتفظ بأي قوة، وقام فوراً بتفعيل خاتم الكارثة في يده اليسرى.

ومضت الخواتم الأربعة بالضوء في نفس الوقت.

في لحظة ظهرت في الفراغ أربعة مخالب رمادية ضخمة، مرت عبر سرب الحشرات مثل رياح قوية تكتسح أوراق الشجر الساقطة.

في غمضة عين، شوهدت دودة روح الدم لا حصر لها تسقط على الأرض مثل الزلابية التي تسقط في الماء.

أصبح السرب الكثيف من الحشرات أقل بكثير في لحظة.

وفي أعقاب ذلك، فاضت كمية كبيرة من السوائل المعدنية الفضية من جسد سو نان مرة أخرى، وتحولت إلى مخاريط حادة، وانطلقت منه كمركز في جميع الاتجاهات، وقضت على أكثر من مئة دودة روح الدم في لحظة.

تحت هجوم سو نان العنيف، انخفض سرب الحشرات بسرعة مذهلة.

في أقل من نصف دقيقة، قام سو نان بتنظيف دودة روح الدم من حوله، والتفت للنظر إلى الوردة على الجانب الآخر.

كان وضع الأخيرة أكثر بؤساً.

لقد استخدمت الوردة كل أوراقها الرابحة، لكنها لم تقضِ سوى على أقل من مئة دودة روح الدم، ولا يزال هناك المئات حولها.

في ذلك الوقت، كانت نباتاتها الغريبة قد التهمت بالكامل، والآن لا يمكنها الاعتماد إلا على الأدوات السحرية للمقاومة بصعوبة ضد هجوم سرب الحشرات.

ومن حسن الحظ أن معظم دودة روح الدم قد انجذبت إلى سو نان، لذا تمكنت من الصمود حتى الآن.

بعد تدخل سو نان للمساعدة، قام الاثنان بتنظيف ما تبقى من سرب الحشرات بسرعة.

تم احتجاز دودة روح الدم القليلة المتبقية من قبل سو نان في قفص حديدي مصنوع مؤقتاً من حديد نقي.

مثل هذه الكائنات النادرة يجب أن تُؤخذ للعودة والبحث فيها جيداً.

بعد الخروج من الخطر، تنفست الوردة الصعداء، والتفتت للنظر إلى المكان الذي قاتل فيه سو نان للتو، وعندما رأت تلك الطبقة السميكة من جثث الحشرات على الأرض، لم تستطع إلا أن تشعر بالصدمة.

بغض النظر عن عدد المرات التي رأت فيها ذلك، فإن القوة التي أظهرها سو نان جعلتها تشعر بالذعر سراً.

بعد معركة واحدة، تم مسح قوة دفاع خاتمين للحماية القصوى لسو نان بالكامل، ويحتاجان إلى إعادة شحن لاستخدامهما مرة أخرى.

كما استهلك خاتم آخر أكثر من نصف قوة دفاعه.

خواتم الكارثة الأربعة تحتاج أيضاً إلى إعادة شحن لتتمكن من استخدامها مرة أخرى.

تعرض الغولمان الفولاذيان لإصابات بدرجات متفاوتة، ولحسن الحظ لم تكن الإصابات خطيرة، ويمكنهما إصلاح نفسيهما عند العودة إلى القاعدة ووضعهما في عقدة عروق الأرض لامتصاص الطاقة.

لا تزال القوة الذهنية متبقية بنصفها تقريباً، ويمكن استخدام نواة النقوش السحرية لحوالي دقيقة تقريباً.

بشكل عام، لا تزال معظم القوة القتالية متبقية.

بعد أن أصبح واثقاً في قلبه، أمسك سو نان بجوهرة رونية عالية في راحة يده، ومشى بحذر إلى الممر الذي خرجت منه دودة روح الدم.

خلف الممر توجد غرفة تم تحويلها إلى عش حشرات، وعلى الجدران توجد ثقوب صغيرة كثيفة تشبه خلايا النحل، ولا تزال تحتوي على الكثير من القشور التي تخلصت منها دودة روح الدم.

بعد الفحص، وجد سو نان أنه لا توجد دودة روح الدم متبقية، مما جعله يشعر بالاسترخاء قليلاً.

لو جاءت مجموعة أخرى من دودة روح الدم، لكان سيفكر في ما إذا كان يجب عليه التراجع مؤقتاً.

تنفست الوردة الصعداء أيضاً، فهي على أي حال لا تريد مواجهة تلك الحشرات المخيفة مرة أخرى.

بعد الخروج من الممر الأيسر، تحول الاثنان لدخول الممر الأيمن.

خلف الممر توجد غرفة أخرى تم تحويلها إلى عش حشرات، وفي الثقوب الكثيفة على الجدار كانت ترقد حشرة تلو الأخرى.

في البداية عندما رأيا هذا المشهد، شد سو نان والوردة جسديهما لا إرادياً واتخذا وضعية القتال، ولكن سرعان ما اكتشفا أن هذه ليست دودة روح الدم، بل نوع من الحشرات التي تبدو مثل دعسوقة كبيرة الحجم، بصدفة ظهر مغطاة بطبقة بلورية.

كانوا مستلقين في الثقوب دون حركة، كما لو كانوا في سبات عميق.

تقدم سو نان للأمام، وأخرج حشرة بحذر، وبعد المراقبة لفترة، هز رأسه للوردة بجانبه.

“ميتة.”

لقد اختفت تماماً حياة هذه الحشرة من الداخل.

ثم تفحص الاثنان الحشرات واحدة تلو الأخرى، ووجدا أن معظم الحشرات قد ماتت، ولم يتبق سوى ست فقط تحمل أثراً من الحياة، ولكنها كانت مثل شمعة في مهب الريح، ضعيفة لدرجة أنها قد تختفي في أي وقت.

فكر سو نان في الأمر، وقرر وضع هذه الحشرات أيضاً في القفص الحديدي لأخذها معهما.

بعد مغادرة عش الحشرات، بدأ الاثنان في البحث في تلك الغرف واحدة تلو الأخرى.

كانت الغرفة الأولى عبارة عن مستودع، حيث وضعت أكثر من عشرة رفوف، عليها أنواع مختلفة من المواد.

ولكن كما توقعا، بسبب مرور الوقت الطويل، فسدت معظم المواد ولم يعد بالإمكان استخدامها.

لم يتبق سوى عدد قليل من المعادن النادرة التي كانت بحالة جيدة.

بعد ذلك كانت هناك غرفة التأمل، والمزرعة الداخلية، وغرفة الجرعات، لكن للأسف لم يجدوا شيئاً.

حتى دخلا غرفة يشتبه في أنها غرفة تدريب على التعاويذ، وجدا شيئاً أخيراً.

كانت غرفة التدريب بأكملها مليئة بالغبار، وكانت الجدران والأرضية والسقف مليئة بالثقوب والشقوق في كل مكان، وبدا الأمر وكأنها شهدت معركة شرسة في الماضي.

كان هناك هيكل عظمي تحول إلى عظام بيضاء، يجلس وحيداً في زاوية الجدار.

كان الهيكل العظمي لا يزال يرتدي رداءً.

عرف سو نان في لمحة أنها كانت رداءً سحرياً، ولكن بعد كل هذا الوقت الطويل، لا بد أنها فقدت فعاليتها.

“هل هذا هو صاحب المكان؟” أشارت الوردة إلى الخواتم التي يرتديها الهيكل العظمي في أصابع يده، وكانت نقوش التعزيز السحرية عليها قد أصبحت غير واضحة.

“ربما.” مسح سو نان نظره على آثار المعركة في غرفة التدريب، “لا نستبعد احتمال وجود شخص ثانٍ هنا في الماضي.”

بعد فحص الهيكل العظمي، لم يجدوا أي شيء ذا قيمة، فغادر الاثنان غرفة التدريب ووصلا إلى الغرفة الأخيرة.

عندما رأيا طاولة العمل الواسعة في الغرفة، شعر الاثنان بالنشاط في نفس الوقت.

من الواضح أن هذه كانت مختبراً.

كمكان لساحر (متدرب) لإجراء التجارب والبحوث، عادة ما توضع هنا ملاحظات تجارب الساحر (المتدرب).

في حال عدم العثور على مكتبة، فإن الملاحظات في المختبر قد تكون على الأرجح أكثر الأشياء قيمة في هذا الكهف.

بعد بحث، وجد الاثنان بالفعل بضع ملاحظات.

كان ورق الملاحظات مصنوعاً من مواد خاصة، حتى بعد كل هذه السنوات، لم يظهر عليه أي تآكل أو تجوية.

بعد فتح الملاحظة الأولى، كُتبت في الصفحة الأولى بخط عريض عبارة.

“استخراج ودمج دم الناب القرمزي لدودة روح الدم”!

تبادل سو نان والوردة النظرات، ونظر كل منهما إلى الآخر في حيرة.

لقد جربا بالفعل مدى رعب وغرابة دودة روح الدم، لم يتوقعا أن أحداً قد يرغب في استخراج ودمج دم هذا الوحش.

استمرا في القراءة، وكان الاسم الموقّع هو “إيفغيني لوكاس”.

فيما يلي سلسلة من العمليات التجريبية والتقدم لمتدرب السحر هذا المدعو إيفغيني، بالإضافة إلى أفكاره النفسية خلال ذلك الوقت.

وفقاً للوصف في الملاحظات، اكتشف إيفغيني دودة روح الدم بالصدفة.

تتبع هذه الكائنات الغريبة غريزتها في التهام لحوم وأرواح كل الكائنات الحية، وتعيش على ذلك كغذاء.

طالما توفرت أرواح كافية، يمكنهم حتى العيش إلى الأبد دون أن يموتوا.

أجرى إيفغيني تجربة، روح إنسان عادي يمكن أن تجعل دودة روح الدم تعيش لمدة شهر دون أكل أو شرب.

إذا استبدلت بروح كائن أقوى، فيمكنها العيش لفترة أطول.

بعد اكتشاف هذه النقطة، ولدت لدى إيفغيني فكرة دمج قدرة دودة روح الدم على التهام الأرواح وإطالة العمر في جسده، وبالتالي الحصول على الخلود.

وقد نفذ ذلك بسرعة.

بعد تربية دودة روح الدم لفترة من الوقت، والحصول على ما يكفي من العينات، بدأ إيفغيني التجربة على الفور.

وفقاً للوقت المذكور في الملاحظات، استمرت التجربة بأكملها لأكثر من عشرين عاماً، وخلال ذلك فشلت أكثر من مئة مرة، وفي النهاية نجح إيفغيني في دمج دم دودة روح الدم، وحصل على القدرة على التهام الأرواح وإطالة العمر.

عند رؤية هذا، تبادل سو نان والوردة النظرات، وظهرت الدهشة في أعينهم.

هذا هدف يحلم به العديد من متدربي السحر.

فقط مع حياة طويلة بما فيه الكفاية، يمكنهم تحقيق حلم الترقية إلى ساحر.

لكن الوصول إلى الخلود أمر صعب للغاية.

أغلب متدربي السحر لا يمكنهم سوى إطالة حياتهم قدر الإمكان.

لكن إيفغيني حقق ذلك بالفعل، وحقق الخلود.

مقارنة بذلك، فإن الحاجة إلى التهام الأرواح ليست بالأمر الهام.

هذا مثل حاجة البشر للأكل، وحاجة مصاصي الدماء لامتصاص الدم، ولا يمكن اعتباره عيباً في مواجهة الحياة الطويلة.

“ولكن إذا كان إيفغيني قد حقق الخلود، فمن هو ذلك الهيكل العظمي في غرفة التدريب؟” تساءلت الوردة.

هز سو نان رأسه، وهذه المشكلة لم يستطع فهمها مؤقتاً.

مع وجود الشكوك، استمر الاثنان في القراءة.

بعد نجاح التجربة، وقع إيفغيني بوضوح في نشوة غامرة، وكان كل سطر يكشف عن الإثارة والرضا عن الذات.

بعد ذلك، قام بتربية المزيد من دودة روح الدم كعينات بحثية، راغباً في زيادة تعزيز قدرة الدم، وتقليل الاعتماد على طاقة الروح، وتحقيق الخلود المثالي.

لكن هذا البحث لم ينجح.

بعد وقت قصير من دمج دم دودة روح الدم، لاحظ إيفغيني بسرعة أن هناك خطأ ما.

تلوثت روحه!

بعد سلسلة من التجارب والتحقيقات، وجد إيفغيني السبب أخيراً.

وهو أن دم دودة روح الدم يحتوي في الواقع على عيب قاتل.

الالتهام المستمر للأرواح سيؤدي إلى تلوث روحه، وتشويهها تدريجياً، لتصبح عنيفة، ويفقد في النهاية عقله ويسقط في الجنون التام.

وهذا هو السبب في أن دودة روح الدم تهاجم بجنون أي كائن يمتلك لحماً وروحاً.

لقد فقدوا وعيهم الذاتي منذ زمن طويل، ولم يتبقَّ سوى غريزة القتل والبقاء.

وإيفغيني يمر الآن بهذه العملية تدريجياً.

الخبر السار هو أنه اكتشف ذلك مبكراً، وطالما توقف عن التهام الأرواح، فلن يتعرض للتلوث، وسيحتفظ بعقله.

الخبر السيئ هو أنه بسبب تلوث الروح، من شبه المستحيل عليه في حياته الترقية إلى ساحر.

وقع إيفغيني، الذي أدرك هذه النقطة، في اليأس.

بعد ذلك، بحث بجنون عن قدرة للقضاء على عيوب دم دودة روح الدم، لكن للأسف لم يتمكن من ذلك.

استمر الأمر على هذا النحو لأكثر من عشر سنوات، شعر إيفغيني تدريجياً بأنه يقترب من نهاية حياته.

لم يكن راضياً عن الموت بهذه الطريقة، لذا عاد إلى طريق التهام الأرواح، على أمل العثور على طريقة لاستئصال المشكلة قبل أن يفقد عقله.

ومنذ ذلك الحين، بدأ محتوى ملاحظات التجربة يحمل طابعاً من الجنون المشوه، وزادت درجته تدريجياً، وأصبحت الصفحات الأخيرة مجرد رسومات غير مفهومة، مما يجعل المرء يشعر ببعض الرعب.

بعد قراءة الملاحظات، لم يستطع سو نان إلا أن يشعر بالتنهد.

أصبحت نهاية إيفغيني واضحة للعيان.

في النهاية، لم يجد حلاً، وفقد نفسه تماماً في الجنون.

الآن يبدو أن آثار غرفة التدريب لم تكن بسبب معركة، بل من المحتمل جداً أن تكون بسبب جنون إيفغيني نفسه.

والجثة التي كانت تستند إلى زاوية الجدار، كانت هي إيفغيني بالضبط.

“للأسف، بقي خطوة واحدة فقط.” همست الوردة بأسف.

نظر إليها سو نان، وهز رأسه دون أن يقول شيئاً.

هذا ليس أمراً يتعلق بخطوة واحدة فقط.

فشل إيفغيني كان محتوماً تقريباً.

في عصر السحرة المزدهر قبل ألف عام، لم تكن دودة روح الدم كائنات نادرة جداً.

لو كان دمج دم دودة روح الدم يحقق الخلود، لكان هناك سحرة أقوى قد بحثوا فيه منذ زمن طويل.

لكن في الواقع، لم يسمع حتى الآن عن طريقة مماثلة، بما في ذلك عصر السحرة بعد سنوات عديدة.

مما يعني أنه لم ينجح أحد من البداية إلى النهاية، وعيوب دم دودة روح الدم كانت في الواقع غير قابلة للاستئصال.

منذ لحظة دمج دم دودة روح الدم، كانت نهاية إيفغيني محددة بالفعل.

“لا تتعاطفي مع هذا الرجل، فهو ليس بشخص طيب.”

قال سو نان ببرود:

“أنسيتِ دودة روح الدم قبل قليل؟”

ذهلت الوردة، وسرعان ما أدركت الأمر، وتغير وجهها ليصبح قبيحاً جداً.

وقت وفاة إيفغيني كان قبل مئات السنين، دودة روح الدم هذه كانت محتجزة في الكهف، ولا تستطيع الخروج للبحث عن الطعام، لكنها استطاعت العيش حتى الآن، مما يعني أنه عندما كان إيفغيني لا يزال على قيد الحياة، كانوا قد التهموا بالفعل كمية كبيرة من الأرواح.

كم عدد الكائنات التي يجب قتلها لاستخراج روح كافية لتعيش ألف دودة روح الدم لمدة مئة عام دون أكل أو شرب؟

التفكير في الأمر يجعل فروة الرأس تشعر بالخدر!

من المحتمل جداً أن يدي إيفغيني كانتا ملطختين بكميات هائلة من الدماء قبل وفاته!

ترك سو نان ملاحظات تجربة دودة روح الدم، ونظر إلى الملاحظات الثانية.

بعد فتح الصفحة الأولى، كُتب عليها “التعديل الجيني وتربية دودة الجواهر”.

هذا الاسم أثار اهتمام سو نان.

عند الاستمرار في التقليب، في بداية محتوى الملاحظات، كان إيفغيني قد وجد في العالم تحت الأرض نوعاً من الحشرات التي تعيش على التهام خامات المعادن.

كان هيكلها الفسيولوجي غريباً جداً، حيث يمكنها تفكيك وهضم خامات المعادن التي تبتلعها في بطنها، وتصريف البقايا من الجسم، وتتجمع الجواهر في ظهورها، وتشكل ببطء درعاً كريستالياً صلباً على صدفة ظهرها، مما يرفع من قدرتها على البقاء بشكل كبير.

كان إيفغيني مهتماً جداً بهذه الحشرات، ومن أجل التحقق من إحدى أفكاره، اصطاد عدداً كبيراً من هذه الحشرات، واستخدم مجال الإشعاع لتحفيز طفرة الحشرات، ثم قام من خلال تعويذات بتعديل هيكل أحشائها في جسدها، بحيث لا تتكثف جوهر هضم الحشرات للخامات إلى بلورات، بل تتحول إلى جواهر نقية.

بعد تربية مئات الأجيال، ولدت دودة الجواهر.

الجواهر التي تنتجها دودة الجواهر تمتلك روحانية طبيعية لا تختلف عن الجواهر الطبيعية، ويمكن استخدامها تماماً بدلاً من الجواهر الطبيعية.

نظر سو نان والوردة إلى ذلك وهما في حالة من المفاجأة والسعادة.

لا حاجة للحديث عن مدى أهمية الجواهر بالنسبة للساحر (المتدرب)، حيث تستخدم الجواهر في أماكن كثيرة.

لكن الجواهر نادرة وثمينة، حتى سو نان الذي يمتلك موارد غنية، يضطر في كثير من الأحيان إلى توفير استخدامها.

لو كان هناك كائن يمكنه إنتاج الجواهر، فإن أهمية ذلك لا توصف!

بالإضافة إلى ذلك، ذكرت الملاحظات أيضاً أن دودة الجواهر تدخل في حالة سبات عندما تفتقر إلى الطعام، وخلال هذه الفترة تنخفض الطاقة اللازمة للحفاظ على الحياة إلى مستوى ضئيل للغاية، وهو ما يكفي للصمود لمدة مئة عام دون أن تموت.

فكر سو نان والوردة في الحشرات التي لا تتحرك التي رأوها قبل قليل.

شكلها والبلورات الموجودة على صدفة الظهر هي بالضبط نفس وصف دودة الجواهر في الملاحظات.

“لم أكن أتوقع أن هذه الأشياء الصغيرة يمكنها إنتاج الجواهر.”

نظرت الوردة إلى الحشرات في القفص بنظرة ساخنة للغاية، ثم شعرت ببعض الأسف.

وقت سبات دودة الجواهر طويل جداً، فقد تجاوز مئة عام، لدرجة أن مئات دودة الجواهر لم يتبقَّ منها سوى ست حشرات.

لحسن الحظ، وفقاً لما ورد في الملاحظات، يمكن لدودة الجواهر أن تتكاثر بالانقسام.

حتى لو بقيت دودة جواهر واحدة فقط، فمع مرور الوقت يمكنها تدريجياً أن تتكاثر إلى سرب كبير.