الفصل 2133: "فتح بوابات الهلاك"

الفصل 2133: فتح بوابات الهلاك

نبضت الندبة السوداء في الليمبو كجرح ملتهب على وشك الانفجار مع استمرار المساعي الدنسة للبدائيين القدامى الستة الفاسدين.

حتى في غيابهم، استمرت ولادة وتوسع جيوشهم الدنسة دون توقف، حيث امتلأت الندبة -موقع ولادتهم الملعون- بإرادات جميع البدائيين القدامى، ووُلدت هذه المخلوقات وهي لا تعرف سوى الألم والموت والرغبة في إلحاق ذلك الألم بكل أشكال الحياة.

كانت المشكلة في هذا الوقت أن الوجود بدا فارغاً، والمكان الوحيد العامر بالحياة فيه هو عوالم الأصول.

وفي عقول هذه المخلوقات القذرة، كانت عوالم الأصول تشتعل كالشمس، وشعروا بنورها يطعن حواسهم كسكين ساخنة تحفر في الدماغ، مسببة لهم لوعة وغضباً ورغبة عميقة في التهام ذلك النور.

كان كل هذا مصمماً بدقة من قبل البدائيين القدامى لترسيخ عقيدة من الكراهية التي لا توصف تجاه عوالم الأصول وجميع قاطنيها، ووحدها قبضتهم الفولاذية جعلت الجيش المتنامي يبقى داخل الندبة السوداء.

ثم، وكأن مطرقة ضربت أدمغتهم مباشرة، وصل الأمر بالهجوم على مصدر ألمهم وجوعهم دون سابق إنذار، وبدأت الفوضى تتموج عبر صفوفهم.

امتلأت السماء فوق الندبة السوداء بأضواء شفق خضراء سقيمة تتلوى فوق الحشود الهائجة مثل أعصاب تحتضر، بينما بدأت مشاعر الخراب الناشئة عن أعدادهم التي لا تنتهي في تمزيق الوجود أرباً.

الجيوش المتوسعة باستمرار، والتي يمثل كل منها محاكاة ساخرة ومشوهة للوجود، صيغت من جوهر مسروق وأمل ملتهم وحثالة "النهاية" المرة، تلاحمت في حشد واحد لنهاية العالم تحت نداء أسيادها، وارتد الفضاء نفسه، وتآكل الواقع عند الحواف مع تجمع تريليونات تلو تريليونات من المسوخ تحت إمرة أسيادهم.

انشقت السماء التي كانت تحمي الوجود من هذا الجيش إلى نصفين بتحطم مدوٍ تردد صداه في كل أرجاء الوجود، مما جعل جيوش عوالم الأصول في حالة استنفار قصوى. فلقد كانوا يستعدون لهذا اليوم منذ مئة مليون عام.

لو سار الترتيب في اتجاه "الاتفاق" المبرم، لكان لديهم على الأقل ثلاثة مليارات عام للاستعداد، لكنهم جميعاً علموا أن هذا الاتفاق لم يكن سوى ورقة لا يمكنها تغطية نيران الجشع والخبث الصادرة عن البدائيين القدامى، ومئة مليون عام وقت أطول مما قدمته بعض توقعاتهم.

للحظة، تباطأ توسع الوجود، وكأنه يراقب الصراع الذي أوشك على الوقوع والذي سيقرر مصيره.

شكلت "أطياف الروح" الخاصة بنيكسارا طليعة هذا الحشد الدنس. بدت كبحر لا ينتهي من الضباب الأسود الشفاف الذي يبتلع الضوء.

مواشيرهم التي بلا وجوه كانت تمور بأصداء كل خيانة عُرض لها كائن يوماً، وحضورهم الصامت كان ثقلاً خانقاً يجعل حتى الحراس المتمرسين في عوالم الأصول يترددون.

كانوا أول من خرج من البوابات، وبدأوا في التحول إلى ضباب أسود، مما جعل حضورهم يتلاشى بينما انزلق وتسلل خلفهم "نسل الهاوية" الخاص بزيلوس.

كانت هذه سجادات متموجة من أهوال حشرية بحجم الذئاب، تتوعد فكوكها التي تقطر سماً برؤى من الغدر اللانهائي.

عندما اندمجوا ليصبحوا "جبابرة النسل"، صرخت الأرض نفسها بينما ارتفعت تجمعات ضخمة من الأفواه الصارخة والفساد الناقب كجبال حية من اليأس.

أما "بهيموثات المفارقة" الخاصة بإلدريثور، فقد تحدت البصر والعقل. في لحظة تراها كعملاق شاهق بستة أذرع يحمل أسلحة من قدر مجزأ، وفي اللحظة التالية تصبح سرب جراد كان دائماً سرباً، وهيئاتها تتقلب بين حالات النصر والهزيمة، النار والجليد، الوجود والنسيان. كان ضحكهم وحشياً ومتكرراً، وتردد صداه عبر الندبة، مفككاً المنطق أينما لمسه.

الجنود في العوالم البعيدة كانوا ينسون عهودهم فجأة، وتنقلب أسلحتهم نحو الداخل، وتتكرر وفياتهم في دورات عذاب لا تنتهي.

أما "آكلو الزمان" الخاصون بزيريس، فقد التفوا كأنهار من النحاس الصدئ والزجاج المحطم، وأجسامهم الثعبانية مقسمة بساعات رملية بحجم الجبال مليئة بأعمار مسروقة.

أفواههم المكونة من عقارب ساعات دوارة لم تقطع اللحم بل قطعت التسلسل الزمني نفسه، محولة المحاربين إلى غبار في دقات قلب، أو محاصرة الخالدين في طفولة أبدية، أو مجبرة الجروح القاتلة على التراجع والتكرار للأبد.

أكبرها، وهي "الحلقات الأزلية"، استطاعت نصب سجون زمنية عبر ساحات معارك كاملة، طاحنة الجيوش بين زمن يتقدم وزمن يتراجع حتى لا يبقى شيء سوى مفارقات الولادة والعذاب والموت.

وانجرفت "آكلات الذاكرة" الخاصة بإلغورات كأشباح ذهبية، وخيوطها الشفافة تنبض بأسوأ ذكريات الوجود؛ أول جريمة قتل، الصرخة الأخيرة لـ "واقع"، وحتى كلمات أستيرواث الأخيرة المرتبكة.

أجبرت عيونهم المرآتية الضحايا على مواجهة كل خزي وكل خطيئة، مشلة الجسد والعقل حتى تفرغ الروح ويتغذى المسخ.

أقواهم تطوروا إلى "فيلق الأطياف"، جيوش من الأشباح الذهبية ترتدي وجوه المغدورين، وتجبر حضارات كاملة على إعادة عيش فظائعها حتى يصبح التدمير الذاتي حتمياً.

عند حواف العاصفة المتجمعة، إن كان بإمكان المرء حقاً إيجاد حافة لهذا الجيش الذي لا ينتهي، كانت "أزهار الموت" الخاصة بفورثاس تنفجر بجدف أخضر.

غابات من العظام الملتحمة والجلد الصارخ، أوراق من لحم حي تعول في الريح، وثمار تقطر دماً تلد أوراماً ونمواً مشوهاً.

من هذه البساتين الملعونة، زحف "المغيرون الخضر"، وحوش نباتية ضخمة بعروق من الكروم الشائكة ورؤوس متوجة بالجماجم، تنشر أبواغاً تحول الأرض إلى تعفن حي.

أعظمهم أصبحوا "آكلي العوالم"، غابات متنقلة تقتلع نفسها لابتلاع المناظر الطبيعية، مولدة دورات لا تنتهي من حياة فاسدة.

كان هذا الجيش انعكاساً لمبتكريه، حيث تهمس أطياف الروح بالاستسلام، وينقب النسل في الأمل، وتحطم بهيموثات المفارقة العقل، ويمحو آكلو الزمان المستقبل، وتحول آكلات الذاكرة الذنب إلى سلاح، وتجعل أزهار الموت أعظم هبة للوجود أقسى لعنة له.

بينما اشتعل الشفق الفاسد في الأعلى ببريق أكبر، بدأ الحشد زحفه المحتوم نحو حدود الليمبو، نحو الحجب المتلألئة التي تفصل ندبتهم عن المدى المضيء لعوالم الأصول العشرة آلاف.

بدأت المعركة التي ستقرر مصير كل شيء بفجائية غير متوقعة. في هذا الوقت، كان هناك دائماً على الأقل بضع مئات المليارات من المقاتلين يقاتلون في الفضاء فوق عوالم الأصول.

الترجمة : كوكبة