الفصل 2121: "الحرب عند فجر النهاية (4)"

الفصل 2121: الحرب عند فجر النهاية (4)

كان برايم في خطر عظيم، لكنه لم يكن مركزاً على هذا، رغم أن جزءاً كبيراً من وعيه يقاتل لإبقاء شعلة حياته حية؛ وما تبقى كان مخصصاً لاكتشاف شظايا المعلومات المخفية التي كانت تتدفق إلى عقله.

لقد سافر البدائيون إلى المستقبل مستخدمين قوة برايم، ورغم أن هذا البعد كان بُعداً لا يمكن لبرايم لمسه، إلا أنه لا يزال يملك إمكانية الوصول إليه، وعلى موجة الاحتمالية هذه أبحر البدائيون للوصول إلى أماكن لم يستطع حتى برايم تمييزها في هذا الوقت.

فقط عقل مجنون مثل عقل الارتقاء الهادئ كان ليفكر في خطة كهذه، لأنها تشبه مطالبة طفل رضيع برفع وزن خمسين كيلوغراماً باستخدام إمكاناته كشخص بالغ… ولكن في شؤون الأبعاد العليا، كلمة مستحيل تعني فقط ما لم يتم اكتشافه بعد.

طوال ملايين السنين هذه، بدأ برايم في جني فوائد هذا المشروع عندما بدأت تجسيداته من المستقبل في بث جزء من خبراتها إليه في الحاضر.

البدائيون الذين أُرسلوا إلى المستقبل قابلوا وجوهاً مألوفة، لكن هؤلاء الأشخاص الذين قابلوهم لم يملكوا وسيلة للاتصال بحاضر قد انتهى فعلياً، ففي إدراكهم، كان المستقبل هو الحاضر، ومحاولة الوصول إلى الماضي تعتبر بلا جدوى، وكانوا في أقصى الحالات يغوصون في الذاكرة وليس في الماضي الحقيقي، ومع ذلك، كان البدائيون يتحركون عبر إمكانات برايم نفسه، وهذا يعني أنه في كل مرة يتصلون فيها بجزء منه في المستقبل، كان برايم في الحاضر قادراً على استشعاره والبدء ببطء في سحب ذلك الجزء من نفسه من المستقبل إلى الحاضر.

كان حدس برايم يخبره أن اللحظة التي سيتمكن فيها من الاندماج تماماً مع تجسيده من المستقبل، فإنه لن يكتسب فقط صورة دقيقة لما هو آتٍ، بل سيُفتح الطريق إلى الطبقة الخامسة من الزمن، وإذا نجح ذلك، فسيكون هو السيد الحقيقي للزمن، وسيتم محو بدائي الزمن نفسه بفكرة واحدة.

لم تكن عملية الاندماج مع المستقبل سريعة أو سهلة. كانت تدفقات المعلومات التي يحصل عليها أرق من خيط بيت العنكبوت، وما يحتاج إلى الاستحواذ عليه بالكامل من الجانب الآخر كان بحجم الأكوان؛ ومع سرعة نقل المعلومات الحالية، سيستغرق الأمر كوادريليونات السنين حتى يكتسب كل هذه المعرفة من المستقبل بالكامل.

ومع ذلك، كلما اقترب البدائيون الثلاثة من الحاضر، أصبح تدفق المعلومات أسرع، وكان برايم ليكون سعيداً بهذا، لكن تكلفة الحفاظ على الاتصال بالمستقبل كانت تتضاعف بشكل آني تقريباً.

وقف الارتقاء الهادئ بجانبه، يفرك يديه بقلق من حالة برايم الحالية: "يا معلم، لقد أجريت حساباتي مليون مرة بحلول الآن، وأقرب موعد لعودتهم سيكون بعد ألف عام، ولن تتمكن من الصمود لقرن بمعدل التهام جوهرك هذا… أنت بحاجة لمساعدة المنشئ العظيم، وإلا ستتحطم!"

تمتم برايم: "لا تقلق عليّ يا تلميذي، يمكنني الصمود حتى نهاية الزمان نفسه، ههههه…" ضحك برايم قبل أن يبدأ بالسعال، وتقلص وجهه ألماً من الإجهاد حيث أصبح جسده بشرياً تقريباً لأن كل طاقته وُجهت لإبقاء البوابة في عينه اليسرى نشطة.

بدأ الارتقاء الهادئ بالتحرك ومشاعر الخوف والقلق في عينيه: "هذا حمق، حتى بالنسبة لك يا معلم، على الأقل دعني أساهم بجوهري لك؛ يمكن أن يساعد قليلاً."

قلب برايم عينه اليمنى الوحيدة: "حتى لو أعطيتني كل ما تملك، فلن يكفيني ذلك إلا لأسبوع بالكاد، ويجب أن تركز طاقتك على أشياء أخرى… أخبرني ماذا يحدث، ما زلت أشعر باهتزاز عبر أنسجة الوجود."

هز الارتقاء الهادئ كتفيه: "لم تصلني معلومات جديدة، لكني أشك في أن الأمر يتعلق بالبدائيين القدامى والحرب الشاملة. لا ينبغي أن تركز كثيراً على ذلك يا معلم؛ فصحتك هي الأهم هنا، لأني أؤمن أن مفتاح الحرب بأكملها يكمن في يدك، وأنت تتصرف بإهمال."

ضحك برايم: "آه يا تلميذي، بدلاً من القلق على سلامتي، سأشعر بتحسن إذا حملت نصلًا وقتلت بعض تلك المسوخ التي تلوث الفضاء فوق العالم. ذلك المشهد كفيل بإعطائي ما يكفي من الإلهام للصمود."

عدل برايم وضعيته ليصبح أكثر راحة قليلاً، وأغلق عينه الوحيدة ليصبح أكثر استقراراً وسط الاستنزاف المستحيل في جسده.

تنهد الارتقاء الهادئ وتمتم: "لا يمكنني حمل سلاح… ليس بعد."

فتح برايم عينه الوحيدة ببطء ونظر إلى الارتقاء الهادئ، الذي كان يشبه هلاماً أزرق على شكل رجل. داخل هذا الهلام كانت هناك عشرات من كرات الضوء تتدفق عبره، وهي كل قوى الأصل التي أتقنها هذا البدائي العبقري.

"لماذا لا يمكنك حمل سلاح يا تلميذي؟"

فجأة ابتسم الارتقاء الهادئ بعرض وجهه، كاشفاً عن أسنان تشبه الهلام الأزرق: "أوه، لا تخبرني أنك لم تدرك الأمر بحلول هذا الوقت يا معلم."

قطب برايم جبينه ونظر إلى تلميذه، وتمتم بضيق: "من أنت؟"

تنهد الارتقاء الهادئ ونظر للأعلى قبل أن يضغط على حاجبيه وكأنه يعاني من صداع: "متى بدأت تشك فيّ؟"

زمجر برايم بضعف: "لم يكن هذا هو السؤال الذي طرحته عليك، من أنت؟"

"أنت تعرف من أنا… يا معلم، أو بعبارة أصح ذلك الجزء منك في المستقبل يعرفني، وهذا الجزء يحاول إخبارك بالحقيقة، لكنك لا تزال ضعيفاً جداً، لماذا لا تتصل بجسدك الرئيسي، ستحصل على كل القوة التي تحتاجها، وستُكشف الحقيقة أمامك… هيا يا معلم، قد لا تحصل أبداً على فرصة لمعرفة الحقيقة بعد هذه اللحظة."

سخر برايم ووقف ببطء على قدميه: "أوه، ولماذا ذلك؟"

حملق الارتقاء الهادئ فيه، ولم تعد عيناه تحملان أي احترام، بل أصبحت باردة: "لأنك ستجبرني على حمل سلاح، يا كرونومانسر برايم، وعندما أفعل ذلك، ستسقط كل عوالم الأصل."

الترجمة : كوكبة