الفصل 2110: "في حياة أخرى… لكنت قد خدمتك"

الفصل 2110: في حياة أخرى… لكنتُ قد خدمتك

ربما كانت نيكسارا تتوقع رداً مختلفاً من إيوس، لكن ما فعله صدمها. لقد رفع بكل بساطة نصل المدمر، الذي كان ينساب على حوافه نور فضي غريب جعل نيكسارا تتوقف مترددة، ثم تحدث ببطء: "اختبئي، أو موتي معهم".

للحظة طويلة ومتوترة، صمدت أمام نظراته، ولم تكن أجنحتها المرتجفة إلا علامة على أنها تكاد لا تسيطر على غضبها. ثم، بزمجرة تردد صداها كأرواح تتمزق، طوت أجنحتها وذابت في ظلال الفراغ. تلاشت هيبتها وهي تستخدم خيوط الروح لنسج حضورها في حالة من التخفي، ورغم أن إيوس لم يعد قادراً على استشعار وجودها، إلا أنه كان لا يزال يشعر بجوعها مثل أفعى ملتفة تنتظر الانقضاض على مؤخرة عنقه.

ابتسم في سره وعلم أن الوقت قد حان لاختبار المدى الذي يمكن لنيكسارا أن تتحمله قبل أن تنفجر، والتفت ببطء نحو الوحش.

تلاقت عينا الأيل بعينيه، وكانتا متوسلتين ومحطمتين، فتقدم إيوس نحوه وجثا على ركبتيه قبل أن يضع يده على جبهته بلطف شديد، فانبعث أنين خافت من الوحش، لكنه لم يستطع إصدار أي صوت آخر.

همس للمخلوق الخائف: "لقد كنت وحشاً، لكن للوحوش فوائدها".

استمر في التربيت على رأس "الموت"، وهدأ الوحش ببطء، لأنه رأى في عيني إيوس أنه لا يشعر بأي لذة في نهايته؛ بل في الواقع، استطاع الوحش رؤية الألم داخلهما.

داخل عوالم الأصل، لم ينفِ إيوس مفهوم الموت لأنه علم أهميته كحالة انتقالية للفانين، تدفعهم للوصول إلى شيء أسمى من أنفسهم.

تلاشى الخوف من عيني الوحش، وتردد صدى خاطر في الهواء: "في حياة أخرى… أظن أنني كنت سأخدمك".

لم يعقب إيوس على هذه الرسالة؛ فزمن الندم قد ولى، لكنه سيحتفظ بكلمات الوحش الأخيرة. وبحركة سريعة لا تعرف الرحمة، غرس إيوس "المدمر" في صدر الوحش.

اخترق النصل بنظافة عبر الفراء واللحم ولب النهايات المحصودة. تقوس جسد الوحش في عذاب صامت، وبما أن فمه كان مسمراً بشظية "المدمر" السابقة، لم تستطع أي صرخة الهروب.

تشنجت هيئته، وناضحاً بـ "قوة الأصل"، وانفجرت نحو الخارج في موجة صدمة صدعت جدران الفراغ. رُشت الدماء السوداء والحمراء في أقواس، ملطخة وجه إيوس وصدره. تدفق النور الفضي من "المدمر" داخل الجرح، رافضاً وجود الوحش، ومفككاً حالات الموت المسروقة من الداخل إلى الخارج.

تخبط الوحش بينما كشطت قرونه الحجر، وركلت حوافره أخاديد في الأرض. خرجت تنهيدة أخيرة من جسده المحتضر بينما اجتاحت آلام التفكك وعيه الهائل في سيول عارمة لا يمكن لأي فانٍ استيعابها. تسبب هذا الألم في عاصفة من "الأصل" اجتاحت "الفراغ" بأكمله، مخفية إياه في الظلام بينما بدأ مطر متجمد ونيران خضراء في السقوط من سموات الفراغ.

تردد صدى صدع عبر الفضاء بينما انطفأت عين الوحش وارتخى جسده، مسرباً القوة في موجات نابضة كبرى انتشرت عبر الفراغ. كان انبعاث احتضار قوياً جداً لدرجة أنه سيُشعر به كجرح كوني لكل كائن سامٍ، لكن إيوس كان قد جمع الصرخة بالفعل في يده مثل دخان زجاجي ملتف، وسحقها.

لقد انطبق الفخ، ولا داعي لجذب انتباه كائنات لا ينبغي أن تكون هنا. إن موت الوحش قد أعلن عن فصل جديد في هذه الحرب، وعلم إيوس في هذه اللحظة أن الاتفاق بينه وبين نيكسارا قد انتهى، حيث ستفعل البدائية القديمة كل ما في وسعها لضمان قتله.

وصل إلغوراث بأجنحة ذهبية متوهجة كمذنب من شموس منسية. تجسد في الفراغ بوميض، حيث سحبته مادة الذاكرة عبر مسارات لا يتذكرها سواه.

كانت هيئته مثل عملاق شاهق من الهياكل الذهبية، نُقشت عليها كل فظاعة ارتكبت على الإطلاق، وعيناه مثل شموس منصهرة تحترق بلذة نهمة.

الانفجار الهائل للقوة الذي تموج من الوحش لم ينتشر خارج الفراغ، لكنه كان قوياً هنا بالداخل، وجعلت قوة الأصل المتسربة أجنحته الذهبية تندلع باتساع أكبر.

ومع ذلك، كان في عينيه ارتباك لأنه رغم رؤيته لانبعاثات احتضار الوحش، إلا أن الترتيبات للقيود داخله كانت لا تزال في مكانها ولم تتعطل.

"ما الذي يحدث هنا؟"

توقف والتفت إلى الجانب قبل لحظة من ظهور زيريس بأجنحة أرجوانية ترفرف بشكل غير منتظم وهو يخرج من لحظة متجمدة.

كان جسده هيكلاً عظمياً من العظام الأرجوانية ملفوفاً بلحم شفاف، وعيناه كأنهما ساعتان رمليتان تسربان الرمل. شعر بموت الوحش، وتسارعت أجنحته بينما تموج الزمن حوله وهو يلمح عقوداً مستقبلية يستولي فيها على نهايته.

بالكاد نظر إلى إلغوراث قبل أن يقول بصوت مبحوح: "زمن الوحش يتفكك"، وصوت زيريس يتردد بصدى عكسي غريب داخل هذا المكان. "أصله، سنأخذه. الآن".

نظر إلغوراث إلى زيريس الذي يكاد يجن، وابتسم، وتقدما معاً عبر العاصفة العاتية التي أحدثها موت الوحش. امتدت خيوط إلغوراث الذهبية عبر العاصفة مثل جذور جائعة، وجمد زيريس اللحظة أمامهما لتسريع حركتهما عبر العاصفة.

تخيل زيريس أن نيكسارا تتغذى بالفعل على لب الوحش، فدفن قلقه، وارتسمت على وجه إلغوراث نفس المشاعر اليائسة، لكن في أعماقه كان هناك لغز عميق وهو يفحص القيود مراراً وتكراراً، دون أن يجد أي تغيير.

ثم رأوا إيوس واقفاً فوق هيئة الوحش المنكمشة التي تشبه أيلاً صغيراً، والمدمر في يده، والدماء الحمراء والسوداء تغطي يديه وصدره، مقدماً رؤية مرعبة كجزار للموت نفسه.

توقف إلغوراث، وضاقت عيناه الذهبيتان. "أنت".

سكنت أجنحة زيريس الأرجوانية. "إيوس؟ أي لعبة هذه؟ صرخة الوحش قادتنا إلى هنا، وأنت تقف فوقه وليس شقيقتنا، أين نيكسارا؟"

رفع إيوس المدمر، بينما ازداد سطوع النور الفضي الباهت على طول حافته الملطخة بالدماء.

قال بهدوء: "لا توجد لعبة. فقط النهاية".

ودون أي سابق إنذار، هاجم إيوس.

الترجمة : كوكبة