الفصل 2108: "أثار خفية"

الفصل 2108: آثار مخفية

مع وضع كل هذه الأمور في الحسبان، أدركت نيكسارا أن الطريقة الوحيدة التي سيفوزون بها… التي ستفوز بها هي، كانت عبر استراتيجية الحرب الخاطفة.

كان على "بدائية الرو القديمة" أن تقتل كل شيء بسرعة قبل أن تسنح الفرصة لولادة أي تنوع جديد وغير متوقع في هذه المعركة.

آمنت نيكسارا بأن تهديدهم الأكبر لا يأتي من "معبد النهاية" أو "أخنوخ"، بل من إيوس.

قد لا يظهر ذلك عليه، لكن نيكسارا قتلت الكثيرين، وكانت تميز انعدام الخوف عندما تراه. لم يعد إيوس يخشى البدائيين القدامى.

لو كان هذا شخصاً آخر، لآمنت بأن هذا ناتج عن الحماقة، ولكن هذا هو إيوس، الكائن الذي صُمم بعناية لكسر لعنة أخنوخ نفسه… لم يكن هناك شيء بسيط بشأنه، ولو أنه لا يظهر أي خوف، فهذا يعني أنه يملك الثقة، وأعظم ثقته تأتي من "الزمن"… تأتي من المعرفة بأنه إذا مُنح الوقت الكافي، فسيصبح أقوى من الجميع.

لم يعد بإمكان نيكسارا إنكار هذه الحقيقة، حتى لو كان بقية أشقائها يختبئون من الحقيقة. لقد تقاتل تجسيد إيوس، "روان"، معهم جميعاً وأنشأ "عوالم الأصل"، وكان ذلك مجرد تجسيد لعين واحد.

وصفت شائعات من مصادر خفية أن إيوس أنشأ الآلاف من هذه التجسيدات، وهي مخبأة في جميع أنحاء عوالم الأصل الخاصة به. إذا كان تجسيد واحد فقط يمكن أن يسبب كل هذا الصداع، فما الذي ستقدر عليه الآلاف؟ ما الذي سيكون جسده الرئيسي قادراً عليه إذا مُنح الوقت الكافي؟

نهضت من عرشها واختفت دون أن تخبر أحداً من الآخرين عن سبب رحيلها، لكنها كانت تعرف طبيعتهم ولم تحاول الاختباء منهم.

في الأصل، من المفترض أن تستدرج إلغوراث وزيريس وحدهما، ولو قامت بالتحضير المناسب، لكان ذلك ممكناً للغاية، لكنها كذبت بالطبع… كانت ستتأكد من أن جميع البدائيين يتبعونها.

لقد حان الوقت لقتل إيوس.

باستخدام خيوط من روحها الخاصة المنسوجة بكسرات مسروقة من جوهر الوحش، أنشأت أصداء زائفة، وهي همسات احتضار تحمل البصمة التي لا تخطئ لـ "قوة الأصل" الخاصة بالوحش.

نثرت هذه الأصداء كالطعم عبر المسارات التي من المرجح أن يشعر بها إلغوراث وزيريس.

لكي تنجح خططها، يجب أن يرى إيوس هذين الاثنين أولاً، ولكن دون علمه، ستقوم بنشر نفس الطُعم بعد فترة وجيزة لاستدراج البقية.

بحلول الوقت الذي تحصل فيه على ما تحتاجه، سينجذبون إلى موقع المذبحة، وهناك يمكنها القضاء على الجميع دفعة واحدة.

كانت هذه الخطة دقيقة، وأشياء كثيرة قد تسير بشكل خاطئ، لكن إيوس سلمها وحشاً شبه ميت بين يديها. إذا قتلت وامتصت "نواة أصل الموت"، فإن كل "أصل الموت" الذي ظلت تخزنه داخلها سيجد أخيراً جذوراً، وستتمكن من الاندماج معه.

كان إيوس قد أرسل لها لمحات عن النطاق الذي أنشأه لاحتجاز الموت، وكان في ظلال عوالم الأصل… خيار جريء لكنه أحمق.

راقب البدائيون القدامى نيكسارا وهي تغادر. مؤخراً، كانت تقوم بمثل هذه الرحلات بشكل متكرر، وعلموا أنها تطارد الموت عبر الأبعاد.

كانوا جميعاً يفعلون الشيء نفسه، لكنهم أكثر سرية في هذا الأمر. إذا كان هناك شيء واحد علمتهم إياهم المعركة الأخيرة، فهو أن الانقسام بينهم لم يعد من السهل إصلاحه أو تجاهله بعد الآن.

كانوا جميعاً يشعرون بمهارة بتهديد الضعف، وهذا ولد الخوف داخل قلوبهم. ثم هذا الخوف يؤدي إلى الرغبة في القوة، ولم يمانعوا قمع الآخرين للحصول على هذه القوة. كان موت "أستيرواث" حياً في ذاكرتهم، وأصبح قوة مقسمة لا يمكن محوها.

ذات مرة كانوا سبعة، ذات مرة كانوا كاملين، والآن انتهت الوحدة التي تربطهم، والشيء الوحيد المتبقي هو من سيكون الأقوى عندما ينجلي الغبار.

كان إلغوراث أول بدائي قديم يسمع صرخات الوحش المحتضر من المسابر التي نثرها في كل مكان في الوجود.

لمعت عيناه بنور غريب. هل تمكنت نيكسارا من العثور على الوحش؟ لم يكن ذلك منطقياً.

جلس "بدائي الذاكرة" على عرشه وضرب جانبه لفترة، ثم أرسل حواسه إلى عوالم الأصل، مستخدماً العيون الخفية التي يملكها داخل النطاق، ورأى إيوس يتجول مع بدائييه الجدد، وسخر إلغوراث.

"أيها الأحمق، يوماً ما، ستتمزق كل هذه الواجهة. أتسائل ماذا سيكون تعبير وجهك عندما ترى الحقيقة".

كان "بدائي الذاكرة" في عمق ضريحه الذهبي، محاطاً بأرشيفات كل فظاعة ارتكبت على الإطلاق، وهو يفكك صرخات عذاب الوحش الأخيرة.

كان هناك شيء خاطئ للغاية في هذه المعطيات، لأن بإمكانه أيضاً الشعور بأن الوحش لم يصب بأذى نسبياً عندما فحص الرابط الخفي الذي يجمعه بالوحش.

فكر في استدعاء "الغولم"، لكنه نحى هذا الفكر جانباً، وضحك في داخله: 'هل جنت أخيراً ولم تعد قادرة على كبح جوعها؟ كم هو مثير للاهتمام… يبدو أن هذا الرهان قد كسبته أنا. ومع ذلك، لمَ لا أرى ما هو الفخ الذي تريد نيكسارا استخدامه لاستهلاكي، وإذا كان جيداً بما يكفي، فربما سأسمح لها بقتلي… هههههههه'.

اندلعت أجنحته الذهبية بينما اتسعت عيناه بجوع نهم ولذات خبيثة. نظر إلغوراث حوله وفكر في تحسين الأجواء، لذا أرسل نبضات خفية إلى مواقع مجهولة، بعضها للبدائيين القدامى الآخرين الذين لم يكونوا على علم بأفعاله.

بوميض، اختفى، متتبعاً الآثار المخفية التي تركتها نيكسارا ورائها.

بعد رحيله، لم يستغرق الأمر طويلاً حتى يكتشف زيريس هذا الغرابة. كان يطفو في متاهته الزمنية من الساعات الرملية واللحظات المجمدة، وشعر بصدى نبضة قلب تشير إلى نهاية كيان قوي.

تموج الزمن نفسه مع نبض احتضار الوحش، ورأى احتمالات لمستقبل يستولي فيه على قوة الوحش وأخرى لا يفعل فيها ذلك.

الترجمة : كوكبة