الفصل 2104: "هل ستقبل هذه الفرصة؟"

الفصل 2104: هل ستقبل هذه الفرصة؟

عبر خيط الذاكرة الذي يربطه بنيكسارا، كاد إيوس يشعر بالرغبة الشرهة المنبعثة منها وهي ترد على كلماته:

"هل ستستخدم أطفالك كطعم؟ لم أتوقع ذلك منك".

سخر إيوس: "تتمنين ذلك. لا، في هذا الموقف، أملك شيئاً أفضل. سنستخدم 'وحش الراحة النهائية' كطعم".

تنهدت نيكسارا: "لقد خطرت لي هذه الفكرة، ولكن أياً كانت الأساليب التي يتبعها ذلك الوحش فهي تتجاوز قدراتي؛ لا يمكنني ملاحقته في طبقات الوجود التي يتحرك عبرها. رغم أنه محطم وتسرب منه 'قوة الأصل' بسبب تشتته القريب".

رد إيوس وانتظر مرور شتائم الغضب من نيكسارا قبل أن يكمل: "حسناً، من الجيد أني كنت على اتصال بالوحش. سأتواصل معه، وأعده بالخلاص، بمكان للاختباء بينما يتعافى. الأيل مغرور بما يكفي ليصدق أني أفضل استخدامه على قتله".

قالت نيكسارا: "ولماذا لا تفعل ذلك؟ لماذا لا تستخدمه بدلاً من قتله؟"

ابتسم إيوس، ورغم عدم وجود سبب لذلك، اختار الإجابة على سؤالها: "الوحش هو عدوي، وإزالته من الرقعة يخدمني أكثر من إبقائه بجانبي. لا يمكنني الوثوق به، والأمر نفسه ينطبق على الوحش. أملك فرصة واحدة فقط لدعوة الوحش، وأنا أختار استخدام هذه الفرصة لقتله".

عارضته نيكسارا: "كان بإمكانك جعله حليفاً لك. تعاون يولد من رحم الضرورة".

أوضح إيوس: "وعندما ينتهي الأمر، ماذا بعد؟ أنا أتحالف معكِ في هذا الشأن، لكنكِ لا تزالين عدوتي، وبعد انتهاء هذا، سنعود ليقتل كل منا الآخر. لا يمكنني الوثوق بالوحش بما يكفي لأدخله في خدمتي".

بعد فترة، أرسلت نيكسارا موافقتها: "حسناً، كيف نلعب هذه اللعبة؟"

"الوحش جريح، وعندما لا يتوقع ذلك، سأهاجمه وأوصله إلى حافة الموت الحقيقي". شعر بنيكسارا تحاول التحدث، لكنه هدأ ارتباكها بكلماته التالية: "أنا أفهم كيف أكسر الوحش يا نيكسارا، وسأؤذيه بالمقادير الصحيحة تماماً بحيث تغرق انبعاثات احتضاره 'الليمبو' مثل الدم في الماء. وهنا يأتي دوركِ المهم… لمنع ذلك 'الغولم' من العودة، يجب أن تكوني في الموقع الصحيح لامتصاص كل 'الكارما' من انبعاثات احتضار الوحش، وسوف تقومين بتوجيه أجزاء صغيرة منها بطريقة تجذب إلغوراث وزيريس".

همهمت نيكسارا بالموافقة: "الاحتفاظ بكل تلك الكارما سيكون صعباً، وجعل إلغوراث وزيريس يلاحقان الوحش المحتضر بمفردهما هو الجزء السهل. لن يرغبا في مشاركة الآخرين".

"حسناً إذاً، إن كان الأمر كذلك، فقد حُسم الأمر. جهزي نفسكِ، سأبدأ في إعداد المسرح. في غضون مئة ألف عام، سيكون كل شيء جاهزاً".

مع الخطة القادمة، أصبح إيوس مشغولاً للغاية، وكان أحد الأشياء التي استحوذت على معظم اهتمامه هو إعادة بناء أساس جميع "انعكاساته".

ولأن جسده الرئيسي كان "أرض الأصل"، فإن إعادة بناء أساسه ستستغرق وقتاً لمجرد حجمه الهائل.

الشيء الجيد هو أنه مع فهمه لـ "الأصل"، كان لكل جزء صغير منه وعيه الخاص، ويمكنه اتباع التعليمات حتى دون إشراف منه.

كان يعمل أيضاً على إعادة تشكيل أسس جميع البدائيين وعوالم الأصل، وللثمانين ألف عام التالية، ظل رأسه غارقاً في هذه المهمة.

لقد أعطى إيوس لنيكسارا إطاراً زمنياً مدته مئة ألف عام لمجرد أنه أراد كل هذا الوقت لإعادة تشكيل أساسه وليس لنصب فخ للموت. ذلك الجزء كان سهلاً إلى حد ما لأنه يملك مكاناً كهذا جاهزاً بالفعل.

بينما كان يعمل، لم يستطع عقله إلا التفكير في الخطة، ووجد من الغريب أن نيكسارا لم تسأله حتى عن سبب اختيار إلغوراث كأحد البدائيين الذين يجب أن يموتوا.

قد تكون تفصيلة صغيرة، لكن إيوس اعتاد دائماً النظر في أصغر التفاصيل لأن داخلها يكمن خداع الشيطان.

كان يعلم أن إلغوراث ونيكسارا بينهما مشكلة، ولم تكن مشكلة عادية. ومع ذلك، لم يكن يعرف ما إذا كان هؤلاء البدائيون مدركين أيضاً لهذه المشكلة أم أنهم مجرد بيادق.

أياً كان ما سيحدث في المستقبل القريب فمن المؤكد أنه سيكون مثيراً للاهتمام، واحتاج إيوس أن يكون مستعداً لأي تغييرات.

لقد حان الوقت لكي ينخز اليد المختبئة في الظلام ليرى ما الذي سينخزه في المقابل.

في العشرة آلاف سنة الأخيرة قبل الموعد المحدد، بدأ إيوس في التركيز على الفخ الذي سيستخدمه للموت.

أي نوع من العوالم سيجده الوحش مريحاً للاختباء والاستراحة؟

مرت مليون احتمالية في عقله وتوقف إيوس عند أحد الخيارات، ثم ابتسم… هذا الخيار سيفي بالغرض.

مرت السنين، واقترب اليوم الذي سيشعل الحرب التي ستنهي كل الحروب، وكان إيوس يتحدث مع بدائييه. لقد ظل معهم منذ شهور وهم يتنقلون عبر عوالم الأصل ويناقشون كل التحديات التي يواجهونها إلى جانب الحرب القادمة.

لم يكن الإرتقاء الهادئ يفوت فرصة لتذكيره بأن البدائيين الثلاثة الذين أرسلهم إلى المستقبل سيعودون في أي يوم الآن، ونصح إيوس بعدم إجراء أي تغييرات كبيرة في المجهود الحربي قبل عودتهم.

كان يجلس في اجتماع مع قرابة ألف بدائي، وكان "تيلموس" بجانبه، يطلعه على تشكيل هجوم تركيبي مذهل أنشأه تزداد قوته كلما أُضيف إليه المزيد من البدائيين.

كان هذا رده على ضعفهم ضد التهديدات عالية المستوى مثل البدائيين القدامى، وذهل إيوس من البراعة في تصميماته. معتذراً للحظة، بينما أخبر تيلموس أنه سيعود بعد فترة لمواصلة نقاشهما، تحرك إيوس خارج القاعة واختفى، ليعاود الظهور بعيداً عن عوالم الأصل.

التفت لينظر خلفه ورأى أن "الليمبو" قد انكمش أكثر، والآن، حتى مع الحاجز الذي وضعه فوق عوالم الأصل، استطاع البدائيون الجدد إدراكه، مثل سحابة ثقيلة تغطي كامل عوالم الأصل.

هذا ما حدث عندما بدأ كل الشر الذي كان منتشراً في كامل الوجود بالتقلص.

ما كان مذهلاً هو أن "الوجود" ولأول مرة منذ وقت طويل شعر بأنه… نظيف.

بسبب الحرب القادمة، كانت "النهاية" تجمع كل الليمبو ليحيط بعوالم الأصل، وقد رفعت قبضتها عن بقية الوجود. منح هذا الوجود فرصة لاستنشاق هواء نقي للمرة الأولى منذ الأبد، وبدأ إيوس يلمح ما كان يمكن أن يكون عليه الوجود لولا جنون البدائيين القدامى.

متنهداً بتأمل، أرسل تياراً من الخواطر إلى "الموت" كان مصمماً بدقة لتناسب كبرياء الوحش الجريح:

"لقد فكرت في كلماتك يا 'موت'، ولذا أعرض عليك الملاذ والتعافي. فرصة للسير في طريق 'النهاية' من موقع قوة بدلاً من الهروب. هل ستقبل هذه الفرصة؟"

الترجمة : كوكبة