الفصل 2094: "مقبرة الأبطال"

الفصل 2094: مقبرة الأبطال

لم يكن إيوس ينسى كل هذه التقنيات التي أنشأها لأنها كانت عديمة الفائدة؛ بل في الواقع، كانت جميعها مفيدة جداً، ولكن بمستواه الحالي، تعتبر التقنيات مجرد عكاز يستخدمه الخالدون الأدنى والفانون لفهم كيفية التلاعب بـ "الواقع" من حولهم.

من خلال سعيه لنسيان كل تقنية أنشأها، فإنه يجعلها جزءاً من غرائزه.

كانت هذه العملية أكثر صعوبة من تعلم هذه التقنيات في المقام الأول، ولكن لابد من القيام بها. إذا رغب في استكشاف هذا البعد المجهول الذي كان مخفياً عن عينيه، فلا يمكنه دخوله دون أن تصبح معرفة هذا البعد جزءاً من غرائزه.

فقد الزمن كل معناه بالنسبة لإيوس، وعندما انتهى من منتصف الطريق، توقف عن كدحه وخرج من منطقة "الزمن الساكن" ليرى أن خمسة ملايين سنة قد مرت.

في تلك الملايين الخمسة، هلك أربعة من البدائيين الجدد، لكن عدد مرشحي البدائيين في أرض "إليسيوم" قد تضخم ليصل إلى عشرة آلاف!

كانت الحرب تزداد استعاراً، فالمعبد والبدائيون القدامى يرسلون باستمرار تدفقات هائلة من المسوخ ضد عوالم الأصل العشرة آلاف، وبلغ توغلهم الذروة قبل مليون عام، عندما اندلع فجأة عشرة آلاف وحش بمستوى "بدائي" خلال المعركة، وبدأوا يضغطون لأسفل لاختراق عالم الأصل الأول.

كان هذا الهجوم وحشياً ومفاجئاً لدرجة أنه لولا تضحية المليارات من الخالدين الأقل وأربعة بدائيين، لكان البدائيون القدامى قد استولوا على عالم أصل واحد.

كانت الدفاعات مجهدة إلى أقصى الحدود، وظهر الكثير من الأبطال من جانب البدائيين والخالدين الأقل، حيث استخدموا أجسادهم كدروع ضد الهجمات بمستوى البدائيين التي كانت تمطرها حشود من الوحوش لم يسبق لها مثيل في "الوجود".

لم يتمكن حتى من حضور جنازاتهم لأن رأسه كان غارقاً في أبحاثه، ولم يرغب البدائيون في إزعاجه.

صحح إيوس هذا السهو بسرعة حيث سافر إلى مواقع دفنهم. لم تكن هناك جثث، فمع القوة الهائلة التي يتم إطلاقها فوق غلاف عوالم الأصل، حتى أجساد البدائيين ستُطحن لتصبح غباراً.

لم يكن هناك سوى لوحة اسم عائمة، مصنوعة من الفضة، تائهة في بحر من لوحات الأسماء العائمة في "مقبرة الأبطال"، وهي العنقود الأبعادي الضخم المخصص كنصب تذكاري لكل من فُقدوا في الحرب والمتوقع موتهم.

كان هذا المكان مكاناً كئيباً، شاسعاً وفارغاً، لا يحوي سوى لوحات أسماء عائمة. إذا فُقدت كل الحياة في عوالم الأصل العشرة آلاف، فإن هذا العنقود الأبعادي واسع بما يكفي لاستيعاب لوحات أسماء الجميع.

كل اسم هنا كان بمثابة طعنة في قلبه، وقرأ إيوس جميع أسماء القتلى، متأكداً من وضعها في قلبه. إذا انتهت هذه الحرب بنصرهم، فمع الوقت، سيسحب كل أرواحهم من "النهاية".

"تضحياتكم لن تذهب سدى أبداً… هذا عهد عليّ."

احمرت عينا إيوس حيث ولدت ذرة من الحقد في قلبه، لكنه كبح تلك الغرائز وركز على تعلم كل ما يمكنه تعلمه عن الوضع الراهن.

أخبره "برايم" والإرتقاء الهادئ أن هناك تحركات في قلوب تجربتهم، وإذا لم يكونا مخطئين، فإنهما يتوقعان أن البدائيين الثلاثة الذين أرسلوهم إلى المستقبل قد يعودون قريباً.

رغم أن هذا "القريب" قد يكون قصيراً لعدة عقود، أو بضعة ملايين من السنين. لكن ما كان معروفاً هو أن ثروة المعرفة التي سيعودون بها ستغير مسار الحرب بأكملها وتمنح عوالم الأصل سلاحاً يصعب محاربته.

أبلغاه "سيراثيس" أن جميع مرشحي البدائيين مستعدون ويمكنهم بدء مراسم صعودهم، فأعطى الضوء الأخضر… الجيل الخامس من البدائيين كان على وشك الولادة، وأعدادهم ستكون مذهلة. عشرة آلاف مرشح بدائي، وحتى لو لم ينجحوا جميعاً في المحاولة الأولى، فإنه سيظل يكتسب آلاف البدائيين الجدد.

تركت نيكسارا رسالة واحدة فقط: "جوعي ينمو بما يتجاوز المنطق يا إيوس… لصبري حدود. سيموت المزيد من أطفالك الثمينين كلما تأخرت في عملي العظيم."

ترك "الموت" عشرات الرسائل. وكما توقع إيوس، لم يقبل الموت العرض المقدم من "النهاية"، وكان في حالة فرار. في كل مرة ينجح فيها في تطهير تأثير البدائيين القدامى من جسده، كانوا يجدونه دائماً بطريقة ما، وفقط بفضل القدر والصدفة تمكن من النجاة والعيش طوال هذه المدة.

سيكون أحمقاً من لا يفهم أن هناك لاعبين آخرين يتلاعبون باللوحة، وأنه مجرد قطعة شطرنج في هذا الأمر برمته. كانت التوسلات المتتالية للمساعدة تُرسل إلى إيوس، لكنه ظل صامتاً؛ فالفريسة التي يصطادها لم تبتلع الطعم بعد.

بإمكان الموت أن يتحمل المعاناة لفترة أطول قليلاً، ولم يكن الأمر وكأن "معبد النهاية" لن ينقذه مرة أخرى إذا كان في خطر حقيقي. صمتهم يعني أنهم لابد وأن أدركوا أن شؤون الموت ليست بسيطة كما تبدو على السطح.

نظر إيوس للأعلى ليرى السماء مليئة بالضوء والألوان، والتي كانت مشهداً لمليارات الأرواح التي تقاتل وتموت في كل لحظة.

أغمض عينيه ليلمس "السجل البدائي" داخل جسده، وشعر بـ "جوهر الأصل" الهائل الذي يتم سحبه منه، والمنصبّ كله في فكاك ثعابين "الأوربوروس" الستة، الذين كانوا بدورهم يغذون "أرض الأصل" الخاصة به.

كم من القوة تراكمت لديه؟ إيوس لم يكن يعرف، لكنه علم أنها ستُستخدم يوماً ما، وأن "الوجود" بأكمله، القديم والجديد، سينهار أمام هذه القوة.

مرت جولة أخرى من التفتيش استمرت لعقد آخر من الزمان تأكد فيها من أن كل شيء يعمل كما أراد، ثم غطى نفسه بغطاء من الزمن الساكن.

لقد حان الوقت لفتح أسرار "الأبعاد الأولية".

الترجمة : كوكبة