الفصل 2076: "هل يمكنه أن يزداد قوة؟"

الفصل 2076: هل يمكنه أن يزداد قوة؟

"هل تشعرون جميعاً بهذا؟" تحدث "زيريس"، بدائي الزمن، ببطء. كان مظهره ضبابياً بينما كلماته تتلاشى بمجرد خروجها من شفتيه: "يبدو أن تجربة إيوس الصغيرة تكتسب زخماً… مئات البدائيين في يوم واحد، وهو لا يستمد القوة من الوجود أو يستخدم أي شيء من جوهر الأصل داخل السجل البدائي."

"جريئ ولكنه أحمق،" ابتسم "إلدريثور"، بدائي الفوضى، وتحول جسده بالكامل إلى فم عملاق ممتد بشكل مفرط يحتوي على الكثير من الأسنان ولثة تنزف دماً ومرضاً.

عاد شكله إلى فوضى متحولة من اللحم والظل، بينما نهض من عرش الخراب الخاص به ومشى إلى الحافة، مطلاً على الجيش المتنامي، وخاصة تلك الوحوش الضخمة التي كانت أكبر من الأكوان وتمتلك قوة البدائيين. "هو ينشئ المئات، لكننا ننشئ الملايين. لا يهمني ما يعد به هؤلاء المواليد الجدد؛ سيُسحقون جميعاً ويتحولون إلى غبار."

"أنا أتفق معك،" صرح "زيلوس"، بدائي الشيطان، ونظر إليه إلدريثور ببعض المفاجأة في عينيه. انحنى لأخيه انحنائة صغيرة، لكن زيلوس نظر بعيداً وواصل حديثه، دون أن يعير إلدريثور اهتماماً، ولم يبدُ أن بدائي الفوضى يكترث؛ بل عاد ببساطة إلى عرش الفوضى الخاص به.

"هذا القدر من التطور غير متوقع، لكن منحنى القوة سينمو ببطء شديد لدرجة تمنع إيوس من اللحاق بنا باستخدام مرؤوسيه، ومع ذلك لا ينبغي لنا الانشغال بهؤلاء البدائيين الجدد، بل يجب أن ينصبّ كل تفكيرنا عليه هو. هناك العديد من البدائيين، لكن لا يوجد سوى إيوس واحد، وهو أفظع الأعداء."

ضحك "فورثاس"، بدائي الحياة: "جزء من جوهره يأتي من نطاقي، وكلما تعمقتُ في فهم مفهوم الحياة، أدركتُ مدى المعجزة التي يمثلها ذلك الطفل، لكن هذا لا يزال أمراً مقلقاً، ولا ينبغي لنا تجاهله ببساطة؛ مئات الكيانات الجديدة من البعد التاسع في مئة مليون سنة دون سحب أي موارد من الوجود هو أمر مثير للسخرية… هل عوالم الأصل العشرة آلاف خصبة إلى هذا الحد؟"

هز "إلغوراث" كتفيه رداً على هذا السؤال: "كان بإمكاني الإجابة على هذا السؤال لو وُجد عالم كهذا في الوجود من قبل، لكن كل شيء قد تغير، وهم كيانات جديدة… لا يوجد شيء يمكن تعلمه من الماضي. ومع ذلك، سنحصل على الإجابات في اللحظة التي نبدأ فيها بدفع المزيد من حشودنا نحو تلك العوالم، لكن هذا شأن آخر للمستقبل."

قطبت نيكسارا حاجبيها، وازداد الانزعاج في قلبها: "تعلمون، في عالم انتهى للتو، هناك مثل غريب يقوله السكان الأصليون، وهو أن من يقشر المكسرات لرجل أعمى يجب أن يستمر في التصفير ليثبت أنه لا يأكلها."

رمش بقية البدائيين ونظروا إليها بحيرة، فتنهدت قائلة: "شخصية إيوس هي الأقرب لشخصيتي، والأشياء التي يريدنا أن نراها كلا شيئ هي التي يجب أن نركز عليها. إبداعاته الجديدة لا تبدو مهمة، لكنها قد تكون حجر الزاوية في المعركة القادمة، وهي تستحق منا اهتماماً أكثر مما نوليه لها."

فكر فورثاس قليلاً ثم قال: "إذا كنا سنستخدم تشبيهكِ، فأنا أعتقد أن حقيقة عدم قدرتنا على اكتشاف نمو سريع في قوة إيوس من امتصاص قوة وجوهر الأصل في السجل البدائي هي السبب الأكبر للقلق، أكثر من أي حثالة ثانوية يمكنه رفعها لمستوى البدائيين."

عندما أعلن البدائيون القدامى أن إيوس يحتاج لمليارات السنين لامتصاص جوهر الأصل داخل السجل البدائي، كانوا على حق، وهذا الكشف هو المحفز الأساسي للاتفاق الذي أُنشئ لهذه المعركة؛ ومع ذلك، ما لم يعرفه أي طرف آخر هو أن البدائيين القدامى يمكنهم استشعار ما إذا كانت قوة أصل إيوس تنمو.

على عكس البدائيين الجدد الذين يسيرون على فرع جديد تماماً من الأصل، بدا إيوس مصمماً على اتباع نفس مسار البدائيين القدامى، ولو بدأ في امتصاص جوهر الأصل داخل السجل البدائي، لتمكنوا من الشعور بذلك، وبهذه الطريقة، سيكونون قادرين على الحكم بدقة على مدى القوة التي أصبح عليها إيوس.

ومع ذلك، منذ لحظة دخوله عوالم الأصل، بدا أن إيوس قد تحول إلى سلحفاة. لم يكن حتى بدائياً في تلك اللحظة، وهذا كان مدعاة للقلق.

ما كان يُخشى منه ليس رجلاً بشهية غير محدودة؛ بل الرجل المخيف حقاً هو ذلك الذي لا تُعرف شهيته.

أومأ زيريس برأسه: "أوافقك الرأي يا أختي، إيوس لا يزال مجرد 'قديم'، ورغم قواه، هل يعتقد أنه يمكنه إحداث فرق يستحق الذكر بعدم صعوده إلى هذه المرحلة؟ كلنا نعرف ماذا يعني أنه لا يزال يختار البقاء بمستوى 'قديم' حتى بعد كل هذا الوقت."

"أعتقد أنه يؤمن بأنه لا يزال بإمكانه أن يزداد قوة حتى وهو بمستوى القديم "، انفجر إلدريثور ضاحكاً، وسرعان ما صمت عندما همس لنفسه مرة أخرى بغير تصديق: "هل يعتقد أنه لا يزال بإمكانه أن يزداد قوة… ألم يصل إلى حده الأقصى بعد؟"

عادت ذكرياته إلى اللحظة التي قتل فيها إيوس تجسيده داخل "النسيان"، فارتعد. كانت ذكريات الهروب للنجاة بحياته على شاطئ ميت بينما يلاحقه إيوس بصمت من الخلف ذكريات قوية لدرجة أنها عبرت من خلال ذكريات تجسيده الميتة ووصلت إليه.

رفع بصره ليرى نظرات القلق تعلو وجوه البدائيين، وسأل: "إذا لم يكن يفكر في أن يصبح بدائياً في أي وقت قريب، فما هو المسار الذي يختاره للنمو؟"

"الإجابة أمام أعيننا مباشرة،" ابتسمت نيكسارا، "إرث إيوس ليس مجرد إرث البدائيين؛ هل نسينا أنه هو نفسه بمثابة 'واقع' قائم بذاته؟ ربما تخلى عن فكرة أن يصبح بدائياً ويسعى لتعزيز قوته بكونه حامل شعلة الأصل. من الواضح أنه يكره فرعنا من الأصل ويريد إنشاء فرع جديد. ألا ترون ما يحدث؟ أمام أعيننا، هو ينشئ أساساً جديداً من شأنه أن يطرد القديم، لأنه لم يعد يثق بالقوة الموجودة بالفعل."

"إذا كنتُ أتذكر جيداً، فأنتِ السبب في ذلك،" ابتسم زيلوس بخبث، "لقد حطمتِ عقله… لا أزال أتذكر وجهه عندما تحررنا، هاهاهاها، لقد كان واحداً من أكثر التعبيرات صدمة التي رأيتها في حياتي. أعتقد أنكِ تسببتِ له بصدمة نفسية شديدة لدرجة أنه لم يعد يرغب في أن يصبح بدائياً ويريد استخدام الآخرين لزيادة قوته."

سخر إلغوراث بازدراء: "بالتأكيد لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. إذا اختار هذا المسار، فقد يكون نموه غير مسبوق، لكنه سيكون بطيئاً للغاية. كيف يمكنه حماية بدائييه مع الحرب القادمة ونزول غضبنا؟"

"هل يهم ذلك؟" ضحكت نيكسارا، "ما يهم هو أن نخمد أمله قبل أن يحين وقت إثماره." توقفت قليلاً ثم قالت: "أقترح أن نقوم بهجوم مفاجئ على عوالم أصله، ونجد طريقة لقتل بعض أطفاله الجدد."

الترجمة : كوكبة