الفصل 131
كان قصر لوك مظلمًا بعض الشيء، ولم يتناسب مع أجواء الإمبراطورية الجنوبية الزاهية والمشمسة. كان الآخرون يصفون هذا بأنه يتمتع بالهيبة أو بالصرامة، لكن……
“مظلم.”
هل جو القصر يتبع صاحبه أيضًا؟
تذكرت الخاطف الذي يريد أن يصبح أبي، فتجهم وجهي.
“يا سيدتي، أنتِ لا تخافين من السيد على الإطلاق.”
“مذهل.”
“كل الأطفال يبكون عندما يرون السيد.”
“هل لأنها ابنة السيد؟”
ما هذا المنطق غير المفهوم؟
كيف يقفز المنطق إلى هذا الحد، ويصل إلى استنتاج أنها لا تخاف لأنها ابنته رغم أنها تقابله لأول مرة!
نظرتُ إلى الخادمة التي تدعي هذا المنطق السخيف بعبوس، لكن.
“كياهاها، كم هي لطيفة.”
لم أحصل سوى على معاملة الدلال. اللعنة.
لماذا أنا لطيفة هكذا!
“أيغو أيغو، هل غضبتِ؟”
“هل تريدين تناول حلوى؟”
“ماذا تريدين للعشاء؟”
“أنا لستُ طفلة رضيعة!”
حاولتُ أن أؤكد للخادمات اللواتي يعاملنني كرضيعة أنني طفلة ولستُ رضيعة، لكن ذلك لم يؤثر عليهن مطلقًا.
“يا إلهي، لستِ طفلة رضيعة ولكنكِ غضبتِ لأننا قلنا طعام العشاء؟”
“هل تأكلين بسكويتًا بدلًا من الحلوى؟”
هؤلاء البشر حقًا…
“أعطيني البسكويت.”
مع ذلك، لم أرفض البسكويت الذي يقدمنه.
“كياها، كم هي لطيفة.”
“ناعمة جدًا.”
“محبوبة.”
التف الخادمات حولي. بسبب فريق الرعاية، كنتُ قد اعتدتُ على هذا النوع من المعاملة منذ زمن، فدفعتُ الخادمات اللواتي يلتصقن بي بلطف بينما تنهدتُ على حياتي اليوم أيضًا.
إن العالم لا يتركني وشأني اليوم أيضًا.
ومع ذلك، لم يكن تصرف الخادمات غير مفهوم.
فالسيد، أي صاحب القصر، كان شخصًا مخيفًا ومظلمًا ومرعبًا إلى هذا الحد، لذا كان من الطبيعي أن ينقلبان رأسًا على عقب عند رؤية طفلة لطيفة مثلي.
“لكن، هل أنتِ حقًا لا تخافين من السيد؟”
اليوم هو…… ماذا؟ كم يومًا مرت على احتجازي من قبل الإمبراطور؟
على أي حال، كانت حياتي اليومية في هذه الأيام تبدأ كل صباح بلقاء الوصي على العرش والمطالبة منه ”بإعادتي“.
كان أمرًا مذهلًا أنني أطالب بذلك بجرأة، لكن يبدو أن عدم خوفي من الوصي كان أكثر إثارة للدهشة.
يبدو أنهم جميعًا عاشوا تحت وطأة الاستبداد.
“أنا أخاف أيضًا.”
“!”
كيف لا أخاف، وعيناه بهذا الاتساع والحدة.
“لقد اعتدتُ عليه فقط.”
رغم أن مظهره وأجوائه مرعبان للغاية، إلا أن الوصي لم يفعل بي شيئًا على الإطلاق خلافًا لما يبدو.
كان لا يزال يستخدم أسلوب كلام بارد، لكن إذا اعتبرته أسلوبه الأصلي، فيبدو أنه أصبح ألطف قليلًا تجاهي.
‘لا أعرف ما الفرق بالضبط.’
بالإضافة إلى ذلك، كنتُ أعاند كل يوم مطالبة بالعودة، وأستلقي على الأرض، وحتى كسرتُ الخزفية التي يبدو أنه يهتم بها.
“استدعِ الطبيب الخاص.”
اهتم بسلامتي أكثر من سلامة الخزفية.
بل إنه بالغ في الاهتمام بي وعلاجي من الخدش الطفيف الذي أصابني في ذلك الوقت، لدرجة أنني شعرتُ ببعض الإحراج.
كلما استلقيتُ على الأرض عند العناد، كان يقول إن الأرض متسخة فيفرش سجادة جديدة……
صحيح أنه وغد، لكنه وغد لطيف، ولذلك أصبح شعوري تجاهه معقدًا.
‘يجب أن أسبب المزيد من المشاكل.’
سأظهر له أنني لستُ سهلة التربية. حينها سيعيدني، أليس كذلك؟
لحسن الحظ، كان لدي نموذج ممتاز للمشاكل (!) يمكنني اعتباره معلمًا.
لم أتخيل يومًا أنني سأمدح شر التوأم سبيروم.
“هيا نذهب.”
* * *
شعر لودفيغ بشعور جديد وهو ينظر إلى أحد التقارير التي وصلت إليه. أما نائبه غيرمان الواقف أمامه، فقد كان يعيش جحيمًا تجمد فيه قلبه من الخوف.
غلق.
كلما طال صمت سيده، زاد الشعور بالفراغ كأن رأسه قد سقط بالفعل.
بعد دقائق عدة من التخبط في هذا التوتر.
“إذن.”
فتح لودفيغ فمه أخيرًا.
“هذه هي الممتلكات التي أتلفتها أريلين خلال الأسبوع الماضي؟”
كان عدد الخزفيات والإطارات والزخارف التي تم تكليفهم بإصلاحها لا يُحصى، وتم استبدال الأثاث والأواني والأرضيات عشرات المرات.
لو حسبناها نقدًا، فهي حوادث تكفي لتدمير قصر كامل!
بعد وصولها إلى قصر لوك، بقيت هادئة في غرفتها لنحو عشرة أيام دون أن تحرك إصبعًا، ثم فجأة كأن روحًا شريرة دخلت فيها، فبدأت تتجول في كل مكان وتسبب كل أنواع الحوادث، مما جعل الخدم يرتجفون ويلاحقونها.
كان غيرمان يضيق أنفه خوفًا من أي أمر قاسٍ قد يصدر.
“الطفلة نشيطة جدًا.”
“……نعم، نعم؟”
ابتسم لودفيغ بخفة وعلق قائمة الممتلكات التي أتلفتها أريلين في جانب مكتبه كتذكار.
“أصدر أمرًا لرئيس الخدم بتهيئة القلعة بحيث لا تتعرض الطفلة للأذى حتى لو ركضت في أرجائها.”
“آه؟ نعم؟ آه، نعم. نعم نعم، سأبلغه كذلك!”
“هل هناك تقارير أخرى؟”
ارتبك نائب القائد غيرمان بسبب رد فعل لودفيغ غير المتوقع، ثم هدأ أخيرًا.
سعل ليصفي حلقه وأبلغ:
“الأمر يتعلق بدوق إيديكلس……”
انتشر توتر مختلف في المكتب.
“ألم يغادر بعد؟”
“نعم، لا يزال مقيمًا في القصر ويطلب مقابلة صاحب السمو.”
طرق لودفيغ على المكتب بأطراف أصابعه ثم أجاب.
“تجاهله.”
“هل نأخذه رهينة إن لزم الأمر؟”
“دوق إيديكلس؟”
رسم فمه منحنى كأنه سمع شيئًا مضحكًا.
“غيرمان، هل تعرف لماذا لم يشن فايتال حربًا على ألبريشت طوال التاريخ الطويل؟”
رمش غيرمان بعينيه بغباء. ضحك لودفيغ بمرح.
كانت الإمبراطوريتان قد احتكتا تحت السطح عدة مرات.
وهل هما الإمبراطوريتان فقط؟
كانتا تسببان العديد من النزاعات والاحتكاكات مع إمبراطورية شوغرا متعددة الأعراق، ومع اتحاد يويو، جنة الهالفلينغ والمستذئبين.
أصبح تاريخ الصراعات المتراكمة رواسبًا منسية من أين بدأ الخلل، وتحول إلى قنبلة موقوتة قد تنفجر في أي لحظة.
ومع ذلك، كان السبب في عدم اندلاع حرب قارية بسيطًا.
‘لأن ألبريشت التي تمتلك تفوقًا واضحًا في القوة لا تريده.’
“لا تتصادم مع أصحاب القدرات بدون حماية.”
ما السبب الذي جعل ألبريشت قادرةً على أن تصبح أكثر إمبراطوريات البشر ازدهارًا؟
كان ذلك بسبب مشيئة سماوية لا يمكن فهمها بمنطق بشري عادي.
تمامًا كما تحمي البركة المنسية للحاكم التي تُركت في فايتال، فايتال نفسها.
“أرسله. إذا كان الإمبراطور المتعجرف في ألبريشت، فلن يدعم هالبيرن ما لم نثير نحن غضبه أولًا.”
كان لودفيغ يثق بغرور وحش مفترس شبع بعد أن حصل على كل شيء بسهولة.
وحش بلغ من الشبع حدًا يجعله لا يُظهر حتى مخالبه لمجرد أن فريسة أخذت تتجول أمامه.
* * *
حننتُ لأول مرة إلى عدم امتلاكي <العيون الذهبية>.
“لو كانت لدي العيون الذهبية لدمرتُ المزيد.”
بناءً على خبرتي في مشاهدة ما يفعله سييل ونويل في القصر الإمبراطوري و هالبيرن وعائلة دوق سبيروم، كسرتُ الأشياء باهظة الثمن بقوة، لكن يبدو أن ذلك لم يكن كافيًا.
“استمري.”
بل شجعني.
بل إن الوصي لم يستخدم حتى الحيلة الرخيصة باستبدال الزخارف والأغراض داخل القصر بأخرى رخيصة.
“آه.”
ألا ينفع هذا؟ لماذا لا ينفع؟
في أي منزل آخر، كانوا سيهرعون لتأديبي بعد كل هذا التخريب، فلماذا لا يؤدبني!
“عدو قوي.”
كان أبي شخصًا لا أستطيع فهم تفكيره فأشعر بالارتباك، أما الوصي فكان مجرد عدو قوي.
آه، كيف أتغلب على هذه الأزمة؟
بينما كنتُ أفكر بعمق وأتجول في الممرات الجانبية التي تعرفتُ عليها تقريبًا متجنبة أعين الخادمات والخدم.
“آه!”
كنتُ شاردة الذهن فاصطدم جبهتي بظهر شخص ما وسقطت.
“إه؟”
بدا أنه فوجئ أيضًا، فأخذ نفسًا حادًا ثم توقف.
“طفلة؟”
“هم؟”
“أريلين سيغريا هالبيرن؟”
“……؟”
من هذا الذي يعرف اسمي الكامل؟
أمسكتُ باليد الممدودة ونهضتُ، فأصبح وجه الطرف الآخر واضحًا.
شعر أزرق يذكر بالبحر العميق وعيون زرقاء. آه؟
“أراكِ لأول مرة. اسمي تيرنس. أنا دوق إيديكلس.”
كان الرجل ذو النطق الواضح والغني، كأنه مذيع نشرة التاسعة مساء، يحييني بابتسامة مليئة بالثقة.
وجدته. شخص يمكنه مساعدتي.
“عمي!”
اندفعتُ مباشرةً نحو رجل غريب ألتقيه للمرة الأولى.
“ساعدني!”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.