الفصل 112
لقد مرّت فترة عشتُ فيها دون أي مشاكل، لدرجة أنني نسيتُ للحظة أن جسدي جسدٌ بائس يشبه سمكة “شمس” (سمكة حساسة تموت من أقل صدمة).
هل يمكنني تسمية ذلك تهاوناً؟
ومع ذلك، لم أكن أريد أن أدفع ثمن هذا التهاون بهذه الطريقة.
“آه.”
مع الألم الحاد في قلبي، شعرتُ وكأن هناك مشكلة في سمعي، حيث أخذت أذناي ترنان.
تلاشت أصوات ضجيج الناس من حولي، وفي رؤيتي الضبابية، بدأت أرى أطراف رداء قديم الطراز.
“هل أنتِ بخير؟”
سبقت رؤية الرداء الأبيض نبرةَ صوته الكلاسيكية.
رداءٌ قديم مطرز بالنجوم بخيوط ذهبية.
إنه ساحر. لا بد أنه ساحر.
“شهقة، أكح أكح.”
لقد قلبتُ برج السحر رأساً على عقب قبل يومين فقط، والآن أواجه ساحراً هنا؟ هل الحظ السيئ يلاحقني إلى هذا الحد؟
بينما كنت ألهث من الصدمة، شعرتُ بيد لطيفة تمسح على ظهري وأنا أسعل.
“تنفسي ببطء.”
“هاه، شهقة.”
“هكذا، تماماً. تنفسي.”
كنتُ في عجلة من أمري بسبب هوس الهروب، لكن جسدي لم يكن يطيعني إطلاقاً.
لحسن الحظ، لم يكن الساحر هنا ليعرفني أو يقبض عليّ، بل كان يهتم بحالتي فقط بلطف.
بالمناسبة، صوته جميل جداً.
“أحسنتِ. تنفسي هكذا مرة أخرى.”
كيف سيكون الأمر لو غنى هذا الشخص بصوته؟
بينما كنت أتنفس ببطء، استمعت إلى ذلك الصوت الساحر الذي جعلني أشعر بأنه يمكنه إقامة حفل منفرد في قبة غوتشوك حتى لو غنى أغنية أطفال.
بدأ ضوء أبيض يظهر عند أطراف أصابع الرجل الذي كان يمسح على ظهري، فأصبح تنفسي أسهل بكثير.
هذه الطاقة مألوفة……
‘إنه سحر الحيوية.’
أصبح تنفسي أسهل، لكن قلبي أصبح غير مستريح.
عادت إليّ روحي التي كانت على وشك الانقطاع، وعادت حواسي إلى مكانها. كما تلاشى ألم القلب وكأنه لم يكن موجوداً.
كادت نوبة مفاجئة أن تجعلني أسقط في منتصف الطريق.
“شكراً لك-.”
بمجرد أن تحسنت حالتي، انحنيتُ له لأشكره.
أومأ الساحر برأسه بدلاً من الكلام. رفرف غطاء رأسه ، ورأيتُ ملامحه لفترة وجيزة.
‘أذناه مدببتان؟’
هل هو من غير البشر؟
“إذ، إذاً سأذهب الآن.”
على أية حال، من الأفضل أن نفترق سريعاً.
حاولتُ الابتعاد بسرعة، لكن.
“أيتها الصغيرة.”
أُمسكتُ مجدداً.
“نعم، نعم؟”
ابتلعتُ ريقي.
هل من الممكن أنه اكتشف أنني بطلة المنشورات الورقية؟
وقف الساحر الذي كان يحني جسده ليتعامل معي. وبفضله، أدركتُ أنه طويل القامة بشكل مذهل.
هل لأنه من غير البشر؟
وبالإضافة إلى ذلك، اكتشفتُ أنه يمتلك وجهاً جميلاً يبدو ضعيفاً للغاية.
هل لأن ملامحه دقيقة؟ كان من العجيب أن أشعر بهذا الشعور رغم طول قامته.
‘من الأسفل، لا تغطي القلنسوة وجهه إطلاقاً.’
كانت عيناه الذهبيتان اللتان تحدقان بي……
تذكراني بشخص ما لسبب ما.
شعرتُ بالثقل من نظراته التي تراقبني بإصرار.
‘هل، هل اكتشف أمر الإيثر؟’
لقد تحولت إلى زينة وكنتُ أحملها معي لأنها كانت تصر على عدم الابتعاد عني، هل اكتشفها رغم ذلك؟
كانت عيناه الباردتان اللتان تفتقران إلى العاطفة تفحصانني وكأنه يشرحني. أضف إلى ذلك أجواء غامضة وكأنها ليست من هذا الواقع، فتدفق عليّ ضغط لا يوصف.
كما توقعت، هل أهرب الآن……؟
“ألا تريني ظهر يدكِ؟”
“نعم؟ ظهر يدي؟”
بسبب قبضه على يدي دون أن أتمكن من الرد، انتفض جسدي دون إرادة مني. وقعت نظراته على ظهر يدي حيث رسمت ‘النجمة الساقطة’.
كانت عيناه الجامدتان غارقتين في التفكير ولم يتحدث.
ماذا؟ هل يمكنه الرؤية؟
“…….”
“…….”
لأن أحداً لم يشر إلى ذلك منذ وقت طويل، حتى أنا نسيتُ أن هناك وشماً على ظهر يدي.
‘كيف عرف هذا الساحر؟’
كان أمراً غريباً. لم يلاحظه ساحر قصر الدوق الأكبر.
رغم علمي أنه يجب عليّ إغلاق فمي تحت تلك النظرات الحارقة، غلب الفضول حذري.
“هل يمكنك رؤيته؟”
التقت عيناه الذهبيتان الهادئتان بعينيّ.
“هل تعرف ما هذا؟”
“إنه حماية (بركة).”
ليس جهاز تتبع؟
“حماية تخفي طاقتك وتحميكِ…… ذلك النوع من الحماية.”
“آه…….”
كنتُ أظن بالطبع أنه شيء سيئ، لذا رمشتُ بعينيّ مندهشة من الإجابة غير المتوقعة.
هل كان صحيحاً أن الملاحق كان ودوداً معي؟
“من ترك لكِ هذا؟”
“أوه…….”
كان من المحرج شرح أمر ذلك الملاحق الغامض والمجهول الذي يصر على عدم الابتعاد عني ولا يمكن للآخرين ملاحظته.
“لا، لا بد أنكِ لم تريه.”
تنهد الساحر نفساً عميقاً وكأنه يعرف تلك الظروف.
هل أمرّ بالأمر ببساطة، أم أتحدث؟
بينما كنت أرمش بعينيّ في مفترق طرق الاختيار، فركت أصابع الساحر الطويلة ظهر يدي فجأة.
“أوه……؟”
الوشم الذي لم يزل بأي طريقة فقد بريقه واختفى.
هل يختفي بهذه السهولة؟
“‘انسِي كل ما رأيتِهِ.'”
كان صوته المنخفض يحمل قوة ما. دهشتُ من تلك القوة التي اندفعت بنعومة ثم تحطمت بداخلي.
لماذا…… لم ينجح التأثير؟
“لأن الفانين الذين يختلطون بالخالدين يؤول بهم الأمر بالتأكيد إلى التعاسة.”
كانت عيناه المنسدلتان تحملان طاقة مريرة. مسحت يده الحنونة على رأسي.
بينما كنت متجمدة ولا أعرف كيف أرد، حدق الساحر فجأة في مكان ما.
“أريل!”
صوت مألوف.
عندما أدرت رأسي انعكاساً، رأيتُ بيسيون يركض نحوي بوجه شاحب من الصدمة. وخلفه التوأم و ارون.
“آه.”
عندما أدرت رأسي مجدداً، كان الساحر الذي ملأ رؤيتي قد اختفى.
“هذا حقاً.”
شعرتُ بذهول يشبه ذاك الذي أشعر به مع الملاحق، فبقيتُ أحدق في الفراغ.
ماذا كان ذلك بحق خالق الجحيم؟
“أريل، هل أنتِ بخير؟”
حتى ذلك تلاشى مع أصوات الأطفال الذين هرعوا نحوي.
“وجدناكِ!”
“ما الذي حدث؟”
“لماذا تجلسين على الأرض؟”
“هل أنتِ متألمة؟!”
ضحكتُ دون أن أشعر وأنا أستمع إلى أصواتهم وهم يتحدثون بسعادة.
لأنني شعرتُ بالاطمئنان فجأة.
***
“سيدي.”
ركض الساحر ذو الشعر الأحمر الذي كان يمشي بقلق وهو يشعر بالارتياح.
روبرت، الساحر الموهوب.
كان يعاني حالياً من عقوبة لا مثيل لها وهي ‘خدمة الأرشماج العظيم مارسيدس’ بتهمة ‘عدم التعامل بشكل صحيح مع الحادث الذي وقع في البرج أثناء مناوبته’.
“روبرت.”
كانت المشكلة في أن هذا الأرشماج هو وجود لا يمكن التنبؤ به.
ألم يجد قلبه الذي سقط رعباً مكانه للتو بسبب السيد الذي اختفى وظهر مجدداً دون سابق إنذار قبل قليل؟
“لقد فوجئت باختفائك فجأة. إلى أين ذهبت مرة أخرى؟”
غير معروف العمر، غير معروف الجنس، غير معروف الجنسية.
كان هذا الأرشماج، الذي لم يُعرف عنه سوى أنه عاش لفترة طويلة، شخصية كبيرة حتى إمبراطور ألبريشت يحترمه.
ناهيك عن كونه وجوداً سماويًا في برج السحر.
“ألا تعلم أنه لا يجب عليك التحرك بتهور؟ سيدي، أنت الأرشماج الذي يهتم به العالم كله. أليس كذلك؟”
نظر مارسيدس الذي نظر إلى روبرت الذي كان يتوسل بحرج، إلى يده، فتحها ثم أغلقها مجدداً.
“لقد رأيتُ شيئاً غريباً.”
“إيه؟ شيئاً غريباً بالنسبة لك يا سيدي؟”
دون أن يشعر، نظر روبرت بنظرة تدل على ‘هل يوجد شيء كهذا؟’، لكن الأرشماج لم يشر إلى وقاحة تلميذه.
بل كان غارقاً في أفكار أخرى ولم يتكلم.
لقد كانت زيارة للمزاد بدافع الفضول بعد سماع أن جثة تنين نادرة ستُعرض.
عندما تحركتُ دون قصد بعد أن شعرتُ بجذب قوي، رأيتُ طفلة صغيرة البنية.
‘كانت غريبة.’
تمسك ماريسيدس بطاقة شيء ما كان ممتزجاً معاً. كان ذلك ‘شيئاً’ مموهاً جيداً جداً.
صدع دقيق كان ليمر دون أن يلاحظه أحد لو لم يفحصه بدقة.
وبالإضافة إلى ذلك، حتى بعد هذا الفحص، لم تستطع عينا الأرشماج الذي ‘يعرف كل شيء’ قراءة جوهرها بدقة.
وقبل كل شيء.
“روبرت.”
“نعم يا سيدي.”
“أصدر أمراً من الدرجة الأولى لجميع أبراج السحر.”
“نعم؟”
مال روبرت رأسه لأنه لم يتبع تدفق المحادثة للحظة.
لسوء الحظ، لم يهتم مارسيدس بحالة تلميذه. حذر روبرت بصوته الغامض والشفاف.
“استيقظ ‘كابوس النجوم’ المختوم.”
***
انقلب قصر هالبيرن رأساً على عقب لأول مرة منذ فترة طويلة جداً. والسبب هو ‘تدهور صحة’ السيدة الشابة التي خرجت في نزهة.
“يا إلهي، سيدتي!”
“في المرة القادمة، يجب أن يرافقها عضو واحد على الأقل من فريق رعاية .”
“لقد تهاونتُ لأنهم قالوا إنهم يريدون اللعب معاً. لن أترك السيدة تذهب بمفردها أبداً مرة أخرى.”
حتى فريق رعاية كان يبكي نحيباً.
“أرجوكِ ابتعدي…….”
أما مهين……
“أيها الطبيب الشخصي.”
“أنا آسف. أرجوكِ انقذيني. إنه خطئي.”
كان يوبخ الطبيب الشخصي.
اكتسحت هالة مهين القوية، التي لم تكن تُرى منذ أن أصبح ‘أماً’، قصر هالبيرن.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.