الفصل 110
「※ مطلوب للضرورة ※
بطل فعالية برج السحر! قاهر الغرفة السرية! تلميذ الساحر العظيم (المستقبلي)! يُرجى التواصل معنا فورًا!」
غطت الإعلانات التي نشرها برج السحر أرجاء العاصمة الإمبراطورية بالكامل، وبفضل ذلك، انقلبت العاصمة رأسًا على عقب.
قبل يومين، كدتُ أن أُكشف، لكن لحسن الحظ تمكنتُ من التسلل والخروج بصعوبة لأن سحرة “برج السماء” كانوا يقيمون ما يشبه التجمع العام، مما جعل البرج في حالة فوضى.
والآن، ها هم يبحثون عني بنشر منشورات بهذا الحجم الجنوني.
كانت العبارات تجذب الانتباه بشكل صارخ، لدرجة أن “ميهين”، الذي لا يهتم عادةً بمثل هذه الأخبار التافهة، أبدى اهتمامه.
“لقد ضرب أحدهم ضربة حظ كبرى.”
“حقًا؟”
“بهذا القدر، يمكن القول إن حياة هذا الشخص قد تغيرت بين ليلة وضحاها. أياً كان البطل، فلا بد أنه محظوظ. ولكن لماذا يختبئ؟”
ذلك لأنني لا أريد لحياتي أن تتغير.
كل ما أريده هو أن أصبح بصحة جيدة، ولا أرغب في هذا الاهتمام المبالغ فيه.
‘يجب ألا يكتشف أحد أبدًا أنني أنا.’
حدقتُ ب ارتياب في الصفحة الأولى من جريدة “ألبريشت تايمز” التي كان يحملها ميهين، ثم خفضتُ عيني بـبراءة.
“سمعتُ أنكِ ستخرجين للتنزه لاحقًا.”
كان وقت الإفطار.
أومأتُ برأسي وأنا أتناول وجبتي الصحية المتوازنة كالعادة.
“التوأمان سيعرفانني على صالة المزادات.”
“بما أنه تعريف من عائلة سفيروم، فلا بأس. كنتُ أودُّ مرافقتكِ ولكن…”
“أعرف، أمي مشغول.”
ابتسم ميهين بهدوء، وكان تعبير وجهه يوحي بأن لديه الكثير ليقوله.
“الأمر بخير حقًا. لن أكون مع التوأمين فقط، بل سيأتي آرون و بيسيون أيضًا.”
“حسنًا، لعل في ذلك خيرًا.”
هز ميهين رأسه موافقًا.
“إذا رغبتِ في شيء ما، فاشتريهِ مهما كان ثمنه.”
“أوه. هل يمكنني حقًا؟”
“ثروة آريل لن تنفد بمجرد إنفاقكِ القليل.”
ابتسمتُ لابتسامته الدافئة. تبادلنا الضحك لفترة، ثم نظرتُ إلى المقعد الفارغ.
“لكن أين ذهب أبي؟”
هز ميهين كتفيه بتعبير مبهم.
“يبدو أنه مشغول. قال إنه يبحث عن شيء يُدعى ‘نقطة التفرد’ أو ما شابه…”
“نقطة التفرد؟”
“نعم. وقد استُدعي إلى القصر الإمبراطوري الآن.”
“أها.”
بالحديث عن ذلك، أذكر أنني رأيتُ رئيس خدم الإمبراطور في القصر قبل أيام وهو يتوسل ممسكًا بطرف ثوب أبي.
لا بد أن الأمور بخير، فأبي ليس طفلًا على أي حال.
***
“لقد اختفت الوحوش السحرية العظيمة من بحيرة شاريت. وبناءً على ما تم تأكيده، اختفت الوحوش المختومة في عشرة مواقع أخرى دون ترك أي أثر.”
“ألا يعني هذا أن العدد قد يزداد إذا أضفنا المناطق والأقاليم الأخرى؟”
“إذا كانت هناك مشكلة في أختام الوحوش العظيمة، فلا بد أن يكون هناك خلل في أحجار الحماية المرتبطة بالقصر، فهل تأثرت حواجز القصر الإمبراطوري؟”
“ربما اختراق حاجز القصر في اليوم الأول للمهرجان كان مرتبطًا بهذا.”
في الإمبراطورية، كانت الظواهر الغريبة تقع في وقت غير مناسب، لدرجة أنهم شكلوا غرفة عمليات لمواجهة الأزمة.
“كيف يمكن للوحوش فقط أن تختفي؟ لا يمكن أن يكون أحد قد التهمها، هل هذا منطقي؟”
قطب الدوق سفيروم حاجبيه.
في هذا الوقت الذي تقام فيه المهرجانات والمزادات، كان عدم الاستقرار الأمني أمرًا قاتلًا.
أمسك الإمبراطور إدوارد برأسه علانية.
“كنتُ أتساءل لماذا ظهرت شخصية كبيرة كالساحر العظيم فجأة، يبدو أن هذه الأمور كانت تحدث تحت السطح. تسك، ظننتُ أن الأمر يتعلق بحادثة حاجز القصر السابقة فقط.”
ثم أُضيف أمر آخر.
“انظروا إلى هذا أيضًا. لقد جاء خطاب تعاون رسمي من برج السحر.”
“أي نوع من التعاون؟”
“يقولون إن السحرة يختفون. لا نعرف التفاصيل، لكن يقال إن الأمر يحدث في الممالك الأخرى أيضًا. حتى أن أحد أبراج السحر هناك قد أُغلق تمامًا.”
“سأقوم بجولات تفقدية مع قوات الأمن لفترة من الوقت.”
بناءً على رد الدوق ميوبيسك، استرخى تعبير الإمبراطور إدوارد قليلًا.
وبعيدًا عن أجواء غرفة الاجتماعات الصاخبة، كان الرجل الذي سُحب إلى هنا، “فالير”، يجلس في مكانه بصمت.
جالت عيناه الباردتان فوق التقارير، لكن عقل فالير كان مشغولًا تمامًا بـ “نقطة التفرد”.
‘ما هي حقًا؟’
في النهاية، فتش المكتبة السرية لعائلة هالبيرن بالكامل، لكنه لم يجد أي معلومة عن “نقطة التفرد”. وهذا يعني أنها معلومة لم تُرصد حتى من قبل هالبيرن.
ومع ذلك، كان فالير يشعر تدريجيًا أن “شيئًا ما يتغير”.
‘هل حدثت مثل هذه الوقائع في هذا الوقت من قبل؟’
لا.
‘هل تحرك السحرة بهذا الشكل من قبل؟’
لا.
كلها كانت أحداثًا جديدة، لم يسبق له رؤيتها أو تجربتها.
آه، ربما يكون هذا التعبير متناقضًا قليلًا.
‘جديدة، ها…’
تذوق فالير هذا الإحساس الجديد بلسانه، ثم رفع زاوية فمه بابتسامة فاترة.
منذ لحظة ما، بدأ فالير يحلم. كان ذلك من الآثار الجانبية لقوته الغامضة.
أحلام عن ماضٍ وحاضر ومستقبل لم يوجد قط، تأتيه كذكرى مفقودة.
بداية الذكريات المشتتة كانت دائمًا واحدة: اللحظة التي استلم فيها “آريلين” الرضيعة من أخته.
“اسم هذه الطفلة هو آريلين.”
وكأن تلك التسمية كانت بمثابة الزناد، كان فالير يعود دائمًا إلى تلك اللحظة ويتحطم بنفس التسلسل.
موت آريلين، رحيل ميهين، ضياعه وتحطمه الشخصي.
قسم الأخ الصغير الطفولي بإنقاذ أخته المسكينة تحول الآن، بعد أن أصبح بالغًا، إلى إنقاذ ابنة أخته.
كان ذلك الهدف بمثابة نبوءة وبشارة، ولم يكن له سبب تمامًا كالإيمان. في غمرة الذكريات المتدفقة، كان يحاول دائمًا وبشكل أعمى إنقاذ آريلين.
ولم ينجح أبدًا.
حتى لو اتخذ قرارات مختلفة، مهما ناضل، كانت الأمور الصغيرة تتغير لكن الإطار الكبير يظل ثابتًا.
ربما خلال تكرار ذلك الفعل، نُقشت في عقله مشاعر العجز واليأس بأن هذا المستقبل لن يتغير، وأن هذا قدر محتوم وضعه الحاكم.
‘لكن الأمور اختلفت كثيرًا هذه المرة.’
لا يعرف ما هو سبب هذا الالتواء.
ولا يعرف مدى تأثير ما يُسمى بـ “نقطة التفرد”.
استرجع فالير الأحلام التي تكررت مئات آلاف المرات؛ لم تكن الأحداث وحدها هي التي تغيرت.
ميهين تغير أيضًا.
ذلك الشخص الذي كان يبذل قصارى جهده ليكون “حارسًا” حتى تموت آريلين، أصبح فجأة يتصرف كأم حقيقية بشكل استثنائي.
حتى أنه لم يتردد في تهديده بالقتل إذا لم يأتِ، وكان ذلك هو القوة الدافعة التي حركت فالير.
وآريلين…
في الحقيقة، لم يكن فالير يعرف الكثير عن ابنته.
لأن آريلين كانت تعيش لفترة أطول عندما يبتعد عنها، وعندما يراها مجددًا، كانت دائمًا ميتة.
هذه هي المرة الأولى فعليًا التي يقوم فيها بدور الأب بشكل صحيح. ولهذا، كانت هذه المرة الأولى التي يعرف فيها أن ابنته تملك “تلك القوة الغامضة”.
[قدر ابنتكَ قد تحدد بالفعل. تقبل الأمر.]
تذكر كلمات التنين “اللوغوس” الذي قتله بيده، والذي لا يذكر اسمه.
كان بقاء فالير في القلعة الشمالية بسبب صفقة لصيد أتباع التنين، ولكنه كان أيضًا لإتمام صفقة مع التنين نفسه.
أسمى الكائنات الموجودة على الأرض؛ ظن أنهم قد يعرفون وسيلة ما.
[بقوتك الضئيلة، لن تستطيع تغيير أي شيء، أيها الفاني.]
أمام ذلك الإقرار الذي يشبه اللعنة من عرق الخالدين الذين يرفضون الحوار مع البشر، اتخذ فالير قرارًا نادرًا ما يتخذه.
بالتأكيد، معاداة التنين هي جنون.
ولكن، أليس هذا “قلب التنين”؟ ألن يغير الأمر قليلًا إذا أطعمته لها؟
إنه أسمى ترياق موجود.
كانت النتيجة الفشل، لكنه لم يضطرب.
لأن الواقع الحالي كان أفضل من أي حلم رآه.
“فالير.”
استعادت عيناه الأرجوانيتان الغارقتان في التفكير تركيزهما عند سماع صوته يناديه.
“ما رأيك؟”
“لا أدري.”
في هذه الأثناء، لم يتبقَّ سواهما في غرفة الاجتماعات. خفض فالير بصره، وبدا فاتراً وكسولاً للغاية.
“أرسل إيديكلز.”
كان اقتراحًا بأنه مهما كان ما يضمره برج السحر، فمن الأفضل كشف نواياهم.
“إنه في الإمبراطورية الجنوبية. بسببك.”
قطب الإمبراطور إدوارد جبينه.
كان يشعر بالندم لعدم قدرته على استخدام عبقري المفاوضات والدبلوماسية في الوقت المناسب.
“عيون وآذان الوصي ‘لوك’ مركزة عليك. من الأفضل أن تكون أكثر حذرًا.”
“حذر؟ أنا؟ أم هو؟”
هز الإمبراطور إدوارد كتفيه.
“ألا تنوي المصالحة مع الوصي؟”
ابتسم فالير. وأمام تلك الابتسامة الباهرة والمتألقة، أومأ الإمبراطور إدوارد برأسه بارتياب.
‘أجل، لا أنوي.’
تنهد الإمبراطور إدوارد تنهيدة خرجت رغماً عنه، ثم أخرج شيئاً وألقاه.
كان بلاغاً عاجلاً أرسله الدوق إيديكلز.
“لقد اختفى الوصي ‘لوك’ منذ عدة أيام.”
تصلب تعبير فالير.
“إذا كان يتحرك بكل هذه السرية، فلا بد أن وجهته واحدة فقط، أليس كذلك؟”
—————————————
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.