الفصل 2031: الأب الحقيقي

على الرغم من أن ليكس قد بدأ يرتدي بدلة رمادية جديدة، إلا أن صاحب النزل ظهر بنفس البدلة السوداء التي كان يرتديها دائمًا. ومع ذلك، ورغم ملابسه الثابتة، لم يظن أحد ممن رآه أنها تبدو قديمة أو غير عصرية.

بالنسبة للبعض، الملابس هي ما يضفي جاذبيةً على المظهر. بينما يضيف آخرون سحرهم الخاص إلى أي شيء يرتدونه. في هذه الحالة، كان صاحب النزل من النوع الثاني، إذ أن البدلة السوداء البسيطة، عندما ارتداها، أصبحت رمزاً خالداً. كانت تشعّ بهيبةٍ وجاذبيةٍ في آنٍ واحد، وكأن من يرتديها يستحق مكانةً رفيعةً، ومع ذلك يبقى في متناول الجميع.

لكن ما يميز صاحب النزل أكثر من بذلته السوداء هو ابتسامته الرقيقة العفوية. كان يبدو وكأنه سعيدٌ دائمًا برؤية من يتحدث إليه، وكأنه قادرٌ على إزالة كل الهموم. في كثير من الأحيان، كان مجرد وجوده كافيًا لتبديد هموم أي شخص، ومع ذلك، كانت كاريزمته الصبورة والودودة، وحكمته، وبصيرته كافية لجذب أي شخص.

كان من المرجح أن يأتي ملك إلى صاحب النزل ليطلب منه المشورة الإدارية، تمامًا كما يأتي مراهق يطلب المساعدة في واجباته المدرسية. وبينما كان الكون ينظر إليه بحذر وريبة، كان كل من قابل صاحب النزل ينظر إليه كشخص يأمل أن يصبح صديقه المقرب. عندما خرج صاحب النزل من مكتبه إلى العشب على التل المحيط، صادف زين، تلك البقعة الصغيرة من العشب التي أصبحت واعية داخل نزل منتصف الليل. كان العشب المسكين، عندما وجده صاحب النزل لأول مرة، خائفًا من كل شيء. وكأن أحد العمالقة المتجولين سيدوسه في أي لحظة وينهي وجوده القصير.

لكن الآن، أصبحت بقعة العشب هادئة للغاية، قادرة على مواجهة أي عقبة في طريقها.

لوّح زين لصاحب النزل، ولوّح صاحب النزل له بدوره وهو يواصل سيره.

لم يكن صاحب النزل ذاهباً إلى أي مكان على وجه الخصوص – كان يتجول في نزله فقط، وينظر إلى ضيوفه.

على الرغم من تقسيم الضيوف الآن حسب المستوى، إلا أنه لا يزال بإمكانه العثور على جميع الأنواع في جميع المستويات. سيزداد هذا التقسيم وضوحًا عندما يستغل شبكة الحانات بالشكل الأمثل، لكن الوقت لم يحن بعد.

في الوقت الراهن، كان صاحب النزل يستمتع بمشاهدة رضا ضيوفه، سواء كانوا من البشر أو من الآلهة. لقد اشتاق إلى الأيام الخوالي حين كان يتفاعل مع الضيوف بشكل أكبر – بصفته صاحب النزل. ربما بعد حفلة الشاي هذه، سيعود إلى ذلك مرة أخرى.

حتى ليكس لم يكن يعلم سبب تجوله في النزل. ربما كان ذلك وسيلةً للدخول في الشخصية، أو ربما كان يستمتع حقًا بالنزل لأنه لم يتمكن من فعل ذلك منذ مدة طويلة. أو ربما كان ذلك لأن مستقبله كان غامضًا للغاية.

ستحدد الساعات القليلة القادمة الكثير من الأمور. سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، فإن مصير نزل منتصف الليل سيتأثر بشكل كبير بما سيحدث في حفلة الشاي هذه.

قال صاحب النزل بصوت عالٍ: “يا ماري، اعتني بكل شيء أثناء غيابي”، فاستحضر صورة بالحجم الطبيعي لماري. في هذه الحالة، كانت ترتدي ثوبًا أبيض جميلًا أنيقًا ورسميًا في آن واحد.

أجابت ماري بانحناءة لطيفة: “يمكنك أن ترتاح يا صاحب النزل، كل شيء سيكون كما تركته عندما تعود”.

أومأ صاحب النزل برأسه برفق، ثم ضحك ضحكة مكتومة. لقد لمح إحدى الفراشات العملاقة وهي تمسك ببالون طفل وترفعه في الهواء، حاملةً الطفل معها. بالطبع، كان الطفل في غاية الحماس للطيران، بينما ركض والداه خلفه على الأرض، وقد انتابهما الذعر مما يحدث فجأة.

قال صاحب النزل قبل أن يختفي: “لا تدع الأمور تخرج عن السيطرة”.

الحديقة البدائية، مكان إقامة حفلات الشاي

ظهرت الحانة الخشبية البسيطة مباشرة في الساحة التي أعدها إكليبس للحفلة كما لو أن النظام يعرف بالضبط أين يضعها، حتى لو لم يحدد ليكس ذلك.

كان مرجًا محاطًا بغابة من جميع الجهات، وبه بحيرة صغيرة أرجوانية اللون قرب حافته. كان هناك الكثير من العشب الطويل، وحيوانات صغيرة فروية تجري هنا وهناك، مما جعل المشهد يبدو هادئًا للغاية.

لما رأى صاحب الحانة المكان الجميل، وقلة أماكن الجلوس الخارجية في الحانة، لوّح بيده وأضاف منطقة جلوس صغيرة مسيّجة في الحديقة إلى الحانة، يمكن رؤيتها من النافذة الرئيسية في الطابق الأرضي.

ردهة ومطعم في آن واحد.

في مطبخ الحانة، كان كول يُعدّ الطعام للحفل، بينما كان عدد من العمال الآخرين يعملون كطاقم. لم يكن أي من الأسماء المعتادة، مثل جيرارد ولوثر وزد وفيلما، حاضرًا اليوم – فقد تعمّد صاحب الحانة استبعادهم.

لم يكن موعد حفلة الشاي إلا بعد بضع ساعات – على الأقل وفقًا لتدفق الوقت في عالم منتصف الليل. أما هنا، فكانت بداية الحفلة على بُعد دقائق معدودة.

بالطبع، لم يكن لدى صاحب النزل أي وسيلة لمعرفة ما إذا كان ضيوفه سيلتزمون بالمواعيد. كان سيُفعّل فقط إمكانية دخول الحانة في الوقت المحدد. أما موعد وصول الضيوف، فكان متروكًا لهم تمامًا. سأل أحد النُدُل، وهو يقترب من صاحب النزل حاملًا صينية مليئة بأكواب الحانات التقليدية المملوءة بعصير الليمون: “هل ترغبون ببعض عصير الليمون؟”. كان كول قد اختار قائمة المشروبات أيضًا، ولم يكن لدى صاحب النزل أدنى فكرة عن سبب اختياره عصير الليمون، لكنه لن يتدخل. قال صاحب النزل: “شكرًا”، وهو يأخذ كوبين ويخرج من باب الحانة متجهًا إلى قسم الحديقة المُضاف حديثًا.

وبالمصادفة، كانت سيدة تسير نحو الحانة أمامه مباشرة. وحتى الآن، ورغم ارتدائه زيّ المضيف وبمساعدة النظام، لم يستطع صاحب الحانة تذكر ملامح السيدة – كل ما عرفه أنها جميلة.

قال صاحب النزل وهو يقترب من السيدة ويقدم لها الشراب: “لا بد أنكِ إكليبس”. “شكراً لكِ على السماح لي باستضافة بعض الضيوف في نُزُلكِ”.

الحديقة. أشعر بخجل شديد لاقتحامي الأمر بهذه الطريقة.

نظر إكليبس إلى كوب عصير الليمون، ثم إلى صاحب النزل، ثم

العودة إلى الكوب الخشبي.

سألت فجأةً بنظرةٍ متغطرسة: “أنت والد ليكس الحقيقي، أليس كذلك؟”

وجهها وهي تمسك بالمشروب وتشربه دفعة واحدة.

“ماذا؟” سأل صاحب النزل، ولم يكن يتوقع مثل هذا التصريح على الإطلاق.

“يا إلهي، يبدو أنني سمعت بعض الأخبار المثيرة للاهتمام قبل أن تبدأ حفلة الشاي حتى”، قال صوت آخر غير مألوف من خلف إكليبس.

ملاحظة :بداية واحد من اكثر اللركات الاسطورية فالرواية

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels