الفصل 2023: معروف

من الناحية الفنية، كان الطاغية المقنع يظهر بين الحين والآخر. كان يظهر من وقت لآخر، ويتولى حل المشاكل الطارئة، ثم يختفي. والسبب في الشعور بأنه نادر الظهور هو سرعة إنجازه للأمور. كانت سرعته فائقة لدرجة أن وجوده لم يكن له تأثير يُذكر.

لم يكن الأمر كذلك في ذلك اليوم. كلا، في ذلك اليوم اكتشف نزلاء النزل أنه على الرغم من حرص النزل على التحلي باللباقة وتجنب إثارة المشاكل، إلا أن له جانبًا قاسيًا أيضًا. فقد توافد العديد من النزلاء الجدد، ولم يفهم جميعهم تاريخ النزل أو كيفية التزامه بقواعده.

كان الوضع السائد في الكون أن العديد من القوى والمنظمات رفعت رايات الحق، لكنها منحت تصاريح وتسهيلات خاصة لمن يملكون خلفيات كافية. لم يكن هذا هو الحال مع نُزُل منتصف الليل.

لم يكتف الطاغية بضرب وإذلال الدودة السماوية علنًا، بل شرع بعد ذلك في استخدام الدودة كسوط ضخم بينما واصل ضرب جميع مثيري الشغب الآخرين في جميع أنحاء النزل.

رغم أن أفعاله كانت منعشة للغاية لمن تعرضوا للظلم، إلا أن نُزُل منتصف الليل أثار غضب العديد من القوى. بل إن العديد من النزلاء فروا من النُزُل تمامًا، متوقعين رد فعل عنيفًا من هذه القوى.

لكن كيف لم يخطط ليكس لذلك مسبقًا؟ لقد حان الوقت ليكون جريئًا في أفعاله وقراراته وحتى مخاطره. لم يكن ليكس مستعدًا للرد فحسب، بل كان يأمل في رد قوي وعلني.

بطبيعة الحال، مع سكين الزبدة من مستوى داو، كان ليكس واثقًا من قدرته على مواجهة أي قوة تعترض طريقه. لكن هذا لم يمنعه من تبذير سكين الزبدة. فنسبة التحويل كانت سيئة للغاية. وفقًا لخاصية الدفع مقابل اللعب، تتراوح نسبة تحويل مواد داو اللازمة لشحن السكين بالكامل بين عنصر واحد وعشرة عناصر! كان هذا تبذيرًا هائلًا، ولم يكن لدى ليكس أي نية للتبذير.

كانت سكين الزبدة، وخاصةً سكين الزبدة ذات القوة الكاملة، مخصصةً لحالات الطوارئ فقط. كلا، ففي هذه الحالة، حيث تصرف ليكس وكأنه يتوقع ردة فعل، كانت لديه خطة أخرى.

بما أن النظام، لأي سبب كان، لم يتمكن من العثور على وو كونغ داخل النزل، فقد طلب من ماري البحث عنه وإبلاغ ليكس بمكانه. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى عثرت مساعدته المخلصة على ذلك النزيل، وهكذا، بينما كان الطاغية المقنع يعيث فسادًا في أرجاء النزل، مُفرغًا كل إحباطاته، ظهرت صورة صاحب النزل داخل…

منتجع صحي.

ولدهشته الطفيفة، كان وو كونغ ولوريل مستلقيين على أريكتين، وقد غطى الكريم وجوههما بينما وُضعت شرائح الخيار على أعينهما، ويتلقيان تدليكًا للقدمين والزعانف.

والغريب في الأمر أن الطابق بأكمله كان محجوزاً من قبل وو كونغ، لذا لم يكن هناك سوى الاثنين في الداخل.

قال صاحب النزل بنبرة فيها شيء من التسلية: “يبدو أنك تستفيد بشكل جيد من مرافق النزل. أنا سعيد بذلك.”

قال وو كونغ بابتسامة ساخرة وهو يلتقط خيارة وينظر إلى صاحب النزل: “حسنًا، إنه لأمر مرهق أن أرى هذا العدد الكبير من الضيوف المرموقين يزورون المكان، لكنني أحاول كبح جماح نفسي”.

أما صاحب النزل، فقد هز رأسه فقط.

“تقييد يديك… أجد صعوبة في تصديق ذلك. لكن هل قيدت ساقيك؟ أو ذيلك؟ أراهن أن شعرة واحدة غير مقيدة تكفيك لإثارة غضب العديد من ضيوفي،” قال صاحب النزل وهو يعلم ما يدور في خلده.

سعل وو كونغ بشكل محرج، لكنه سرعان ما عاد إلى طبيعته العفوية. “حسنًا، لا يمكن للمرء أن يغير الكثير في وقت قصير. لكن بالتأكيد أنت لست هنا بسبب شيء تافه كهذا، أليس كذلك؟”

ضحك صاحب النزل، لكنه لم يُجب على الفور. بدلاً من ذلك، التفت لينظر إلى لوريلاي، التي كانت قد غفت من التدليك، وكانت تشخر بهدوء. بدت… هادئة، وهو مظهر لم تكن تظهره بسهولة وهي مستيقظة.

قال صاحب النزل في النهاية: “أنا هنا لسببين. أولاً، أنا هنا لأدعوكم إلى حفل شاي صغير أقيمه مع عدد قليل من الضيوف المتميزين. أعتقد أنكم ستستمتعون بصحبتهم.”

مدّ صاحب النزل رسالة الدعوة، بالإضافة إلى المفتاح الخشبي، ليأخذه وو كونغ.

“أوه؟” قال وو كونغ وهو يأخذ الرسالة ويقرأها باهتمام. ولكن باستثناء الدعوة نفسها، لم توضح الرسالة الكثير.

“الأمر الثاني الذي جئت لأخبركم به هو أن طلبكم قد تم تلبيته. أصبح النزل الآن متصلاً بحديقة معينة، وقد تكون حفلة الشاي هذه فرصتكم الوحيدة لزيارة الحديقة.”

قفز وو كونغ فجأة من مقعده، وقد غلبه حماسه وهو يحدق في صاحب النزل في حالة من عدم التصديق.

“أنت… هل تمكنت حقًا من العثور على المملكة؟ يا لك من مجنون! والمالكة، لم تقل شيئًا، أليس كذلك؟ الجميع يخاف منها، لكنني أقول لك إنها شخص عاقل تمامًا!”

ضحك صاحب النزل لأنه، وللمرة الأولى، اضطر إلى الموافقة مع القرد. على حد علمه… كان إكليبس شخصًا رائعًا.

قال صاحب النزل ببرود، وكأن فاكهة غابانا مجرد فاكهة عادية لا تُغير حياة الناس: “عليّ تصحيح معلومة لك. لم أعثر على العالم، بل أحد عمالي. لذا، رأيت من المنطقي أن أعطيه الفاكهة التي أعطيتني إياها، إذ لم أعد بحاجة إليها. إضافةً إلى ذلك، بما أن عاملي هو من عثر على العالم وربطه وحصل على إذن لاستقبال الضيوف فيه، فقد أخبرته أنه يحق له أن يطلب منك طلبًا واحدًا فقط… لأنه، كما تعلم، لا يهتم بالكيرون.”

تفاجأ وو كونغ، ليس فقط لأن صاحب النزل كان يُصرّح بوضوح أنه لا يرغب في أن يُدخل وو كونغ عرقًا جديدًا للعمل في النزل، بل لأنه مرر بسهولةٍ بالغةٍ معروفًا كان قد طلبه منه لأحد عماله. صحيح أن وو كونغ لم يكن أنانيًا، لكنه كان على يقينٍ تامٍ بأن الآخرين لا يستطيعون فعل ما يفعله، وأن معروفًا منه لم يكن شيئًا يُمكن رفضه بهذه السهولة.

قال صاحب النزل بهدوء: “في الواقع، كان لديه طلب جاهز ليطلبه منك فور إبلاغه”، ثم نظر في اتجاه معين. كان أمامه جدار، لكن خلفه كان ليكس يلعب البولينج مستخدمًا دودة حامضة كوعاء ومجموعة من أشجار الإنت كدبابيس. “قال إنه متأكد تمامًا من أنه على وشك إغضاب الكثير من الناس، لذا سيقدر حقًا لو ساعدته بتخويفهم حتى لا يجرؤوا على مهاجمته في النزل.”

للحظة، أصيب وو كونغ بالذهول. ثم انفجر ضاحكاً.

“هل تقصد أن تقول لي إنه، ذلك الوغد الصغير ليكس، استغل معروفًا مني، صن وو كونغ، لمساعدته في التنظيف وراءه؟” سأل وو كونغ بصوت عالٍ، وبدا عليه التسلية الشديدة.

حسنًا، إذًا، اعتبر الأمر منتهيًا. من الآن وحتى انتهاء حفلة الشاي، أي شخص يحاول حتى النظر إلى ليكس نظرة خاطئة سيتلقى زيارة مني. دعه يتصرف بجنون كما يشاء. بوجودي كداعم، أنا متشوق لمعرفة ما إذا كان سيفعل

يستحق لقب “ملك الخطف” بجدارة!

هزّ صاحب النزل رأسه فقط، كما لو كان يتعامل مع مجموعة من الأطفال.

ثم اختفى.

ظل وو كونغ يضحك في نفسه وهو ينتف بعضًا من شعره، ثم استدار

حوّلهم إلى نسخ، ثم أرسلهم نحو ليكس. كانت هذه المرة الأولى التي يُستخدم فيها كحارس شخصي، وقد وجد الأمر مسليًا للغاية. كان وو كونغ مُركزًا على ليكس لدرجة أنه لم يتساءل أبدًا عن سبب كون ثمن حضور حفل الشاي، بالنسبة له، غير عادي. كانت هناك زهرة واحدة، ومكون داو واحد، وهو ما بدا طبيعيًا إلى حد ما. لكن التسعة تريليونات طن من مصادر طاقة النواة السماوية عالية الكثافة – وهو نوع خاص من مصادر الطاقة يستخدمه الخالدون السماويون – بدت عشوائية للغاية، وغير مناسبة لحفل شاي يُقيمه صاحب النزل.

لكنه لم يكترث. كل ما كان يحتاجه هو سرقة بضعة أشخاص، وسيتمكن من الحصول على ما يريد بسهولة.

كان وو كونغ مشغولاً للغاية بالتفكير فيما إذا كان عليه تعليم ليكس بعض التقنيات لتحسين مهاراته في الاختطاف. كان لدى الصبي إمكانيات هائلة. ففي النهاية، حتى وو كونغ نفسه كان يفكر ملياً قبل التورط مع أي من مدارس فينتورا. في هذه الأثناء، لم يكن ليكس يعلم ما يدور في ذهن حارسه الشخصي الجديد. كل ما كان يعرفه هو أن ظهره محمي، لذلك تغلب على هؤلاء الأشرار.

بلا رحمة.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels