الفصل 2006: جولة في ذكريات الماضي

وكما كان شعور العودة إلى نُزُل منتصف الليل رائعًا، كانت العودة إلى عالم الأصل مليئة بالحنين. أو ربما كان الحنين نابعًا من عودته إلى الأرض فحسب. ففي غضون سنوات قليلة، لم يعد المكان كما يتذكره ليكس.

لم تكن الحرب بين الذكاء الاصطناعي والآلهة مستمرة فحسب، بل غزا الكوكب أيضاً جنسٌ من حشرات الفضاء. كانت هذه الحشرات في سبات عميق داخل المنطقة الميتة القاحلة للأرواح، عاجزة عن دعم نموها. ومع عودة طاقة الأرواح، استيقظت، وقد نفدت طاقتها، واجتاحت الأنظمة النجمية المحيطة بحثاً عن فريسة.

بإمكانهم التعافي بتناول أطعمة غنية بالطاقة الروحية. ويندرج البشر والذكاء الاصطناعي والآلهة جميعهم ضمن هذه الفئة.

عندما سمع ليكس عن الحشرات، لم يكن قلقًا للغاية. فقد كانت ضعيفة جدًا بسبب سباتها، ومعظمها لم يكن حتى في عالم الروح الناشئة. لو كانت هذه هي الأرض القديمة، لما نجت من مثل هذا الغزو. أما الآن، فهي مجرد عدو آخر.

لكن ليكس أدرك المشكلة على الفور. كيف يمكن لحشرات النواة الذهبية، ومن هم أقل منها مستوىً في الزراعة، أن يسافروا عبر النجوم؟ هذا مستحيل. لا بد أن هناك من يساعدهم في تنقلهم، لكن ليكس لم يجد أي أثر لذلك.

متجاهلاً ذلك، قام ليكس بنشر إحساسه الروحي بالكامل حول الكوكب، باحثاً عن أي شذوذ.

وبكل واقعية، كان ليكس متأكدًا من أنه لن يجد أي شيء لأنه لولا ذلك لكانت باستيت قد وجدته بالفعل – أو أي من الآلهة التي كانت تحاول احتلال الكوكب.

انتابت قوى لا حصر لها على الكوكب حالة من الذعر فجأة عندما ظهرت حاسة روحية قوية للغاية من العدم، وغطت الكوكب بأكمله! لم يكن هناك حاجز أو قيد يمكن أن يمنعها من البحث عما تريد.

كانت علاقة ليكس جيدة مع الآلهة، إذ سبق له العمل مع أداماس في مواجهة مطر الدم. هذا يعني فقط أن ليكس لن يهاجمهم، وليس أنه سيتجنبهم بحذر.

في السابق، عندما كان ضعيفًا، كان على ليكس أن يكون حذرًا للغاية خشية أن يجذب إليه مشاكل لا داعي لها. أما الآن، فلم يعد يخشى ذلك. إلى حد ما، حتى الكائنات السماوية العادية لم تعد تُخيفه. كل ما عليه فعله هو الحذر من أسياد ديمي داو ومن هم أعلى منهم، ولكن بفضل سكين الزبدة المتطورة في ترسانته، لم يعد بحاجة إلى توخي الحذر منهم أيضًا.

كما توقع، لم يعثر ليكس على أي أثر لتراث سري أو كنز مدفون. لكنه وجد دلائل تشير إلى وجود مجتمع كامل من المزارعين على الأرض، أو ربما نُقلت بقايا ذلك المجتمع إلى هنا بطريقة ما. كانت البقايا المذكورة عبارة عن أطلال مخفية في المحيطات، لكن لم يلفت أي منها انتباه ليكس. بحث ليكس بهدوء، متأنياً. لاحظ أن جميع القوى على الكوكب قد رصدت موقعه وبدأت التحقيق، لكنه لم يفعل شيئاً لإخفاء مكانه أو أفعاله. لم يكن هنا ليفتعل مشكلة، بل سيمضي قدماً حالما يُشبع فضوله.

في الوقت نفسه، أدرك عيبًا واحدًا في سكين الزبدة خاصته. فالسكين لا تعمل إلا داخل حدود النزل، لذا ما لم يجر معه حانة أينما ذهب، فعليه أن يكون حذرًا.

من المكان الذي كان يقف فيه، غطت حاسة روحه الكوكب بأكمله، فرأى شقته القديمة. أو، بتعبير أدق، المكان الذي كانت شقته فيه.

دُمِّرت نيويورك بالكامل في الحروب، وأُعيد بناؤها الآن لتصبح إحدى مراكز الذكاء الاصطناعي. كان من المحزن رؤية جميع الأماكن التي اعتاد زيارتها تختفي، لكنه غادر تلك الشقة أيضًا لأن بعض الأشخاص اقتحموها ونهبوها، لذا… فليذهبوا غير مأسوف عليهم.

لقد عانى الكوكب كثيرًا في الحروب الأخيرة، ولكن كانت هناك أيضًا دلائل على أنه يحظى بالرعاية، وهذا أمرٌ مُطمئن. كان البشر المتبقون جميعًا من أتباع الآلهة التي سيطرت الآن على نصف الكوكب، ومن المُثير للسخرية أن العائلات الخمس التي كانت تحكم الكوكب نيابةً عن عائلة ويليامز، أصبحت الآن تحكمه نيابةً عن بعض الآلهة. وبهذا المعنى، لم يتغير الكثير.

بينما كان ليكس يتجول في الكوكب، مسترجعًا ذكرياته، ظهر عدد من الحراس المسلحين على مسافة منه. كانت المنطقة التي يتواجد فيها خاضعة لسيطرة الآلهة، لذا اكتفى الذكاء الاصطناعي بمسحه ضوئيًا من بعيد، محاولًا تحديد ما إذا كان حليفًا للآلهة.

قال أحد الحراس وهو يقترب من ليكس: “سيدي، أنت في أرض الإله أداماس، سيد الماس. من فضلك، اسحب هالتك واكشف عن هويتك”. كان من المفترض أن تكون نبرته آمرة، لكن ليكس لاحظ خوف الرجل. ولم يكن يُلام على ذلك. فبالنسبة لكوكب نادرًا ما يشهد وجود خالدين أرضيين حتى الآن، كان وجود خالد سماوي مفهومًا يفوق تصورهم بكثير.

قال ليكس وهو يلوّح بيده عرضًا: “لا داعي للقلق يا رجل. اسمي ليكس، وعلاقتي جيدة مع اللورد أداماس. كنتُ في زيارةٍ فقط لأن هذا المكان كان موطني. سأذهب الآن!”

دون انتظار أن يفهم الحراس، أو بالأحرى، دون انتظار أن يفكروا في كيفية الرد عليه، استدعى ليكس خرزته الكارمية.

للتأكد، استخدمها ليرى إن كان بإمكانه العثور على أي أسرار خفية تتعلق به على الأرض، لكنه لم يجد شيئًا. لذا، استخدم الخرزة بدلًا من ذلك لتحديد الروابط الكارمية بينه وبين مون، وبينها وبين مستنسخاتها.

لم يكن الانتقال الآني بين المجرات بالأمر السهل، خاصةً دون معرفة إحداثيات وجهته. لحسن الحظ، فقد تجاوز المفاهيم التقليدية كالانتقال الآني.

ثم سافر عبر مسارات كارمية، مختفيًا من مكانه، ومنطلقًا بسرعة فائقة عبر الفضاء، متجهًا مباشرة نحو وجهته. ورغم أن هذه الطريقة لم تكن فورية كالانتقال الآني، إلا أنها كانت أكثر دقة، ولم تستنزف طاقته تقريبًا.

وفي الوقت نفسه، أرسل رسالة إلى باول. كان بحاجة إلى الذهاب للتسوق، لذلك كان المتجر اللانهائية بطبيعة الحال على قائمة الأماكن التي يرغب في زيارتها.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels