الفصل 1993: نهاية

تساءل ليكس في قرارة نفسه عما إذا كان عليه أن يصفعهما صفعتين بدلاً من تطويرهما. كان متأكدًا من أن ذلك كان سيُرضيه بنفس القدر. لكن… لا يهم. لقد انتهى الأمر بينهما الآن. مع أن سيرين كانت تتمتع بإرث مميز، ويبدو أن ليون كان يُخفي نية قوية لاستخدام السيف، إلا أن ليكس لم يكن بحاجة إليهما. علاوة على ذلك، سيقطعان كل صلة بينهما وبين ليكس، لذا من الآن فصاعدًا، لن يكونا بحاجة إلى الاهتمام ببعضهما البعض.

الآن، أصبح بإمكان ليكس أخيرًا التركيز على مغادرة هذا العالم الملعون. ألقى نظرة خاطفة أولًا على البلورتين اللتين أعطتهما له سيرين للتأكد من عدم وجود مفاجآت تنتظره، لكنهما كانتا بالضبط ما ادعت أنه: تقنيات ومعرفة.

بعد ذلك، استطاع المغادرة. تساءل في قرارة نفسه إن كان عليهم اصطحاب جيمس معهم، لكن بالنظر إلى أنه كان في حالة يرثى لها، عاجزًا تمامًا عن فعل أي شيء حتى يستوعب كل ذلك القدر الذي التهمه، فإن جره معهم سيكون عبئًا في حال واجهوا أي مشكلة. من الأفضل تركه في رعاية فوكس في الوقت الراهن.

“هل أنتم مستعدون يا رفاق؟” سأل ليكس، وقد عادت ملامحه الجادة التي كانت عليه حتى الآن إلى ابتسامته المعتادة. “سنذهب للبحث عن حورية بحر!”

كان يتوقع أن يُبدي كلٌ من فينرير ومانجو بعض الحماس، لكن لم يحدث ذلك. كان فينرير يشعر بالحزن. كيف يُعقل أن يجد ليكس والديه وهو لا يبحث عنهما أصلاً، بينما لم يستطع فينرير العثور على أخته؟

كان مانجو يشعر بالحزن أيضاً، لكنه على الأقل كان صريحاً بشأن السبب.

“أولاً، تستبدل مهاراتي الممتازة في السباحة برغبتك في الحصول على حيوان ركوب. ثم، تريد أن تجد شخصاً آخر بزعنفة؟ حسناً، دعني أخبرك أيها الإنسان، أن زعنفتي هي أروع زعنفة ستجدها في أي مكان! لن تجد حورية بحر بزعنفة أفضل من زعنفتي!”

ثم، وكأنه كان يثور غضباً، استدار مانجو كما لو كان يُظهر ظهره لليكس.

شعر ليكس برغبة في الضحك، لكنه تمكن من كبح جماحه خشية أن تنزعج السمكة الذهبية الرائعة أكثر.

قال ليكس وهو يبدأ في تهدئة السمكة: “أنت تسيء فهمي، أيها السيد مانجو الرائع والمذهل”.

انطلق الثلاثة بسرعة وعثروا على مركبات تُدعى، وهذا ليس مزاحًا، “بولشوتس”! كانت، كما يوحي الاسم، ثيرانًا مجنحة، ولونها أحمر. كان الأمر غريبًا ومضحكًا في آنٍ واحد، وهو ما وجده ليكس مناسبًا تمامًا وهم ينطلقون، متتبعين خيطه الكارمي نحو حورية البحر. كان يأمل أن يصلوا إليها قريبًا.

بعد عدة ساعات، أكملت سيرين وليون تطورهما، مما أدى إلى زوال بعض نقاط ضعفهما الجسدية وتحسين قدرتهما على التحمل إلى حد ما. لم يكن التغيير جذريًا، لكنه كان ذا فائدة كبيرة هنا في آرتش-هيفن حيث تُعدّ القوة الأساسية عاملًا حاسمًا.

لكن بدلاً من تقدير أو الإعجاب بتغيراتهما، نظر كل منهما إلى الآخر في حيرة. كان ليكس… أقوى بكثير مما توقعا.

كان لدى كليهما في الواقع نسبة قوة أعلى بكثير من ليكس. ورغم أنهما لم يكونا بقوة مانجو، إلا أنهما استخدما امتيازات خاصة من أسرار معينة تعلماها من الإرث لإخفاء نسبتهما الحقيقية عن الآخرين.

لذا، فإن حقيقة أن ليكس فاجأهم رغم ذلك تدل على مدى قوته الحقيقية. سيرين، لكونها ضعيفة، استطاعت أن تتفهم سبب مفاجأتها. لكن كيف لم يتوقع ليون ذلك؟

قال ليون بعد لحظة تفكير: “إنه ذكي للغاية. لقد استطاع أن يحدد أنني كنت أشعر بوجوده من خلال نيتي، وأنت من خلال الرابطة بينكما كبشر. لم يُظهر ذلك بوضوح، لكنه استخدم تلك الرابطة ليُرينا ما أرادنا أن نراه. أخشى أننا لم نُدرك مدى قوته الحقيقية.”

فوجئت سيرين بسماع كلمات زوجها.

قالت وهي تنظر إلى ليون برفق: “أعلم أنه من الصعب عليك أن تبقى مقيدًا هكذا، لكن عليك أن تبقى على هذه الحال. هذه أفضل طريقة للتدرب على ضبط النفس. فقط عندما تتقن ضبط نفسك تمامًا، يمكننا الانتقال إلى جوانب أخرى. تذكر، لا شيء أدنى من عالم الداو مهم. أن تصبح سيدًا للداو ليس سوى الحد الأدنى من المؤهلات للصعود إلى الساحة الكونية. الآن، علينا أن نصبر. سيأتي وقت نتحرر فيه من القيود، لكن ليس الآن.” لكن ليون بدا وكأنه لا يستمع، إذ كانت أفكاره لا تزال عالقة في ليكس. قال بصوت خافت: “لدي شعور بأنه… ربما يستطيع تحمل كامل قوة نية سيفي دون أن يصاب بأذى كبير.”

“قد تؤذي نيتك في استخدام سيفك الكائنات السماوية، فكيف يتحملها خالد سماوي؟ وحتى لو كان قادرًا على ذلك، فأنا سعيدة لأجله. ربما كان طريقه صعبًا، لكنه جعله قويًا أيضًا”، قالت وهي تهز رأسها. “الآن، لا تضيع الوقت. لقد تخلينا عن تحفظاتنا الأخيرة. من الآن فصاعدًا، يمكننا التركيز على مهمتنا. اقطع الاتصال.”

ظل ليون مشتت الذهن لبضع ثوانٍ أخرى، لكنه تنهد في النهاية. سحب سيفه، وهو سلاح عادي المظهر، وغمره بنظرة سيفه حتى أضاء كمنارة في سماء الليل.

أمسك ليون سيفه بكلتا يديه، واندفع للأمام قاطعًا شيئًا ما. في تلك اللحظة، عبر الكون، بدا أن كل من تربطه بهم ولو أدنى صلة قد فقدها.

لم يدرك معظم الناس ما حدث. عبس داميان، الذي كان منهمكًا في بحثه عن عائلة سيفور. بدا وكأنه نسي شيئًا ما، لكن بعد تفكيره لبضع ثوانٍ لم يستطع تذكره، فدفع الفكرة بعيدًا.

شعر ليكس، الذي كان يمتطي حصانًا من طراز بولشوت، بالتغيير، وفهم ما حدث. بدا وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهله.

لقد حمل هذا العبء طوال حياته.

في عالم منتصف الليل، عبست مون في نومها، كما لو أنها فقدت

شيء مهم بالنسبة لها.

أما ليز، فلم تلاحظ الأمر إطلاقاً. لاحظ نيمو الأمر، لكن بعد أن تأمل التغيير قليلاً، قرر التزام الصمت. لم يُرد أن يُثقل على صديقه بمعلوماتٍ يُمكنهما الاستغناء عنها.

في عدن، كانت بيل في خضم حرب. تخلت الملائكة والسرافيم عن كل مظاهر التظاهر، واندلعت حرب إبادة. بدا أن مصيرها أن تكون متورطة في معارك أينما ذهبت. لحسن الحظ،

كان يحب القتال.

في خضم إحدى تلك المعارك، شعرت بتغيير. كان التغيير قويًا، وملأها بشعور بالخسارة، لكن في غمرة المعركة، لم تستطع أن تشتت نفسها بالتفكير فيما حدث. لو نجت من هذه المعركة، لكانت ستفكر في الأمر حينها.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels