الفصل 1971: لا شيء مخفي

لم يستطع جيمس أن يتذكر شعوره كشخص قوي لا يرحم. نسي الخوف الذي كان يثيره في كل نظرة، والتقديس الذي كانت حتى آثار أقدامه تجذبه. نسي كل ذلك. في تلك اللحظة بالذات، لم يستطع أن يتذكر شيئًا سوى كيف كان يرتجف خوفًا بينما يبتسم له مئات البشر والوحوش بأبشع الابتسامات التي رآها في حياته. سنوات طويلة قضاها في آرتش-هيفن قد محت كل ذلك الغرور من عظامه.

لكن بجانبه، كان ليكس يردد بعض الكلمات، كما لو كان يحاول تنويم نفسه مغناطيسياً.

“جيمس صديقي وأنا أنقذه. جيمس صديقي وأنا أنقذه. جيمس صديقي وأنا أنقذه!” كررها مراراً وتكراراً.

كان يأمل في تعزيز بعضٍ من قدراته كفارسٍ أثناء عمله. ورغم يقينه بأن قسماً كهذا ليس من السهل خداعه، إلا أنه لا ضير من المحاولة.

كانت تواجههم كائنات لا حصر لها، تتراوح نسب قوتها بين 5% و16%، مع أن معظمها كان منخفضًا. في الحقيقة، إن كثرة أتباع سيخمنت، وارتفاع نسب قوتهم، أعطت ليكس تلميحًا واضحًا عن مدى جدية تعاملها مع هذه المسألة. لا شك أن حجم الاستثمار، من حيث الوقت والموارد، كان هائلًا.

سيكون من المؤسف أن يأتي أحدهم ويفسد الأمر في اللحظة الأخيرة.

أثناء محاولته تنويم نفسه مغناطيسيًا، راقب ليكس كل من حوله. كان كثير منهم من البشر، وهو أمر مؤسف. قد يظن المرء أنه مع كل هذه الأجناس التي لا تُحصى في الكون، سيكون أعداء ليكس من جنس مختلف. لكن في أغلب الأحيان، لم يكن الأمر كذلك.

في أغلب الأحيان، كان البشر يجدون طرقًا مذهلة لجعل الأمور صعبة عليه. لحسن الحظ، لم يكن لدى ليكس أي تردد في قتال أبناء جنسه، وإلا لكان في ورطة.

كان قتال الوحوش أسهل بكثير – حتى جثثها كانت تُعتبر كنوزاً. كان من الممكن معالجتها وبيعها لكسب مبالغ طائلة من المال.

وهكذا، بينما كان الوافدون الجدد يُستدعون إلى محيطهم داخل المناجم، كان ليكس يستعد للمعركة. لقد تغلب عليه آرتش-هيفن مرتين، لكن الآن بعد أن عرف جميع القواعد والقيود، شك ليكس في أنه سيواجه أي مشاكل أخرى.

قال ليكس وهو يتقدم: “جيمس، احرص على مواكبة الركب. لا تُهدر قطرة واحدة من قدرك. استغلها كلها. سأتولى أمر هؤلاء الناس نيابةً عنك.”

بما أنه كان أول من بادر بالتحرك، فقد اتجهت إليه الأنظار جميعها، مع أن الحشد المتفرج لم يأخذ تهديده على محمل الجد. ماذا عساه أن يفعل رجل واحد في مواجهة كل هؤلاء؟ كانوا على وشك أن يكتشفوا ذلك.

مع كل خطوة يخطوها، بدأت بلورات خضراء شفافة بالظهور من حوله، لتشكل ببطء درعًا شفافًا حول ليكس. امتصت البيئة المحيطة بعض هذه البلورات، تمامًا كما كانت لوتس تمتصها من ظهر ليكس. لكن هذه المرة، لم تكن لوتس هي من تمتص البلورات، بل كان آرتش-هيفن نفسه.

لكن الكمية كانت خافتة لدرجة أن ليكس لم يعرها اهتماماً. كان تركيزه منصباً على شيء آخر.

في كثير من الأحيان، كان ليكس يتعرض للضرب عندما يتشاجر. كان هذا يحدث بشكل متكرر لدرجة أنه كاد ينسى أنه قوي بالفعل. في العادة، لم يكن يكترث لمثل هذه التفاصيل الصغيرة – ففي النهاية، تُصقل الشخصية بالمصاعب. لكن اليوم، لم يكن الأمر كذلك.

إن الاشمئزاز الذي شعر به ليكس من قمعه الشديد من قبل رئيس السماء جعله غير راغب في ممارسة الألعاب.

قال ليكس بصوت خافت، بينما اكتملت دروعه الخضراء حوله: “لا أعلم إن كانت هناك حياة بعد الموت. ولكن إن كانت هناك، فتذكر ألا تقبل تحديًا يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها. فنادرًا ما تسير الأمور كما تتوقع.”

سمع البعض كلماته، لكن معظمهم لم يسمعها. ومع ذلك، قبل أن يتمكن أي منهم من التفكير في الحكمة التي أُعطيت لهم، هاجمهم ليكس.

لم يكن هناك أي تردد هذه المرة، ولا ادخار للقوة من أجل الاستراتيجية، ولا حتى جس نبض. فرغم أن قواه الفارسية تجلّت نتيجة قسمه بإنقاذ المقربين إليه، إلا أنها كانت فعّالة بنفس القدر حتى عندما استخدمها للانتقام من الجرائم التي ارتُكبت بحقهم.

أما الفرسان الآخرون الذين التقاهم ليكس، فكانوا يُعرّفون أنفسهم ويُقدّمون أنفسهم على أنهم محاربون للعدالة. في الواقع، غالبًا ما كانت العدالة والانتقام متشابهين إلى حد كبير.

كان هدف ليكس الأول غير مستعد تمامًا لما سيحدث. عندما انقضت عليه القبضة الخضراء المدرعة الأولى، شعر بالاختناق وكأن خصمه يمتلك قوة عنصرية مثالية ضده. ثم شعر وكأنه يحلم، لأن ليكس أمسك بجسد الرجل الهامد واستخدمه كسيف.

استوحى ليكس فكرته من قصة ديفيد بالادين، الذي استخدم عمودًا كرمح، فاستخدم عدوًا عشوائيًا كسيف.

لم يكن جسده قوياً، ولا حاداً تماماً، ولا مستقيماً تماماً، ولكن عندما غطت نية سيف ليكس جسده، ممزوجة بطاقة الفارس الأخضر الخاصة بليكس، كان الأمر كما لو أنه أصبح ساطوراً قادراً على اجتياح جيوش الأعداء.

شاهد الرجل مذهولًا، عاجزًا عن المقاومة، بينما كان جسده يشق طريقه بين الأعداء واحدًا تلو الآخر. لم تستطع بعض الوحوش تحمل هجمات ليكس على الإطلاق – لم يقتصر الأمر على موتها، بل تفتت أجسادها بالكامل بفعل غضبه الجامح.

نية السيف.

كان جيمس يركض خلف ليكس كالمجنون، ليس فقط لأنه كان ضعيفًا لدرجة أن هجومًا عشوائيًا واحدًا كان كفيلًا بقتله، بل لأن ليكس كان يقتل بسرعة فائقة. غمرت المنجم بأكمله قوى مصائر متلاشية، واضطر جيمس إلى التهامها بشراسة، يحشو كل شيء في حلقه دون عناء المضغ.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels