الفصل 1964: مُلتهم القدر

نظر الحارس، وهو نوع آخر من الوحوش لم يره ليكس من قبل، إلى ليس بشك.

قال: “اسمع يا رجل، هذا ليس من شأني. كنت فقط أقدم لك بعض النصائح. الأمر في النهاية يعود إليك – لن أمنعك. كنت فقط أخبرك بما يجب أن تعرفه.”

قال ليكس بصدق: “نعم، وأؤكد لك أنني لن أسبب أي مشكلة. ولأكون أكثر اطمئناناً، لماذا لا تخبرني بكل قواعد هذا المكان حتى لا أخالف أيًا منها عن غير قصد؟”

تراجع الحارس خطوة إلى الوراء.

اسمع يا رجل، أنا فقط أقوم بعملي هنا. لماذا لا تذهب وتسأل شخصًا آخر – سيخبرك بالتأكيد بما تريد معرفته بالضبط.

كلما ازداد حرص الحارس على تجنب ليكس، ازداد اهتمام ليكس به. لقد أتى ليكس إلى هنا دون أي نية لإثارة المشاكل. لم يكن يعرف بعد كيف سيتعامل مع ديور، وكان هناك احتمال ألا يفعل شيئًا على الإطلاق.

لذا، عندما شعر هذا الحارس، الذي كان من المفترض أن يكون هو من يمارس الترهيب، بالترهيب من قبل ليكس، أثار ذلك فضول ليكس. ما الذي شعر به، أو ما الذي كان يعرفه ليجعله مترددًا جدًا في التفاعل مع ليكس؟

قال ليكس وهو يقفز من العبارة إلى قاعدة الجبل: “هيا يا أخي، لا ضرر في مساعدتي قليلاً”.

نظر الحارس إلى السماء وعيناه تدمعان، وكأنه يلعن حظه العاثر. إنه مجرد حارس عادي، وقوته لا تتجاوز 4%. فماذا عساه أن يفعل أمام هذه الكارثة المتحركة التي تبلغ قوتها 11%؟

قال الوحش والدموع تنهمر على وجهه: “نعم، لا يوجد أي ضرر على الإطلاق. لا يوجد أي ضرر على الإطلاق.”

عندما رأى الحارس على هذه الحال، كاد ليكس يشعر بالشفقة عليه. لكن أكثر من الشعور بالذنب، شعر بالفضول.

اسمي ليكس. ماذا أناديك؟

قال الوحش: “اسمي جيمس، أنا آكل الأقدار”.

بدا أن تعريف جيمس لنفسه يحمل معنى خفيًا معينًا، كما لو كان يحذر ليكس من الابتعاد، لكن ليكس لم يكن على دراية بـ “آكلي القدر”، لذلك لم يستطع فهم ما كان المقصود من التحذير بالضبط.

“تشرفت بلقائك يا جيمس. كما قلت، أنا جديد هنا، فهل تمانع في إخباري بقواعد هذا المكان؟” سأل ليكس وهو يلف يده حول رقبة جيمس. كان “آكل المصير” أشبه بمزيج من النعامة وابن عرس، لذا كانت رقبته طويلة بما يكفي ليتمسك بها ليكس.

قال جيمس مترددًا وهو يمسح دموعه: “باختصار، هذا سوق شعبي. صحيح أن هناك الكثير من الأشياء الضرورية للبقاء على قيد الحياة بالنسبة لمعظم الناس هنا، لكن الحياة أوسع من مجرد البقاء. هذا مكان يبيع فيه سكان آرتش هيفن مهاراتهم وإبداعاتهم، وكلهم يأملون في إثراء أنفسهم وحياة بعضهم البعض. طالما يمكنك إثبات رغبتك الحقيقية في بيع شيء ما، يمكنك الحصول على محل تجاري مجانًا هنا.”

“هذا يبدو… حسناً، كنت سأقول إنه يبدو غبياً، ولكن بالنظر إلى عدد الأشخاص الموجودين هنا، فمن الواضح أنه يبدو ناجحاً”، علق ليكس.

“نعم، هذا قصر مشهور جداً، وفيه الكثير من الشخصيات المهمة الذين سيغضبون بشدة إذا تسببت في مشاكل هنا. ربما يجب أن تذهب إلى مكان آخر،” اقترح جيمس، وكأنه يتوسل.

“أنا فضولي للغاية لمعرفة سبب يقينك الشديد بأنني هنا لأثير المشاكل يا جيمس؟” سأل ليكس مبتسمًا ابتسامة مهذبة. ومع ذلك، ورغم كل أدبه، كانت يده ملتفة بإحكام حول عنقه.

يا صديقي، لا يا أخي، لا يا سيدي، أرجوك استمع إليّ. أنا مجرد شخص عادي. لا أريد أن أتورط في أي مشكلة. أنا آكل الأقدار، لذا أستطيع رؤية الأقدار بوضوح تام، وأنت يا سيدي على وشك ارتكاب مذبحة خلال أربع ساعات بالضبط. أرجوك، دعني أذهب. لديّ أطفال في المنزل.

نظر ليكس إلى جيمس بنظرة غريبة.

“مذبحة؟ كيف يُعقل هذا؟ نادرًا ما قمتُ بمذابح، ولم آتِ إلى هنا من أجل ذلك. لماذا قد أبدأ مذبحة هكذا فجأة؟” سأل ليكس، لكن جيمس لم يكن لديه جواب.

عبارة “نادراً” لا تعني “أبداً”. هذا يعني أنه ارتكب مثل هذه الجرائم من قبل، وربما أكثر من مرة!

قال جيمس، مُغيرًا أسلوبه بعد أن بدا غير مُجدٍ: “إذا تشاجرتم علنًا هنا، سيغضب صاحب السوق غضبًا شديدًا. لكي يُعتمد النزال في السوق، هناك شرطان: أولًا، موافقة الطرفين، وثانيًا، تسليم جميع ممتلكاتهما الثمينة قبل النزال. بعد انتهاء النزال، يذهب 80% من ممتلكات الخاسر إلى السوق، و20% إلى الفائز.”

قال ليكس وهو يصفر: “يا إلهي، إنه شديد الانحدار”.

“أجل، أجل، شديد الانحدار، سيء للغاية. يجب أن تذهبوا لتُمارسوا سفك الدماء في مكان آخر،” توسل جيمس، لكن دون جدوى. كيف يُمكن لليكس أن يرحل دون أن يرى ديور حتى؟

قال ليكس وهو يمشي، آخذاً جيمس معه: “حسناً، سأضع ذلك في اعتباري. ماذا يمكنك أن تخبرني أيضاً عن هذا المكان؟ أو عن نفسك؟ لم أرَ من قبل آكلاً للأقدار. إنه اسم مخيف حقاً، هل تلتهم الأرواح؟ أم أنك، كما يوحي الاسم، تلتهم الأقدار فحسب؟”

رفع جيمس رأسه مرة أخرى، محاولًا كبح دموعه. لكن فات الأوان. الآن أدرك الأمر – لقد تلطخ مصيره بمصير ليكس. بطريقة أو بأخرى، سيجد نفسه متورطًا في هذه المعركة القادمة.

اللعنة، كان من المفترض أن تكون مهمة الحراسة سهلة!

“لا، لا، نحن مجرد عرق ثانوي. لسنا مهمين للغاية. بالكاد نُعتبر عرقًا قديمًا على الإطلاق.”

لا يستحق الذكر حقاً. شخص بمكانتك يجب أن يختلط مع…

سباقات مهمة.

قاطعها مانجو قائلاً: “لا تشفق على نفسك. ليس كل الأجناس رائعة كالسمكة الذهبية. بالنسبة لجنس قديم ثانوي، فقد حققت إنجازاً جيداً. لا داعي للخجل.”

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels