الفصل 953: كن شجاعا

الفصل 953: كن شجاعاً

أطلق نمر الحرب على خطة غاو يانغ اسم عملية: صيد جيا بالطعم. مرت ثلاثة أيام، واستمرت العملية وفقاً للخطة.

ظلت أبحاث الدكتور جيا مستمرة دون معرفة بمخططهم، غير مهتم بأي شيء آخر. حاول استخدام وحوش نخبة أخرى تحت مستوى وحش الكبرياء كبدائل، لكن كما كان متوقعاً، فشلت التجارب.

لا يهم. طالما كان غاو يانغ حياً، سيتوفر للدكتور جيا دائماً المواد الأكثر أهمية. يمكنه التجريب كما يشاء. الفكرة جعلته يدندن بسعادة: "الذي يهرب يستمر في الإغراء، والمفضل لا يخاف فقدان الحظوة…"

"سيء، سيء، سيء!" صرخ الببغاء، مانعاً كارثة مسموعة.

فقط التزام تشين ينغ الصارم بـالبروتوكول أزعج الدكتور جيا. عندما طلب بعضاً من طاقتها الحيوية، أصرت على طلب الإذن من القيادة العليا — شخصياً، لا أقل من ذلك، رافضة التعامل مع الأمر عبر مكالمة بسيطة. يستغرق الأمر ساعتين إلى ثلاث ساعات لتعود مع بطاريات الذهب الأسود المخزنة بطاقتها الحيوية. بصرف النظر عن هذا الإزعاج، ظل الحراس المخصصون له هادئين وغير مزعجين.

…

مساء اليوم الثامن من السنة القمرية الجديدة.

هونغ شياوشياو والكلب السماوي، اللذان كانا يراقبان الأعداء، عادا لفترة وجيزة إلى القاعدة S باستخدام موهبتي الطيران والاختفاء.

سائراً على خطى لياو لياو، حملا حقائب ظهر كبيرة للمشي لمسافات طويلة مليئة بـملابس نظيفة لزملائهما في الفريق، وجمعت القمامة من موقع المراقبة في البرية.

بعد التخلص من القمامة وتسليم الملابس إلى غاو شينشين والكتاب الهادئ للغسيل، أعادا تزويد حقائبهما بـالمؤن قبل العودة إلى الخطوط الأمامية.

سحبت المهمة معظم الأعضاء النخبة بعيداً، تاركة طاقماً أساسياً فقط في القاعدة S: غاو شينشين، غريغور، تشانغ وي، الكتاب الهادئ، الحمل اللطيف، وانغ واييان، العنقاء القرمزية، وتشونغ هي.

رفض غريغور المشاركة، غير راغب في تحمل الظروف القاسية من التجمد والجوع في البرية الباردة. علاوة على ذلك، حظي بـالإلهام مؤخراً، وقضى وقته في الكتابة دون توقف.

بقي تشانغ وي في الخلف، مدركاً أنه لن يساهم سوى بالقليل — لم يخططوا لمواجهة كيلين هذه المرة. بدلاً من ذلك، ركز على محاولة إخراج العنقاء القرمزية من حالتها الذهولية، متتبعاً اقتراح غاو يانغ، وإن كان دون نجاح.

بقيت الكتاب الهادئ لمساعدة غاو شينشين في رعاية العنقاء القرمزية والفتاتين، حامية الخلفية.

تشونغ هي، على الرغم من كونه مقاتلاً من الدرجة الأولى وكان ينبغي أن يكون في الخطوط الأمامية، بقي في الخلف أيضاً. المعركة عند جسر تشينغ يانغ تركته مصدوماً. بينما تعافى الحصان الماهر من صدمة مماثلة بعد وراثة موهبة القفز والحصول على ساقين آليتين، ليصبح أشد قوة، فإن تشونغ هي — الممتلئ عادة بـالتبجح واللامبالاة المصنعة — ظل محاصراً في مستنقع الاكتئاب العميق.

أنهت هونغ شياوشياو تحضيراتها بسرعة. بينما كان الكلب السماوي لا يزال يحزم أمتعته، أخذت دقيقتين للإسراع إلى غرفة نوم تشونغ هي.

في اللحظة التي فتحت فيها الباب، ضربت رائحة الويسكي العفن النفاذة منخريها، كادت تجعلها تسعل.

اخترق الضوء الظلام الساكن، كاشفاً عن تشونغ هي، منكمشاً في الزاوية. ملابسه كانت مجعدة، شعره دهنياً، ووجهه مغطى بـاللحية غير الحليقة. زجاجات الخمر الفارغة شكلت دائرة حوله.

على حد تعبير غريغور، أفرغ هذا اللعين مخبأه لمدة شهر في أسبوع واحد. لقد أصبح مدمن كحول معتمداً الآن.

نمر الحرب، غاو يانغ، الصقيع التاسع، غاو شينشين، تشانغ وي، والخشب المستلقي حاولوا جميعاً سحبه من هذا الظلام. لا شيء نفع.

لم يبدِ تشونغ هي مقاومة واضحة أبداً، مجيباً دائماً بـ"أجل"، "صحيح"، و"بالتأكيد". ومع ذلك، في كل مرة، كان يعود إلى زجاجاته ويشرب حتى الغيبوبة.

بالأمس، نفد الكحول من القاعدة، لكنه لم يهتم. واصل الاستلقاء هناك مثل كومة من الطين، رافضاً الوقوف.

شعرت هونغ شياوشياو بـانقباض قلبها. وقفت عند الباب، غير متأكدة فجأة.

مرت دقيقة.

…

[بام! ركلت هونغ شياوشياو الباب وشغلت الضوء.]

["أوغ…" حجب تشونغ هي عينيه بـيد، وجهه المنتفخ شاحباً وهو يئن بـضعف.]

["تشونغ هي!" خطت هونغ شياوشياو نحوه، ساحبة إياه إلى أقدامه. "انهض!"]

["صحيح…" ترنح تشونغ هي قائماً لكنه انهار في غضون ثوانٍ. وجد دعماً على كرسي وانحنى، على وشك الانزلاق إلى الأرض مثل الماء عندما صفعته هونغ شياوشياو.]

["استيقظ!" زمجرت. "انظر إلى نفسك! لم تعد تبدو بشرياً حتى!"]

[ارتد وجه تشونغ هي إلى الجانب. نظرته الشاغرة تموجت قليلاً.]

["الأرض السميكة واللوتس الصفراء قدما حياتيهما لإنقاذك — ليس لرؤيتك تصصبح هذا! احمر وجه هونغ شياوشياو وأذناها بـالحاح وغضب. "أنت تجعل تضحيتهما بلا معنى!"]

[خفض تشونغ هي رأسه لـلحظة قبل أن يسخر: "كان ينبغي ألا ينقذاني. شخص مثلي لا يستحق —"]

["تشونغ هي! ليس لديك الحق في قول ذلك!" احمرت عينا هونغ شياوشياو. "ماذا قلت لي من قبل؟ قلت إن الجميع فريدون! قلت إننا جميعاً أسياد مصيرنا، ولا نعتمد على أي شخص آخر! قلت إنه ينبغي أن نفعل الصواب تجاه من أنقذونا وتجاه أنفسنا!"]

["هل نسيت كل ذلك؟ أم كنت تكذب حينها؟! أجبني!" جرت دمعة دافئة على وجه هونغ شياوشياو.]

[حدق تشونغ هي فيها.]

["لا يهم إذا نظر الآخرون إليك بـدونية، إذا نظر المصير إليك بـدونية — لكن ليس أنت نفسك! نحن نعيش من أجل ذلك!"]

[أمسكت هونغ شياوشياو بـياقته ودفعت دبوس شعر من الذهب الأسود في جيب صدره. "تعال! اذهب إلى الخطوط الأمامية معي! توقف عن كونك جباناً! إذا مت، فلتت في ميدان المعركة!"]

[نظر تشونغ هي إلى الأسفل نحو الفتاة التي تكاد تصل إلى كتفه، نظرته المكسورة تتصلح بـبطء قبل أن تشتعل بالحرارة.]

[سحبها نحو ذراع حول خصرها ويد على ظهر رأسها، جادباً إياها إلى قبلة قاسية.]

[بعد لحظة من الذعر المندهش، أغلقت هونغ شياوشياو عينيها وغطت وجهه، ملتقية القبلة بحماس مماثل.]

[الشفتان مضغوطتان معاً، وأنفاسهما تمتزج.]

الترجمة: كوكبة

——

نهاية هاربة من روايات الشوجو حرفيا